即便是回到兵營的士兵，在慶功宴後也可享有三天的探親假，但士兵與將領均需輪班探親，不可全體離崗。
“耿千戶，我能否先回家探望老娘和弟弟？”周通在宴席結束後，向耿青請求。
“去吧，本就是讓你們回家團聚，準你三天假，好好陪陪家人。”耿青笑著答應。
此次西征，主要帶了秦武和楊赫的隊伍，耿青的人大多留在漢中，周通無需排班，耿青直接批了三天假。
“多謝耿千戶！”周通大喜，道謝後立即啟程回家。
三日後，朝廷欽差抵達，前來宣讀對漢中將士的封賞詔書。
欽差乃兵部主事秦榮，先到漢王府宣讀朱元璋的聖旨。
听到對秦武等人的封賞，朱松面露驚訝。
沒想到此次老爺子如此慷慨！
而更令人詫異的是，聖旨還宣布設立哈密衛，暫由漢中軍鎮守哈密城！
朱松曾慮及此可能，卻覺其概率甚微，未料老爺子竟真下此決心！
言為暫守，實則哈密衛已歸漢王朱松所有！
滿朝文武何以默許？
朱松未知朝堂變故，心中驚異自不待言！
“殿下，哈密衛真歸我們了？”
“與先前所想大相徑庭啊！”
耿青于朱松接旨後，滿面愕然。
“總歸是佳音！”
“河西走廊，自此為我等囊中之物！”
“老爺子深謀遠慮，知曉唯漢中軍能守此地！”
朱松聞言大笑！
此刻，他唯將一切歸功于朱元璋之智！
即便老爺子欲授哈密衛于他人，朱松亦不信其能守，終需自己收場！
而今結果更佳，一步到位！
“欽差大人高姓大名？”
朱松轉而問欽差秦榮。
“下官兵部主事秦榮，參見漢王殿下！”
秦榮速報家門。
“秦大人！本王欲請秦大人相助……”
朱松述其意于秦榮，又命袁管家贈“小禮”于欽差，秦榮受寵若驚！
“殿下放心，小事一樁，下官等人自當親力親為！”
秦榮允諾朱松所托，領隊離漢王府。
“備車，吾等亦往觀之！”
朱松復對耿青言。
朱松托秦榮之事甚簡，即旨中受賞者，皆需挨戶宣旨！
此事無秦榮，亦有小吏代之。
除旨外，兵部亦有嘉獎令，皆朱元璋御批，等同于旨！
唯欽差親至宣旨，聲勢更顯！
秦榮逐戶宣讀聖旨，使得漢中府的街道重現喧囂，人群擠滿了各個角落，爭睹這一盛況。
受皇帝親賜恩賞者共五人，秦武首當其沖。
隨後，楊赫、周通等府邸亦迎來榮耀時刻。
至周通家時，只見一位老婦在簡陋院落中燒火煮土豆，竟是周通之母獨自在家。
“諸位大人，有何貴干？”老婦見幾位官服加身之人，心中忐忑，輕聲詢問。
秦榮面帶微笑，趨步向前︰“請問，這里是周通校尉的府邸嗎？”
“周通校尉？”老婦聞言，一臉愕然。
人群中，知情者忙向仍沉浸于震驚中的老婦道賀︰“劉大娘，恭喜了！您兒子前線建功，朝廷特使前來封賞周通呢！”
四周鄰里，目睹欽差到訪周家，又見老婦驚愕之態，心中難免生羨。
皆知周家長子周通投軍漢中，初入行伍便為什長，近來更有媒婆登門議親。
而今，這小小什長竟也榮登皇恩榜！
恰在此時，一輛華貴馬車緩緩駛近，民眾自動讓路。
“那是漢王殿下的馬車，我見過！”
“駕車的是耿千戶！”
有眼尖者一眼認出，全場再次沸騰，漢王殿下親臨周家！
令人意外的是，首個下車者竟是周家次子周順。
他匆匆奔向家門。
朱松專程前往鹽廠接回周順，因這樣的重要時刻，周順必須在場，也擔心老婦人獨自應對會慌亂。
不久，朱松與耿青一同抵達周家門前，眾人急忙向朱松行禮。
“秦大人，可以開始了。”朱松示意秦榮。
周通之母在周順的安撫下逐漸平靜，明白了事情的原委︰周通在前線立功，皇帝特派欽差來頒賞。
秦榮當眾宣讀了周通的嘉獎令，令周通與其母震驚不已。
正六品，初授昭信校尉，乃皇帝親封，榮耀至極。
老婦人激動得不知所措。
“大娘，接旨謝恩。”朱松輕聲提醒。
老婦人恍然醒悟，連忙跪下，雙手顫抖地從秦榮手中接過嘉獎令，心中仍難以置信。
兒子竟要成為大將軍？雖對朝廷職位不了解，但她深知周通此番成就非凡。
四周的鄰居見狀，無不羨慕議論︰“老周家真是祖墳冒青煙了！”“以後上門提親的媒婆怕是要踏破門檻了！”……
周通的成功，讓全家都跟著沾光，連帶著他的母親和弟弟周順也備受矚目。
之前老婦還為周順的婚事操心，如今，整個漢中府都將知曉老周家出了個皇帝親封的將軍，周順的身份也隨之顯赫。
周家兄弟的命運，自此刻起徹底轉變！
“漢王殿下，下官這就前往下一戶了。”秦榮向朱松行禮告退，得朱松首肯後，便率眾前往下一家。
朱松耳聞周遭鄰里議論紛紛，多是嫉妒之聲，這正是他所期望的效果。
他命秦榮高調宣讀嘉獎，意在宣揚︰投身漢中軍，建功立業，可光耀門楣。
朱松與耿青未久留周家，老婦與周順感激涕零中，二人離去。
鄰里見狀，再無顧忌，紛紛涌入周家小院，或道賀，或攀談，往昔輕視周家的鄰里，此刻熱絡異常。
經此一事，誰敢再小覷周家？這破敗小院，或許數日便煥然一新。
周通身為六品官，月俸十石大米，按漢中府米價，足足十二兩銀子！加之漢中軍福利，重建大院綽綽有余。
漢中軍規定，周通戰場立功，家屬即為榮譽軍屬，其福利令人眼紅，此乃大明獨有。
一人立功，全家受益。
隨後，秦榮又至百戶張旦、陳啟家，場面如出一轍。
張旦被封從六品忠武校尉，陳啟則為從六品忠顯校尉，皆是皇命加封。
光宗耀祖者，非周通一人，張旦、陳啟之嘉獎，亦令鄰里艷羨不已。
這番大動作，想必會讓漢中百姓在日後長久的時間里，都成為飯桌上的熱議話題！
這正是朱松所期望的結果。
“殿下，您這招真是高明！”
“沒想到秦榮如此給面子，還是咱們漢王的面子足啊！”
耿青在返回漢王府途中，對朱松笑道。
“官場中人，必須懂得察言觀色，尤其是那些京官，個個狡猾。
他們表面恭敬，內心所想，唯有自知。”
朱松不以為意地搖了搖頭。
要知道，現今朝堂上，除了戶部少數官員，六部中多數對自己心有不滿。
其中，禮部和兵部的官員對自己彈劾最多，意見最大。
這便是利益或觀念沖突導致的必然結果。
漢中府對皇帝冊封周通等人的事議論紛紛之時，朱松正于書房內撰寫奏折，準備上報朝廷。
這既是對老爺子匯報漢中府一年的發展概況，也是一份工作總結。
寫完後，朱松又準備了一批送往應天府的物品，讓錦衣衛一並帶去，其中還有一瓶專為老爺子煉制的回清丹。
如今，煉制此類低階養生丹藥對朱松而言輕而易舉，無需閉關。
此次他煉成了六顆，足夠老爺子服用兩月。
此外，他還為老爺子和朱標準備了豐富的年貨。
漢中入冬後並不嚴寒，因地處秦嶺以南，氣溫少有零度以下之時。
即便偶有，亦不會持久。
相較于秦嶺以北，漢中府顯得溫暖許多。
若擱在現代，漢中這類地處秦嶺之南的城市，雖無北方集中供暖，卻可能因氣候差異讓北方人感覺其寒冷更甚北方。
古時百姓亦有御寒之策，諸如熱炕、壁爐等。
然而，尋常百姓保暖手段簡陋，多以火爐或熱炕為足，壁爐則非富貴人家莫屬。
應天府皇宮內，冬日特設東西暖閣，連帝寢亦是室內供暖設計。
北方百姓，冬日衣衫單薄致死之事時有發生，但現今西北，此景已鮮見。
蜂窩煤的問世，加之西北百姓日益富足，取暖難題得以緩解。
家家戶戶購得起煤餅，足以御寒與日常烹飪。
朱松批完奏折，命錦衣衛送物至應天府後，步出書房，頓感寒風撲面。
“袁管家，你從府庫中取銀，籌備年貨與保暖物資，遣人送至哈密衛，為塞外將士改善伙食，共度佳節。”
“再安排戲班前往慰問，此後節慶皆如此，望你妥善安排。”
朱松又向袁管家囑咐道。
袁管家應允，即刻著手準備。
塞外嚴寒，將士生活艱辛。
哪有現世安穩？漢中府的安寧，皆由塞外袍澤肩負。
哈密衛守軍輪換制度已定，一年十二個月，六隊抽簽輪替回漢中探親，每兩月即有隊伍歸鄉，新隊接替。
目前，河西走廊盡在漢中軍掌控之中，自漢中至哈密，往返需月余。
歸後，他們僅有一月休憩時光。
漢中軍士退役之期定為十八年，屆時常默許退伍。
然，亦可選擇續役，唯年過四十五之普通士卒須離營。
普通將領則至五十五歲方退，多享十年軍旅生涯。
譬如十八歲入伍者，三十六歲即可退役，若仍懷壯志，亦至多服役至四十五歲。