“時間到了，吳邪。進來吧，1995年的"逃逸體"在等你。”
棺材里傳出的聲音讓我渾身血液凝固——那確實是我的聲音，但帶著某種非人的金屬質感，像是青銅鈴鐺在模仿人類語言。更可怕的是，隨著聲音響起，我的左眼突然恢復視力，但看到的景象完全變了︰船艙牆壁變成半透明，能直接看到外面游動的透明生物；而那口青銅棺材則呈現出血肉與金屬混合的恐怖狀態，像某種活物般微微起伏。
“操......”我踉蹌後退，後背撞上貨架。幾瓶密封的陶罐搖晃著掉下來，在青銅地板上摔得粉碎。
暗紅色的粉末騰起，空氣中立刻彌漫著刺鼻的硫磺味。我捂住口鼻，但已經吸入一些，喉嚨立刻火辣辣地疼。是朱砂！古代煉丹的主要原料。
隨著紅色粉塵沉降，貨架的全貌展現出來——上百個陶罐整齊排列，標簽用明代官話寫著“丹砂”、“奼女”、“金液”等煉丹術語。最里側的幾個罐子明顯被打開過，周圍散落著現代包裝的注射器和玻璃瓶。
“胖子......”我突然明白過來。阿寧團隊在這里提取了某種物質用來控制胖子體內的青銅毒素。如果我能找到原始配方——
棺材又傳來響動，那只半透明的手已經完全伸出，扒著棺沿準備推開蓋子。我顧不上研究煉丹原料，轉身撲向艙門。門鎖死了，但木質部分已經青銅化脆化，幾腳就踹開個缺口。
走廊比主艙更糟。牆壁上布滿抓痕，有些深達寸余，像是某種猛獸的杰作。地上散落著碎骨和衣服殘片，從款式看既有明代服飾也有現代潛水服。最駭人的是一串腳印——前半部分是人類赤足，到中途突然變成蛇類的爬行痕跡，還帶著干涸的青黑色黏液。
“通訊器......還能用嗎？”我拍打著耳機，只听到電流雜音。
左眼的特殊視野再次發揮作用。在正常眼楮看來空無一物的走廊，在我的變異左眼中卻浮現出無數重疊的“影子”︰明代水手驚恐奔逃、現代科考隊員跪地祈禱、還有半人半蛇的生物在陰影中蠕動......這些影像像老電影般閃爍不定，卻都指向同一個方向——貨艙。
貨艙門大敞著，里面堆滿木箱和青銅器。我的左眼自動聚焦在角落的一個黑漆箱子上，它表面看起來平平無奇，但在特殊視野中卻散發著強烈的青光。
箱子里是十二個青銅小瓶，每個都塞著蜜蠟封口。瓶身刻著“鎮海”二字和蛇形紋路。當我拿起一個時，左眼突然刺痛，閃現出一段畫面︰
明代官員模樣的人將囚犯綁在青銅柱上，強行灌入瓶中藥液。囚犯的身體開始扭曲變形，皮膚下浮現蛇鱗紋路，最後在慘叫中爆裂成一團半透明物質......
“人蛇共生實驗......”我喃喃自語。汪藏海竟然在南海復制了西王母的技術！
正當我準備帶走青銅瓶時，通訊器突然響起黑眼鏡的聲音︰“...第三隔層...解毒劑...小心...”聲音斷斷續續，但足以讓我找到貨艙深處的隱藏隔間。
隔間里是個簡易實驗室，冰箱中放著幾支藍色針劑。標簽上寫著“抑制劑7號”，生產日期是1987年8月——科考隊失蹤前一周！
我揣上兩支針劑準備離開，突然听見貨艙外傳來沉重的腳步聲和痛苦的呻吟。從門縫窺視，只見王胖子跌跌撞撞地走來，右臂完全青銅化，左眼腫得睜不開，臉上全是干涸的血跡。
“胖子！”我沖出去扶住他，“你怎麼——”
“操...他媽的...叛徒......”胖子咳出一口黑血，“阿寧團隊里...有解雨臣的人...調換了...藥劑......”
他右臂的青銅化已經蔓延到肩胛骨，皮膚下的血管凸起，形成樹枝狀的紋路。最可怕的是他的眼楮——眼白完全變成了青黑色，瞳孔縮成針尖大小。
“堅持住，我找到解毒劑了。”我掏出針劑。
胖子卻抓住我的手腕︰“沒用了...太遲了...”他的聲音突然變得異常清晰，“听我說，這艘船是個實驗室，汪藏海在這里研究怎麼把人類改造成......”
一陣劇烈的咳嗽打斷了他。咳出的不再是血，而是青黑色黏液，落在地上像強酸般腐蝕著青銅地板。
“別說話，我先給你打一針。”我撕開針劑包裝。
“等等！”胖子突然瞪大眼楮，青銅化的右手猛地掐住自己喉嚨，“它來了...它看見我們了...快跑......”
他的瞳孔驟然擴大，整個眼球變成鏡面般的青銅色。與此同時，整艘船劇烈震動，遠處傳來金屬撕裂的刺耳聲響。
“預知能力......”我意識到胖子正在經歷一次強烈的預知發作。果然，幾秒後他的七竅開始流血，但嘴角卻掛著詭異的微笑︰“我看見...青銅門開了...里面全是...你自己......”
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說完這句話，他像斷電的機器般癱軟下去。我趕緊給他注射了抑制劑，針劑入體的瞬間，胖子發出非人的慘叫，青銅化的皮膚下像有無數蟲子在蠕動！
貨艙外，那金屬撕裂聲越來越近，伴隨著某種濕漉漉的滑動聲。我拖著昏迷的胖子躲到貨架後面，用朱砂粉在我們周圍撒了個圈——左眼視野中，這圈朱砂散發著紅光，像是能阻擋什麼。
門被撞開了。那個東西滑進貨艙，我的正常眼楮只能看到一團模糊的透明輪廓，但左眼卻清晰展現了它的全貌︰三米多長的蛇形身軀，卻長著人類的上半身，頭部是七鰓鰻般的環形口器，內部布滿青銅色的倒刺。
怪物在貨艙中游走，不時停下來"嗅探"空氣。當它靠近朱砂圈時，突然痛苦地扭曲起來，迅速退開。看來古代煉丹原料對它有克制作用。
趁怪物轉向另一邊，我悄悄抓了把朱砂和青銅粉混合物塞進胖子的傷口——這是從剛才的記憶畫面中學到的。混合物接觸傷口的瞬間，胖子渾身痙攣，但青銅化的蔓延確實減緩了。
怪物似乎察覺到異常，突然加速游來！千鈞一發之際，天花板上的消防噴頭突然啟動，不是噴水而是某種青色液體。怪物被淋到後發出高頻尖叫，身體表面冒出青煙，迅速退走。
“吳邪！快出來！”阿寧的聲音從走廊傳來，“我們在釋放青銅抑制劑，只能維持三分鐘！”
我猶豫了一下，黑眼鏡的警告和阿寧的可疑行為都讓我不敢輕信。但胖子情況危急，需要專業醫療設備。最終，我拖著胖子向外挪去，手里緊握著一瓶朱砂。
走廊上滿是青色霧氣，能見度不足一米。阿寧和兩名隊員戴著防毒面具等在拐角，見我出來立刻上前接應。
“抑制劑對他沒用。”我擋開阿寧的手，“你們的人調換了藥劑。”
阿寧的眼神閃爍了一下︰“不是我的人。”她壓低聲音，“團隊里有解雨臣安插的內鬼。先離開這里，船馬上就要沉了。”
“沉？”
“你激活了自毀程序。”阿寧示意隊員抬走胖子，“整艘船的青銅化正在加速，三小時後會完全變成金屬然後解體。”
我們沿著應急通道向上攀爬。途中經過一個圓形觀察窗，透過它能看到海底的景象——數十條透明生物正圍著沉船游動，而在更深的黑暗中，隱約可見一個巨大的青銅結構正在緩緩升起......
“青銅柱甦醒了。”阿寧順著我的視線解釋，“你血液中的某種物質激活了它。解雨臣要的就是這個。”
“解雨臣到底——”
一聲爆炸打斷了我。船體劇烈傾斜，阿寧和隊員們摔向另一側。我抓住一根管道穩住身形，卻看見胖子滑向破裂的觀察窗！海水正從裂縫噴射而入，而窗外，那些透明生物已經聚集過來，環形口器興奮地開合著。
我撲過去抓住胖子的腳踝，但他的青銅化右臂被船體裂縫卡住了。更糟的是，裂縫正在迅速擴大，更多的海水涌進來。
“放手吧......”胖子突然清醒過來，“我的右臂...已經沒知覺了......”
“閉嘴！”我咬牙堅持，但拉力越來越大。胖子的右臂發出令人牙酸的金屬扭曲聲，青銅部分與船體的裂縫竟然開始融合！
阿寧沖過來幫忙，但為時已晚。隨著一聲脆響，胖子的右臂從肘部斷裂，他整個人被我拽回來，而那只青銅化的手臂永遠留在了船體里，像焊死一般。
“快走！”阿寧拽著我們沖向救生艙。途中，她的兩名隊員突然轉身舉槍對準我們！
“解先生向您問好。”其中一人冷笑道。
阿寧反應極快，一把青銅粉末揚過去，趁對方視線受阻時擰斷了他的脖子。另一人剛要開槍，船體又一次爆炸，把他直接拋進身後的火海。
“叛徒。”阿寧啐了一口，繼續拖著我前進。
救生艙里還有最後一個小型潛水器。我們剛把胖子塞進去，整艘船就發出垂死般的金屬呻吟。阿寧啟動自動返航程序，然後出乎意料地退後一步。
“你不一起走？”我驚訝地問。
她搖搖頭，從懷中掏出一個青銅小盒︰“我還有任務。這個交給王胖子，能暫時抑制青銅化。”頓了頓，她又補充道，“別相信解雨臣，也別完全相信黑眼鏡。1995年從青銅門溜出來的東西......它最擅長偽裝成你信任的人。”
說完，她猛地關上艙門啟動發射程序。透過小窗，我看見阿寧轉身走向燃燒的走廊，身影很快被濃煙吞噬。潛水器彈射出沉船，向著海面疾馳而去。
艙內，胖子的情況暫時穩定，但斷臂處不斷滲出青黑色黏液。我打開阿寧給的小盒，里面是一顆青銅丹丸，表面刻著西王母國的蛇紋。
當我捏起丹丸時，左眼突然看到一段新的記憶︰這不是解毒藥，而是某種“催化劑”，能將青銅化進程暫時穩定在某個階段，代價是加速宿主的精神變異......
潛水器突然劇烈震動。透過舷窗，我看見那個巨大的青銅結構已經完全升起，形狀像是一棵倒立的樹，樹梢延伸出無數鎖鏈，其中一條正卷著阿寧的軀體！她的皮膚已經完全變成青銅色，但還在掙扎著，手里緊握著一個青銅鈴鐺。
鈴鐺聲透過海水傳來，我的左眼與之共鳴，瞬間劇痛如裂！在失去意識前的最後一刻，我看到青銅樹的頂端開啟了一個圓形的門，門內站著一個人影——
穿著連帽衫的張起靈，正緩緩抬起青銅化的手臂，向我招手......
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