晨光剛透進藥鋪後院，烏木針匣已被收進櫃中。鐘宇杰坐在堂前，指節輕叩茶杯邊緣，目光落在門外青石板上。昨夜守脈七時辰，他未合眼，眼下泛著淺青，卻無半分倦意。甦爺爺今晨已能自行進食，呼吸平穩，脈象沉穩有力。這份安寧，像繃到極致的弦，一觸即斷。
送藥的小廝喘著氣跑來，空手而回。他低著頭，不敢看人︰“陳記藥材行關門了，李家也不接單……說是……有人傳話下來，誰供甦家藥，就別想在東海立足。”
鐘宇杰放下茶杯，瓷底與桌面輕踫，發出一聲脆響。他問︰“誰傳的話？”
小廝搖頭，嘴唇微動，終是沒說。鐘宇杰不再追問，只從袖中取出一塊碎布，上面沾著半片銅綠——昨夜那群鬧事者推搡老人時掉落的。他指尖摩挲紋路，銅錢殘片上的“王”字清晰可辨，邊角刻痕與王家旁系徽記完全吻合。
街面傳來喧嘩。三名青年倚在藥鋪對面牆根，衣衫松垮，眼神游移。其中一人故意撞翻買藥的老漢，藥包散落泥中。老漢彎腰去撿，那人一腳踩住他的手背，冷笑幾聲，揚長而去。
藥鋪內一片死寂。
甦父從外歸來，臉色鐵青。他被三家藥行拒之門外，連多年合作的老友都閉門不見。歸途中一輛黑色轎車突然變道逼停，車窗降下，里面的人只說了一句︰“王家發話了，識相的就別再掙扎。”
“他們怕了。”鐘宇杰開口，聲音不高，“怕我治好甦爺爺，怕甦家重新站穩腳跟。”
甦清月站在內室門口，手指緊緊攥著門框。她剛為父親換完藥，听見外面的話，心口一緊。“我媽說，現在沒人敢幫我們……王家已經盯上了整個藥材鏈。”
鐘宇杰站起身，走到門前台階。陽光照在他臉上，卻照不進那雙眼楮。他盯著對面街角，那三人還在晃蕩，像拴在繩上的狗，等著主人一聲令下。
他知道，這不是結束。
這只是開始。
傍晚，五名地痞踹開藥鋪大門。為首者手持木棍，直指匾額︰“病老頭命硬？明天就讓他躺進棺材！”木棍揮起，重重砸向“仁心濟世”四字，匾面裂開一道深縫，漆皮剝落。
甦清月沖上前，被一把推開。她踉蹌幾步，撞在藥櫃上，抽屜滑出，藥材灑了一地。
鐘宇杰沒有動。
他只是端起桌上那杯涼透的茶，手腕一抖，茶杯脫手飛出。瓷片劃破空氣，精準擊中持棍者右手腕骨。那人慘叫一聲，木棍脫手落地，虎口崩裂，鮮血直流。
全場驟然安靜。
鐘宇杰邁步出門，立于三級石階之上。他身形挺拔，黑衣如墨，目光掃過五人，一字一句︰“今日若有人流血，我不再留手。”
沒有人動。
帶頭者捂著手，額頭冷汗滾落。他想逞強開口，卻被那雙眼看得喉嚨發緊，半個字也吐不出。
其余四人互相使眼色，緩緩後退。有人踢到門檻，差點摔倒，引來同伴慌亂攙扶。他們狼狽逃竄，腳步雜亂，留下滿地碎木與斷裂的布條。
藥鋪內，甦爺爺被人攙扶著走出。他看著破碎的匾額，胸口起伏，呼吸急促。甦清月急忙上前按住他肩膀︰“爸，別激動，您剛好轉……”
老人抬手制止，目光落在鐘宇杰背影上。“宇杰……是我拖累你了。”
鐘宇杰轉身，走回屋內，從櫃中取出一塊備用木板。他不說話，拿起刻刀，蘸墨勾邊，一筆一劃寫下四個新字︰**正氣長存**。
刀鋒入木，力道沉穩，每一筆都像刻進骨里。
甦清月望著他低垂的側臉，忽然發現他右耳下方有一道細長疤痕，隱在發際線邊緣，像是舊傷。她從未見過這道疤，也不知它來自哪一場生死搏殺。
夜深，藥爐熄火，余溫散盡。
鐘宇杰坐在門檻上，手中握著那枚“王”字銅錢。他用指甲刮去表面銹跡，露出底下一行極小的銘文——**烈焰堂•坤**。
王坤。
王家旁系掌權者，六年前參與構陷鐘家的核心人物之一。當年就是他帶人查封鐘家產業，親手貼上封條。
如今，他又盯上了甦家。
鐘宇杰將銅錢捏緊，指節泛白。他抬頭望向北方——那里是王家主宅的方向。燈火通明，高牆深院，權勢盤踞如山。
他站起身，走進後院，從床底拖出一個密封鐵盒。打開，里面是一疊文件、一張東海市地圖，以及一把短刃。刃身烏黑，無光，卻透著寒意。
他抽出短刃，在掌心輕輕一劃。
血珠滲出，順著刃槽流淌，滴落在地圖上，正好落在“王家藥材行”所在位置。
地圖被血浸濕一角，顏色加深。
他將短刃收回盒中，合上蓋子，放回原處。
第二天清晨，藥鋪尚未開門，門外已圍滿人群。幾名挑夫模樣的人站在台階下，低聲議論。
“听說甦家得罪了王家，以後拿不到正品藥材了。”
“昨天砸匾的事，警察都不管，你還敢來這兒抓藥？”
“我爹的風濕膏以前都在這配，現在只能去王家藥房買，貴了三倍不說，還沒效果……”
甦清月打開門，眾人頓時噤聲。她掃視一圈，平靜開口︰“甦家藥鋪照常營業。昨日受損，今日修繕。若有需要，可進內咨詢。”
無人進門。
只有風吹過街道，卷起幾張散落的傳單。上面印著歪斜大字︰“甦家勾結邪術，用藥害人！”
鐘宇杰站在櫃台後，看著那些傳單被吹進溝渠。他取出一張，展開，又撕成兩半。
中午，一名老婦拄拐而來，顫巍巍遞上藥方。她是甦爺爺的老友，患肺疾多年，只信甦家配藥。
“我不怕什麼王家，我只信你們的良心。”
鐘宇杰接過藥方，點頭。他親自抓藥，稱量，研磨，封裝。全程沉默，動作利落。
老婦離開時，他送至門口，低聲說︰“下次來，走後巷。”
傍晚，甦父帶回消息︰城南兩家小藥行偷偷答應供貨，但要求現金預付，且不能留賬。條件苛刻，卻是轉機。
鐘宇杰听完，只問一句︰“地址給我。”
他坐在桌前，鋪開地圖，用紅筆圈出三處供貨點，又標出王家藥材行的六個分銷點。筆尖頓住，在其中一個點上加重力度，紙面幾乎被戳穿。
那是王坤常去的私人會所。
他盯著那個點，良久未動。
窗外，暮色四合。遠處王家宅邸的燈光亮起，層層疊疊，宛如王座。
鐘宇杰站起身，走到門前。
他站在門檻之內，身影被夕陽拉得很長，投在“正氣長存”的新匾之下。右手緩緩握緊門框，指節因用力而發白。
風穿過庭院，吹動他衣角。
一塊未清理干淨的碎匾殘片，在牆角輕輕震動了一下。