薩爾魯等人在南洋儲國轉了一圈，歷經一個月的奔波，終于成功地將手中的白疊布全部兌換成了糧食。同時，在胡為和維本克的巧妙“忽悠”下，他們還創造了幾種滄浯商品的需求，可謂收獲頗豐。然而，他們在無人島嶼上發現的人形動物——長臂猿，卻讓眾人的心態發生了微妙的變化。對于納地奧的人來說，這種生物可能是一種稀奇之物，但在亞細亞範圍內，它不過是一種普通的食材罷了。這使得眾人對長臂猿的興趣逐漸消退，至少在返回納地奧之前，捕捉它們的價值幾乎為零。
回到舟航後，薩爾魯等人第一時間拜會了天香樓的老板上官員外。從上官員外口中得知，米酒並非想釀就能釀成的。因為糧食是國家管控的重要資源，想要釀造米酒，必須從何知府手中獲得釀造許可，而釀造的數量、銷售的數量也都需要經過何知府的嚴格審批。听到這些規定後，薩爾魯等人不得不再次找到呂良，尋求幫助。
“呂大人！”薩爾魯一踏入市泊司的大門，就笑著迎了上去。
“薩爾魯兄弟，怎麼稱呼？叫兄弟就行嘛！”呂良假意不悅，示意薩爾魯改口。
“呂兄弟。”薩爾魯無奈，只得依著對方的話喊了一聲。
“薩爾魯兄弟，上次跟你說的那硫磺……”呂良以為這次薩爾魯等人來找自己，一定是硫磺礦有了新的進展。
“呂兄弟，這事我正想跟你提呢。哎……”薩爾魯嘆了口氣，表情略顯尷尬。
“哦？遇到什麼困難了嗎？”呂良見狀，好奇地追問。
“實不相瞞，我這一趟去了南洋，但沒找到新的硫磺礦……”薩爾魯一邊說，一邊偷瞄維本克的臉色，語氣中帶著幾分歉意。
“什麼？這怎麼行！我都已經跟我們知府大人說好了，你們一定會幫我們運更多的硫磺的！”呂良一听，頓時臉色大變，語氣中滿是不滿與焦急。
維本克見狀，急忙攔住薩爾魯，賠笑道“呂兄弟，呂兄弟，你先別急別急嘛！薩爾魯說的是南洋找新礦的事。新礦不行，但我們不是還有舊礦嗎？放心，我一定在年底前給你們找到更多的硫磺！”
“真的？你們沒騙我吧？”呂良半信半疑地看著維本克，心中暗自思忖這件事太過重大，若沒有這群胡人的幫助，僅靠舟航本地的黃鐵礦提煉高純度硫磺幾乎是不可能完成的任務。
“呂大人咧，我們怎麼可能騙你啊！咱們都打了快兩年交道了，哪一次不是老老實實地做事？”薩爾魯試圖解釋，卻被維本克連連制止。
“那就好。我跟你們說，這次硫磺你們一定要抓緊時間！我希望在年底前能得到足夠的數量。”呂良語重心長地說道，眼中閃過一絲堅定。他心中清楚，明年三皇子準備與草原上的遜尼部決戰，一旦這場戰爭結束，三皇子班師回朝，作為擁有軍功的皇子，最有可能登上皇位。而自己只要能順利完成何知府交代的任務，流官之位便十拿九穩。
“這個……我們一定盡心盡力，只是……”維本克話音未落，呂良的心頭便是一緊。
“只是什麼？你們可別嚇我！你們不會是覺的我急要硫磺礦想要提價吧？”呂良緊張地追問道，心中暗罵這群胡人貪得無厭。
“不會不會，我們怎麼可能會加價啊！”維本克一臉委屈地辯解道，但語氣中卻透著幾分狡黠。
“那你們到底想要什麼？說吧！”呂良不再相信維本克的表面功夫，直截了當地問道。
“說實話吧，呂大人，這硫磺我們是從硫翌運過來的，但當地的人不太願意開采硫磺礦。”維本克嘆了口氣，裝出一副無可奈何的模樣。
“那不行！你們要想辦法讓他們開采，或者再找其他礦脈！”呂良一听，頓時急得像熱鍋上的螞蟻，寢食難安。他知道，如果找不到足夠的硫磺礦，自己的流官之夢便會化為泡影，甚至可能遭到何知府的嚴厲懲罰。
“辦法？我們也想了……可是……”維本克表演得恰到好處，故意吊著呂良的胃口。
“可是什麼？快說啊！”呂良再也按捺不住，催促道。
“我本來想硫翌不行，我就去南洋找礦，畢竟南洋那樣大，總會可能找到的吧，可是我們在南洋並沒找到硫磺礦，所以我們只有又回到了硫翌……”維本克睜眼說瞎話的本事讓一旁的幾人大感佩服。
“硫翌怎麼了？”呂良被維本克這種說話方式急得團團轉，恨不得立刻知道答案。
“硫翌的國王們說，他們可以指揮平民去開礦，只是……算了，我不說了，怕呂大人覺得為難。”維本克故作高深地搖了搖頭，一副為對方考慮的模樣。
“維本克，你只管說！只要我能解決，我一定解決！”呂良听出對方有解決的辦法，忙不迭地追問起來。他已經向何知府保證過此事，若是辦不成，後果不堪設想。
“這事，我想呂大人一定能辦成。”維本克的話讓呂良心頭一咯 。他深知，眼前的胡人向來無利不起早，肯定又要給自己安排什麼“好事”。
“呂大人啊，您不知道那些硫翌人，尤其是他們的國王，對舟航的絲綢痴迷到了什麼地步！您給我的那點絲綢配額，對方根本看不上眼啊！”維本克一邊說著，一邊偷偷觀察呂良的表情變化。
“這絲綢配比，我們也想多給你們一點。可是……維本克兄弟，不是我們不想給，而是舟航還有國內各家的需求實在太大了。哎，市泊司的絲綢配額都是定量的，這我們何知府也為難啊！”呂良長嘆一聲，滿臉為難地回應道。
“我也知道大人難。我也是這樣跟硫翌的那些國王們解釋的。可是大人，您知道嗎？那些國王是怎麼回答我的？”維本克一邊點頭附和，一邊皺著眉頭，仿佛事情遠比想象中復雜。
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