“殿下，這國家里的所有人不都得听您的命令嗎？您只要下一道旨意，讓他們去種水稻不就完了嗎？”維本克接過胡為的話茬，繼續追問莫干比。
莫干比嘆了口氣，滿臉為難地說道“可我們國家又不缺糧食。雖然我是國王，但我總不能逼著百姓冒著生命危險去泥沼里和大鱷魚搏斗，只為了種那些沒什麼必要的稻谷吧？”他停頓了一下，目光中閃過一絲猶豫，“要是有人因此喪命，那肯定會激起民變，到時候我這個王位怕是也坐不穩了。再說，泥沼里的蚊蟲也不是好對付的家伙，經常叮咬那些在沼澤中耕種的人，導致國內降下神罰。到時候城中可能到處是尸橫了，那這樣的事情，我又怎麼能輕易下令呢？”
維本克見狀，微微一笑他覺的這只是莫干比為了索取更多的好處而找的一個借口“殿下，這神 怎麼可能為這點小事就降下神罰了，難道您不想得到滄浯國的寶貝了嗎？”
莫干比搖了搖頭，沒有說話。維本克趁機繼續說道“殿下，您現在穿的是滄浯國的絲綢，但您不覺得有些單調嗎？比如您的脖子、手腕，還有頭頂……”他故意停頓，吊足了莫干比的胃口。
莫干比疑惑地看著維本克，卻不知道對方想要說什麼，只能愣在原地等著他繼續說下去。維本克指了指自己腳上的布鞋，笑道“您看這東西——這是滄浯出產的布鞋，穿上它，我們就再也不用擔心地上的石頭會扎腳了。”
莫干比低頭看了一眼維本克腳上的白疊布鞋，心中頓時產生了興趣。在南洋，因為天氣炎熱，幾乎沒人穿鞋子，但踩到尖銳的石頭時，腳底總會感到疼痛。他忍不住問道“我可以試試嗎？”
維本克立刻脫下鞋子遞給莫干比。莫干比穿上後，在地上走了幾步，果然發現不再被石頭硌腳了。然而，他也很快察覺到了問題——鞋子讓他的腳變得悶熱，而且尺寸太小，腳趾必須彎曲才能勉強塞進去。
“嗯……這東西確實不會硌腳，但實在太熱了，而且也太短了，一點都不舒服。”莫干比皺著眉頭搖了搖頭。
維本克听到這句話，心里暗暗記下如果布鞋無法滿足對方的需求，或許可以考慮帶些木屐回來。
“殿下，這只是滄浯所產的一種普通商品。但如果換成黃金首飾戴在頭上呢？那樣一來，您就能向臣民們展示出無盡的權威與財富了。”維本克再次將話題引回到黃金首飾上。
“權威？黃金？”莫干比低聲重復著這兩個詞，眼中閃過一絲好奇。他知道黃金是什麼，但在南洋諸島上，黃金礦藏稀少，只有滄浯人和伊拉姆汗人偶爾帶來一些。
“沒錯，殿下！無論是在滄浯還是伊拉姆汗，黃金都是財富與權力的象征。難道您不想讓自己的臣民知道您的威信和富有嗎？”維本克的舌頭就像抹了蜜一樣甜，每一句話都說得莫干比心癢難耐。
“可是……黃金不過就是黃色的小石頭罷了，真的有那麼厲害嗎？”莫干比依然帶著幾分懷疑。
“當然啦！殿下，請試想一下，假如把這些金子打造成王冠，再瓖嵌上寶石，戴在您高貴的頭上……當您站在人群中時，那金光閃閃的光芒是不是一下就能把你王的位置給突現而出？”維本克一邊說還一邊比劃，好像他已經看到了莫干比戴上王冠的模樣。
莫干比盯著維本克手中的金葉子，腦海中浮現出自己戴著華麗王冠的形象。他突然意識到，自己腰間掛著的貝殼串似乎已經失去了原有的吸引力。
“那你能不能幫我從滄浯制作一頂這樣的王冠？”莫干比急切地問道。
“可以……當然可以！只是……”維本克故意拖長語調，裝作十分為難的樣子。
“只是什麼？”莫干比迫不及待地追問道。
“只是這王冠需要大量的黃金……”維本克緩緩說道。
“黃金？就是那種黃色的石粉嗎？”莫干比立刻喚來侍者，讓他拿出自己收藏的一些黃色石粉。
維本克捏了捏這些粉末，心里不確定它們是否真的是黃金，但由于魯西米還沒上岸，他暫時無法確認。即便如此，這並不妨礙他繼續忽悠“殿下，就算這是黃金，您的這點分量也不夠制作一頂王冠啊。”
“那……王冠到底需要多少這樣的東西？”莫干比的聲音里透著明顯的焦慮。
“殿下，您手中的這點黃金還不如我手中這片金葉子多呢。”維本克搖了搖頭，表情顯得非常遺憾。
“那怎麼辦？！”莫干比被維本克勾起了強烈的欲望，得知自己的黃金不足以購買王冠後，更是急得團團轉。
“殿下，我倒有個主意……您看這些白疊布……”維本克終于亮出了自己的底牌。
“這些白疊布怎麼了？”莫干比雖然嘴上嫌棄，但眼神中卻充滿了期待。
“殿下，您可能看不上這些東西，但您的民眾一定需要啊！”維本克曾經見過這里的人穿的衣服，那種布料粗糙無比，拿在手里都能感覺到扎手，穿久了還會磨破皮膚。
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“他們需要跟我有什麼關系？”莫干比一臉困惑。
“殿下，既然他們不願意種糧，那我們為什麼不拿這些布跟他們換糧呢？您拿布換糧，我拿黃金換糧。等您的黃金足夠多之後，我再幫您用黃金去滄浯換回王冠。這樣一來，您不就有王冠了嗎？”維本克攤開雙手，臉上露出一副理所當然的表情。
莫干比听了這話，頓時覺得手中的白疊布不再是垃圾，而是通往自己夢想的橋梁。“對啊！你說得對！那這些白疊布……”
“殿下，不如我們直接用這些白疊布跟他們換糧吧？您看怎麼樣？”薩爾魯這時適時插了一句。莫干比毫不猶豫地點了點頭，顯得格外痛快。
離開莫干比之後，薩爾魯興奮地朝胡為和維本克豎起了大拇指“你們倆是怎麼想到這個辦法的？我本來都已經做好這批白疊布賣不出去的準備了！”
“哎，這還得感謝胡為提到的白酒。我才想起我們那邊的國王有王冠，而這里的土著國王根本沒有這種東西，只戴著幾根草和貝殼。我就想著不妨試著看看能不能激發他們的需求。”維本克笑著解釋道。
“維本克，你這個想法真是太絕妙了！這簡直就是‘無中生有’，憑空創造需求啊！”薩爾魯哈哈大笑起來。雖然這次用白疊布換到的稻米數量不多，還有很多存貨沒換出去，但他相信，只要多跑幾個國家，讓維本克再施展一番口才，這些白疊布一定能全部換成他們想要的東西。至于船上的陶瓷，則只能運往硫翌了。
“這也算運氣好吧，全靠這位莫干比國王渴望彰顯自己的王權。”維本克被夸得有些不好意思。他沒想到莫干比竟然這麼容易就被說服了，看來只要是掌權者，就都離不開顯擺自己的權威這一套。
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