夕陽把淮河古道染成一匹流淌的金紅綢緞，辛棄疾的飛虎軍列成三列縱隊，沿著河岸緩緩東行。
鐵甲上凝結的暗紅在余暉中泛著冷光，馬蹄踏過路面，發出 “咯吱” 輕響，與遠處歸鳥的啼鳴交織成一曲肅穆的樂章。
“將軍，前面就是盱眙城了！”
薛安都勒住馬韁，左臂的布條已浸透三層麻布，暗紅的血漬順著甲縫往下滴。
他抬手遙指城頭，那面 “宋” 字大旗在晚風中舒展，旗面邊緣的磨損處露出內里的素布，像極了他去年南歸時穿的破襖。
辛棄疾勒轉戰馬，回望身後的隊伍。
一千飛虎軍此刻只剩七百余人，不少人拄著斷矛當拐杖，卻沒人掉隊。
隊列末尾，那位少年士兵正用牙齒咬著布條包扎小腿，因此無法上馬。
頭盔歪在一邊，露出額角的月牙形傷疤 —— 那是今日在黃河灘被北魏騎兵馬蹄擦過留下的。
少年懷里緊緊抱著半截繳獲的鮮卑狼牙棒，棒尖還纏著幾縷棕色的馬鬃。
“傳我將令。” 辛棄疾翻身下馬，舊披風的下擺掃過斑駁的路面。
“入城後營于東郭校場，不得擅入民宅。傷兵安置在驛館，著醫官連夜診治。陣亡將士遺體用柏木棺收斂，棺頭刻其籍貫姓名今日某與諸位同步行。”
薛安都要牽馬，卻被他擺手制止。
“薛將軍，爾等記好了。欲做將軍，需通兵法，昔《尉繚子•戰威》有雲‘勤勞之師，將必先己’。。。”
身邊戰馬听著辛棄疾的教誨，懂事地蹭了蹭他的肩頭，馬背上馱著那面繳獲的北魏帝王旗殘片，狼頭圖騰被血漬浸成深褐，在夕陽下像一塊凝固的傷疤。
盱眙百姓早已在城外列隊，捧著一個個破碎陶碗。
最前排的白發老人突然踉蹌著沖出，懷里的粗瓷碗盛著熱粥，蒸汽在他布滿皺紋的臉上凝成水珠。
“將軍！” 他抓住辛棄疾的衣袖，指節因常年勞作而變形，“謝謝將軍為我們報仇啦！去年魏狗殺了我兒子，連尸骨都沒留下。。。”
粥碗晃了晃，幾滴熱粥濺在辛棄疾的手背上。
“死喪之威，三軍之痛。”
辛棄疾對著老人深深一揖︰“老丈放心。某這把刀，不僅為今日的勝利而磨，更為元嘉二十七年瓜步山枉死的百姓而磨。總有一天，某會打到平城去，讓拓跋燾血債血償！”
隊伍行至城門，盱眙太守沈璞率官吏迎了出來。
這位曾以數千人擋住拓跋燾十萬大軍的老將，鬢角比去年又添了幾分霜白，握著辛棄疾的手時，指腹的老繭硌得人發疼。
“辛將軍，某等這一天等了太久了！”
他身後的參軍捧著一壇酒，泥封上 “元嘉二十七年” 的字跡已模糊，“這是當年守城時埋在城下的‘卻敵酒’，某原以為再也沒機會開封。”
辛棄疾接過酒壇，入手沉甸甸的。
他想起沈璞當年在盱眙城頭，用煙燻火燎的手指寫下 “誓與城共存亡” 的血書，此刻突然笑道︰“既為卻敵酒，當與將士共飲。”
飛虎軍入城時，街道兩旁的百姓紛紛點燃松明。
火光映著士兵們帶血的鎧甲，竟有種詭異的溫暖。
一個梳總角的孩童掙脫母親的手，跑到辛棄疾面前，舉起一塊啃了一半的麥餅︰“將軍，給你吃。我娘說，吃了麥餅就有力氣殺魏狗。”
麥餅上還留著孩童的牙印，粗糙的麩皮混著芝麻香。
辛棄疾蹲下身接過，咬了一大口，餅渣卡在齒間，混著不知何時落下的淚水咽進肚里。
內心思量，“七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒”，自己等人浴血奮戰，不就是為了讓這樣的孩子能安穩啃完一塊麥餅嗎？
沿街的屋檐下，有人掛出了去年被魏軍燒毀的舊衣，焦黑的布片在風中飄動；有人捧著親人的牌位，牌上的名字被摩挲得發亮。
一個瞎眼的老丈正用手撫摸士兵的鎧甲，摸到甲縫的血漬時，突然老淚縱橫︰“這是。。。 這是我兒的味道啊。。。”
薛安都突然翻身下馬，從懷里掏出個布包，里面是三枚北魏 “永安五銖” 錢。
“老丈，” 他把錢塞進老丈手里，“這是從魏狗身上搜出來的。某去年從彭城逃出來時，也帶著我爹留下的銅錢。您留著，等我們打到平城，必為所有枉死的百姓討回公道！”
夜幕降臨時，盱眙城的燈火如繁星般亮起。
辛棄疾登上城樓，淮河在腳下蜿蜒如銀帶，河面上倒映的星光與岸邊的火光交織，宛如一條流淌的銀河。
他從懷中取出那片狼頭旗碎片，在月光下輕輕摩挲，突然想起少年時在濟南大明湖畔，曾見漁人網起一塊漢代的斷戟，那時只覺好玩，如今才懂這兵器上的銹跡，原是由無數百姓的血淚凝結而成。
“將軍在想什麼？” 沈璞提著酒壇走來，給兩個陶碗斟滿酒。
辛棄疾望著遠處田野里的殘垣，那是去年魏軍焚掠後的痕跡，如今已長出半人高的野草。他忽然低聲吟道︰
“《丑奴兒?盱眙道中》
少年曾逐華山月，笑拍吳鉤。
笑拍吳鉤，誤認功名書中求。
而今慣見淮邊骨，淚落難收。
淚落難收，卻道淮水咽寒流。”
沈璞舉杯的手頓了頓︰“好詞。只是這‘淮水咽寒流’，太沉重了。”
“不沉重，實難寫出百姓的苦難之萬一。”
辛棄疾飲盡碗中酒，酒液帶著烈火燒過喉嚨，“某今日在黃河灘，見魏軍落水、渡船漏水時，想要嘗試攻心計。吾等想要真正的凱旋，不是斬將奪旗赤地千里，而是上兵伐謀，讓這淮水，再也不用咽下這血淚寒流。”
城樓下傳來士兵們的歌聲，是薛安都在教大家唱北地民謠，曲調蒼涼卻透著勁氣。
“瘸腿”少年正用斷矛敲著盾牌打節拍，額角的傷疤在火光中忽明忽暗。
辛棄疾望著這一切，突然解下腰間的斬馬刀，在城磚上輕輕刻下 “復我河山” 四字。
刀鋒劃過之處，露出底下新砌的磚縫 —— 那是去年守城時百姓們用血肉填平的缺口。
“沈太守，” 他轉身時，目光如炬，“明日某便上書陛下，請在盱眙推行‘兵農合一’。讓士兵戰時為兵，閑時為農，就像趙充國在湟中屯田那樣。”
沈璞舉壇相踫，酒液濺在城磚上，很快滲入磚縫︰“某願助將軍一臂之力。盱眙的百姓，早就等著這一天了。”
夜風掠過城樓，帶著淮河的水汽，吹得兩人的衣袍獵獵作響。
遠處的田野里，有幾點螢火在殘垣間閃爍，像極了那些逝去靈魂的眼楮，正靜靜望著這片他們用生命守護的土地。。。