陰霧漫過陸醉川的靴底時，他聞到了熟悉的腐葉腥氣——和三年前在城隍廟後巷撿到小九時，那口枯井里的味道一模一樣。
他下意識摸向腰間的酒葫蘆，金屬外殼貼著掌心，涼得刺骨。
\"到了。\"趙霸天的聲音從左側傳來。
這位青幫老大的左肩還滲著血，是方才破陣時被尸兵抓的，但他直起的脊梁比鐵拐更硬，短刀在掌心轉了個花，\"奶奶的，這霧比黃浦江的夜還濃。\"
陸醉川抬眼。
前方的陰霧里浮著暗紅光紋，像被血浸透的蛛網，正是沈墨寒說的\"九幽封魂陣\"。
陣心處兩道身影如巨岩般壓來，大祭司的紅袍翻卷如浪，新勢力首領的骨刀滴著黑血，在霧里拖出蜿蜒的血線。
\"幽冥邊界。\"清風道長的聲音在發抖。
這位向來仙風道骨的觀主此刻道袍下擺全是泥，他的手按在鎮魂燈上，燈芯的火苗縮成豆大，\"稍有差池......\"
\"老清，怕了？\"玄風長老的鐵拐重重叩地，震得陰霧散了團，\"當年你我在鬼市搶《太上清心咒》，你被尸王追得爬上樹，怎麼沒見你怕？\"他扯了扯腰間的酒壇碎片，那是方才撿的年輕幫眾的，\"這小子說要護他娘，咱們這些老骨頭，難道連個娃娃都不如？\"
清風道長的喉結動了動。
他望著不遠處縮成一團的門派弟子——幾個年輕道童正攥著桃木劍往後挪，靴跟蹭著青石板發出刺啦聲。
他突然伸手扯開道袍，露出里面染血的中衣，八卦腰帶系得歪歪扭扭︰\"怕？
貧道怕的是......\"他指向陰霧深處，\"怕他們真把幽冥界的窟窿捅開，讓咱們的尸首，都喂了那些吃魂的東西！\"
\"那怎麼辦？\"人群里有人小聲問。
是個十六七歲的少年，刀疤從眉骨貫到下頜，陸醉川記得他是趙霸天新收的小弟，\"咱們......能贏麼？\"
沈墨寒突然展開一卷泛黃的帛書。
她的指尖在《陰陽地脈圖》上移動，羅盤在袖中震得嗡嗡響︰\"他們要借黃泉之力開幽冥通道。\"她的聲音像淬了冰，\"這陣的核心是"死氣逆流"——把咱們的活人氣血當燃料，把黃泉的陰煞當刀，最後......\"她頓了頓，帛書邊緣被指甲掐出褶皺，\"最後咱們的魂魄會被攪成齏粉，連輪回都進不去。\"
人群里炸開一片抽氣聲。
幾個弟子的刀\"當啷\"掉在地上，年輕幫眾的短刀在掌心沁出紅印，玄風長老的鐵拐又重重叩了下，像是要把恐懼釘進地里。
趙霸天突然吼了一嗓子︰\"怕個球！
老子當年在法租界被七把槍指著，都沒慫過！
打！
哪怕死，也得在他們心口捅個窟窿！\"他的傷處滲出血，在道袍上暈開朵紅梅，\"大不了二十年後，老子再帶幫兄弟殺回來！\"
但後退的腳步仍在響。
陸醉川望著那個縮在最後面的道童——不過十二三歲，道冠歪在耳邊，手里的引魂幡抖得像風中的葉子。
他想起自己第一次當跑堂時，被掌櫃的拿算盤砸，也是這麼抖著躲在櫃台後面。
那時他想，要是有誰能站出來，說一句\"有我在\"，該多好。
他一步一步走上用青石板壘的高台。
鞋底碾過碎石的聲音，像敲在眾人心上。
沈墨寒的目光追著他，袖中羅盤突然爆發出刺耳鳴響，她低頭一看，指針正瘋狂旋轉著指向陣心——那里有團漆黑的光，比陰霧更濃。
\"你們怕死，我懂。\"陸醉川的聲音不大，卻像根針，刺破了滿場的喧囂。
他摸出腰間的酒葫蘆，晃了晃，里面還有半滴酒，\"我十二歲沒了娘，在街頭啃過凍饅頭，被人拿棍子打斷過腿。
那時候我想，活著可真累啊。\"他抬頭，月光透過陰霧照在臉上，\"可後來我撿了個啞巴盲女，她摸我手的時候，說"哥哥的手好暖"；我交了幫兄弟，他們喝多了會拍著我背說"醉川，有你在，咱不怕"。\"他的喉結動了動，\"這些暖，這些不怕，我舍不下。\"
他解下酒葫蘆的塞子。
最後一滴酒落在青石板上，\"啪\"地濺起金芒。
那是百年陳釀的殘液，是他藏在城隍廟梁上，準備等小九長大時一起喝的。\"這壇酒，我敬那些等我們回家的人。\"他仰頭，將酒葫蘆倒轉，最後一滴酒滑進喉嚨，灼燒著食道，燒得眼眶發酸，\"我陸醉川，願為前鋒。
若我死——\"他重重拍了下胸口，城隍印在懷中發燙，\"諸位可退。\"
金芒從他腳下騰起。
初代城隍的殘影在他身後浮現，青面金袍，手持判官筆，筆尖點過之處，陰霧被撕開道裂縫。
玄風長老的刀疤在金光里顫動，他突然跪了下去，鐵拐拄地︰\"老子活了五十八年，沒服過幾個人。
陸兄弟，這一拜，我敬你敢拿命換活人！\"
清風道長的老淚砸在八卦腰帶上。
他扯著道童的袖子，把嚇呆的少年按跪在地上︰\"跪下！
這是城隍顯聖！\"趙霸天咧嘴笑，露出缺了顆的門牙，他揪住後退弟子的衣領，把人拽到前面︰\"跪！
老子都跪了，你們慫個屁！\"
年輕幫眾的短刀舉得老高。
他褲腳的尸水還在滴，卻梗著脖子喊︰\"我娘說，要做個有脊梁的人！\"道童的引魂幡不再抖了，他抹了把臉，把歪了的道冠扶正︰\"師父說，道童也要護道！\"
陰霧里傳來刺耳的尖笑。
大祭司的紅袍突然脹大如傘，無數鬼手從袍底鑽出，抓向天空︰\"好，好得很！\"他的眼楮在霧里泛著幽綠，\"這些鮮活的魂魄，夠我澆開十朵黃泉花！\"
\"陸大哥！\"沈墨寒的驚呼聲刺穿陰霧。
她的羅盤\" \"地裂成兩半，指尖掐著《陰陽地脈圖》上的某處，\"陣心！
那個穿灰衣的——他手里拿的是幽冥界引！\"
陸醉川順著她的指尖望去。
霧幕被金光撕開的裂縫里，一個灰衣人正舉著塊漆黑的玉牌，牌面刻滿蠕動的鬼文。
那是打開幽冥界的鑰匙，是能把整座北洋城都拖入虛無的鎖。
他的瞳孔縮成針尖。
最後一滴酒的灼燒感在體內炸開，城隍印從懷中飛出，懸浮在他掌心，金光大盛。\"斷他們的命根子。\"他低喝一聲，腳尖點在青石板上，石板\" 嚓\"碎裂。
陰霧被撕開的裂縫突然擴大。
陸醉川的身影如離弦之箭，掠過眾人頭頂。
他的衣擺獵獵作響，城隍印在前方劃出金色軌跡，像把開天的刀。
大祭司的鬼手剛伸到半空，就被金芒灼得冒起黑煙；新勢力首領的骨刀剛舉起，就被金光震得嗡嗡作響。
灰衣人抬頭。
他看見陸醉川眼中的光，比月光更亮，比黃泉更燙。
那光里有酒樓的灶火，有小九的盲杖，有趙霸天拍他背的手，有所有他舍不下的暖。
\"拿命來——\"陸醉川的暴喝震得陰霧翻涌。
城隍印帶著千鈞之力，朝著灰衣人手中的幽冥界引，轟然落下。