此時，齊王不敢久留，群臣也無人敢多言，只能默默目送章邯離開。
齊國境內，秦軍營中，諸將聚集。
趙遲居于首位，神情冷峻而威嚴，連桓漪這樣的將領都仿佛見到大王親臨。
這般氣魄，果然一脈相承。
“君上。”
章邯笑著回稟︰“您的叮囑已送達齊王處，不過他是否願降，尚未可知。
但我在朝堂上觀察到，齊國上下似乎已無斗志，齊王亦然。”
趙遲點頭，轉向桓漪問道︰“桓將軍，我軍糧草還能支撐多久？”
桓漪答道︰“回武安君，大王再次調撥糧草，若節省使用，足夠支撐兩月以上。”
“兩月。”
趙遲沉思片刻，“只要逼迫齊國屈服，便能得到他們的糧草。
這些年，齊國未曾經歷戰亂，糧草充足，足可解決我軍後顧之憂。”
“武安君，您覺得齊王真的會投降嗎？”
桓漪仍存疑慮。
“會的。”
趙遲語氣堅定，環視眾將，“如今中原大地，唯獨齊國未被攻破，我軍壓境，齊國孤立無援，全國皆在我軍包圍中。
齊王非明主，我敢斷言，他會投降。”
“末將深信君上所言。”
“齊國會屈服。”
屠睢高聲附和。
“接下來，只需等待佳音。”
“我給他十日期限，如今僅剩六日。”
趙遲微笑，毫無憂慮。
歲月流逝，對齊國而言，這短暫的十日格外難熬。
然而，除了投降或孤注一擲，他們別無選擇。
第十日，墨城城門大開，一隊隊齊軍緩緩走出。
齊國上將軍田平，繼田忌之後，率眾來到陣前。
對面，秦軍嚴陣以待，氣勢如山。
趙遲立于戰車，俯瞰四方；田平持劍，率眾將穩步向前。
幾日來，齊王不堪重負，決定投降。
田平接過旨意後，立即開城，率十萬守軍出降。
“敗將田平遵王命，率部歸降大秦武安君。”
田平跪地獻劍，趙遲下車扶起他，並承諾不濫殺無辜。
“上將之劍不可輕取。
本君接受齊國投降，保證對齊民一視同仁。”
齊將聞言安心，齊聲叩謝。
田平請求趙遲前往臨淄受降。
“桓漪、屠睢听令，受降之師不可懈怠。”
二人領命離去。
趙遲的計策再次見效。
下一章︰大秦，一統河山。
齊都，臨淄。
齊王袒露胸膛，手握長劍與王印，口中含玉，身後文武百官垂首隨行。
此刻，中原僅存的齊國即將歸附。
趙遲昂然挺立，威震八方的氣息自他周身散發，令人望而生畏。
齊王緩步走近趙遲，遞上玉璧，趙遲將其放入李青捧著的錦盒，又接過玉璽。
“多謝秦王及武安君的大恩。”
“齊國得以存續。”
“今日。”
“齊王田建攜文武百官、四十萬甲士及千萬百姓，向大秦俯首稱臣。”
“煩請武安君代秦王受降。”
“為了齊地萬民，也為天下安寧。”
齊王田建跪下，滿心悲愴道︰“懇請武安君納降齊國。”
隨後，齊國群臣相繼跪拜，齊聲高呼︰“懇請武安君納降齊國。”
眾人皆感悲涼，難以釋懷。
“本將奉秦王之命，接受齊國歸附。”
“自此，天下再無齊國，唯余秦之一域。”
“本將履行承諾，免于屠戮，廣布仁義，賜齊王宗族一世榮華，文武百官各有所得。”
趙遲接過田建的王劍，沉聲道︰“田建銘記秦王與武安君的恩德。”
齊王田建長嘆一聲︰“齊國，算是完了。”
趙遲心中一松，滅楚不過數月，大軍已踏入齊土。
此役給趙遲帶來巨大壓力，也讓秦王祖龍倍感沉重。
連年的戰火耗盡了秦帝國府庫，若非國力雄厚，恐早已陷入窮兵黷武的境地。
“齊國田氏。”
“終究未能成為正統的齊氏。”
追憶往昔，他們也是通過臣子奪位，從姜太公的後裔手中奪得王權。
看著神情落寞的田建，趙遲暗自發笑。
田氏篡齊在史冊中亦有記載。
這場篡位非一日之功，而是歷經數代努力，終成大業，竊據齊國大權。
他們讓齊人只認田氏，不再承認姜姓王室。
“都起來吧。”
趙遲回過神來，對田建及齊國文武官員說道。
“多謝武安君。”
眾人惶恐回應。
“武安君，投降之後，我還能留在臨淄嗎？”
田建忐忑問道。
“齊王莫要取笑。”
趙遲輕笑一聲，“若你還留在臨淄，秦又怎能掌控全齊？”
這些齊人表面上雖未表露抗拒，私下里卻各有想法。
有人仍不甘心，讓田建滯留齊地豈非增加秦帝國負擔？
听到趙遲的話，田建顯得有些沮喪。
“齊王不必憂慮。”
趙遲說道，“歸順秦帝國不僅免去了戰火之苦，更是莫大的功勞，大王絕不會虧待于你。
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我已奏請大王，定會賜你封地，讓你安享富足生活，無人敢對你有所冒犯。”
趙遲笑著補充︰“這與咸陽囚禁的諸侯截然不同。”
“如此甚好。”
田建松了口氣，“多謝武安君。”
田建明白，那些被秦帝國扣押的諸侯皆困于咸陽，嚴密監視，稍有異動便性命堪憂。
他們的行動完全受制于秦，毫無自由可言。
相較之下，趙遲承諾他將獲封地度過余生，這令田建稍感安慰。
畢竟與那些落敗的諸侯相比，他已經算是幸運。
面對強秦，田建本無力抵抗，能保全全族已是最好結局。
“無需多禮。”
趙遲笑著回應，“這是你應得的。”
田建交出了齊國的戶籍簿、兵冊、地圖等重要文件，趙遲點頭接受，並以真氣點向田建要害，動作迅捷隱秘。
眾官退讓，田建領路前行。
途中，趙遲悄然出手，一指封穴，隨即恢復如常。
田建只覺一陣不適，旋即好轉，渾然未覺趙遲的真氣正侵入其身。
此計精妙，待田建到封地病逝或途中亡故，都不會有人懷疑趙遲。
此時齊國初降，若貿然殺戮齊王，恐影響其他降臣之心。
趙遲將此事秘密操作，待田建壽終封地，亦不會有人追究。
齊國既降，趙遲快速掌控全局，中原得以統一。
半月後，咸陽朝廷。
王綰奏請召回趙遲，以防軍費耗盡。
群臣附和，趙遲應允。
齊國降服，天下歸一。
關中糧草已調撥到位，蜀地糧草亦已準備妥當，後續補給中斷。
若再征稅，恐逼民反叛，懇請大王裁定。
剛平楚國，士氣雖盛，但多年征戰近八載，若非國力雄厚，何以支撐百萬大軍？
“請大王速召武安君回朝，秦帝國不可再拖延！”
多位大臣諫言，盡顯無奈。
糧草與國庫始終是文武間的焦點。
祖龍閱罷奏疏，眉頭深鎖，卻無破解之策。
秦帝國每戰必勝，決定之事從不回頭。
滅楚耗資巨大，吞並楚國更代價高昂。
趙遲攻齊雖顯急躁，但祖龍既信他，便不再多言。
“夠了。”
祖龍環顧群臣，冷聲喝止，眾議立止。
"寡人既已賜武安君三月期限，便是三月，多一日不可，少一日不成。”
眼下距寡人所定之期尚余十余日，諸位毋須過慮。
王綰等欲再進言，然觸見祖龍銳利目光，遂默然不語。
"諸卿。”
"或許以為趙遲滅楚後急攻齊國，似顯冒進，實則非窮兵黷武。
每回他皆為秦建功，何故欲冒險伐齊？"
終究，其志唯助秦速取齊國，達成一統。
"趙遲所為皆為秦帝國，亦是其個人心願。”
"這三月時光，乃寡人專為其爭取。”
"寡人信他。”
祖龍徐徐起立，語調沉穩，飽含對趙遲的堅定信任。
……
即便廷臣間存異議，亦只能待時限過後再論。
此時，
"報！"
殿外忽傳急喊。
此聲令祖龍與眾臣立時警覺，齊望殿門。
辛勝捧軍報疾入，喜道︰"大王，此系自齊國遞來的飛鴿書信，出武安君手筆。”
"速宣讀。”
祖龍凝視辛勝，眸中滿是希冀。
辛勝不敢怠慢，即展軍報，眾人目光聚于小小卷軸。
"臣趙遲領軍北伐，明攻齊國，助秦吞其地，以圖一統；暗示強威，意在震懾齊國，促其自降。”
"臣率軍破齊邊關，布強陣，令齊上下驚懼。”
"今。”
"臣僅耗兩月。”
"終使齊君臣俯首，齊王田建攜百官投誠，數十萬齊軍亦歸降。”
"至此，齊國，中原安定，大秦統攬天下。”
"臣趙遲叩謝恩典。”
辛勝滿臉震驚，高聲讀畢。
此言出口，滿朝文武盡皆瞠目。
無論武將文臣，皆未料趙遲能以如此速度覆滅一國。
區區兩月，他竟真憑威勢制伏齊國。
雖有秦盛勢助力，更多賴他對局勢的精準判斷。
趙遲能在諸多質疑中獲此功績，殊為不易。
而祖龍敢信趙遲，頂壓全力支持，足見其卓絕膽識。
此刻，
先前催促班師的官員皆啞然失聲。
兩月滅一國，且是屹立八百余年的強國，除趙遲外無人可成此事。
聞捷報，朝堂瞬時寂然。
"這小子果然不負我望。”
"兩月平一國，憑大秦軍威降齊，自古至今，除了寡人之子祖龍，又有誰能？"
"哈哈，未負我對你的信賴。”
"這一戰，打得精彩絕倫。”
祖龍內心深處亦被趙遲的成果深深折服。
祖龍頂著眾議，堅持讓趙遲出征，不僅是對其果敢的認可，更是對兒子深深的信賴。
當下，
他的兒子沒有辜負期望。
完全兌現了這份信任。
齊國滅亡。
六國盡破，天下歸一，大秦掌控九州。
回過神來的祖龍，驕傲地環顧群臣，大聲說道︰“諸位愛卿，這就是朕的武安君，朕最倚重的武安君。”
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