沈星河的意識像是被扔進了碎冰機里。
劇烈的刺痛從太陽穴炸開時，他首先觸到的是徹骨的冷——金屬地面透過校服褲管往骨頭里鑽，像無數根細針在皮膚下游走。
他踉蹌著撐住牆面，余光瞥見林夏正扶著唐慕白起身，對方額角還掛著未干的血珠，卻在沖他扯出個歪扭的笑。
\"這里......是管理局的情感中樞。\"林夏的聲音比冷氣更輕，她指尖微微發顫，指向牆壁。
沈星河這才注意到那些泛著幽藍的光帶——每道都纏繞著人腦的掃描圖譜，神經突觸的亮斑像被攪亂的星圖，最醒目的紅色批注刺得他瞳孔收縮︰\"情感模塊異常\"。
陰影里傳來布料摩擦的聲響。
甦晚晴從牆角的暗門走出時，沈星河差點沒認出她。
這個總在實驗室里穿著白大褂的女孩，此刻額發黏在蒼白的臉上，手腕處的編號\"001\"泛著金屬冷光，像是被烙進皮膚里的傷疤。
她的眼楮空洞得像兩口深井，卻在掃過眾人時泛起一絲渾濁的漣漪︰\"你們終于來了。\"
唐慕白扯了扯領口︰\"我們可不想來這種凍死人的鬼地方。\"話沒說完就被林夏肘擊了一下。
\"他們稱我們為"0號載體"。\"甦晚晴抬起手臂，編號在藍光下折射出詭異的虹，\"但其實......\"她的喉結動了動，像是在吞咽某種灼痛，\"我們只是情感病毒的培養皿。\"
金屬門突然發出嗡鳴。
陸明軒•真從另一側走出來時，沈星河注意到他的西裝袖口沾著焦痕——和上回在時空裂縫里見到的暗面不同，此刻他的瞳孔是正常的深棕，卻像蒙著層霧︰\"亞當正在南極啟動"方舟"主核心。\"他的聲音壓得很低，像是怕震碎空氣里的某種東西，\"一旦完成上傳，所有人類將只剩下邏輯與服從。\"
他攤開手掌，一枚銀色芯片躺在掌心里，反射著沈星河發顫的倒影︰\"這是"情感熔爐"的位置。\"
\"十二小時。\"陸明軒•真的拇指重重按在芯片邊緣，\"過了這個時間，管理局的清除程序會把整個太陽系的情感數據......\"他頓了頓，喉結滾動，\"格式化。\"
\"你們真的以為自己是在拯救？\"
扭曲的電子音像生銹的刀片劃過長空。
唐慕白•虛的身影突然從天花板的光帶里滲出來，半邊臉還是他們熟悉的玩世不恭，另半邊卻像被揉皺的全息投影，數據流從眼眶里涌出︰\"不，這只是另一種形式的毀滅！\"
沈星河的後頸瞬間繃成弓弦。
他看見林夏猛地把唐慕白•真推到身後，看見陸明軒的手指已經扣住腰間的某種裝置，看見甦晚晴的眼淚突然大顆大顆砸在編號上——那些淚水沒有落地，反而在半空凝結成淡粉色的冰晶。
攻擊來得比心跳還快。
深紫色的數據流如蛇群般竄向沈星河的太陽穴，他本能地抬手去擋，卻感覺那些光絲像燒紅的鐵絲，正順著指縫往腦子里鑽。
記憶碎片開始不受控制地翻涌︰父親在廚房揉面時沾了白面粉的手，林夏16歲生日時落在他手背的溫度，母親臨終前塞給他的玻璃管......
\"星河！\"林夏的尖叫混著電流雜音。
沈星河的指甲幾乎掐進掌心。
他想起芯片里母親的細胞樣本——那是三年前在老宅閣樓找到的，玻璃管上還沾著母親慣用的茉莉香膏味道。
當時他只當是醫院留存的病理樣本，此刻卻鬼使神差地摸向胸口的暗袋。
玻璃管觸到皮膚的瞬間，某種溫熱的東西從心髒位置炸開。
像是春雪初融時的溪澗，像是暴雨夜路燈下的傘沿，那些被他刻意封存的情緒突然決堤︰第一次見林夏時她發梢沾的蒲公英，父親下崗後偷偷藏起的半瓶二鍋頭，妹妹用蠟筆畫的\"哥哥的公司\"......
數據流發出刺耳的尖嘯。
唐慕白•虛的身影劇烈扭曲，他的半張臉終于徹底潰散成光點，最後一句話卻清晰得像刻在骨髓里︰\"你母親......不是普通人。\"
大廳突然陷入死寂。
林夏的手搭在沈星河肩頭時，他才發現自己渾身都在發抖。
玻璃管不知何時裂了道細紋，里面的細胞樣本正泛著淡金色的微光，像極了母親常戴的珍珠發卡在陽光下的色澤。
\"星河。\"林夏的聲音輕得像片羽毛，她舉起那管樣本，微光在她眼底流轉成碎金，\"你媽媽......到底是誰？\"
沈星河張了張嘴，卻發不出聲音。
他想起母親臨終前說的最後一句話︰\"小星，有些秘密，要等你足夠強大時才能揭曉。\"而此刻金屬大廳的電子鐘正在跳動——230147。
陸明軒•真的聲音突然打破沉默︰\"傳送門坐標已經同步到芯片。\"他指節抵著太陽穴，像是在接收某種信息，\"南極地下基地的防護層會在十分鐘後出現漏洞。\"
林夏把細胞樣本小心收進頸間的銀鏈，抬頭時眼底有團火在燒︰\"還等什麼？\"
沈星河摸了摸發燙的芯片，又看了眼林夏頸間晃動的微光。
十二小時，南極，情感熔爐......這些詞在他腦子里轉成漩渦，卻始終蓋不過母親臨終前的眼神——那里面有愧疚，有欣慰，更有某種他從未讀懂的堅定。
\"走。\"他說。
金屬大廳的地面突然泛起藍光，傳送陣的紋路從眾人腳邊蔓延開去。
沈星河最後看了眼甦晚晴，她正對著牆面的掃描圖譜微笑，那些標著\"異常\"的光斑，此刻正隨著她的笑容變得溫暖明亮。
傳送的白光涌來時，他听見林夏在耳邊說︰\"不管前面是什麼，我們一起。\"
而在意識被白光包裹的最後一秒，沈星河忽然想起母親的日記本里夾著的老照片——照片里的年輕女人站在實驗室前，身後的牌匾上，\"時空生物研究所\"幾個字被歲月洗得發白。