洛陽城的護民坊落成那日，武三思的鎏金巨斧成了孩子們的“玩具”
——小娃們攥著麥餅圍在他腳邊，看他用斧刃輕輕削開槐木。
削出的小人兒戴著甲冑，手里還捏著個“蜜餞罐子”。
“將軍快看！”放牛娃舉著自己刻的小木斧蹦跳著跑來，“我給小人兒刻了葡萄穗！”
武三思笑著接過，斧刃在陽光下映出他曬黑的臉︰
“傻小子，得給小人兒背後刻個‘護’字——就像這樣。”
他用指尖蘸著槐花蜜，在木人背上寫下歪歪扭扭的“護”字，蜜漬很快被木紋吸收，留下淡淡甜香。
狄仁杰抱著《護民雜記》穿過坊門，見此景不禁輕笑︰“武將軍這‘護民’二字，倒比任何符文都貼切。”
“那是！”武三思把木人塞給小娃，拍了拍腰間新掛的“護民使”腰牌
——銅牌上刻著百姓牽羊、孩童持餅的圖案，比任何官印都熱鬧。
“老狄你瞧，坊里的義倉開了，醫館也支起了藥櫃，陳編修那酸秀才正給百姓念《玄甲護民錄》呢！”
順著他手指望去，陳清遠正坐在老槐樹下，捧著卷冊念道︰
“漢宣帝本始三年，玄甲會暗衛于西域救流民八百，以屯田之法教民耕織……”
圍坐的百姓里，有農婦抱著襁褓湊過來，听見“耕織”二字，忙問︰“官爺，這屯田法咱能學不？”
“自然能！”陳清遠忙放下書卷，從袖中掏出抄好的《屯田圖》。
“圖上畫了坎兒井的挖法，還有耐旱麥種的播撒時辰
——武將軍下月去隴右，便會帶衙役教大家開渠。”
“好！”老農拍著膝蓋笑。
“當年我爹說，玄甲軍路過咱村時，幫著修了水渠。
如今輪到咱孫子輩，又沾了玄甲的光！”
話音未落，長樂公主的車架停在坊口，她抱著新鑄的“護民鼎”走下。
鼎身刻著百姓與軍士共修水利的浮雕︰“狄閣老，武將軍，母後讓我送鼎來，說‘護民之事，當鑄鼎銘記’。”
“鼎上該刻咱老百姓的名字！”放牛娃忽然插話，踮腳摸著鼎沿，“就像我阿爹修水渠時，在石頭上刻的‘王二牛’！”
長樂公主聞言一愣，忽而輕笑，從袖中取出筆墨︰
“好，今日便讓護民坊的百姓，都在鼎上留個記號
——張嬸的針線笸籮、李叔的犁鏵印、小娃的手印，都算！”
百姓們頓時熱鬧起來，農婦用沾著槐花蜜的手指按出蜜漬印。
鐵匠舉著鐵錘在鼎側敲出小凹痕，連坊里的黃狗都湊過來，在鼎腳踩了個梅花印。
武三思看得興起，一把抱起小娃，讓他的手印按在鼎身中央︰
“瞧見沒？這才是咱玄甲會的‘新符文’！”
狄仁杰望著鼎上漸漸布滿的人間印記，忽然想起太極殿里的《玄甲會盟書》
——當年孫子刻下的“護民”二字，此刻正化作千萬個鮮活的符號。
長在百姓的衣食住行里。
他摸了摸袖中青銅蟬。
蟬翼內側不知何時被小娃貼了片槐花瓣，透著股子清甜的煙火氣。
“狄閣老，”林淵帶著千牛衛巡邏至此，甲冑下別著本磨破邊的《護民手冊》。
“隴右傳來急報，說今年春旱，百姓怕耽誤播種——”
“莫慌。”狄仁杰翻開《護民雜記》，指著其中一頁。
“武將軍不是要去隴右嗎？讓他帶上陳編修的屯田圖。
再調護民坊的鐵匠去打井具——當年玄甲會在西域修坎兒井。
如今咱在隴右修‘地龍渠’，道理是一樣的。”
“得令！”武三思拍著胸脯應下，忽然想起什麼，從懷里掏出個油紙包。
“老狄你嘗嘗，這是百姓剛烤的麥餅，沾著槐花蜜——比御膳房的點心好吃多了！”
狄仁杰接過咬了一口，麥香混著蜜甜在舌尖散開。
望著坊里百姓笑鬧的模樣，忽然覺得這才是玄甲會千年傳承的“真意”︰
不是藏在古籍里的符文，不是震碎敵膽的甲冑，而是每個執甲人心里。
那點想讓百姓“吃飽飯、睡好覺、有笑鬧”的熱乎勁兒。
此時，一輛裝著農具的馬車駛進坊門，車夫掀開簾子露出臉
——竟是隱姓埋名的玄甲會暗衛首領，他懷里抱著幾捆新抄的《農桑要訣》。
沖狄仁杰點頭︰“狄閣老，河西的暗衛傳來消息。
雙月教殘部往大食方向遁走了，沿途還在散布‘龍脈已斷’的謠言。”
“隨他們去。”狄仁杰擦了擦嘴角的蜜漬，鏡片映著坊里升起的炊煙。
“真正的龍脈，在這萬家煙火里；真正的玄甲。
在百姓手里的犁鏵、身上的布衣里——他們便是造多少偽符文，也奪不走這人間的‘護民氣’。”
武三思忽然蹲下身，給小娃系緊松開的鞋帶︰“小家伙，等老子從隴右回來。
帶你去看水渠通水——到時候啊，水會順著渠流進麥田，就像當年巨甲的光，流進老百姓的日子里。”
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小娃似懂非懂地點頭，忽然指著武三思腰間的“護民使”腰牌︰“將軍的牌子上有我畫的葡萄！”
“對，有你的葡萄，還有張嬸的針線、李叔的犁……”
武三思掰著粗短的手指數數，忽然笑出聲。
“原來‘護民’就是護這些零碎玩意兒——可沒了這些。
老子的斧頭砍再多妖怪，又有啥意思？”
老槐樹上的蟬鳴忽然清亮起來。
陳清遠的念誦聲混著百姓的談笑聲。
飄向護民坊外的洛陽城。
狄仁杰望著遠處定鼎門上的朱雀銅雕，忽然覺得那鎏金的雀羽下。
護著的從來不是空空的城池，而是城里每一個會笑、會鬧、會為明天種地的人。
當暮色漫進護民坊，武三思扛著巨斧送小娃回家。
斧頭刃口映著萬家燈火，竟比任何法寶都溫柔。
坊口的“護民鼎”上，新刻的手印和蜜漬還帶著溫度。
就像玄甲會的故事——從戰國的烽火，到盛唐的晨光。
終究落在了“護你三餐，守你四季”的細碎里。
狄仁杰在坊口駐足良久，直到林淵遞來一盞百姓送的槐花茶︰“閣老在想什麼？”
“在想孫子當年寫‘兵者，國之大事’，卻把‘民’字藏在‘護’字背後。”
他抿了口茶，茶香里帶著陽光曬暖的麥秸味。
“如今咱們做的，不過是把這‘護’字，從甲冑上摘下來，別在百姓的衣襟上。
刻進他們的日子里——這，才是玄甲會的‘新章’。”
夜風掀起他的袍角，袖中青銅蟬輕輕震動
——不是因為符文的力量。
而是因為遠處傳來的、百姓哄孩子的歌謠︰
“玄甲亮，護民忙，斧頭砍得麥兒黃，你守城門我種地，人間處處是家鄉……”
護民坊的燈火次第亮起。
映著武三思幫百姓修柵欄的身影、長樂公主給農婦包扎傷口的側影、陳清遠教孩童識字的剪影
——這些在暮色里晃動的影子，比任何玄甲都堅固，比任何符文都溫暖。
原來千年的護脈之路，走到頭，不過是無數人彼此護持的、一盞盞不會熄滅的燈。
當第一顆星子爬上夜空，狄仁杰忽然輕笑——他終于明白。
玄甲會的“真相”從來不在始皇陵的巨甲里，不在太極殿的典籍中。
而在每一個“舉著斧頭卻想著百姓”的人心里。
在每一個“被護著也會想著護人”的尋常日子里。
就像此刻護民坊的煙火，裊裊升起，卻穩穩托住了盛唐的一片天。
本章完
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