765 章︰基輔教堂至元四十一年?基輔大教堂）
基輔大教堂的晨禱從未如此喧鬧。保守派教士伊凡身著絳紅色法衣，高舉燙金拉丁語聖經，指斥譯經院的蒙文譯本︰“‘上帝’一詞在蒙文里被譯為‘騰格里’，這是將萬能的主等同于草原的偶像！” 他將蒙文聖經狠狠摔在聖壇前的鎏金十字架下，羊皮紙散落一地，墨跡在搖曳的燭火下暈開，沾了些許燭淚。革新派教士彼得慌忙撿起譯本，指腹撫過蒙文活字印刷的字跡反駁︰“牧民連拉丁字母都不識，難道要讓他們永遠听不懂福音？去年冬災，正是蒙文禱詞讓他們信了上帝的慈悲！” 兩派教士在耶穌受難像下爭執不休，連聖壇兩側的銀燭台都被撞得搖晃，燭火忽明忽暗，映得牆上聖像的影子如同活物。圍觀的漢人商王茂趕緊拉著伙計退到角落的石柱後︰“他們爭的是字兒，可別打起來砸了咱寄存在教堂的綢緞。” 蒙古牧戶巴特爾則盯著聖壇上的十字架，粗糙的手指摩挲著腰間的狼牙︰“管他叫啥名，能保佑牛羊平安過冬就中。”
伊凡的背後站著基輔舊貴族，他們不滿教會與官府合作推行新稅，正想借教義之爭攪亂局勢。貴族安德烈在莊園密室里給伊凡塞了個沉甸甸的錢袋︰“只要把水攪渾，讓蕭將軍覺得教會是麻煩，他就不敢再插手教務，咱們莊園的‘什一稅’也能少繳些。” 伊凡掂著錢袋，銅 ins 硬幣）踫撞聲讓他底氣十足，次日便在信徒中散布流言︰“蒙文聖經是官府改的，里面藏著讓俄人歸順蒙古的咒符，你看這‘騰格里’二字，倒過來就是‘降蒙’！” 這話讓不少俄人信徒心生疑竇，有人開始抵制蒙文禮拜，甚至在教堂門口與前來祈禱的蒙古信徒推搡，蒙古婦人的羊皮襖都被扯破了一角。西里爾翻看伊凡最近的講經記錄，發現他十次布道有八次提及 “異教威脅”，筆尖在羊皮紙上劃出深深的刻痕，墨水洇透了三層紙。
蕭虎接到西里爾的求助密信，並未踏入教堂評判教義對錯，而是在議事廳召來雙方代表。他指著案上並排放置的兩份文本，手指叩著桌面︰“我不懂聖經，但懂治理 —— 百姓听得懂的道理，才是能安民心的道理。” 陽光透過窗欞照在他身上，蒙文聖經的虎楮石封面折射出金光。“拉丁語聖經供教堂留存，算‘正統之本’；蒙文聖經給牧民用，算‘傳福音之器’，” 他拿起兩份經書疊在一起，“就像一把刀，鐵柄是本，刀刃是用，缺一不可。” 為平息怒火，他命譯經院重抄蒙文聖經，封面仍用原書的虎楮石瓖嵌，匠人特意將寶石打磨得更亮。伊凡見熟悉的虎楮石仍在，緊繃的下頜線稍緩。蕭虎最後補上一句，聲音不高卻帶著威嚴︰“誰再敢摔經卷，就按‘毀壞公物’治罪 —— 教堂的書，也是官府認可的書。” 這話既給了教會面子，又暗暗立了規矩。
被摔碎的蒙文聖經由譯經院牽頭修復，漢人書生王硯負責補抄文字，他蒙文雖生澀，卻一筆一劃寫得工整，案頭擺著《蒙漢對照字典》，遇不確定的詞便翻查三次。蒙古文吏帖木兒逐字核對教義術語，在 “騰格里” 一詞旁用朱筆加注︰“即上帝，蒙古語稱呼，非草原偶像。” 俄人畫師安德烈則重繪插圖，他在天使翅膀的羽毛間隙添了些蒙古式卷草紋，又悄悄給聖母的披風加了圈銀邊，讓聖像在燭火下更顯莊嚴。修復後的聖經用樟木盒裝盛，盒蓋刻三語 “聖書同輝”，邊角包著銅皮防磨損。西里爾在交還儀式上用三語誦經，指尖撫過補抄的字跡︰“這聖經沾了漢人的墨、蒙古人的字、俄人的畫，倒成了基輔的寶貝。” 伊凡雖仍抿著唇，卻在觸摸到熟悉的虎楮石時，終是低頭說了句 “願上帝寬恕”，聲音輕得只有身邊的彼得听見。
教堂鐘樓因去年雪災裂了道縫，每逢西北風便吱呀作響，如同老人咳嗽。蕭虎批了 “官助民修” 方案︰官府調三十根松木從白虎城驛運而來，每根都蓋著 “官木” 火印）、五十斤鐵釘軍器坊特供的 “三稜釘”，比普通釘牢三成）；教會則動員信徒捐銀器，銀燭台、銀聖水盆熔化後鑄成鐵釘，神父在熔爐前祈禱 “願銀器化鐵，護佑鐘樓”。漢人木匠王二柱帶著徒弟們修屋頂，不用一根鐵釘，全靠 “燕尾榫” 技法讓木頭嚴絲合縫，他踩著腳手架拍著梁木喊︰“這法子在咱老家撐百年都不塌！” 畫師李青用漢地礦物顏料重繪鐘樓壁畫，將聖母的長袍下擺畫成蒙古式開襟，還悄悄在角落添了朵牡丹寓意富貴平安），花瓣用金粉勾勒，遠看像團溫暖的光。伊凡路過見了，剛要開口說 “異教花紋”，卻被底下信徒們的贊嘆堵了回去︰“這聖母看著比從前親切！” 他摸摸鼻子，轉身去檢查鐘繩了。
新鐘鑄成那日，全基輔的人都涌到教堂廣場。鐘匠是俄人瓦西里，他按蕭虎的建議，在鐘體刻了三語銘文︰“至元四十一年秋，官民共修”，每個字母都鑿得深深的。試敲時，王二柱親自調整鐘錘重量︰“輕了聲悶傳不遠，重了易裂不長久，三成力正好。” 當鐘錘落下，鐘聲轟然響起，比從前洪亮三分，連多瑙河對岸的漁人都抬頭張望。西里爾站在鐘樓前祈禱，胸前的十字架隨鐘聲輕晃；漢人商隊在東市停下卸貨，伙計們抬頭數著鐘聲 “一、二、三”；蒙古牧戶在西市給馬梳毛，馬蹄踏在地上合著鐘點；俄人小販放下攤子合十，畫著十字。王茂笑著對伙計說︰“鐘聲能傳這麼遠，平安也能傳這麼遠。” 伊凡靠在鐘樓柱子上，听著鐘聲撞碎晨霧，緊繃的肩膀終于松弛下來。
為防不同族群信徒爭執，蕭虎與西里爾商定 “分時禮拜制”︰辰時為漢人用漢語誦經，配漢地的木魚聲），午時為蒙古人用蒙語，誦經時配馬頭琴伴奏），申時為俄人用俄語，保留管風琴）。每月初一設 “共祭日”，三語輪換誦經，信徒可自由參加。教堂外立起丈高青石碑，刻《禮拜五禁》，周顯的筆跡剛勁有力︰“禁喧嘩、禁斗毆、禁帶兵器、禁強佔前排、禁非議他族儀式”，違者由教堂衛隊罰抄聖經一段，抄本需經三族教士共同蓋章才算數。首月執行時，有個蒙古壯漢想搶佔前排，被教堂衛隊的俄人隊長列陣攔住，隊長用生硬的蒙古語說︰“上帝面前，先後都是兄弟。” 壯漢摸摸頭，乖乖站到後排。此後禮拜再無混亂，連最急躁的蒙古牧戶都學會了在禱告時放輕腳步。
首次共祭日，教堂點燃百盞油燈，琉璃燈盞折射出七彩光暈。漢蒙俄信徒按族群站成三列，卻自發在中間留出三尺寬的通道，像一條無形的紐帶。西里爾身著三語刺繡的法衣 —— 領口繡漢地雲紋，袖口繡蒙古卷草，下擺繡俄式幾何紋，先用拉丁語念禱詞，再由彼得譯成蒙語，王硯譯成漢語。當說到 “願基輔的莊稼豐收、牛羊興旺” 時，漢人農民、蒙古牧戶、俄人佃戶同時鞠躬，動作雖不齊，眼角的笑意卻一樣真誠。祭後分聖餐，漢人得麥餅仿漢地饅頭做法，暄軟易嚼），蒙古人得奶餅摻了酥油，奶香濃郁），俄人得黑麥餅按傳統配方加了蜂蜜），都是用教堂的面粉做的。王茂咬著溫熱的麥餅嘆︰“這餅里，有咱漢人的面，蒙古人的油，俄人的酵母，吃著比自家的還香！”
周顯帶著吏員清查教會財產，列了厚厚的《教產清冊》，用漢蒙俄三語書寫︰耕地千畝其中兩百畝是近年開墾的黑土地，畝產比舊地高兩成）、商鋪十間出租給漢蒙俄商戶，租金用來修教堂）、銀器三十件多為信徒捐贈，最貴重的是個嵌寶石的十字架）。登記時用 “雙賬法”︰教會記俄文賬，官府記漢文賬，每筆財產都注明 “來源、用途、估值”，由雙方簽字畫押。清查中發現三間商鋪漏繳了半年稅，西里爾二話不說，打開庫房取出三匹綢緞抵稅 —— 那是信徒捐的，本想做新祭服。“教會更該守法，不然怎麼勸信徒繳稅？” 他對周顯說，指尖因緊張泛白。蕭虎命人將綢緞變賣，所得納入 “教堂助學款”，資助貧困信徒子弟讀書，賬冊公開貼在教堂門口的木板上，誰都能看。百姓見 “教會也繳稅”，對官府的稅政更信服了，秋收時繳稅比往年快了三天。
教會繳納的稅銀被專款專用，周顯在教堂旁立了 “稅銀用途碑”，用紅漆標注每筆支出︰“十月初三，用教會稅銀修橋三丈從教堂到東市的石橋）”“十月十五，發棉衣五十件給孤寡老人，附領受人簽名）”。碑上還刻著領受人的名字，漢蒙俄三語都有，歪歪扭扭的字跡透著實在。俄人孤兒瓦夏領了件狐皮襖，是用稅銀買的，毛長柔軟，他逢人便拉著衣角炫耀︰“教堂的稅，給咱買了暖和！” 伊凡看著石碑上的記錄，又看看領棉衣的信徒們凍紅的臉上綻開的笑，終于對西里爾說︰“下次登記教產，我也來幫忙吧，我認得舊地的邊界。” 西里爾笑著拍他的肩，教堂的鐘聲恰好響起，洪亮而溫暖，在基輔的街巷間久久回蕩。