817 章︰淮上烽煙邊燧誤警與共管之議）至元四十二年秋末?盱眙淮河南岸烽燧）
盱眙北岸的秋霧裹著水汽，黏在烽燧的了望塔上。宋兵王二柱抱著旗桿打盹，忽然被一陣嗆人的煙味驚醒 —— 西北方向的蘆葦蕩里，升起一股灰黑色的煙柱，在霧中散成蘑菇狀。“是‘敵軍入境’的信號！” 他手忙腳亂去摸火把，腰間的銅哨子 “當啷” 撞在燧石袋上。
烽燧隊長陳武剛查完晨哨記錄，听見動靜沖出來︰“看清楚了？那是商道方向！” 他爬上三丈高的了望台，手搭涼棚望了半晌，煙柱確實比尋常商隊的炊煙濃三倍，且升得急，像極了蒙古騎兵做飯時的 “聚煙法”。“按軍規，疑警即報。” 陳武咬咬牙，將火把戳進狼糞堆，干燥的狼糞 “轟” 地燃起，濃黑的狼煙直沖天穹，在霧中撕開一道口子。
下游三里的第二座烽燧很快響應，狼煙次第升起，像一串黑色的驚嘆號。不到半個時辰，淮河沿岸的十二座烽燧全亮了信號，連南岸的宋軍營地里，也響起了集合的銅鑼聲 —— 那是 “全軍戒備” 的號令。王二柱蹲在狼糞堆旁，忽然發現煙柱的源頭在移動，隱約還飄著茶葉的清香，心里咯 一下︰“該不會是……”
“盱眙烽燧報警！” 趙葵的帥帳里，傳令兵的吼聲撞在帳壁上。他正核看《淮東軍糧冊》，听見 “蒙古兵入境” 幾個字，猛地將毛筆拍在案上，墨汁濺髒了 “存糧三月” 的批注。“點五千步騎，隨我臨江！” 他抓起明光鎧，甲葉上的金漆在燭火下晃得人眼暈 —— 這副甲是去年襄陽大捷時宋理宗所賜，此刻被他披得歪歪斜斜。
南岸的宋兵動作極快，弓弩手列在江堤後，箭頭蘸了桐油遇敵即燃）；刀牌手結成方陣，盾面的 “宋” 字在晨霧里忽明忽暗。趙葵登上望敵樓，用千里鏡西域貢品）北望，只見北岸的沙丘後，影影綽綽全是騎兵，馬蹄揚起的塵土與晨霧混在一起，看不清數目。“蕭虎來得好快。” 他冷笑，“果然是早有預謀。”
北岸的蕭虎其實也在納悶。半個時辰前，阿古拉還來報 “商隊在煮茶歇腳”，怎麼轉眼就狼煙四起？他命騎兵呈 “雁形陣” 展開，卻不許靠近江邊 —— 馬鐙上都掛著 “互市” 的黃旗，算是留了余地。“去看看是哪個商隊。” 他對張誠道，“若真是他們惹的禍，先捆了送南岸謝罪。” 風里飄來南岸的銅鑼聲，敲得他心煩，指尖在虎紋腰牌上磨出紅痕。
張誠駕著艘小漁舟，在湍急的江水里顛簸。北岸的蒙古騎兵見他舉著 “通事” 旗，沒放箭；南岸的宋兵卻拉滿了弓，箭尖離他的頭皮只有三尺。“趙帥！是誤會！” 他扯開嗓子喊，聲音被江風撕得粉碎，“是北地商隊在煮茶，煙大了些！”
趙葵在望敵樓上扯著嗓子問︰“商隊為何在烽燧附近停留？為何炊煙如此怪異？” 張誠趕緊從艙里翻出商隊文書︰“回帥爺，他們帶了新收的龍井，在蘆葦蕩里烤火烘茶，用的是松木，煙才這麼黑！” 他舉起一包茶葉，綠色的茶芽在霧中閃著光，“不信您派哨船去看，貨棧清單上都記著！”
哨船很快劃過來，宋兵跳上商隊的貨船，翻出銅壺里的殘茶，又查了皮毛堆里插的 “盱眙互市司” 旗。為首的隊正回報︰“確實是商隊，有文書，還在煮茶呢，就是松木燒多了。” 趙葵仍不放心︰“讓他們把船靠南岸，接受檢查！” 這話傳到北岸，阿古拉按劍怒吼︰“憑什麼？！” 蕭虎按住他的手，揚聲道︰“可！但得讓張誠跟著 —— 若傷我一人，這互市便作罷！”
商隊的貨船剛靠南岸，宋兵就圍了上來。為首的蒙古商人捧著烘好的龍井，手止不住發抖︰“這茶是給史相公的貢品，特意在江邊烘得干爽些……” 趙葵親自查看，銅壺底的灰燼果然是松木炭，茶簍上還蓋著 “臨安茶行” 的紅印。他捏起一撮茶葉，嫩芽上的白毫沾著水汽，確實是新茶。
“松木燃煙，遇霧不散，倒像極了軍灶的信號。” 張誠在旁打圓場，“烽燧的弟兄許是看走了眼。” 陳武烽燧隊長）臉漲得通紅，跪地請罪︰“是末將大意，沒細看煙柱動向……” 趙葵踢了踢地上的狼糞︰“軍規如山，誤警也是過！” 卻沒下令治罪 —— 他心里清楚，淮東軍糧不足，真開戰未必討好，能收場已是幸事。
蕭虎在北岸見宋兵沒動粗，對阿古拉道︰“你看，趙葵比誰都怕打仗。” 他讓人抬來一壇馬奶酒，隔著江喊︰“趙帥，這茶烘得不錯，送你半簍賠罪！” 趙葵沒接話，卻命人把商隊放了，只是那五千兵仍列在江堤，弓弩手的箭始終沒松。
“這麼下去不是辦法。” 蕭虎見霧快散了，忽然對張誠道，“去跟趙葵說，烽燧讓他管著不放心，讓我管著他不樂意，不如共管。” 張誠剛把話傳到南岸，趙葵就冷笑︰“他想安插細作？” 卻又忍不住琢磨 —— 若真共管，至少能知道北岸的動靜。
蕭虎像看穿了他的心思，又讓張誠帶話︰“宋兵掌晝，看煙辨形；蒙兵掌夜，听聲識警。遇警需雙方燧卒同時確認，才能舉烽。” 他還加了句，“趙帥若信不過，可在燧里設宋兵的床鋪，我們不踫。” 這話戳中了趙葵的軟肋 —— 他最擔心蒙古人利用烽燧傳遞假消息。
午後的陽光終于穿透雲層，照得江面金光閃閃。趙葵望著北岸的騎兵開始後撤，最終點了頭︰“可。但得立文書，誰誤警，誰賠對方一百石糧。” 蕭虎在對岸朗聲應︰“就依趙帥！” 聲音被風送過來，帶著馬奶酒的氣息，竟有幾分像朋友間的約定。
三日後，盱眙烽燧里多了張新木桌。左邊擺著宋兵的青瓷碗、布帳，右邊是蒙兵的銅壺、皮褥，中間用石灰劃了道線。陳武宋方燧長）與巴圖蒙方燧長）在文書上簽字時，筆尖都快戳破紙 —— 兩人昨夜還在江兩岸對罵，今天卻要共用一個火盆。
“晝間我值勤，你們不許靠近了望台。” 陳武把《烽燧守則》拍在桌上，上面用朱筆圈著 “宋兵主晝，蒙兵主夜”。巴圖從懷里掏出塊狼皮，鋪在右邊的凳上︰“夜間我們巡邏，你們的人敢出帳，休怪箭不長眼。” 唯一能共用的是那堆狼糞，卻被陳武用木欄隔開，“各取各的，別混了！”
第一晚換崗時，宋兵王二柱見蒙兵在煮奶茶，銅壺里飄出的腥味讓他直皺眉。巴圖遞過一碗︰“嘗嘗？比你們的苦茶暖身。” 王二柱想擺手，卻被陳武瞪了一眼 —— 按新規矩，不許無故結怨。他捏著鼻子喝了口，竟覺奶香里混著點甜，像極了家鄉的麥乳。
趙葵派去的密探回報︰“蒙兵在烽燧後挖了地窖，不知藏什麼。” 他立刻讓人去查，卻發現地窖里只堆著過冬的柴火，柴火里混著幾捆蒙古草藥。蕭虎那邊也收到消息︰“宋兵總在夜間擦拭弓弩，像是隨時要動手。” 他笑道︰“讓他們擦，擦得再亮，也舍不得真射。”
最緊張的是商隊。每次過烽燧，宋兵都要翻三遍貨，蒙兵則盯著他們的船槳 —— 怕藏著兵器。有次南宋茶商帶了把鐵制茶碾，差點被當成 “鐵器私運”，多虧張誠拿著互市文書辯解了半天才放行。“這哪是做生意，是走鬼門關。” 茶商私下抱怨，卻仍舍不得北地皮毛的厚利。
陳武在烽燧的牆角發現個小洞，里面塞著塊樺樹皮，畫著南岸的布防圖。他剛要上報，卻見巴圖在偷偷看北岸的信號，兩人對視一眼，都把到了嘴邊的話咽了回去 —— 誰也不想先撕破臉。
八、夜警共識意外中的信任萌芽）
深秋的一個雨夜，烽燧外傳來馬蹄聲。陳武剛要舉烽，被巴圖按住︰“听馬蹄聲，是三騎，不像軍隊。” 兩人趴在了望台往下看，果然是三個迷路的漢地商人，馬背上馱著絲綢。“若舉烽，兩岸又要亂。” 巴圖的漢語混著雨聲，“你信我，不是兵。”
陳武猶豫了 —— 按軍規，不明動靜就得報警。但他想起白天趙葵的囑咐︰“非萬不得已，別輕舉妄動。” 最終，他放下了火把。巴圖忽然從皮褥下摸出塊羊肉干︰“謝了。” 陳武沒接，卻把自己的雨衣扔給了凍得發抖的商人。
次日清晨，趙葵和蕭虎都收到了 “雨夜無警” 的報告。蕭虎在軍帳里笑︰“他們總算明白，亂舉烽吃虧的是自己。” 趙葵望著窗外的雨，忽然讓親兵給烽燧送些燒酒 ——“給兩邊的人都發點，別凍著。”
共管文書送到臨安時，宋理宗盯著 “蒙兵掌夜” 四個字皺眉︰“讓蠻夷守邊燧，成何體統？” 史彌遠卻指著附頁的糧價單︰“自烽燧共管，盱眙的糧價穩了三成，商人敢去北岸了。” 他沒說的是，自己通過互市賺的錢，已夠買五百副鎧甲。
和林的也速迭兒收到消息，在密報里寫︰“蕭虎借共管之名，安插親信于淮邊，恐有異心。” 窩闊台卻更關心西征的火藥︰“只要他還在換硫磺，讓他管幾個烽燧又何妨？” 只有蕭虎知道，巴圖每晚都會把南岸的動靜刻在樺樹皮上 —— 那些看似無關緊要的 “宋兵換崗時間”“江堤修補處”，湊起來就是份完整的布防圖。
烽燧的石灰線漸漸被往來的腳印磨淡。陳武發現巴圖的銅壺總往他這邊挪半寸，巴圖也注意到，宋兵的青瓷碗里，偶爾會多塊蒙地的奶豆腐。
一個月後的清晨，淮上再起濃霧。王二柱剛點起灶火，就被陳武喝止︰“用竹炭！別再燒松木！” 巴圖在旁笑︰“還是宋兵精細，知道怕狼煙。” 三人望著對岸，南岸的宋營炊煙裊裊，北岸的蒙古包也升起了煙，兩縷煙在霧中慢慢靠近，卻始終沒纏在一起。
張誠路過烽燧，見陳武和巴圖在分新到的狼糞，一人一半，分得比誰都認真。“兩位燧長相處得不錯？” 他打趣道。陳武哼了聲︰“各守各的規矩罷了。” 巴圖卻指著江面上的商船︰“他們敢來，咱們就得讓他們安心過 —— 這才是真的規矩。”
霧散時，了望台的影子投在江面上，一半在南，一半在北。遠處的商隊正慢悠悠地過淮河，船頭的 “互市” 旗在風里招展，像在說︰這道江，既能隔開刀兵，也能連起生意，就看兩岸的人怎麼選了。