咸陽城西，一處不起眼的房屋內。
楚墨鉅子鄧陵子端坐于席，面色如鐵，手指無意識地摩挲著腰間那柄古樸的佩劍。此劍乃墨家鉅子代代相傳之信物，此刻，那熟悉的觸感卻帶給他一絲冰冷的沉重。
他的身側，師弟鄧陵禹眉頭緊鎖，眼神在思索與困惑間游移。而另一邊的鄧陵翟，則像一頭被囚禁的猛獸，焦躁地來回踱步，粗重的呼吸聲在寂靜的房間內清晰可聞。
“吱呀——”
房門被推開，一道身影逆光而入。來人身形挺拔，眼神銳利，正是禽滑陵。
“鄧陵師兄，二位師弟，別來無恙。”禽滑陵目光掃過三人，語氣平靜，卻帶著一股難以言喻的復雜意味。
“禽滑兄。”鄧陵子緩緩起身，拱手為禮，沒有絲毫寒暄，開門見山，“我等此來，不為敘舊。听聞李斯新設‘軍正處’，總領伐魏諸事。我三人欲入其麾下，觀其言，察其行。此事，需你引薦。”
他的聲音不大，卻字字千鈞。
禽滑陵的嘴角勾起一抹苦澀的笑意，他示意三人坐下，親自為他們斟上粗陶碗中的水。
“師兄可知，自墨子祖師之後，我墨家為何日益衰微？”他沒有直接回應，反而拋出了一個直擊靈魂的問題。
鄧陵翟猛地停下腳步，怒聲道︰“自然是因列國攻伐不休，君王皆好權謀，不納我‘兼愛非攻’之道！”
“是，也不是。”禽滑陵搖了搖頭，目光變得異常深邃，
“外因固然如此，但內因呢？師兄，我墨家之病，早已病入骨髓！相里氏之墨入秦，精于機關之術，漸忘兼愛之本；我趙墨，專于守城之道，困于一隅之地；而師兄所領的楚墨，秉持俠義之風，流于匹夫之勇。
我等各執一端，早已非祖師座下那支‘赴湯蹈火，死不旋踵’的統一之師了！”
他話鋒一轉，語氣中帶上了痛心疾首的意味︰
“更遑論那早已名存實亡的齊墨！他們在稷下學宮，與那些名家辯士為伍，將‘兼愛’、‘非攻’變成了口舌之利、辯詰之術，整日辯論‘白馬非馬’之類的無用之題！
他們早已忘了何為‘摩頂放踵以利天下’！天下人視之，已不認其為墨者！我等若再固步自封，與那齊墨又有何異？！”
這番話如同一柄重錘，瞬間擊碎了三人心中不願承認的現實，將墨家血淋淋的傷口暴露無遺。
禽滑陵長嘆一聲，眼中閃過一抹坦誠︰“不瞞三位，我初見李斯，亦懷私心。我想借他之勢，借相邦之權，將我墨家各支重新整合，再現祖師榮光！”
“但你如今，已被他收服！”鄧陵翟厲聲打斷，雙目赤紅，“你忘了墨家之本，甘為秦國鷹犬！”
“收服？”禽滑陵笑了，笑聲中帶著一絲自嘲，更多的卻是前所未有的堅定，
“我越是與他接觸，便越是心驚。此人……深不可測！他協助改良白渠，興修水利，此為‘利天下’；他推行‘以工代賑’，救濟流民，此為‘節用’之法，亦合‘兼愛’之實。你們說，這符不符合我墨家之法？”
鄧陵翟像被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛︰“一派胡言！那季然！那楊朱學派的門徒，為何能與他同席而坐，高談論闊？楊朱‘拔一毛而利天下，不為也’，與我墨家‘摩頂放踵以利天下’，乃是生死之敵！與此等人為伍，李斯之心，昭然若揭！”
“還有！”一向沉穩的鄧陵禹也忍不住開口，聲音沙啞，“他主編的《呂氏春秋》，包羅萬象，以儒、法、道為骨，為何獨獨沒有我墨家一席之地？難道我墨家數代之學，在他眼中，只配做個修橋鋪路的工匠嗎？”
面對二人激烈的反駁，禽滑陵不怒反笑，眼神中甚至帶上了一絲憐憫。
“死敵？一席之地？”他站起身，氣勢陡然攀升，仿佛李斯本人在此，用那洞察人心的目光俯視著他們。
“李斯曾言，楊朱‘為我’，墨家‘兼愛’，不過是一枚銅錢的兩面，皆是人性！他與季然論道，非為同流合污，而是要洞悉人性之幽微！
不知‘為我’之私根植于何處，又如何能引導其向‘兼愛’之公？不懂私欲，何談匡正人心？他要看的，是這枚銅錢的全貌，如此方能掌握天下人心！”
他頓了頓，聲音變得更加洪亮，直擊鄧陵禹的痛處。
“至于《呂氏春秋》？你們只看到了書上的文字，卻沒看到承載文字的東西是什麼！那‘義紙’！那成本低廉、足以讓天下知識不再為貴族壟斷的草木紙，才是他為我墨家學說寫下的最璀璨篇章！
此紙若能通行天下，便是破愚昧，開民智，行‘明鬼’之真義！這難道不是‘利天下’最大的功績嗎？”
“你們還在糾結于書中是否有‘墨’之一字，而李斯，早已在用我墨家之術，行我墨家之‘義’！”
禽滑陵猛地一揮手，聲如金石，擲地有聲︰
“他即將出征，所立之‘義兵’，所設之‘軍正’，核心便是不殺降、不擾民、救濟蒼生！我等或守一城，或行俠于野，皆是‘非攻’之術，而非‘非攻’之道！而他，要行的，正是以戰止戰，以義平天下的‘非攻’大道！這，才是我墨家祖師真正的宏願！”
轟！
這番話如同一道驚雷，在三人腦海中炸響。鄧陵子一直緊握劍柄的手，微微松開，眼中第一次露出了駭然與動搖。
禽滑陵看著他，語氣終于緩和下來，充滿了誠摯與期盼︰“我承認，我已決心追隨于他。但我禽滑陵，仍是墨者！我今日之言，句句屬實。你們若不信，我可以為你們引薦，入那‘軍正處’。”
他走上前，直視著鄧陵子的眼楮，一字一頓地說道︰“去親眼看看，他李斯的‘義兵’，究竟是收買人心的偽善之舉，還是真正言行合一的救世之道。若他只是個偽君子，我禽滑陵，願與三位一同，除天下之大害，雖死無憾！”
“但……如果他是對的呢？”
“如果他，真能帶領我等，走通這條從未有人走通過的、以入世之法行兼愛之實的道路呢？”
“鄧陵師兄，我只希望，屆時你們能放下門戶之見，與我一道，為我墨家尋一個未來，共赴這場……統一墨家、兼濟天下的大業！”
房間內，死一般的寂靜。
許久，鄧陵子緩緩閉上眼楮，再睜開時，眼中那片渾濁的迷霧似乎被撕開了一道裂縫。
他沉聲道︰“好。我們去。”