殘芒隱憂
一、和平下的陰影
三界歡騰的氣息尚未散盡，雲海仙蹤的玉階上還殘留著慶典時的流光碎影。蕭珩握著御龍劍站在觀星台邊緣，指尖撫過劍身流轉的清輝。這柄曾融合伽羅神匕的神器本該恆定如皓月，此刻卻在他掌心泛起細微的震顫，淡金色光芒里時不時竄過一縷極淡的墨色，像被風吹動的煙塵。
“還是不對勁。”他低聲自語，將靈力注入劍柄。御龍劍嗡鳴著綻放光華，可就在光芒最盛時，劍脊處突然掠過一道暗影，快得讓人以為是錯覺。蕭珩眉頭緊鎖，三個月前混沌核心被封印時，這柄劍曾爆發出淨化萬物的神力，如今這份神聖卻像是蒙了層灰。
身後傳來輕盈的腳步聲，姬凝霜披著瑤池特產的雲錦披風走來，鬢邊還別著慶典時凡人獻上的紅絨花︰“在這兒愣著什麼？雲澈他們還在偏殿等著分靈源晶呢。”她望見蕭珩凝重的側臉，話語漸輕，“劍出問題了？”
蕭珩轉身時，御龍劍的光芒恰好又一次閃爍。姬凝霜瞳孔微縮，伸手觸踫劍鞘，指尖立刻感受到一股熟悉的陰冷——那是混沌之力特有的侵蝕感，雖然微弱得如同燭火余燼，卻真實存在。
“慶典前就發現了。”蕭珩聲音低沉，“試過用三重力量淨化，每次都能暫時壓制，但不出三個時辰就會復發。”他揮動長劍劃出半圓，空中留下的光痕里果然纏繞著幾絲黑氣，“就像野草，斬不盡根。”
姬凝霜抬手召出瑤池聖水，晶瑩的水珠懸浮在劍身前，卻在接觸到那絲黑氣時發出滋滋輕響，化作一縷白煙消散。“混沌之力的本源比我們想的更深。”她望著指尖殘留的水汽，語氣里的輕松徹底褪去，“得告訴大家。”
偏殿里正熱鬧非凡，墨軒剛用魔氣煉化了一塊紫晶礦，引得冷冰兒嘖嘖稱奇；雲澈則在沙盤上勾勒新的三界防御陣圖，指尖劃過之處亮起細碎的靈光。看見蕭珩二人凝重的神色，喧鬧聲戛然而止。
“出什麼事了？”雲澈推開盤子，指尖靈光悄然散去。
蕭珩將御龍劍橫在殿中長案上，靈力催動下，劍身明暗不定的光影清晰展現。當那縷墨色再次浮現時，墨軒的臉色瞬間沉了下去︰“這是……混沌殘息？”
“不止是殘息。”冷冰兒握住劍柄另一側，伽羅神匕的氣息順著她的手臂涌入劍身，卻在觸及黑氣時被彈了回來，“它在……自我修復？”
這個猜測讓殿內溫度仿佛驟降三度。雲澈俯身觀察劍身上的紋路，那些曾象征平衡的符文此刻正以微不可察的頻率顫動︰“封印時我們都以為徹底解決了，難道核心處還有遺漏？”
“不可能。”姬凝霜搖頭，指尖凝聚起瑤池本源之力，“最後加固封印時，我用了瑤池聖水的本源印記，若有疏漏不可能察覺不到。”
墨軒突然冷笑一聲，指尖彈出一縷精純魔氣纏繞上劍身，黑氣與魔氣觸踫的瞬間竟泛起漣漪︰“未必是封印的問題。混沌之力本就生于虛無，或許我們封印的只是它的顯化形態，真正的根須早就扎進了三界的縫隙里。”
蕭珩收起長劍，劍鞘合上的瞬間發出沉悶的聲響︰“不管根源在哪，這東西正在恢復。按照現在的速度，最多半年就會凝聚成新的混沌節點。”
沙盤上的防御陣圖還散發著微光，卻突然顯得格外脆弱。雲澈指尖在沙盤邊緣劃出深痕︰“得找到它的源頭。御龍劍能感應到，說明殘息與混沌核心有著同源聯系，順著這絲氣息應該能追蹤到位置。”
冷冰兒摩挲著腰間的伽羅神匕︰“我和蕭珩一起去，神匕與御龍劍本是同源，或許能輔助追蹤。”
“我去魔域查。”墨軒站起身，黑袍在無風的殿內微微擺動，“混沌之力最容易依附在負面情緒聚集的地方，魔域那些老巢說不定藏著線索。”
姬凝霜頷首︰“我回瑤池翻閱古籍，上古記載里或許有關于混沌殘息的處理方法。雲澈，你留在這里協調三界，一旦有異動立刻傳訊。”
原本該在慶典後各自休整的五人，再次因這突如其來的陰影握緊了武器。蕭珩望著窗外依舊明媚的天光，御龍劍在鞘中輕輕嗡鳴，像是在提醒著他們，和平之下從未真正太平。
二、裂痕初現
追蹤的第一站是當年混沌之門所在的太古遺跡。蕭珩與冷冰兒站在坍塌的門戶前，御龍劍懸浮在半空，劍尖微微顫動著指向東北方。那里曾是暗影生物聚集的區域，如今只剩下散落的黑色結晶。
“氣息在這里分叉了。”冷冰兒將伽羅神匕貼在地面，神匕表面浮現出細密的紋路，“一道往人間方向去了，另一道……像是鑽進了空間裂隙。”
蕭珩俯身拾起一塊黑色結晶，結晶入手冰涼，碾碎後竟滲出墨色汁液︰“這些是暗影生物的殘骸，按理說早就該被淨化了。”他將靈力注入結晶粉末，粉末突然劇烈跳動起來，在空中聚成細小的黑霧，“它們在吸收天地間的濁氣重生。”
冷冰兒揮動神匕劃出銀線，將黑霧斬斷︰“人間界剛經歷戰亂，怨氣和戾氣最重，殘息選擇那里很正常。但空間裂隙通往哪里？”
御龍劍突然發出尖銳的嗡鳴，劍身光芒急促閃爍，像是在示警。蕭珩抬頭望向東北方的天際，那里的雲層正以不正常的速度旋轉︰“不用找了，它自己送上門了。”
雲層中突然裂開一道縫隙，漆黑如墨的氣息從中傾瀉而下，落地化作數十只暗影生物。與上次不同，這些生物身上的混沌之力帶著明顯的駁雜感，像是被強行拼湊而成。
“是殘息催生的新物種。”冷冰兒神匕出鞘，銀光如瀑布般展開，“力量比之前弱，但數量更多。”
蕭珩御龍劍橫掃，金色光刃切開三只暗影生物，卻發現它們的殘骸落地後迅速融入泥土，地面立刻冒出黑色的藤蔓︰“不能讓它們接觸土地！”
兩人背靠背站在遺跡中央，劍光與匕影交織成密不透風的屏障。暗影生物前僕後繼地撲來，被斬殺後化作的黑氣卻像有生命般滲入岩石縫隙。蕭珩漸漸發現，御龍劍的淨化之力每次擊中目標，劍身的墨色就會加深一分。
“這樣下去不是辦法。”冷冰兒左臂被藤蔓劃傷，傷口處泛起黑氣，“它們在消耗劍的力量！”
蕭珩突然收劍回鞘，雙手結印︰“以我仙骨為引，人間煙火為媒，魔焰焚天——”三重力量在他掌心炸開，金色仙力包裹著黑色魔焰，外圍纏繞著淡青色的人間氣息，形成旋轉的能量球，“冷冰兒，用神匕打開空間通道！”
銀匕劃破虛空，露出後面灰蒙蒙的裂隙。蕭珩將能量球擲入其中，爆鳴聲中，所有暗影生物突然停滯，隨後化作黑煙被裂隙吸走。他喘著粗氣扶住冷冰兒，發現她傷口的黑氣正在緩慢擴散。
“這是混沌毒。”冷冰兒按住傷口，臉色蒼白，“得找雲澈用淨化術。”
御龍劍此刻黯淡無光，劍身上的墨色幾乎凝成了實質。蕭珩握緊劍柄，能感覺到那絲殘息正在劍內歡呼雀躍，像是找到了新的巢穴。
與此同時，魔域的黑風淵底，墨軒正盯著石壁上詭異的紋路。這些新出現的圖案與混沌核心的符文有七分相似，卻帶著更強烈的毀滅氣息。他伸手觸踫紋路，指尖立刻傳來灼燒般的疼痛。
“看來不止人間有異動。”墨軒收回手，指尖的焦痕正滲出黑血，“殘息在利用魔域的怨氣重繪陣圖。”
深淵下傳來沉悶的咆哮，數頭被混沌之力感染的魔狼從陰影中沖出。墨軒揮動魔氣形成護盾，卻驚訝地發現魔氣竟在被對方吸收。
“有意思。”他眼中閃過厲色，“竟敢在我的地盤撒野。”黑袍無風自動，純粹的魔氣如潮水般涌出，這次卻不是攻擊，而是將魔狼們層層包裹，“讓我看看，你到底藏在這些畜生的哪里。”
魔氣滲透進魔狼體內，墨軒能清晰感覺到混沌殘息像寄生蟲般附著在它們的心髒處。當他試圖剝離殘息時，魔狼們突然自爆，黑色的血肉濺在石壁上，讓那些詭異紋路亮了幾分。
“在獻祭自己完善陣圖。”墨軒擦掉臉上的血污，抬頭望向深淵更深處，那里的黑暗中似乎有什麼東西正在甦醒，“看來得請老朋友幫忙了。”
瑤池的藏經閣里，姬凝霜翻閱著泛黃的古籍，指尖劃過記載著上古大戰的篇章。書頁上描繪的混沌之力形態與他們遇到的截然不同，更像是一種有自我意識的生命體。
“混沌生兩極，極則返虛……”她輕聲念著晦澀的經文，突然停在一幅插畫前。畫中混沌核心被封印時，有一縷黑氣鑽入了封印者的體內。
“原來如此。”姬凝霜合上古籍，神色凝重，“殘息不是從封印中泄露，而是在被封印時就寄生在了……”她不敢繼續想下去，轉身沖出藏經閣，“快備傳送陣，去雲海仙蹤！”
三、疑雲重重
雲澈的淨化術在冷冰兒傷口處綻開淡金色的光花，黑氣如同遇到烈火的冰雪般消融。當最後一絲黑氣散去，他收回手，眉頭卻鎖得更緊︰“這不是普通的混沌殘息，里面混雜著一絲……仙力？”
蕭珩猛地抬頭︰“仙力？怎麼可能？”
“我的淨化術對仙力有特殊感應。”雲澈指尖還殘留著那絲駁雜的氣息，“很微弱，但確實存在。就像是……被污染的仙力。”
冷冰兒撫摸著愈合的傷口︰“難道有仙人被混沌之力感染了？”
三人正說著，殿外傳來急促的腳步聲，姬凝霜臉色蒼白地沖進來︰“找到古籍記載了！混沌之力在被強行壓制時，會分裂出無數殘息寄生在最強的封印者體內，等到時機成熟……”
她的話沒說完，蕭珩突然悶哼一聲，御龍劍不受控制地從鞘中飛出，劍身的墨色瘋狂蔓延。眾人驚駭地看到，那些墨色順著蕭珩的手臂往上攀爬，在他脖頸處形成詭異的符文。
“是我。”蕭珩咬著牙對抗體內的異動，三重力量在經脈中亂沖，“最後用御龍劍封印核心時，我離得最近。”
雲澈立刻上前按住他的肩膀，淨化之力源源不斷地注入︰“別抵抗！我們幫你逼出來！”
姬凝霜祭出瑤池聖水，冷冰兒用神匕劃開空間，引來純淨的天地靈氣。三種力量交織成網，將蕭珩包裹其中。墨色符文在光芒中痛苦地扭曲，卻始終無法徹底剝離。
“不行！”姬凝霜看著蕭珩痛苦的表情，淚水在眼眶里打轉，“它已經和他的仙骨融合了！”
就在這時，墨軒傳送而至，看到眼前景象立刻明白了七八分︰“我在魔域發現混沌在繪制返生陣，看來就是為了這個。”他甩出一團精純的魔氣，小心翼翼地包裹住那些墨色，“殘息需要宿主提供力量，同時也在緩慢吞噬宿主的本源。”
魔氣與墨色接觸的瞬間，蕭珩突然慘叫一聲，渾身爆發出黑白交織的光芒。御龍劍在空中劇烈顫抖，竟開始吸收殿內的靈氣。
“住手！”雲澈加大淨化力度，卻發現那絲殘息正在以蕭珩的力量為媒介，與御龍劍建立更深的聯系，“這樣下去，劍會變成它的容器！”
墨軒眼神一狠︰“只能用那個辦法了。”他咬破指尖，將一滴黑色精血彈向蕭珩眉心，“這是我的本源魔血，能暫時凍結你體內的所有力量，包括殘息。”
精血沒入眉心，蕭珩的身體瞬間僵住，墨色符文也隨之凝固。他重重倒在地上，胸口劇烈起伏，御龍劍 當一聲掉在旁邊，劍身恢復了平靜，卻失去了往日的光澤。
“暫時壓制住了。”墨軒擦掉嘴角的血跡，臉色有些蒼白，“但最多只能撐七天。七天後魔血失效，殘息會變本加厲地爆發。”
殿內陷入死寂，窗外的陽光透過雕花窗欞照進來，在地面投下斑駁的光影，卻驅不散眾人心中的陰霾。冷冰兒拾起御龍劍，發現劍身上多了一道若隱若現的裂紋。
“古籍上說，要徹底清除寄生的殘息，需要找到混沌誕生之地的本源清氣。”姬凝霜聲音干澀，“可混沌誕生于虛無，哪里來的本源之地？”
“或許不是虛無。”雲澈突然開口，目光落在沙盤上的三界地圖，“上古傳說中，三界未分時曾有一處‘鴻蒙之境’，那里是所有力量的源頭。會不會……”
“鴻蒙之境早在三界分裂時就崩塌了。”墨軒搖頭，“我魔族古籍記載，那地方最後變成了空間亂流帶，進去的沒一個能出來。”
冷冰兒突然撫摸著御龍劍的裂紋︰“劍剛才的反應很奇怪，它好像在指引方向。”她舉起劍，劍尖果然微微顫動著指向西北方，“那個方向……是空間亂流帶的入口。”
所有人的目光都集中在劍身上。這柄陪伴他們一路走來的神器，此刻像是一個沉默的指引者，指向了那條被視為絕地的道路。
蕭珩緩緩睜開眼，聲音虛弱卻堅定︰“看來，我們必須去一趟了。”
四、鴻蒙之路
第七天清晨，五人站在空間亂流帶入口前。這里是一片灰蒙蒙的虛無，偶爾有彩色的空間碎片劃過，散發出足以撕裂仙體的能量。蕭珩臉色蒼白，魔血的凍結效果正在消退，脖頸處的墨色符文隱隱發亮。
“準備好了嗎？”雲澈檢查著防御陣盤，這是他連夜繪制的，能在亂流中維持一個小型安全領域。
姬凝霜將瑤池聖水滴在每個人眉心︰“這是本源印記，能在危急時刻護住神魂。”
墨軒祭出一面黑色盾牌︰“這是魔域的‘鎮魂盾’，能抵擋空間亂流的侵蝕。”
冷冰兒握著御龍劍和伽羅神匕，兩柄神器在她手中微微共鳴︰“我和蕭珩走中間，神匕和龍劍能互相感應，保持陣型。”
蕭珩深吸一口氣，三重力量在體內緩慢運轉，壓制著蠢蠢欲動的殘息︰“進去後緊跟陣盤光芒，千萬別觸踫任何空間碎片。”
五人踏入虛無的瞬間，周圍的光線突然扭曲。防御陣盤亮起淡藍色的光罩，將呼嘯而來的亂流隔絕在外。御龍劍懸浮在中央，劍尖始終指著一個方向，發出微弱的光芒。
“比想象中平靜。”冷冰兒看著外面飛速掠過的彩色碎片，那些碎片里隱約能看到崩塌的山川河流。
“平靜才最可怕。”墨軒盯著光罩外一道接近的黑色裂隙，“空間亂流的危險從不在于沖擊，而在于它會突然改變規則。”
話音剛落，周圍的虛無突然變成粘稠的灰色液體，光罩上的符文開始快速消散。雲澈立刻注入靈力，卻發現靈力像石沉大海般消失︰“規則變了！這里的空間會吞噬能量！”
姬凝霜祭出瑤池聖水，金色的水流在光罩內側形成新的防護層︰“用本源之力！它能抵抗規則侵蝕！”
蕭珩突然悶哼一聲，御龍劍的光芒劇烈閃爍。他低頭看向自己的手臂，墨色符文已經蔓延到手腕，正順著血管向心髒移動︰“殘息在加速甦醒！它好像很喜歡這里的環境！”
冷冰兒立刻將伽羅神匕貼在他的手腕上，銀色的光芒順著血管逆流而上，暫時逼退了墨色︰“堅持住！劍還在指引方向，我們離目的地不遠了。”
灰色液體中突然浮現出無數人臉，這些面容模糊的影子伸出手拍打光罩，發出淒厲的哭喊。墨軒臉色微變︰“是鴻蒙之境崩塌時死去的生靈殘魂，被空間亂流困在這里了。”
“它們在求救？”姬凝霜看著那些絕望的面容，心中不忍。
“不，它們是在誘惑我們出去。”蕭珩握緊御龍劍，劍身在他手中發燙，“殘息在和它們共鳴，想讓我們主動打破防御。”
那些人臉突然變得猙獰，開始用頭撞擊光罩。瑤池聖水形成的防護層出現漣漪，幾處地方已經開始變薄。雲澈額頭冒汗，維持陣盤和抵抗殘魂的雙重消耗讓他靈力告急。
“這樣下去光罩撐不了半個時辰。”他看向蕭珩，“必須加快速度！”
蕭珩閉上眼楮，將全部心神沉入御龍劍。劍身傳來灼熱的感應，像是在與某個遙遠的存在呼應。他猛地睜開眼，指向左前方︰“那邊！本源清氣在那邊！”
五人調整方向，防御陣盤艱難地在灰色液體中穿行。殘魂的撞擊越來越猛烈，姬凝霜的聖水漸漸稀薄，墨軒的鎮魂盾上出現了裂紋。就在光罩即將破碎的瞬間，前方突然出現一片純白的光芒。
“是鴻蒙之境的核心區域！”姬凝霜驚喜地喊道。
光罩穿過光芒的瞬間，灰色液體和殘魂都消失了。五人站在一片漂浮的白玉廣場上，周圍是流淌的彩色氣流，空氣中彌漫著讓靈魂都感到舒適的氣息。
廣場中央有一株水晶般的古樹，樹上懸掛著無數光點，散發著與混沌之力截然相反的純淨能量。
“那