718 章︰界碑巡守至元三十四年秋?貝加爾湖湖心島）
至元三十四年秋，脫脫在白虎城議事廳敲定《界碑巡守章程》︰每月初三、十三、二十三為巡守日，由漢軍什長趙勇與使虎部落頭領巴圖各帶五人組成聯合巡隊，趙勇掌兵器與路線規劃，巴圖掌馴虎警戒與環境辨識。首次巡守前，脫脫親授 “巡守令牌”—— 銅制令牌分兩半，漢蒙各執其一，合牌方能通行關卡。
“界碑是北境脊梁，巡守不是走形式，” 脫脫對兩隊訓話，“漢軍需帶《巡守規程》，記清里程、時辰；使虎部落帶馴虎三只，虎頸系紅綢為記，遇險時人虎協同。” 趙勇檢查裝備︰士兵佩弓刀、帶信號箭，巴圖則讓馴虎 “赤焰” 嗅聞界碑拓片，熟悉目標氣味。這種分工既發揮漢軍紀律性，又用部落馴虎專長，暗藏 “以族治族” 的權謀。
出發前的儀式在城門口舉行，脫脫親授酒碗︰“此酒壯行，碑在人在，碑失人責。” 趙勇與巴圖共飲一碗酒，將酒碗摔碎︰“若失界碑，如此碗！” 這個儀式強化了雙方的責任綁定，讓巡守不僅是任務，更是榮辱與共的承諾。
巡守路線按 “水陸雙軌” 設計︰從白虎城北門出發，陸路沿湖岸行進，經 “三險段”冰裂區、沼澤地、亂石灘）需繞行；水路乘樺木船夏季）或雪橇冬季）渡湖至湖心島，全程十里，設五個 “標記點”石堆、紅綢樁、虎紋刻石）。趙勇帶著測繩丈量︰“從第一石堆到界碑，步行需兩刻鐘，船行一刻半，需記準各點間距。”
石堆標記大有講究︰每堆用三十塊青石壘成，高五尺，頂部插松木桿，桿頂掛羊皮囊內裝石灰，遇雨變色，可辨是否有人動過）。巴圖補充︰“石堆旁撒虎糞，野獸不靠近，人動過糞便會散，一看便知。” 這種 “土石 + 生物” 標記法，兼顧漢地工程與部落經驗，防破壞效果顯著。
遇特殊天氣需調整路線︰暴雪天走 “雪轍道”沿前次巡守車轍行進），雨天走 “高地線”避開低窪積水）。趙勇在《路線圖》上用紅筆標注︰“三月十三遇暴雪，繞行亂石灘東側，比原路線多走半里，但安全。” 這些細節讓巡守路線既固定又靈活，確保全年通行無阻。
界碑常年受湖霧侵蝕，碑體易生苔蘚，縫隙積灰。維護隊由石匠李老栓帶隊，工具特制︰“軟毛刷”用馬鬃制成，刷苔蘚不傷碑文）、“刮石刀”薄鋼片磨制，刃口圓潤，清縫隙積灰）、“沖洗壺”帶長嘴，可精準噴水沖洗）。李老栓對徒弟說︰“三文碑文是北境臉面，刷時要順紋路，不可橫刷傷字。”
清理分三步︰先刷去表面苔蘚從碑頂到碑底，自上而下），再用刮刀清縫隙每道縫需反復刮三次），最後用湖水沖洗取湖心活水，雜質少）。漢蒙文吏在旁監督，張謙核對碑文︰“‘永固’二字筆畫細，需輕刷，上次有處蒙文尾鉤差點被刷平。” 清理後碑體煥然一新，三文重現金光，李老栓在《維護冊》記︰“至元三十四年秋，清苔三寸，碑文無損。”
針對頑固苔蘚，李老栓用 “草木灰水”草木灰煮水冷卻）擦拭︰“堿性水可除苔根，比清水效果好，還不傷石質。” 這種土法源自《營造法式》，在寒地碑體維護中格外有效，既環保又實用。
界碑西側有處指節寬的裂痕，是去年冰脹所致。李老栓按 “古法三合漿” 配方調制︰石灰三年陳灰，消解充分）、糯米漿浸泡三日磨漿）、麻筋碎麻繩煮軟）按 532 比例混合，攪拌至 “糊狀可拉絲”。他對徒弟說︰“漿要熱調，趁溫填補，涼了會硬，粘不牢。”
修補前需 “擴縫”用細鑿將裂痕略加寬，呈倒梯形，增強附著力），再用布蘸白酒擦拭縫內︰“去潮氣，漿才粘得牢。” 填補時分三次︰先填半縫，待半日初凝，再填至與碑面平，最後用抹子壓光，與原碑面齊平。李老栓用手指按漿面︰“硬而不脆，有彈性，才算合格。”
修復後需養護︰覆蓋濕布七日寒地干燥，防漿過快開裂），每日灑水一次。張謙在碑側刻小字記錄︰“至元三十四年秋，修西縫一尺，匠李老栓。” 這種責任追溯制，讓工匠不敢懈怠，確保修復質量。
巴圖帶著馴虎 “赤焰”“青風” 在界碑周邊布 “氣味警戒網”︰讓老虎在碑體四周的樹干、岩石上蹭身留下氣味），在關鍵路徑撒虎尿用竹筒收集，定點潑灑）。他對趙勇解釋︰“北境部落怕虎，聞到氣味就知是使虎部落地盤，不敢靠近；野獸也會繞路，保護界碑不受破壞。”
馴虎還能辨識異常蹤跡︰“赤焰” 嗅覺靈敏，可嗅出三日內外來者的腳印氣味，若有陌生氣味會低吼示警。一次巡守中，“青風” 突然對著亂石灘低吼，巴圖立即發現新鮮腳印非巡守人員），趙勇當即按預案︰留兩人警戒，帶一人回白虎城報信，半小時後援兵趕到，雖未抓到人，但挫敗了可能的破壞企圖。
巴圖還教士兵辨識 “虎語”︰“輕吼是有異常，狂嘯是發現敵人，擺尾是安全。” 趙勇讓文吏記錄《虎語手冊》，配上圖示，讓漢軍快速掌握，這種 “人虎對話” 機制，比單純士兵警戒更高效。
巡守中發現異常需按 “三步處置法”︰第一步 “固證”用石灰粉圈定可疑區域，拍照繪圖 —— 元代用拓印法記錄痕跡）；第二步 “追蹤”由巴圖帶馴虎循跡，漢軍殿後，保持十步距離）；第三步 “通報”用信號箭或快馬報信，信號分 “疑警”“確警”“敵襲” 三級）。
一次發現界碑旁有刀刮痕跡，趙勇立即讓士兵拓印痕跡︰“刀痕深三分，寬一寸，是彎刀所留，非我軍制式。” 巴圖檢查周邊︰“有馬蹄印，三匹，朝西北方向去了，是境外部落的馬蹄鐵樣式。” 他們按流程拓印痕跡、記明位置，回營後立即上報，脫脫據此加強西北境巡邏，成功攔截一股試圖越界的小股勢力。
對輕微異常如石堆被動過），則 “不動聲色”︰恢復原狀，暗中標記，下次巡守重點檢查。趙勇說︰“小動靜可能是試探，我們裝作沒發現，才能引蛇出洞。” 這種虛實結合的處置，體現邊疆治理的權謀智慧。
《界碑巡守日志》用漢蒙雙語書寫，左側漢文，右側蒙古文，由趙勇與巴圖共同簽字。日志內容細化到極致︰天氣“晴，西北風三級”）、碑體狀況“東向碑文清晰，西縫修補處無開裂”）、標記點檢查“三號石堆無變動，虎糞未散”）、異常情況“無腳印、無刀痕”），最後附 “巡守人簽名” 與 “時辰章”銅制，刻時辰，蓋在記錄旁）。
張謙負責日志存檔，他發明 “三色標注法”︰黑筆記常規，紅筆標異常，藍筆寫處置。每月日志匯總後，抄三份︰一份存白虎城議事廳，一份送斡耳朵，一份留巡守隊。脫脫抽查日志時強調︰“一字一句都要實，將來查案、追責，全靠這些記錄。” 有次趙勇漏記天氣，被脫脫罰重抄日志三遍，從此再無人敢懈怠。
日志還附 “季節備注”︰夏季記 “湖霧大，晨巡需帶燈籠”，冬季記 “冰面滑，需綁防滑草繩”，這些經驗傳承讓新巡守員能快速上手，確保制度延續性。
為防記錄偏差，日志實行 “雙語核驗”︰趙勇寫漢文後，巴圖的通事翻譯）譯成蒙古文，兩人逐句核對，確認無誤後共同蓋章趙勇蓋漢軍印，巴圖蓋部落印）。若有歧義，需找第三方文吏仲裁，確保 “一書兩文，意同字準”。
一次記錄 “虎糞標記完好”，蒙古文誤寫成 “虎糞被動”，核驗時發現，巴圖立即更正︰“一字之差，可能誤導防務，必須嚴。” 趙勇感慨︰“雙語核驗雖麻煩，但能避免誤會，咱們巡守的事，容不得半點錯。” 這種機制既保證記錄準確，又強化了漢蒙雙方的責任共擔。
核驗後的日志用 “防水封” 處理︰裝入油布袋，袋口用蠟密封，再放入木盒內墊石灰防潮）。張謙在盒外刻 “巡守日志” 與編號，按年月存放，形成完整的檔案鏈，為後續防務提供數據支撐。
界碑遇襲的應急信號分三級︰“疑警” 舉青旗白天）或點青燈夜間）；“確警” 燃狼糞煙白天，煙直不散）或發紅燈夜間）；“敵襲” 發射響箭帶哨音，射程五里）+ 燃三堆火品字形，辨識度高）。信號設備由專人保管，士兵李二狗負責檢查︰“狼糞需曬干，響箭引線要涂蠟，燈油要足，隨時能用。”
從界碑到白虎城的信號傳遞設 “接力站”︰湖心島、北岸石崖、城郊烽火台，每站配兩名信號兵，確保信號半小時內傳到城防營。脫脫演練過應急響應︰在界碑處發敵襲信號，城防營在兩刻鐘內集結完畢，騎兵隊按 “最短路線”經石堆標記點）馳援，全程僅用一個時辰，比原計劃快一刻鐘。
信號兵還要熟記 “方位碼”︰信號旁擺石塊，東三西四南五北六，指示敵來方向。趙勇說︰“信號不僅要讓城里知道出事，還要知道在哪出事、敵人從哪來，才能精準調兵。”
針對界碑遇襲，脫脫制定 “三線馳援” 方案︰主力從白虎城北門出發，走 “直道”經五個標記點，十里，騎兵一刻到）；側翼從使虎部落營地出發，走 “近道”穿林間小徑，八里，馴虎隊配合，更快但難走）；預備隊從城郊糧倉出發，走 “補給道”可攜帶糧草、器械，支援持久戰）。
每條路線都設 “應急站”︰備有馬料、傷藥、火把，站內設 “路線圖”刻在木板上，標里程與險要）。騎兵頭領帖木兒測試路線︰“直道雖遠但平坦，騎兵能全速沖；近道需下馬牽行，馴虎隊開路更合適。” 這種分工讓馳援效率最大化，主力正面迎敵，側翼包抄，預備隊保障後勤。
脫脫還在界碑附近設 “隱蔽掩體”巨石後、密林內），供巡守隊遇襲時暫避，掩體藏有信號箭、干糧、水，可堅持到援兵來。他對士兵說︰“界碑重要，但人命更重要，先自保，再報信，援兵必到。” 這種務實的調度，既重防務又惜兵力，體現邊疆治理的平衡之道。