風總算停了。天梯那望不見底的裂縫，在李滄瀾使勁吞噬下慢慢合上。可他手上沒干的血，像個藏著的封印，悄悄鑽進古老的天梯里。
葉清歌轉動劍鞘，青光一收，他掌心跳動的紅線安靜下來。她沒說話，伸手把他從地上拉起來。他膝蓋哆嗦，右腿石紋裂得更厲害，每走一步，就跟踩在刀尖上似的。
“你不是怪物。”她聲音冷冷的，沒松開手，“是被規則困住的人。”
李滄瀾沒抬頭，只覺得眉心混沌靈竅嗡嗡響，系統提示一個接一個炸開︰
【污染度已達38】 【警告︰走火入魔風險提升至19】 【建議立即淨化或停止吞噬行為】
他咬著牙，想甩開她的手，卻被她反手扣住手腕。劍鞘在空中畫出一道符紋，封住他掌心的因果鏈。
“你再用身體喂怨，靈竅就炸了。”她說，“要麼停下，要麼——換條路。”
這時，從斷魂崖方向傳來輕輕的腳步聲。
林雪薇抱著一卷破破爛爛的古卷，衣角沾著夜露，頭發亂糟糟的，好像剛從深淵爬上來。她臉色慘白，手指卻緊緊抓著卷軸一角，眼楮亮得嚇人。
“我找到了。”她喘著氣，把古卷攤在石台上，“天機閣的殘律……被人用血改過。”
卷軸上全是焦痕和裂紋，只有中間一行小字清楚得很，像是被什麼力量特意留下︰
“因若自承，果可倍償——求死者之因，歸于吞噬者之果。”
她把清心玉磨成的粉末撒在字上，玉粉吸收了石台的微光，竟然顯出一個模糊的“林”字輪廓，一閃就沒了。
“意思是……”林雪薇盯著那行字，聲音有點發抖，“要是被吞噬的人是自己想死，那因果鏈就不是‘債’，是‘饋贈’。”
李滄瀾猛地抬起頭︰“你說啥？”
“不是反噬，是加成。”她抬頭看著他，“你吞的不是怨，是願。他們自願獻祭，你就不是搶，是收。”
系統突然震動︰
【檢測到新型吞噬模式︰自願獻祭】 【觸發條件︰被吞噬者臨終前明確表達‘願被吞噬’】 【效果︰吞噬值x2，污染度+0，無因果債】
李滄瀾眼楮一縮。
他想起剛才裂縫里那些臉——全是被他“救”下來卻痛苦活著的人。他們的怨，不是因為他吞噬，是因為他沒徹底解決。
李滄瀾沉默了好一會兒，眼神里閃過一絲猶豫。自願獻祭？這意味著他得重新想自己的吞噬辦法，也意味著他要擔更多責任。但看著那些因為他而痛苦的臉，他心里慢慢有了決定。
“所以……”他嗓子啞啞的，“他們不是恨我吞了他們，是恨我沒早點吞？”
林雪薇點點頭︰“你救他們的時候，把他們的執念也吞了。可他們活著，就只能被反噬折磨。死，才是解脫。”
葉清歌冷笑一聲︰“你打算讓他們排隊自殺？”
“不。”林雪薇搖搖頭，“是給他們一個選擇。一個體面的結束。”
話剛說完，天梯盡頭傳來腳步聲。
三個身影慢慢走來，都披著幽冥殿破袍子，氣息很弱，但都是自己走上天梯，一點敵意都沒有。
帶頭那個人，左臂沒了，右眼蒙著黑布，就是七年前被李滄瀾吞噬本命法寶的外門執事。他當年法寶被吞，修為全沒了，卻活了下來，成了宗門的笑話。
他抬頭看著李滄瀾，嘴角居然露出一絲笑︰“李師兄……總算等到你了。”
李滄瀾往後退了半步︰“你們來干啥？”
“來還債。”另一個人開口，胸口插著半截斷劍，就是被他吞噬劍意的劍修，“你當年吞我劍意，救了我一命。可這命……太苦了。”
第三個人跪下，雙手捧著一顆暗沉沉的妖丹︰“我被抽干修為，活了七年，天天晚上夢到被吞噬的疼。今天……求你，徹底結束吧。”
執事說︰“李師兄，讓我這殘身子，給你當塊墊腳石吧。”劍修接著說︰“我的劍意，要是能幫你一把，我死了也值。”妖修最後說︰“妖丹碎了，但願能變成你的力量，讓我這殘生有點意義。”
三個人一起動手。
執事砍斷左臂，劍修拔出斷劍刺進心髒，妖修捏碎妖丹，三股能量沖上天，沒散開，反倒主動鑽進李滄瀾的吞噬領域。
暗金色旋渦一下子展開，十丈之內，空氣都不動了。
【吞噬值 +220】 【靈竅能量 +8.3】 【污染度 +0】 【反哺特性觸發︰三名被吞噬者獲得微量能量回饋】
李滄瀾睜開眼，吃驚地看著三個人的尸體。
他們臉上，全是笑。
沒有怨，沒有恨，只有解脫。
就在這時，執事手里的護心符碎了，一個微弱的聲音傳出來︰
“……謝……你當年沒殺我……要是那時候就死了，反倒痛快……”
李滄瀾呼吸一停。
他終于明白了。
他不是在殺人。
他是在——超度。
系統提示又震動起來︰
【吞噬值累計︰297\500】 【距離解鎖“麒麟踏天步”僅差3點】
還差一次。
只要再有一次自願獻祭，他就能學會瞬移，不用再這麼被動了。
他抬頭，望著天梯盡頭，好像在等下一個人。
可就在這時，眉心混沌靈竅突然一熱。
一股暖流涌出來，麒麟殘魂第一次自己冒出來，影子變得清楚，居然開口說話︰
“此法……她也用過。”
影子展開，畫面出現——
青冥洲地脈深處，一個白衣女子站在風暴中間，對著一百頭發狂的靈獸，聲音溫柔又堅決︰
“要是你們願意用魂喂界，我就替天收下。”
它們沒掙扎，沒叫喚，只是安靜地低下頭，好像自願把生命變成光，鑽進她的掌心。
畫面消失，殘魂小聲說︰
“溫柔鄉，不是牢房，是……饋贈的地方。”
李滄瀾全身一震。
他終于懂了母親當年的選擇。
吞噬，不是搶。
是接受。
是責任。
是在所有人沒辦法的時候，有人站出來，把他們的痛苦變成自己的力量。
葉清歌站在旁邊，劍鞘突然輕輕顫動，青光閃了一下，居然和殘魂投影的手勢一樣。
她沒說話，只是握緊了劍柄。
林雪薇低著頭看著古卷，手指摸著那行血字，小聲嘟囔︰“因若自承，果可倍償……原來，這才是真正的因果置換。”
李滄瀾閉上眼楮，體內靈竅能量翻騰，污染度停在38，沒再上升。他抬起手，掌心因果鏈微光閃爍，居然和母親投影的手勢一模一樣。
“還差一次。”他睜開眼，聲音很平靜，“誰願意？”
沒人回答。
風把殘卷吹起來，古字在石台上亂動。
林雪薇突然抬頭，看向斷魂崖方向，手里的古卷自己動起來，那行血字突然滲出血珠，滴在“林”字上，暈開成一朵奇怪的花。
李滄瀾剛要往前走，心口突然一疼，好像有東西在身體里醒了。
他低頭，看見自己右手皮膚下面，出現一道金色紋路，正慢慢往手腕爬。