當《義兵篇•安邦》的最後一個字落下，窗外天際的第一縷晨光恰好穿透窗欞，為那墨跡未干的草木紙鍍上了一層淡金色的輝光。
李斯長長地呼出一口氣，只覺得渾身的力氣都被抽干，精神卻前所未有的亢奮。
“先生……”
李斯轉過身，一夜未眠讓他眼眶深陷，布滿血絲，但那雙眸子卻亮得驚人。
“辛苦你們了。”他的聲音帶著一絲疲憊的沙啞，卻異常溫和，
“這篇東西，有你們一份心力在里面。都快去歇息吧，天大的事，也等睡醒再說。”
魏瀅和張市心中一暖，躬身行禮後，帶著滿心的激蕩和疲憊退出了書房。
李斯獨自站在書案前，目光珍愛地拂過那卷草木紙。這不僅僅是一篇文章，這是他為自己、也為這個血色時代，找到的一條路。他小心翼翼地將墨跡吹干，鄭重地將它卷好，放入一個特制的木匣中，如視珍寶。
做完這一切，他才感覺到一股排山倒海的倦意襲來，回到寢室，幾乎是沾枕即眠。
……
這一覺，直睡到日上三竿。
李斯醒來時，只覺得神清氣爽，一夜的疲憊盡數掃空。他簡單洗漱更衣，走出寢居，準備處理府務。
剛踏入通往正堂的廊道，一個魁梧的身影就迎了上來。
“先生！您可算醒了！”
他的聲音不小，立刻驚動了正堂內外的人。一時間，僕役和門客們紛紛投來目光，見主上雖只休息了半日，眉宇間那股揮斥方遒的英氣卻愈發凝練，無不心生敬佩。
主上不僅在出使韓國一事上立下奇功，獲封“公乘”，晉升“中謁者”，昨夜又不眠不休，奮筆疾書至天明。這份心力與才情，怎能不讓人折服！
李斯含笑對眾人點了點頭，目光掃過，落在了府邸正堂前。
那里，兩道倩影，宛如不同季節的絕美花朵，靜靜佇立。
最前方的，是“李夫人”紀嫣。她身著一襲華貴的曲裾深衣，妝容精致，儀態萬方。
在她身側，是同樣經過精心梳洗的張市。她換了一件顏色明艷的衣裳，身段窈窕，眉眼間帶著一股旁人沒有的、混合著嫵媚與自信的風情。
“夫君一路辛勞，還望多加保重身體。”紀嫣款款上前，行了一禮。她的聲音柔美，卻帶著一絲疏離。
李斯點頭回禮，目光溫和︰“夫人有心了。”
他還沒來得及多說一句，張市已經蓮步輕移，靠得更近了些，一股若有若無的香風隨之襲來。
“郎君，您醒啦！”她的聲音帶著一絲嬌嗔和毫不掩飾的親昵，“張市可擔心壞了，您昨夜熬了一整晚，可要好好補補才行。”
她說著，一雙勾魂攝魄的桃花眼眼波流轉。
府中的下人們見怪不怪，甚至有些曖昧地低下了頭。這段時日，張市可沒少在府里“不經意”地透露她與主上的“特殊關系”，足以讓人浮想聯翩。
李斯心中暗笑，這張市，真是天生的公關好手，無時無刻不在營造自己的“人設”。他不動聲色地笑道︰
“昨晚倒是辛苦你了。下次若再有此事，你可要多歇息，熬壞了身子，我可沒法向你張家的長輩交代。”
張市微微一怔，隨即笑得更加燦爛，仿佛沒听出其中的深意。
就在這時，一陣腳步聲從側廊傳來。魏瀅端著一個食盤，快步走了過來。她顯然是剛從廚房出來，身上還系著一條干淨的圍裙，一身素雅的布裙顯得她愈發溫婉。
她也熬了一夜，但小憩之後便立刻去了廚房，親自為李斯準備醒來後的第一餐。
“先生。”她走到近前，將食盤奉上，那雙干淨清澈的杏眼中，有欣喜，有關切，也有一絲不自覺流露出的拘謹。
李斯將這一切盡收眼底。他看著食盤上那碗熱氣騰騰的米粥和幾樣精致的小菜，目光不自覺地放柔了許多。
“阿瀅，辛苦了。”他自然地接過食盤，然後當著所有人的面，補上了一句，“昨夜的熱茶，很好喝。”
一句簡單的話，卻像一道暖流，瞬間擊中了魏瀅的心。
他記得！在那麼多大事之後，在睡了一覺之後，他還記得那碗普普通通的熱茶！
魏瀅的臉頰“唰”地一下就紅了，她下意識地低下頭，緊張地絞著圍裙的衣角，吶吶道︰“先生……喜歡就好。”
這一刻，她所有的不安和局促，仿佛都被這一句帶著溫度的肯定給撫平了。
而站在一旁的張市，笑容微微一滯。紀嫣的眼簾也輕輕顫動了一下。
……
此時李斯並不知道，一張針對他的無形大網，已經悄然張開。
時間，回到昨日李斯離開甘泉宮的那個夜晚。
送走李斯後，冬兒返回殿內。
只見趙姬並未歇息，而是獨自一人站在一面巨大的銅鏡前，怔怔地看著鏡中的自己。燭火跳躍，映照著她那張依舊美艷絕倫的臉，但此刻她的眼神里，沒有了憤恨與欲望，取而代之的是一種久違的迷茫。
“他……說得對。”趙姬伸出手指，輕輕撫摸著鏡中自己的臉頰，喃喃自語，“我這一路走來……究竟是為了什麼？”
她想起了少女時代在邯鄲的生涯，想起了在呂不韋府中的溫存與算計，想起了作為質子之妻的驚恐，想起了成為王後、太後的榮耀與孤獨。無數畫面在腦海中閃過，最後都定格在李斯那雙仿佛能洞察一切的深邃眼眸上。
這個男人，不一樣。
“冬兒。”趙姬忽然開口。
“奴婢在。”冬兒連忙上前。
“傳令下去，今夜不必召相邦大人入宮了。”趙姬淡淡地說道。
冬兒心中一驚，這可是近來從未有過的事。
“是。”她恭聲應下。
趙姬轉過身，重新坐回軟榻，眼神中閃爍著一種前所未有的光芒。
“去，”她盯著冬兒，一字一句地命令道，“給本宮查！去查這個李斯！他的一切，本宮都要知道！”
“他從哪里來，家世如何？從他踏入秦國開始，他都見過什麼人，做過什麼事，甚至……”趙姬頓了頓，聲音里帶著一絲玩味，“他府中有哪些人，平日里喜歡吃什麼，讀什麼書，與何人親近，與何人疏遠……事無巨細，都給本宮查得一清二楚！”
冬兒心頭劇震，躬身領命︰“奴婢遵命！”