749 章︰民心漸附至元三十九年?基輔城郊）
至元三十九年清明，基輔城郊的凍土剛消融三寸，周顯帶著三名漢農技師開箱驗種。箱中是從白虎城運來的 “耐寒谷種”—— 青稞生長期短，耐霜凍）、春小麥顆粒飽滿，抗倒伏），每袋都貼著 “試種標號”。本地農夫鮑里斯捏起青稞粒皺眉︰“這麥不如咱的黑麥耐寒。” 漢農技師老王取來土樣︰“基輔土壤偏堿，青稞耐堿，我帶了‘調土法’—— 每畝摻草木灰五十斤，可降堿度。” 蕭虎特批 “試種田” 百畝，分 “純漢種”“純本地種”“混種” 三組，每組設專人記錄 “出苗期、分蘗數、抗蟲性”。老王在田邊插木牌︰“春分下種，芒種收割，全程可看可學。”
虎首堡鐵工坊趕制的百具 “雙轅犁” 運抵各村，發放按 “戶等” 分級︰貧戶無牛者）發犁具加借牛券可向驛站借牛三日），中戶有牛者）發犁具加鐵鋤，富戶有莊園者）需以皮毛抵價每具犁抵羊皮兩張）。發放點設在村頭老榆樹下，周顯帶著文吏登記造冊，蒙古百夫長安德烈維持秩序。貧戶伊凡領犁時手抖︰“這犁真不要錢？” 周顯指著犁上刻的 “虎首堡監制”︰“將軍說，春耕誤不得，秋後有收再還也可。” 漢農老王當場演示︰“這犁比舊犁省力三成，犁頭帶弧度，翻凍土不卡泥。” 伊凡試犁後咧嘴笑，圍觀農戶頓時排起長隊。
老王帶著五名漢農 “包村指導”，每日辰時到田頭，從 “浸種催芽” 教起︰“青稞需用溫水浸一夜，撈起裹濕布，暖炕催芽三日再下種。” 本地農夫習慣 “干種下地”，鮑里斯不服︰“祖輩都這麼種，哪來這般麻煩？” 老王不爭執，在其田旁另開一小塊示範田，半月後示範田苗高寸許，鮑里斯的田苗剛露頭。鮑里斯紅著臉來請教，老王遞過 “農時表”蒙漢雙語）︰“北地春短，誤一日苗晚三日，這表記著每月該做啥。” 很快，各村都傳開 “漢人師傅的法子靈”，連最固執的老農夫都來問 “追肥該用羊糞還是牛糞”。
周顯組建 “春耕巡查隊”，每村駐兩人一漢一蒙古），核查 “實際耕種面積” 與 “申報面積” 是否相符。發現有農戶瞞報怕多繳賦稅），巡查隊不罰，反贈 “墾荒獎”︰“多墾一畝，秋收稅免半畝。” 蒙古兵卒巴特爾在 “野狼谷村” 發現大片荒地，農戶稱 “石頭多不好種”，他立即報知虎首堡，調來十名工兵幫忙清石，周顯貼出告示︰“清出一畝荒地，獎麥種三升。” 此舉讓春耕面積比去年增兩成，農戶彼得墾荒五畝，領到獎種時逢人便說︰“將軍不光要稅，還幫咱多打糧。”
基輔城郊設三處市集東市近農田、西市臨驛路、南市靠河岸），每旬逢三、六、九開市。周顯按 “三不原則” 規劃︰不佔良田選荒坡或河灘）、不擾民居距村百步外）、不礙交通留三丈通道）。市集分 “四區”︰糧蔬區農戶賣菜種）、皮毛區牧民換布匹）、農具區鐵工坊直銷）、雜貨區漢商售茶葉鹽巴）。蒙古千戶帖木兒起初反對設農具區︰“鐵工坊該優先供軍需。” 周顯算細賬︰“農戶有好犁，秋收多三成，軍糧更足。” 開市首日，西市攤位達五十個，吆喝聲、馬蹄聲混著笑聲，比戰前熱鬧數倍。
市集最棘手的是 “比價糾紛”—— 漢商嫌牧民皮毛 “摻舊毛”，牧民怨茶葉 “短斤少兩”。周顯請三方代表漢商王茂、牧民巴圖、本地工匠伊凡）定 “基準價”︰“上等羊皮一張換茶葉半斤，中等換三兩，下等換一兩；鹽巴一斤換青稞五斗，童叟無欺。” 價目表用蒙漢俄三語寫在木板上，立在市集中央，設 “評理員”由三方各選一人）調解爭議。一次王茂用碎茶充好，評理員當場開箱驗茶，罰他賠牧民雙倍茶葉，王茂此後再不敢作假。牧民巴圖說︰“明碼標價，比從前跟商隊私下換踏實多了。”
蕭虎依白虎城經驗，在基輔設 “民事調解庭”，選三名調解員︰漢人周顯精漢律）、蒙古百夫長安德烈懂草原習俗）、東正教教士西蒙通俄語與教規）。調解庭設 “雙審制”︰小事當場調解如鄰里糾紛），大事記錄在案如土地爭執），雙方簽字畫押即為定論，不服可上訴虎首堡。首月處理 “羊群越界” 案︰牧民鮑里斯的羊啃了農夫伊凡的麥苗，鮑里斯願賠羊，伊凡要賠糧。西蒙提議 “折算賠償”︰“按市價，五只羊抵十斗麥。” 雙方皆服，圍觀民眾贊︰“不偏不倚，這才叫公斷。”
調解庭每月 “公開審案三日”，允許民眾旁听，選 “土地糾紛”“債務糾紛” 等典型案例。審理 “老磨坊繼承權” 案時，兄弟倆爭磨坊兄稱父遺命歸己，弟持母臨終證詞），周顯請工匠查磨坊梁柱刻字元代建房有 “落成紀年”），證明磨坊建于父逝後，按律歸 “實際建造者” 弟弟，兄長雖不服但無話可說。審理後貼出 “案情告示”蒙漢俄三語），詳解 “繼承法三條”。農夫伊凡說︰“原以為官府只護貴族，如今看連咱平民的事都認真審。” 公開審理讓調解庭威信日增，三月後糾紛報案量降了四成。
虎首堡學堂選址基輔舊教堂戰火中受損較輕），李墨主持改造︰正殿改教室撤神像，留講台），偏殿改宿舍鋪暖炕），院子圍木柵欄防牲畜闖入）。師資選 “雙語者”︰漢人周平教算術、漢字）、蒙古文吏巴特爾教蒙文、騎射）、教士西蒙教俄語、聖經故事）。選拔時西蒙顧慮︰“孩童學異教徒文字是否妥當？” 蕭虎道︰“能記賬、能看懂告示，才是要緊事，宗教課可保留。” 學堂門口掛 “入學三規”︰“免學費、供午飯、打罵學生者逐。” 消息傳開，首日便有三十余名孩童報名。
至元四十年谷雨，學堂開課，漢童王小石頭背著布包裝樺樹皮課本），蒙古童帖木兒提著弓箭學堂允許帶防身武器），本地童安娜抱著十字架，在門口互相打量。周平先教 “一二三”，用算珠演示；巴特爾教蒙文 “日月山水”，畫簡筆畫輔助；西蒙教俄語字母，唱簡單歌謠。起初孩童們拘謹，午後課間分麥餅時，小石頭用蒙語說 “好吃”，帖木兒用漢語答 “明天還來”，安娜咯咯直笑。窗外家長們看著，鮑里斯對妻子說︰“孩子能跟各族娃娃一起念書，往後就不會再打架了。” 炊煙升起時，學堂傳出整齊的讀書聲，混著遠處的牛哞，成了城郊新的晨曲。
復活節前十日，西蒙主教向蕭虎報備慶典，擔憂 “軍卒會不會干涉”。蕭虎卻送來十匹綢緞︰“教堂可掛彩綢，允許民眾放假一日，市集加開一天。” 周顯按 “不干預、不強制” 原則協助︰派工兵修補教堂屋頂，允許教士沿街游行，甚至命伙房準備 “節慶麥餅”按本地配方制作）。帖木兒不解︰“何必費錢辦異教節日？” 蕭虎道︰“民心如田，需用不同種子澆灌，他們過好節，才會認咱的理。” 教堂執事伊凡在清點彩綢時，發現每匹都繡著小十字，眼眶不禁發熱。
復活節後一月，蒙古傳統那達慕在城郊草原舉行，蕭虎下令 “各族均可參與”︰蒙古人比摔跤、漢人比射箭、本地人比賽馬。賽前帖木兒擔心 “漢人不懂規矩”，特意派人教 “賽馬禮儀”不可用馬鞭抽對手馬匹）。漢人百戶張勇報名射箭，用漢地牛角弓連中三靶，蒙古騎手喝彩；本地青年安德烈賽馬奪冠，蕭虎親賜 “銀鞍”按本地樣式打造），他用蒙語謝恩，又用漢語說 “謝謝將軍”。市集趁機設 “美食區”，漢商賣餃子、蒙古人烤羊腿、本地人做甜餅，各族民眾圍坐同食，鮑里斯喝著馬奶酒道︰“從前過節各過各的，如今這般才熱鬧。”
蕭虎在那達慕上宣布 “春耕承諾”︰“今年秋收，凡畝產超去年三成者，超產部分免賦稅；若遇災，按損失比例減免。” 周顯當場公示 “測產員” 名單各族各選三人），承諾 “實地丈量，當眾稱重”。農夫伊凡掐指算︰“去年畝產一石，今年若收一石三斗，多的三斗全歸自己？” 老王點頭︰“將軍說了，多勞多得。” 此語傳開，農戶們更勤了，連七十歲的老鮑里斯都下地薅草。西蒙主教在布道時說︰“勤勉者受眷顧，這是上帝與將軍都認可的道理。” 田埂上的 “農時表” 被翻得卷了邊，每個記號都藏著豐收的期盼。
五月初，各村代表帶著 “謝禮” 到虎首堡︰鮑里斯送最好的羊皮，伊凡捧新磨的面粉，西蒙獻親手抄寫的聖經蒙漢對照）。蕭虎不收厚禮，只留下 “建言簿”︰“有難處、有想法，都寫在這上面。” 農戶們提了 “修水渠”“添農具”“教嫁接果樹” 等建議，周顯逐條登記，三日後續上回復︰“水渠下月動工，農具工坊加產，果樹師傅下月到。” 鮑里斯摸著建言簿上的紅圈已采納標記），對鄉親說︰“將軍真听咱說話。” 夕陽下，虎首堡的旗幟在風中招展，城郊的田壟如織，民心在春耕、市集、學堂與節慶中，悄然扎下了根。