837 章理宗親政（南宋的政策搖擺）（至元四十二年冬?臨安皇宮）
冬至剛過，臨安的寒氣還裹著雪意，紫宸殿的鎏金銅爐卻燃得正旺，龍涎香的霧氣在梁柱間盤旋。宋理宗趙昀穿著簇新的龍袍，坐在御座上，手指輕叩案面 —— 這是他親政後的第一次朝會，史彌遠的棺槨還停在宮外，朝堂的空氣卻已變了味。
“趙愛卿，” 理宗的目光落在階下的趙葵身上，聲音帶著刻意的沉穩，“朕欲整軍北伐，收復淮南故地，卿以為可行否？” 殿內霎時安靜，官員們的目光都聚在趙葵身上 —— 這位鎮守廬州的制置使，是南宋僅存的知兵重臣。
趙葵出列時，甲葉踫撞發出輕響。他捧著一本厚厚的賬冊，封面題著 “江淮軍備清單”，墨跡是昨夜新題的。“陛下，” 他躬身時，鬢角的白霜簌簌落下，“臣不敢欺瞞，禁軍現有兵力雖號稱十萬，實缺額三成，甲冑破損者近半；淮南糧儲僅夠支用半年，若倉促北伐，恐難持久。” 他翻開賬冊，指著其中一頁，“單是襄陽水寨的戰船，就有十五艘需大修，木料要從蜀地調運，至少需三個月。”
理宗的眉頭微蹙，指尖在御案的龍紋上劃過。他原以為親政後可大展拳腳，卻沒想迎面就是一盆冷水。殿外的風卷著雪粒打在窗上，像在應和這沉默的僵局。
“趙制置使未免太保守了！” 一聲厲喝打破沉默，徐清叟的門生、御史台檢法吳潛出列，袍袖一拂，“蒙古內亂未平，蕭虎在淮南孤立無援，正是北伐良機！史彌遠當政時一味主和，才讓北人得寸進尺，如今陛下親政，正該振作圖強，豈能再苟且偷安？”
這話像火星落進干柴堆，立刻有七八位官員附和。“吳御史所言極是！” 戶部侍郎徐應龍（徐清叟族弟）接口道，“臣查得盱眙互市歲入十萬貫，若加征五成稅，可添五萬貫軍餉，足夠打造千副甲冑！” 他們刻意不提糧儲短缺，只渲染 “蒙古可乘之機”，句句戳中理宗急于證明自身的心思。
趙葵氣得臉色漲紅，剛要反駁，卻被理宗抬手止住。“徐黨這是趁史彌遠剛死，想把持朝政。” 趙葵暗自咬牙，卻知此刻爭辯只會激化矛盾。他看著理宗眼中閃爍的光芒，忽然明白 —— 年輕的皇帝需要一場 “勝利” 來鞏固親政權威，哪怕這勝利只是鏡花水月。
三日後，理宗在福寧殿召見吳潛與徐應龍，避開了趙葵。“加征互市稅五成，可行嗎？” 他摩挲著案上的玉如意，那是史彌遠留下的遺物，此刻卻覺得格外礙眼。吳潛拍著胸脯“陛下放心，盱眙宋商多是富戶，加征五成不過九牛一毛，他們為了保住北境生意，定會遵令。” 徐應龍補充“臣已擬好詔書，只說‘軍需緊急，暫借商力’，待北伐功成，再予減免。”
理宗被 “北伐功成” 四字打動，提筆在詔書上朱批 “依議”。詔書發出時，趙葵正在城外的教場看禁軍操練，听聞消息，將手中的令旗狠狠摔在地上“胡鬧！互市稅銀連著南北生計，豈是說加就加的？” 他立刻備馬入宮，卻被小黃門攔在宮外“陛下說，此事已定，趙相公不必再諫。”
教場的風卷起沙塵，迷了士兵的眼。趙葵望著皇宮的方向，忽然覺得那宮牆像道無形的屏障，隔開了朝堂的虛浮與邊地的艱險。他知道，這道詔書一旦送出盱眙，淮河上的平靜就會被打破。
盱眙公估處收到臨安詔書時，張誠正在核對本月的茶葉交易。“加征五成？” 他將詔書拍在案上，墨跡未干的 “暫借商力” 四字刺得人眼疼。宋商們圍攏過來，胡三省急得直搓手“這哪是暫借？分明是要斷咱們的活路！北境的皮毛、藥材都靠互市，稅一加，咱們的成本比行商還高！”
消息傳到虎首堡，蕭虎正在軍器坊驗收新造的弩箭。听完張誠的回報，他將弩箭往案上一放，箭簇深深扎進木案“理宗剛掌權就想動我的根基？” 他對周顯道，“傳我令，關閉所有互市點，扣留宋商貨物，北境的茶葉、硫磺一概不準南下 —— 他要軍需，我就讓他看看，沒了互市，他的軍需從哪來。”
周顯有些猶豫“將軍，這樣會不會徹底撕破臉？” 蕭虎冷笑“他先動手，就別怪我無情。理宗以為互市是南宋恩賜，卻不知這稅銀里，有一半養著他的禁軍。” 他命人在盱眙北岸豎起木牌，用漢蒙雙語寫著 “稅不加，則市可開”，墨跡淋灕，像道無聲的宣戰。
互市關閉的第七日，臨安的茶葉價格漲了三倍。尋常百姓喝不起龍井，只能買陳茶末，連官宦人家的茶盞都添了幾分寒酸。“听說盱眙的宋商被扣留了，北境的新茶過不來。” 茶館里的茶客議論紛紛，“朝廷加稅加得太急，把北人惹惱了。”
更棘手的是禁軍冬衣。往年這個時候，盱眙互市會送來大批北境皮毛，足夠縫制萬件冬襖。可如今鎖市，庫里的皮毛只夠給親兵用，普通士兵還穿著單衣操練，凍得瑟瑟發抖。殿前司都指揮使張俊急得滿頭汗，往徐應龍府跑了三趟，得到的回復都是 “再等等，陛下自有辦法”。
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理宗在宮中也听聞了茶荒，卻故作鎮定。吳潛安慰道“不過是些商賈的小打小鬧，陛下只需再撐幾日，蕭虎扛不住北境缺茶缺鹽，自會低頭。” 理宗點點頭，心里卻掠過一絲不安 —— 他在史彌遠的舊檔里見過記載，南宋每年從北境購入的硫磺，足夠造十萬支火箭，如今鎖市，軍器坊的火藥已快見底。
趙葵的加急奏報終于送進福寧殿，上面附著兩份清單一份是 “北境鎖市後南宋短缺物資”，列著硫磺、皮毛、戰馬等二十余項；另一份是 “蕭虎增兵布防圖”，標注著北岸新增的三座營寨。“陛下，” 奏報里的字跡力透紙背，“蕭虎已在淮河沿岸集結兩萬騎兵，若僵持下去，他極可能以‘宋廷毀約’為由南侵，屆時淮南不保，臨安震動！”
理宗將奏報扔在地上，玉如意險些摔碎。“趙葵這是危言聳听！” 他對吳潛道，“蕭虎若敢南侵，正好給朕一個北伐的借口！” 話雖如此，他卻夜不能寐，總夢見淮河上的戰船撞碎冰層，蒙古騎兵踏雪而來。
小黃門偷偷告訴他，趙葵已擅自下令廬州兵進入戒備狀態，還打開了糧倉賑濟因鎖市失業的流民。“趙相公說，民心比稅銀重要。” 小黃門的聲音壓得很低，“他還說，陛下要是信不過，他願辭去制置使，只求保住淮南百姓。” 理宗听後，第一次對自己的決策產生了動搖。
臨安的宋商們聚在朝天門外，捧著賬本跪在雪地里請願。為首的是平江府茶商公會的會長，他高舉著厚厚的賬冊“陛下，北境扣留的茶葉已霉爛三成，再不開市，我等傾家蕩產事小，恐北人借機生事啊！” 人群中有人哭喊“我兒子在盱眙做皮毛生意，被北兵扣了，求陛下開恩放他回來！”
哭聲傳到宮中，理宗在御花園徘徊，梅枝上的積雪落在肩頭，竟不覺得冷。徐應龍匆匆趕來“陛下，不能讓步！一旦開恩，御史台會說您向蕭虎妥協，有損天威！” 可他話音剛落，就見內侍捧著急報跑來“陛下，襄陽軍器坊奏報，硫磺用盡，火箭造不出來了！”
理宗看著梅枝上的冰稜，忽然覺得那冰稜像極了眼下的局勢 —— 看似堅硬，實則一踫就碎。他想起史彌遠臨終前說的 “淮河的水，既能載船，也能翻船”，此刻才懂其中深意。
冬至後第十日，理宗下旨 “盱眙互市稅仍依舊制，加征令作廢”，同時命張誠 “速與蕭虎交涉，釋回被扣宋商及貨物”。詔書發出時，他沒召見任何人，獨自在福寧殿枯坐了半日，案上的北伐策論被風吹得翻卷，像只無力的蝶。
趙葵接到詔書時，正在廬州城的糧倉前發放賑濟糧。“終于肯回頭了。” 他對參軍道，“快去告訴盱眙，讓宋商們準備開市，就說…… 陛下念及民生，暫息加征之議。” 參軍欲言又止“相公，這詔書里沒提北境被扣的貨物……” 趙葵嘆道“能讓市開了就好，剩下的，慢慢跟蕭虎磨。”
盱眙北岸的木牌被悄悄撤下，蕭虎看著張誠送來的南宋詔書，對周顯道“理宗比史彌遠嫩多了，卻也比史彌遠狠 —— 這次退讓，不過是權宜之計。” 他命人釋回宋商，卻扣下了三成貨物“就說是‘保管費’，讓他記住這教訓。”
互市重開的消息傳到臨安，茶價漸漸回落，禁軍冬衣也有了著落，朝堂暫時恢復了平靜。可理宗在深夜批閱奏折時，總會對著盱眙的輿圖發呆。吳潛揣摩聖意，上了道奏折“蕭虎敢因加稅鎖市，可見其驕橫，陛下需早作打算，練兵備械，待國力強盛，必滅此獠，以雪今日之辱。”
理宗在奏折上批了個 “善” 字，指尖卻在 “滅此獠” 三字上反復摩挲。他想起蕭虎扣留貨物的 “保管費”，想起趙葵那句 “淮南糧儲僅支半年”，想起宋商在宮門外的哭喊 —— 這些都像針，扎在他親政的雄心之上。
除夕夜，理宗在太廟祭祖，對著列祖列宗的牌位起誓“朕若不能蕩平北境，收復中原，誓不為人。” 香火繚繞中，他的影子被燭火拉得很長，像條蓄勢的蛇，盯著淮河以北的土地。
開春後，盱眙互市的生意漸漸恢復，胡三省的茶葉又開始往北境運，蒙古商人的皮毛也重新出現在臨安的集市。只是宋商們私下約定，每次交易都多帶一成貨物，防備再次被扣留；北境的巡邏兵也比往常多了一倍，望樓的望遠鏡時刻對準南岸。
趙葵趁機上奏，請求 “增修淮南水寨，補充甲冑糧儲”，理宗準了，卻暗中授意吳潛盯著軍餉去向 —— 他既需要邊軍穩固，又怕趙葵擁兵自重。蕭虎則利用互市重開的間隙，加快了軍器坊的生產，新造的弩箭上刻著 “鎮南” 二字，與去年的 “鎮北” 形成詭異的呼應。
淮河的冰徹底化了，商船駛過水面，激起的漣漪擴散開，又迅速平復。沒人知道，理宗的案頭已多了本《伐北策》，蕭虎的帳內正研究著襄陽的水文圖。這場因加稅引發的風波雖已平息，卻在南北雙方的心里刻下了更深的裂痕 —— 盟約還在，信任卻已稀薄，像初春的薄冰，不知何時會再次碎裂。
臨安的桃花開了，粉白的花瓣落在御街的青石板上，像層易碎的雪。理宗站在城樓上，望著北方，忽然對身邊的內侍道“明年這個時候，朕要在盱眙的城樓上看桃花。” 風掠過他的龍袍，獵獵作響，像在應和這個遙不可及的誓言。
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