議事廳的火把被穿堂風刮得 啪作響，火星子濺在李嘯天攥緊的拳頭上，他卻像沒知覺似的，指節抵著檀木案幾重重一叩︰“再等三日？無塵子，你摸摸良心說話！魂淵的陰霧都漫到青河鎮了，前日有個村婦抱著孩子投河——那孩子才三歲，身上爬滿尸斑！”
“李堂主。”上座的陸醉川出聲時，聲線比平日沉了三分。
他拇指摩挲著腰間酒葫蘆，酒漬在火光里泛著暗褐，像凝固的血。
李嘯天的脖頸青筋跳了跳，到底收了些火氣，可眼尾還是紅的︰“陸盟主，不是我等不得。您看看下邊的弟兄——昨天三營的王柱子偷摸去摸刀，被巡衛逮了個正著。他說‘與其等死，不如拼個痛快’！”
下首的無塵子撫著銀白長須笑了，那笑里帶著霜︰“王柱子才入盟半年，懂什麼？當年我隨老城隍守鬼門關，陰兵圍城七日七夜，連水米都斷了——這時候最忌血氣上涌。”他忽然傾身向前，目光如刀︰“李堂主可還記得三個月前的莽撞？你帶著親衛夜襲陰煞洞，折了十七個兄弟，就為搶塊破碑？”
李嘯天騰地站起，椅腿刮擦青磚的聲響刺得人耳膜生疼︰“那碑上刻著邪神弱點！要不是你攔著……”
“夠了。”陸醉川的手掌重重拍在案上。
酒葫蘆被震得晃了晃，里面的酒液撞著葫蘆壁，發出悶悶的響。
他望著堂下攢動的人影，忽然想起方才路過演武場時，幾個新兵蹲在牆角抹眼淚——他們的家書被陰霧蝕了邊角，連“平安”二字都只剩半撇。
沈墨寒的指尖在袖中輕輕動了動。
她垂著眼，盯著自己腕間的青玉鐲——那是方才在偏廳，後勤營張管事遞密報時，她瞥見他袖角沾著的陰香。
不是普通的線香，是魂淵特有的腐木混著血銹的味道。
三日前糧草被劫，五日前巡防路線泄露，再上一次……她數著，指甲掐進掌心。
“散了吧。”陸醉川的聲音像浸了水的鐵，“明日卯時，各營主官來領新的巡防圖。”
李嘯天摔門出去時，門框上的銅環撞出清脆的響。
無塵子慢悠悠起身，經過陸醉川身邊時頓了頓︰“盟主，老哥哥說句不中听的——有些火，該澆就得澆。”他的道袍掃過案角，帶起張被壓著的密報，沈墨寒眼疾手快接住，見上面赫然寫著“後勤營第三庫糧車失蹤”。
“寒兒。”陸醉川喚她時，聲音輕得像嘆氣。
沈墨寒抬頭，看見他眼底的血絲，像蛛網似的纏著瞳孔。
她忽然想起昨夜替他拔毒時，他後頸的咒文泛著青，那是過度使用城隍之力的痕跡。
“我去庫房看看。”她把密報折好塞進袖中，“小九這兩日總說庫房有‘扎手’的東西，許是陣旗年久失修。”
陸醉川摸了摸她發頂︰“帶著阿黃。”阿黃是他養的雜毛狗，最通靈性，能聞出陰煞氣。
沈墨寒走到院門口時，听見身後傳來酒葫蘆開蓋的聲響。
她沒回頭，只加快了腳步——她知道他又在喝那壇二十年的女兒紅，說是壓驚，實則每次心里發慌，他都要嘗那股子甜里帶苦的滋味。
密檔庫房在西跨院，青瓦上落著層薄霜，月光照上去，像撒了把鹽。
小九正蹲在門檻邊，盲杖在地上劃出歪歪扭扭的線。
听見腳步聲，她歪頭笑︰“寒姐姐，影絲陣布好了。這些絲線細得像頭發，可沾著人的魂氣呢。”
沈墨寒蹲下身，指尖拂過地面。
果然，有極細的銀絲埋在磚縫里，那是用活人的發絲混著朱砂煉的，能鎖三息的魂魄痕跡。
她摸出塊碎玉遞給小九︰“若有異動，捏碎它。”
後半夜起了風。
沈墨寒在偏殿批改軍報，硯台里的墨汁被吹得蕩起漣漪。
突然，袖中碎玉猛地扎了她一下——是小九的信號！
她抓起案上的青銅燈，火舌被風扯得老長，映得窗紙一片血紅。
陸醉川幾乎是同時撞開殿門的，酒氣裹著寒氣撲進來︰“庫房？”
沈墨寒點頭，兩人往西邊狂奔。
阿黃從暗角竄出來，喉嚨里發出低沉的嗚咽，跑在前面引路。
快到庫房時，沈墨寒聞到了那股陰香——比白天更濃，混著鐵銹味，像有人把血抹在香爐里燒。
庫房門虛掩著，門縫里漏出幽藍的光。
陸醉川抄起腰間酒葫蘆，拇指一彈，塞子“啪”地飛進牆里。
他踢開門的瞬間，酒氣轟然炸開——那是三壇燒刀子的力道，連房梁上的積灰都被沖得簌簌往下落。
案前的“文書師”猛地轉頭。
他臉上敷著易容粉，可左眼下方有道月牙疤，沈墨寒記得——這是上個月被通緝的邪神祭師，專司傳送陰訊。
“動手！”沈墨寒掐訣念咒，庫房四角騰起金焰，將那祭師困在中間。
陸醉川的酒葫蘆在掌心發燙，他能看見那祭師腳下纏著黑蛇似的陰線，正往地下鑽——是要把情報傳給魂淵！
祭師突然笑了，笑聲像指甲刮玻璃︰“晚了。你們的破陣連我半柱香都困不住。”他的手往懷里探，沈墨寒眼尖，看見他袖中露出半截引信。
“小心！”陸醉川撲過去。
酒氣裹著他的身形，像道黃色的閃電。
可還是慢了半拍——祭師的手指擦過引信，火藥的焦味炸開的瞬間，他盯著陸醉川的眼楮︰“你們……撐不到歸一降臨。”
爆炸的氣浪掀翻了案幾。
陸醉川被震得撞在牆上，眼前發黑。
等他緩過神，祭師已經成了一團血霧，地上只余枚黑石令牌，符文在血里泛著幽光。
沈墨寒蹲下身，指尖懸在令牌上方半寸。
她能感覺到那符文在吸她的陽氣，像無數小針在扎︰“這是邪神的‘傳訊令’，每塊對應一個祭壇。”她抬頭時，臉色比月光還白，“他已經把作戰計劃傳出去了。”
陸醉川捏起令牌，掌心被符文硌出紅印。
他望著窗外搖晃的樹影，想起白塵子玉簡里的影——自己跪在三界碑前，懷里抱著染血的盲杖。
夜風灌進領口，他打了個寒顫，突然提高聲音︰“去把各營主官叫來。”
演武場的火把全被點亮了，照得陸醉川的影子像座山。
他站在點將台上，酒葫蘆掛在腰間，在火光里泛著暗金︰“我陸醉川今天說清楚——誰要再煽動分裂、泄露軍報，不管從前有多大功勞，老子的酒葫蘆里裝的不是酒，是斷頭酒！”
台下鴉雀無聲。
李嘯天站在最前排，喉結動了動，到底沒說話。
無塵子撫須的手頓了頓，目光掃過人群里幾個交頭接耳的身影，慢慢垂下眼。
後半夜，沈墨寒在自己房里看令牌。
青銅燈芯爆了個花，她抬頭時，白塵子正倚在窗台上，道袍被風掀起一角，像片隨時會飄走的雲。
“歸一是邪神的劫數，也是人間的劫數。”他扔來張泛黃的紙條，“不可逆，但犧牲可緩。”
沈墨寒展開紙條，上面的字力透紙背︰“唯有至善之魂，能換一線生機。”她猛地抬頭，白塵子已經不見了，窗台上只余片雪白的羽毛，輕輕打著旋兒落進燈里，“噗”地燒了個干淨。
演武場的更夫敲過三更時，陸醉川獨自上了城樓。
他摸出酒葫蘆，喝了口燒刀子，辛辣從喉嚨竄到眼眶。
下方營地里，零星的燈火像鬼火似的明滅，他听見幾個士兵在低語︰“听說庫房走了水？”“噓，沒看見盟主發狠麼……”
風卷著陰霧從魂淵方向涌來，裹著若有若無的哭聲。
陸醉川望著霧里偶爾裂開的縫隙，那里有雙青灰色的眼楮，正死死盯著他。
他摸了摸腰間的盲杖——小九總說這是她的“眼楮”，此刻杖身微微發燙，像在回應他的心跳。
“阿川。”身後傳來沈墨寒的聲音。
她遞來件斗篷，指尖觸到他後頸時頓了頓——那里的咒文更青了，像條正在甦醒的蛇。
陸醉川把斗篷系好，望著營地里此起彼伏的燈火。
他想起白塵子的話，想起玉簡里自己懷里的染血盲杖，突然笑了，笑得酒葫蘆里的酒都晃蕩起來︰“寒兒，明日出征前，你替我多備些黃酒——要最烈的。”
沈墨寒沒說話。
她望著他被陰霧染白的發梢，突然想起十年前在城隍廟見到的碑——上面刻著“城隍者，執陰陽之衡，舍己身而護眾生”。
更夫的梆子聲再次響起，這一次，比往日更沉，更急。
營地里不知誰起了頭，哼起了民間的送魂調︰“魂歸處，血成河，有人撐傘等你過……”
陸醉川摸了摸腰間的酒葫蘆，里面還剩兩壇燒刀子。
他望著魂淵方向翻涌的陰霧，听見自己心跳如鼓——那是屬于城隍的心跳，也是屬于陸醉川的心跳。
“該來的，總要來。”他對著風喃喃，“但至少，我要讓他們知道——這人間，有人護著。”
營外的陰霧里，紅袍老道的手指深深掐進香案。
他望著青銅燈里陸醉川的影子，燈油突然沸騰起來，“滋啦”一聲，映出個染血的盲杖。
“歸一，要開始了。”他舔了舔發紫的唇，身後七具陰兵同時抬起頭，眼眶里的鬼火舔著他的衣角，“陸醉川，你護得住麼？”
城樓下方，某個帳篷里，李嘯天攥著把短刀，刀刃映出他發紅的眼。
他听見隔壁帳篷傳來低語︰“盟主說格殺勿論……”“可邪神都要來了，難道真要坐以待斃？”
風卷著陰霧鑽進帳篷，李嘯天的短刀“當啷”掉在地上。
他彎腰去撿，卻摸到塊冰涼的石頭——不知何時，腳邊多了枚黑石令牌，符文在月光下泛著幽光。