699 章︰炮破基輔至元二十九年冬?基輔城外）
至元二十九年的冬風卷著雪粒掠過基輔城外的荒原，凍土被馬蹄踏得咯吱作響。拔都的西征軍在城南高地列陣，二十門鎮北炮按 “品” 字形排布︰三門在前成尖鋒，八門分兩側成羽翼，九門在後作預備隊，炮間相距十步，炮周挖著三尺深的壕溝，溝內插滿尖木防騎兵突襲）。周顯帶著工匠們跪在雪地里，用鉛垂線校準最後一門炮的準星，呼出的白氣在冰冷的炮身上凝成霜花。
“距城牆二百步，仰角抬高五格！” 周顯的聲音被風撕碎，卻清晰傳到每個炮手耳中。他手里的銅制量角器卡在炮身上，刻度與炮架凹槽嚴絲合縫 —— 這是蕭虎特意改良的 “精準校準法”，每格對應三寸仰角，確保石彈落點誤差不超五步。炮手們用麻布裹住炮身防雪，引信藏在油紙袋里，甲士們則往炮膛里裝填火藥，藥勺每舀一次都需稱重，確保藥量均勻。
拔都立馬于高坡之上，狐裘披風被風吹得獵獵作響，他望著遠處基輔城的輪廓 —— 城牆高兩丈五，外包鐵皮的城門緊閉，城頭插滿羅斯與欽察的旗幟，守軍的身影在垛口晃動。“午時三刻，炮轟東南角，” 他對帖木兒千戶下令，馬鞭指向城牆最薄弱處事先諜報探明此處為沙土基），“那里炸開缺口，騎兵立刻沖鋒。”
周顯的手指凍得通紅，卻仍在仔細檢查炮尾的準星刻度。每門炮的準星都刻著微型虎紋，紋內 “蕭” 字暗記在雪光下若隱若現 —— 這是余孽反撲後新增的防偽標識。“甲字三號炮準星偏左半分，墊銅片！” 他對工匠喊道，遞過薄如蟬翼的銅片，“墊在這里，確保鉛垂線正對靶心。”
校準用的靶心設在二百步外，是用木樁搭的 “模擬城牆”，上面畫著與基輔城牆一致的磚石紋路。周顯命人試射一發石彈，石彈呼嘯而出，正中靶心下方的 “沙土基” 標記，凍土被砸出三尺深坑。“完美，” 他點頭，“石彈落地時向前滾半丈，正好能震松城牆根基。” 這種 “滾彈破基法” 是他從《武經總要》里學的，比直接砸牆更省力。
炮手們按 “三查制度” 復檢︰查火藥干燥度用舌頭舔火藥，無潮感為合格）、查炮架穩固性搖晃炮身，無松動聲響）、查引信長度按風速調整，今日風大，引信加長一寸）。周顯在《炮陣校準冊》上簽字︰“二十門炮均達標，可隨時發射。” 這冊記錄將作為軍功憑證，送回斡耳朵存檔。
午時三刻，拔都的馬鞭指向基輔城頭︰“發炮！” 周顯點燃第一門炮的引信，導火索 “滋滋” 燃燒，火星在雪地里格外刺眼。片刻後，“轟” 的巨響震得凍土發抖，炮口噴出的濃煙與雪霧交融，石彈拖著弧線砸向東南角城牆 —— 那里是事先探明的沙土根基，最易崩塌。
第一發石彈砸在城牆垛口，三尺厚的磚石應聲碎裂，碎塊如瀑布般傾瀉而下，城頭的羅斯旗幟瞬間被埋。第二發石彈精準命中城牆中段，“ 嚓” 一聲脆響，牆體出現橫向裂縫，裂縫中滲出的泥漿混著雪水直流。第三發石彈最具威力，直接砸在根基處，凍土與磚石一起外翻，城牆竟向內凹陷半丈，守軍的慘叫聲從缺口處傳出。
拔都令旗揮動，二十門炮依次發射，石彈如黑雲壓城般密集落下。有的石彈砸穿箭樓，將木質結構撞得粉碎；有的在城頭彈跳，掃倒一片守軍；最狠的一發正中城門，包鐵的橡木城門被撞得變形，門軸斷裂聲隔河都能听見。基輔城內一片混亂，哭喊聲、祈禱聲、鐘聲混雜在一起，與炮聲形成絕望的交響。
基輔大公弗拉基米爾二世在城頭看著城牆崩塌，假牙咬得咯吱響。“不能等城破！” 他對欽察首領喊道，“你的騎兵從東門沖，撕開炮陣，咱們還有勝算！” 欽察首領雖知凶險，卻不願失去牧場，當即下令五千騎兵打開東門，揮舞彎刀沖向蒙古炮陣。
欽察騎兵穿貂皮甲，騎河西駿馬，沖鋒時如褐色洪流，馬蹄踏碎積雪，氣勢駭人。拔都早有準備，對帖木兒冷笑︰“送上門來的獵物。” 他令旗左揮，側翼八門炮立即轉向，炮口壓低對準沖鋒的騎兵 —— 這是 “平射反騎兵戰術”，石彈在地面彈跳，殺傷力更大。
第一排石彈落地時，在騎兵陣中炸開，碎石與馬蹄齊飛，前排戰馬紛紛倒地，後面的騎兵收勢不及，撞成一團。第二排石彈直接命中馬群，受驚的戰馬瘋狂逃竄，沖散了後續陣型。欽察首領試圖重整隊列，卻被一枚石彈擦中臂膀，鮮血染紅了貂皮甲，只能帶著殘兵退回城內。東門處的積雪被血染成紅褐色，騎兵的尸體與馬尸堆成小山。
東南角城牆終于在第三輪炮擊中徹底崩塌，缺口寬達三丈，露出城內的街道與房屋。拔都揮動令旗︰“第一隊騎兵沖鋒！” 五百蒙古騎兵如離弦之箭，踏著碎石沖入缺口，馬刀劈砍間，潰散的羅斯守軍根本無力抵抗。
騎兵入城後並未戀戰，而是按戰術分三路︰一路控制城門，防止守軍關門；一路搶佔箭樓，架設弓箭掩護後續部隊；一路直沖城內糧倉，斷絕守軍補給。帖木兒千戶身先士卒，他的馬槊挑開一名羅斯軍官的盾牌，厲聲喝道︰“降者不殺！” 這是蒙古軍的慣例，既能減少傷亡，又能瓦解抵抗。
拔都隨後率軍入城，沿途可見被炮石砸毀的房屋、跪地求饒的平民、燃燒的輜重車。他特意勒馬查看那處崩塌的城牆，磚石上仍留著石彈的砸痕，凍土中嵌著許多小碎石。“蕭公的炮，比十隊騎兵還管用，” 他對親衛說，“這缺口就是盟約的軍功章。”
基輔城內的巷戰比攻城更慘烈。羅斯貴族帶著親兵退守市政廳，用桌椅、馬車堵路，弓箭從窗戶、屋頂射出，蒙古騎兵在狹窄街道難以展開。帖木兒千戶改用 “火攻清巷法”︰派士兵攜帶火箭，點燃堵塞物，濃煙迫使守軍逃出，再用騎兵圍殲。
市政廳的橡木大門異常堅固，騎兵沖撞三次都未撞開。周顯帶著兩門輕型炮趕到，將炮架在巷口，近距離發射石彈 —— 兩發就砸開大門，碎石飛濺中，蒙古士兵蜂擁而入。弗拉基米爾二世被親兵護著從後門逃跑，卻在街角被脫脫帶人堵住，他的貂皮袍沾滿污泥，手里還攥著半截狼紋玉佩羅斯貴族的信物）。
“大公投降吧，” 脫脫的彎刀架在他頸上，“基輔已破，抵抗無益。” 弗拉基米爾二世望著遠處燃燒的鐘樓，終于放下武器︰“我降，但求保全平民性命。” 脫脫點頭︰“蒙古軍不殺降者，更不害平民。” 這承諾讓殘余守軍陸續放下弓箭，巷戰在黃昏時徹底結束。
破城次日，拔都與蕭虎派來的文吏在市政廳清點戰利品。廳內堆滿皮毛、鐵器、珠寶，羅斯書記官與蒙古稅吏分站兩側，用算盤核對數量。拔都的書記官念著清單︰“銀狐皮三千張、羊皮五千張、鐵料五千斤、琥珀百斤、糧食兩千石……”
按盟約 “三七分” 規矩︰皮毛類拔都得七成草原需皮毛御寒），蕭虎得三成可轉賣漢地）；鐵料全歸蕭虎軍器坊急需）；琥珀均分既是珍寶，又可入藥）；糧食留作軍糧，按駐軍比例分配。文吏們用漢蒙雙語記賬，每筆都需雙方簽字，賬本一式兩份，拔都與蕭虎各存一份。
清點到琥珀時，發現最大的一塊重達十斤，晶瑩剔透。拔都拿起琥珀︰“這塊送蕭公，瓖在英雄冢的碑上，紀念完顏夫人。” 文吏在賬上注明︰“特大琥珀一枚，贈蕭公，不計入均分。” 這種額外饋贈既顯誠意，又鞏固同盟 —— 連戰利品都想著對方，可見關系之密。
基輔城頭的羅斯旗幟被降下時，寒風卷著殘旗發出嗚咽。拔都命人升起兩面旗︰術赤系的黑狼旗與漢地的 “忠勇” 旗，雙旗在城頭並排飄揚，黑狼旗的狼頭與忠勇旗的虎紋在風中獵獵作響，象征著蒙古與斡耳朵的同盟。
升旗的是脫脫與蕭虎派來的文吏，兩人共執旗桿，緩緩將旗升至頂端。城下的蒙古士兵與漢地工匠齊聲歡呼，聲浪震落城頭積雪。拔都望著雙旗，對帖木兒說︰“這旗升起，就沒人敢小看咱們的盟約了。” 帖木兒補充︰“連欽察人見了，也得掂量掂量。”
周顯特意測量旗桿間距︰“兩旗相距三尺六寸，不多不少，正合‘同盟平等’之意。” 他在《盟旗儀式冊》上畫圖記錄，注明 “至元二十九年冬，基輔城頭升雙旗，盟約定”。這冊記錄將與炮陣校準冊、戰利品賬本一起，成為盟約的實物見證。
慶功宴設在市政廳，拔都與蕭虎派來的文吏分坐主位，桌上擺著羅斯的蜂蜜酒、漢地的茶葉、蒙古的烤羊。拔都舉杯︰“基輔之破，賴蕭公炮陣相助，更賴盟約穩固。” 文吏起身回敬︰“拔都將軍指揮有方，西征大捷，斡耳朵與有榮焉。”
席間，拔都特意讓脫脫講述虎衛營的歷練︰“他不僅學會了漢地兵法，更懂了同盟的深意。” 脫脫起身行禮︰“蕭公教我‘共贏如水’，水可載舟，亦可潤田，正如盟約既助西征，又固漠北。” 這番話讓拔都大笑︰“說得好！當浮一大白！”
宴後，拔都將一枚琥珀印章送給文吏︰“此印可調動西征軍的糧草，遇急事憑印支取，無需請示。” 這是最高信任的象征 —— 蕭虎的人可直接調動西征軍資源，意味著同盟已超越普通合作，達到深度綁定。
拔都的捷報用加急馬送回斡耳朵，信中詳細描述炮陣破城的過程，附《戰利品分配冊》《盟旗儀式圖》，最後寫道︰“基輔已破，羅斯震懾，同盟之功不可沒。雙旗在城，如盟約在天，望蕭公善撫漠北，待我凱旋共商長遠。”
蕭虎在鎮南司衙帳收到捷報時，正與耶律鑄查看新政糧稅。他展開盟旗圖，指著雙旗笑道︰“拔都懂我意，這旗不僅是勝利象征，更是給周邊部族的警告 —— 與我同盟者興，逆我同盟者亡。” 耶律鑄補充︰“鐵料已在路上，軍器坊可造更多炮，漠北的根基更穩了。”
英雄冢前的忍冬藤上積著薄雪，蕭虎將捷報焚于碑前︰“完顏夫人，你看，刀槍守疆，盟約安邦，漠北的安寧，咱們做到了。” 風中仿佛傳來銅鶴的輕鳴，與遠方基輔城頭的雙旗獵獵聲，共同奏響同盟延續的樂章。