“四哥，北平府的路竟也全是水泥築成？我記得水泥出自西北吧？”
“莫非你的水泥也是向九哥購得的？”
朱權對朱松極為崇拜，封藩後便遣人至漢中府購水泥，並在大寧府鋪設。
他認為朱棣能修水泥路，定是也從西北購得。
“哈哈，你猜錯了！這些水泥是四哥自制的！”
“老九能搞到的，四哥也能！”
朱棣听後，心中暗自得意。
這水泥的制成，多虧姚廣孝。
這位和尚確有本事，從別處得來些水泥，一番研究後，竟掌握了其制法。
其實水泥只要有心研究，並不難制，生產亦然。
姚廣孝發現朱松所產水泥類似石灰粉或火山灰，調配起來頗為簡單。
他費時數月，成功調配出水泥，雖不及漢中品質，但鋪路已足夠。
這也是朱棣得意的原因。
此時，前方塵土飛揚，數萬騎兵迅速進入朱棣與朱權的視線。
漢中軍的鐵騎整齊列隊，朝北平城行進。
接近時，騎兵分列兩旁，一輛豪華馬車徑直駛向朱棣與朱權。
“所有官員將領，隨本王迎駕！”
“十七弟，準備迎接聖駕！”
朱棣對眾人言罷，率先迎上前去。
朱元璋走出馬車，眾人跪地迎接。
“免禮！”
朱元璋揮手示意。
隨後，耿青放下馬車踏板，一名騎兵下馬，將折疊夾板鋪展于地。
朱元璋攜朱松、朱�步下馬車。
此次北征，朱松特意加高了馬車底盤，並安裝彈簧避震，以減少顛簸。
憶起西征時顛簸致朱元璋疲憊不堪，食欲減退，朱松此番自是準備周全。
僅憑闢谷丹並非長久之計，顛簸之苦實難忍受，且非處處皆有西北坦途。
“兒臣參見父皇！”
朱棣、朱權已至朱元璋面前，兄弟二人齊聲行禮。
“免禮。”
“老四，吾初至北平府，便見你城外水泥路縱橫，且有水泥廠。”
“此水泥配方，從何而來？”
朱元璋擺手，直接詢問朱棣心中所慮，疑其派人至漢中府竊取朱松技術。
“兒臣不敢欺瞞，此乃萬壽寺主持道衍研究成果。”
朱棣得意地向朱元璋講述姚廣孝研發水泥之事。
朱元璋、朱�聞言，目光轉向朱松。
朱松神色未變，心中卻驚于姚廣孝之智。
其竟能依樣畫葫蘆，調配出水泥配方，雖略顯粗糙，但方向正確。
假以時日，或能媲美漢中水泥。
此老和尚果真人才，不愧為史上著名之黑衣智者。
然此時代尚無專利權之說，水泥既為姚廣孝所研，朱松亦無話可說。
此事亦給朱松敲響警鐘。
他從未輕視古人智慧，然此番卻小覷了姚廣孝。
幸好水泥這種基礎技術，即便朱棣學會也無足輕重。
鋼筋混凝土，北平府總沒有吧？
說到底，朱棣用的都是他漢王用過的東西！
漢中府、西安府、應天府，現今皆為一流之城！
“四哥身邊必有能人！”
朱松隨即笑了。
水泥罷了，就算姚廣孝真研制出來，也不算什麼，無關緊要！
“不及九弟啊！”
朱棣客氣地笑道。
朱元璋亦知這道衍是何方神聖！
洪武十五年，馬皇後逝世，燕王朱棣回京奔喪，與這道衍和尚結識，且此和尚乃朱元璋派往萬壽寺，實為賜給朱棣之人！
從國運推算中，朱元璋知曉這黑衣和尚對朱棣的重要性，亦明白其野心勃勃！
若換作以往，朱元璋或許會直接除去姚廣孝！
但現在看來，並無此必要！
姚廣孝還算個人才，居然能模仿研制出水泥！
若真對姚廣孝動手，老四定會焦急！
如今姚廣孝對老九已無任何威脅！
僅研究出水泥就讓老四如此得意，卻不知你還在初級階段，老九已至高層！
得意什麼？
你憑何與老九相比？
想到此，朱元璋根本沒把老四放在心上。
他的目光轉向了一旁的朱權。
“十七，過來讓朕瞧瞧！”
“一年多未見，你這小子愈發健壯了！”
朱元璋向朱權招手，笑道。
朱棣臉上的得意瞬間凝固。
這算怎麼回事？
他洋洋得意地解釋水泥的來歷，不就是為了得到父親的夸贊嗎？
剛解釋完，父親竟與老十七聊上了，完全不理會自己！
朱棣心頭一陣氣惱，但在朱元璋面前又不敢發作！
“父皇，兒臣甚是想念您！”
朱權急忙上前，情緒略顯激動地對朱元璋說︰
“我也想你，真想我的話，以後直接來漢中找我便是，我常在那里，想我了就來！”
“不過這次，你還得隨我出征漠北！”
朱元璋大笑回應。
朱棣和朱權听後，面露驚訝。
“父皇，藩王無詔不得離封地，怎能隨意去看您？”朱棣詫異問道。
“這規矩得改改！北征歸來，我便下詔，藩王出行不再受限！”朱元璋豪邁地說。
“這……怎麼行？”朱棣心中一驚，擔憂天下大亂。
“有何不行？如今大明已不同往昔！”
“北征歸來你自會明白！”
朱元璋未多解釋，轉而與朱權親切交談。
朱權受寵于朱元璋，且為在場最年幼的藩王寧王，自然備受關照。
這讓朱棣心生不悅，北平本是他的領地，不想風頭被朱權搶去。
還好老三朱�和老九朱松也被冷落一旁，讓他不至于太過難堪。
“老四，咱們兄弟真是久違了！”朱�上前與朱棣打招呼。
“三哥安好！”朱棣笑著給朱�一個擁抱。
在老爺子面前，兄弟間無論私交如何，多年未見，總要顯得情深意重。
朱�略顯尷尬，但朱棣已張開雙臂，他不好拒絕，便抱了一下隨即分開。
“老九，上次見你還是孩童，如今真是令四哥刮目相看！”朱棣轉向朱松，似笑非笑地說。
朱松見朱棣欲展臂相擁，連忙抬手道︰“四哥，九弟有潔癖，實在不習慣與男子親密接觸。”
朱棣聞言，身形一頓，眼中掠過一絲羞憤。
“潔癖？這豈不是讓我難堪？”他心中暗想。
朱�見狀，忙打圓場道︰“是啊，之前在太原府時，他也不給面子，一個大男人竟有潔癖，真是奇了。”言罷
踏入北平後，朱元璋察覺城內秩序井然，老四將封地治理得頗為出色，遠勝于太原府。
“老四，北平已取消宵禁了嗎？”朱元璋問朱棣。
“正是，兒臣還在城內開了五座大戲院和兩條夜市街，每晚都熱鬧非凡！”朱棣得意地說，不經意間望向朱松的方向。
“大戲院？”朱元璋驚訝。
“沒錯，兒臣特地請了戲班，還有專人撰寫劇本。”朱棣連忙解釋，“或許不及老九的作品，但供北平百姓消遣足矣。”
這大戲院與朱松的無關，完全是朱棣模仿朱松的模式自創的。
自那次向朱松借錢被拒後，他便決心自立更生，未再求助于朱松。
他堅信，憑自己的能力也能建好北平。
朱元璋听後略感無奈，原來一切都是模仿漢中府的做法。
不過，效果還真不錯。
“你兄弟們都想找老九合作，你倒是有自己的主意。”朱元璋贊許道，“北平治理得挺好嘛！”
“謝父皇夸獎，兒臣不敢當。
只是為北平百姓盡力而已。”朱棣獲得父親的認可，不禁笑了。
如今北平之繁華，已近乎三年前的應天府。
應天府作為國都，經改革後自然更勝一籌。
北平能追上三年前的應天府，實屬難得。
按大明各地商稅和生產總值來看，漢中、西安、應天府均屬一線。
北平雖不及排名第三的應天府，但也躋身第七。
南方眾多城鎮的繁華，遠超北平府。
論商業稅收與生產總值，漢中府獨佔鰲頭，其後依次為西安府、應天府、杭州府、成都府、長沙府，北平府僅列第六之後。
前六強，均與老九有關聯。
尤其是成都府與長沙府，因蜀王與湘王攜手老九，方有今日之盛況。
北平府模仿漢中模式，躋身第七，已屬難得。
在北地，北平府獨領，超越眾城。
無需漢中府助力，便能挺進前十，足見老四封地實力不凡。
朱松對此不以為然，認為模仿終有極限。
北平府入前十，非因朱棣治理能力超群，而是他城尚未崛起。
譬如北征歸來，朱松助朱�，太原府超越北平府輕而易舉。
廣州府、泉州府一旦發力，北平府亦將被遠遠甩開，難進前十。
南方經濟圈初建，理念提出不足一年，北平府尚能得意一時。
但南方城鎮相繼崛起，朱棣的北平府終將淪為笑柄。
“九弟，北平府與漢中相比如何？”朱棣笑問。
朱權、朱�亦注視朱松。
三位藩王均未親臨漢中，乃至西安，對兩地繁華一無所知。
否則，朱棣豈敢有此一問？
朱元璋面露無奈。
老四怎敢提出此等自取其辱之問？
“四哥玩笑了，漢中府豈能與北平府相提並論？”朱松笑答。
朱棣的心思，他心知肚明，無非是想向父親展示，自己不遜色于人。
但僅憑眼前這點成績，就想與漢中府比肩，他真是無言以對。
朱松也不屑與他計較。
朱元璋同樣洞察了朱棣的念頭，沉默不語，但對朱棣的失望溢于言表。