翌日清晨，淡薄的晨曦剛剛驅散山間的霧氣，下 里的空氣中還帶著一絲清冷的濕意。
阿瀅換上了一件漿洗得有些發白的麻布衣裳。在她身後，李斯依舊頭戴那頂遮掩短發的寬檐草笠。兩人一前一後，沉默地走向那座比周圍茅屋略顯齊整的院落︰里正趙平的家。
秦時，“里”是鄉以下的基本行政單位，設里正，掌管戶籍、征發徭役、催繳賦稅、維持治安乃至教化等諸多事務。里正趙平，不同于普通黔首。他是有爵位的人——憑借早年從軍斬首的功勞，獲得了二十等爵中的第二級“上造”。這爵位雖不算高，卻足以讓他免除部分賦稅徭役，擁有少量依附于他的“私屬”。
阿瀅和李斯來到趙平家院外時，土坯院牆的木門正虛掩著，院內比一般農家整潔許多。趙平的妻子看到阿瀅和她身後那個打扮奇怪的“先生”，手上動作一停，隨即朝屋里喊道︰“當家的，阿瀅來了，還帶著她家那個先生。”
片刻，一個身形硬朗的中年男子從屋內走出。他穿著一身細麻布衣，腰間系著一枚樸素的銅質帶鉤，頭發一絲不苟地束在頭頂。他便是趙平。他先是看向阿瀅，微微頷首，目光旋即如鷹隼般銳利地掃過低頭垂立的李斯，以及他手中那個奇怪的模型。
“阿瀅，這麼早過來，有何事？”趙平的聲音不高，卻帶著一種沉穩和威嚴。
阿瀅顯然對這位里正心存敬畏。她深吸一口氣，強自鎮定，按照昨晚李斯反復推敲、教給她的說法，上前一步，深深鞠了一躬︰
“趙伯，有件關乎全村生計的大事，想請您給拿個主意。”
她開始講述村里歷年來為爭水產生的矛盾，語氣雖然有些發顫，但條理清晰。她特意強調了這種無序爭搶不僅傷了鄰里和氣，更可能引發更大的械斗沖突，一旦耽誤了農時、影響了官府的稅收，恐怕全里都要擔責——這是李斯特意囑咐她要點明的，目的是為了精準契合里正作為基層官吏的核心職責考量。
趙平靜靜地听著，古井無波的臉上看不出任何情緒。他經歷過殘酷的戰爭，早已見慣生死，村里這點爭水糾紛在他眼里，確實算不上什麼大事。但他身為里正，維持地方秩序、保證賦稅完成是他的天職。阿瀅的話，句句都說到了點子上。
等阿瀅把爭水的弊端說完，話鋒一轉，小心翼翼地看向身後的李斯。
李斯會意，上前一步，將手中那個簡陋的模型雙手奉上。
這個模型用幾根粗細不一的樹枝搭建成一個“u”形的溝渠框架，中間用一片削平的木板做閘門，閘門兩側鑿了孔，用細麻繩穿過，連接到一根可以轉動的橫桿上。結構雖簡陋，卻將核心原理展示得一清二楚。
李斯垂著頭，用一種謙卑而又努力咬字清晰的語調說道︰“趙伯……此物，小子稱之為‘分水木閘’。一……個笨辦法，或許……能讓大家……不再爭吵，好好種地。”
“分水木閘？”趙平的目光終于從李斯身上，轉移到了這個模型上。
他伸出粗糙有力的大手，接過模型。憑借他早年隨軍參與修建軍用壁壘和溝渠的經驗，只看了一眼，便瞬間理解了這東西的精妙之處︰在水渠上設置可以升降調節的閘門，通過控制閘門開合的大小和時間，便能精準地控制水流大小和方向。理論上，確實能夠實現按需、按時、按畝分配水源。
他眼中閃過一絲難以察覺的詫異。這東西結構簡單，取材方便，制作成本極低，卻恰恰抓住了問題的核心！
他抬起頭，目光再次如利劍般落在李斯身上，審視的意味更濃了︰“這個東西，真是你想出來的？”
一直沉默得像個影子的李斯，此刻迎著趙平銳利的目光，再次微微點頭。
趙平心中快速盤算著。他是擁有爵位的秦國基層官吏，維護秦律、保證轄區穩定是他的天職。阿武那些人的蠻橫行徑，他並非不知，只是考慮到宗族勢力和避免激化矛盾，一直沒有強硬處理。但這絕不代表他認同這種混亂的弱肉強食。殘酷的戰爭經歷讓他比任何人都厭惡混亂和失序。如果這個“分水木閘”真能建立起一種新的、更公平也更穩定的用水秩序，那無疑是有利于他自身管理和考評的好事。
李斯敏銳地捕捉到趙平眼神中那一閃而過的意動。他知道，自己這次運用後世企業管理思維進行的“價值輸出”初步起效了。對付趙平這樣的人，必須站在他的立場，用他能理解和接受的語言——秩序、穩定、效率、律法——來包裝自己的方案。公平固然重要，但對于一個從尸山血海中走出來的秦國爵吏而言，“可控的秩序”遠比空泛的“道德”更有說服力。
這就是李斯基于前世商業底層邏輯的謀劃︰識別關鍵人物，分析其核心需求與痛點，提供精準的價值主張，並以對方最容易接受的方式呈現。他將自己定位為“解決方案提供商”，通過持續輸出價值，與趙平這樣的權力節點建立連接，逐步積累信任和資源。
過了好一會兒，趙平將模型輕輕放在一旁的石磨上，沉聲說道︰
“這個‘分水木閘’，想法確實精妙。但是，祖宗之法不可輕改，村里的事情更要考慮周全。”
他看了一眼阿瀅，目光最終落在李斯身上，“此事關系重大，非我一人可決。我會召集村里幾位有威望的老人，並且……也會通知阿武他們，眾人一起商議。若多數人都贊同，我們再細論如何制作、如何使用。”
雖然沒有當場答應，但“一起商議”這幾個字，已經是巨大的進展。這意味著趙平認可了這個方案值得討論的價值，並願意動用他里正的身份，將其提上議事日程。這其中固然有他行事謹慎的原因，但也未必沒有一絲想借此機會整頓村風、加強自己控制力的考量。
阿瀅听到這話，緊繃的臉上終于露出一絲難以抑制的喜悅，連忙彎腰行禮︰“全憑里正安排！多謝趙伯！”
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