李斯步入書房。他身為中謁者，早已通過宮中傳報，知曉了魏國蝗災與白渠工地的近況。一入此間，便立時感受到那股壓抑到極致的氛圍。
“李斯，你看此事，該當如何？”呂不韋開門見山，將一疊以“義紙”寫就的塘報推至他面前。
李斯平靜地掃了一眼，便抬起頭，迎上呂不韋銳利如鷹隼的目光，緩緩道︰
“相邦，斯以為，眼下之局，于大秦是良機，于相邦之功業，卻是危局。”
呂不韋眉毛一挑，精光一閃︰“哦？何以見得？”
“相邦以《呂氏春秋》為經，以‘義兵’之論為緯，意在為大秦編織一張收盡天下人心的王道之網。”李斯的聲音清晰而沉穩，帶著一種洞悉人心的力量，“此乃相邦您為大秦定下的萬世之基，非斯一人之見。然此網初成，尚是脆弱。魏國蝗災，便是對此網的第一次考驗。”
“若伐魏，”李斯語調一沉，
“以我大秦軍制，利出一孔，將士皆以斬首為功。此戰必勝，河內之地唾手可得。然則，秦軍鐵蹄所過，‘義戰’之名亦將蕩然無存。天下人將言，相邦之‘義’，不過是偽善之辭，是誘捕獵物之香餌。《呂氏春秋》尚未傳世，便已蒙上言行不一之塵。此為失義。”
“若不伐，”李斯話鋒一轉，點出另一重困境，
“我大秦坐視良機流逝，為虛名而廢實利。朝中宿將心生怨懟，大王亦會疑慮相邦是否因編書而忘卻了耕戰之本。屆時，人將言相邦空談仁義，優柔寡斷，失強秦之銳氣。此為失利。”
甘羅在一旁听得心頭劇震。
李斯這番話，如同一把雙刃劍，將伐與不伐兩條路都堵死了。他將呂不韋逼入了一個“義”與“利”無法兩全的絕境，讓他深切感受到，自己畢生的政治抱負，正懸于一線。這已經不是簡單的進退兩難，而是無論進退，皆會重創他呂不韋的功業。
書房內的空氣仿佛凝固了。
呂不韋盯著李斯，久久不語。他原本只是煩躁，此刻卻感到了真正的棘手。李斯所言，字字誅心。
良久，他才沉聲問道︰“依你之見，此事……已是死局？”
看到火候已到，李斯這才微微躬身，語調由壓抑轉為昂揚︰
“相邦，死局之下，或有生機。義與利，並非水火不容。關鍵在于，如何使‘義’成為取‘利’之器，而非縛手之繩。”
呂不韋眼中陡然爆出精光︰“說下去！”
“我大秦出兵，名義不可為‘伐魏’，而當為‘救民’！”李斯的聲音鏗鏘有力，
“以雷霆之勢，擊潰阻撓救災的魏國無道之君臣，以王者之師，開倉放糧，安撫流亡之災民。如此，秦軍所向，是解民于倒懸，是行天道之罰。土地與民心，皆可得兼。此謂‘義利合一’！”
這幅藍圖太過美好，以至于呂不韋立刻指出了其中最脆弱的一環︰
“空言易，實行難！我大秦的將帥，只知攻城略地，斬將奪旗。誰人能約束他們，行此‘仁義之師’的舉動？”
這正是李斯等待已久的問題。
他後退一步，以一種更為宏觀的視角回答︰“將者，掌兵也。然法者，掌將也。”
他深深一揖，聲音沉靜而堅定︰
“此戰，無需更易將帥，只需在軍中增設一職︰‘軍正’。此人不必通曉兵法韜略，但必須深明相邦您的‘義戰’之本，通曉秦法之嚴苛。他當持相邦與大王之節，不掌兵權，只掌法權。凡有殺降、擾民、掠財者，無論將佐兵士，皆以新頒之《義兵律》當場論處！”
“如此，則前方將帥可安心爭戰功之‘利’，而後方軍正則為大秦守住王道之‘義’。雙軌並行，方能萬無一失。”
話音落下，書房內一片寂靜。
呂不韋的目光在李斯身上停留了許久，眼神從審視，變為驚嘆，最終化為一股深沉的欣賞。
“好一個‘法者，掌將也’！”呂不韋緩緩站起身，心中的陰霾一掃而空，取而代之的是一股更為磅礡的雄心，
“此法甚妙！如此一來，‘義’與‘利’便如車之兩輪，鳥之雙翼，並行不悖，相得益彰！”
他因這絕妙的破局之策而興奮，在書房內踱了幾步，臉上的笑意卻又漸漸收斂，轉為一抹新的凝重。
“然而……”呂不韋停下腳步，眉頭再次鎖起，“此‘軍正’之職，乃維系‘義’與‘利’平衡之樞紐，其人選至關重要。
其人，須深明本相之心意，通曉《呂氏春秋》之要義；又需精熟秦法，鐵面無私，有膽魄以律法震懾驕兵悍將。放眼朝堂，何人可當此任？”
他一邊說，一邊在心中快速盤算。
宿將功臣？他們便是“利”的化身，讓他們監軍，無異于緣木求魚。
文法之吏？他們通曉律法，但久居案牘之間，多無剛猛之氣，面對軍中殺伐之氣，恐怕難以立足。
儒學之士？雖講仁義，卻失于迂闊，在軍中更是百無一用。
呂不韋發現，自己剛剛逃出的“死局”，似乎又以另一種形式呈現在眼前。他找到了那把能打開死鎖的鑰匙，卻發現滿朝文武，竟無人能夠拿起並轉動它。
“尋得良策，卻無良將以行之，豈非空談？”呂不韋的語氣中，帶上了一絲煩躁。
李斯始終保持著躬身之姿，靜靜地听著，一言不發。
他仿佛早已預料到呂不韋會陷入這第二重困境。現在，他要讓這位相邦自己意識到，滿朝之中，唯一的藥引，就在眼前。
呂不韋煩躁的目光在書房中逡巡一圈，最終，如同被無形的引力牽引，緩緩落回了靜立如淵、不發一語的李斯身上。
那雙深邃的眼眸里，只有洞悉一切的平靜。
呂不韋的心，猛地一動。他看著李斯，眼中閃過一絲詢問，一絲期待，卻又帶著一絲顧慮。
讓一個中謁者去監軍，這在秦國史上聞所未聞。他需要李斯給他一個無法拒絕的理由，一個能讓他下定決心的決心。
感受到呂不韋目光中的復雜情緒，李斯知道，時機已至。
他抬起頭，迎上那雙飽含權謀的雙眼，緩緩地，深深地一揖，那謙卑的姿態下，是再也無法掩飾的鋒芒。
他的聲音不大，卻字字如千鈞之重︰
“斯不才……”
“願為相邦，”
“躬身入局！”