7月16日，下午。
李臨拎著一瓶夢之藍，推開“候駕”餐館的門。
“叮鈴當啷——”
銅鈴輕響，他拍了拍肩上的灰塵，走進屋內。
老板正在櫃台後擦拭刀具，听見聲音抬起頭，目光落在少年手中的酒瓶上，眉頭微挑，“怎麼還帶這個？”
李臨笑了一聲︰“您送我優惠卡，我送您一瓶酒，禮尚往來嘛。”
老板放下手里的刀具，雙手接過酒瓶，“……您也太客氣了。”
李臨坐到櫃台前，輕輕靠著椅背，正想要寒暄幾句時，忽然，台面角落里，一個樸素的木質相框吸引了他的注意。
他微微傾身，拿起相框，仔細端詳。
照片上是一家三口，膚色微深，像是拉丁裔。
中間站著一個大男孩，對著鏡頭露出有些羞澀卻無比燦爛的笑。
他們的身後是一片陽光熾烈的金色沙灘，碧藍的海水在遠處泛著粼光。
照片底部，用一行優雅的斯賓塞體英文寫著︰“Thank You”。
李臨不由得抬起眼，看向仍在把玩那瓶夢之藍的老板，好奇的問道︰
“這照片上的一家人是誰？您的朋友嗎？”
老板放下酒瓶，瞥了一眼相框，隨口說道︰
“一個朋友去墨西哥旅行時遇到的。很熱情的一家人……他幫了他們點小忙。
“那家的男主人是個當地警察，人很實在，女主人做的豆子湯據說特別香……臨走時，他們特意拍了這張照片送給他，表示感謝。”
李臨听著，目光再次落在那張照片上。
陽光熾烈，笑容燦爛。
“這樣啊。”他低聲說著，心里掠過一絲難以言喻的觸動，“挺……好的。”
“嗯。”老板應了一聲，轉身將手中的夢之藍，無比珍重地放入身後的玻璃櫃，“都是很多年前的事了。”
……
放下相框，李臨似乎想到什麼，忽然開口，“哦！對了！老板，我可能要走幾天。”
“去哪兒？”
“回老家，陪我爺爺奶奶。”
李臨給自己倒了杯酸梅汁，輕抿一口。
昨天晚上，二老打來電話，得知學校已經放暑假，非要他過去住幾天。
老牛舐犢，情深難卻，父母自然不會阻攔。
剛好，他也有些想念兩位老人，便準備去看看他們。
“是該看看。”
老板點點頭，轉身走向灶台，系上圍裙，“想吃什麼盡管說，今天免費，就當給您餞行了。”
李臨拱手感謝，也不推辭，“那就麻煩您了，我先看看菜單。”
中年男人笑了笑，沒再說什麼，而是從口袋里摸出手機，撥通電話，“可以來了，注意時間，不要耽擱太久。”
電話那頭傳來低沉的聲音，老板“嗯”了一聲，然後掛斷。
似乎注意到少年探究的眼神，解釋道，“一個客人……在我這邊訂了酒席。”
李臨了然，也不追問，而是轉頭看向趴在櫃台邊的G先生。
鐵灰色的蜥蜴似乎察覺到他的視線，立刻昂首挺胸，如同敬禮。
他伸手踫了一下它的背脊，它微微拱起身子，像是一只溫順的老貓。
老板扭頭看著一人一蜥，嘴角微微上揚，“……它很親近你啊。”
李臨笑了笑，沒說話。
他也不知道自己什麼時候這麼受小動物歡迎了。
……
與此同時，米國聖羅莎。
天空中，完美之人的身影突然消失。
原本靜止如雕塑的人群，立刻發出刺耳的哀鳴。
那聲音帶著極度的痛苦與失落，如同癮君子斷了藥。
“它走了……它走了！”
有人跪倒在地，雙手在空中亂抓，還有人直接扯起身上的衣物，仿佛要借此緩解某種難以言喻的痛苦。
躁動的情緒迅速蔓延，人群如同煮沸的開水般，即將炸裂。
女人赤腳奔跑，在人群中橫沖直撞，大哭大鬧。
男人相互扭打，拳頭落在臉上，鮮血飛濺，不斷有人加入混戰。
也有人神情恍惚，蹲在地上，嘴里反復念叨著，“它會回來的……它一定會回來的……”
短短幾分鐘內，混亂席卷了整個廣場。
突然，有人大喊“我要去找 ”，緊接著無數應和聲響起，十萬居民向外涌去。
不多時，暴動的人群便形成一股洪流，聚到城區外圍的鐵絲網前。
他們推搡著圍欄，用身體撞擊金屬結構，甚至有人掏出隨身攜帶的小刀，試圖割破鐵絲網。
“沖出去！！！”
“找到他！”
“我一定要再看她一眼！！！”
駐守崗哨的士兵們面面相覷，臉色蒼白。
雖然手握武器，卻不敢輕舉妄動。
年輕的威爾遜，顫抖著對身旁的戰友低聲說道，“上帝啊……就像喪尸一樣……”
“別說話，保持警戒。”士官低聲喝止，但自己也忍不住吞咽口水。
指揮所內，協調官克萊恩正緊盯著監控屏幕，額頭上的冷汗不斷滴落。
他抓起通訊器，對著另一端大吼︰
“這里是前線指揮部，請求支援！請求支援！
“聖羅莎局勢突然失控！X001本體疑似失蹤，十萬余名感染者集體陷入戒斷反應狀態，正在大規模沖擊隔離區圍欄。
“請求空中支援和鎮暴設備！重復，請求支援！”
電話那頭沉默了幾秒，隨即傳來冷漠的聲音︰
“保持鎮定，繼續維持現場秩序，增援馬上到。倘若事態失控，允許開槍。重復，倘若事態失控，允許開槍。”
遠處的山丘上，幾十輛裝甲車正緩緩駛來，車燈穿透薄霧，顯得格外刺眼。
……
“候駕”飯店內。
李臨夾起一塊排骨，邊啃邊說道，“您這餐館的菜不錯，服務也可以，就是客人有點少。”
老板擦拭著手中的刀具，笑道，“做生意就像交朋友，不需要太多，有那麼幾個老客來幫襯就可以了。”
李臨不禁吐槽︰
“您這話一听，就不是生意人能說出來的話，反而像是退居二線的大老板，來體驗生活的。”
就在兩人聊天時，門鈴再次響起。
一個全身包裹得嚴嚴實實，分不清男女的人走了進來。
老板立刻露出笑容，迎了上去，並向李臨介紹，“這位是我的朋友，阿芙洛，就是剛才和我通話的人。”
這個名字，少數民族嗎？
李臨禮貌地起身點頭︰“你好。”
那人身體忽然僵住，輕輕“嗯”了一聲，便低著頭，慌忙坐到角落里。
李臨也不著惱，聳聳肩，又繼續啃起糖醋排骨。
窗外的風聲忽大，灰蒙的塵埃拍在玻璃上，模糊了遠處的景物。
角落里，阿芙洛依舊坐著。
她沒摘下口罩，甚至連帽子都沒脫，整個人縮在深色風衣里，像一只警惕的小鹿。
偶爾抬頭時，目光會不自覺掃向櫃台方向，偷瞄一眼正埋頭吃飯的李臨。