鎮山堂的青磚地被燭火映得泛紅，檀香混著血腥味在梁下盤旋。
清風道長的拂塵重重掃過桌案，震得茶盞跳起來︰“玄風兄，我觀那大祭司雖口出狂言，未必沒有轉圜余地！我觀星台昨夜算出‘血煞逢水則消’，若能以三城百姓為質——”
“放屁！”玄風長老的鐵拐砸在地上，青石縫里迸出火星，“三年前周天佑屠了青河鎮，也是說‘以百姓為質’！你當這些邪修有半分人倫？”他斑白的眉毛倒豎，眼角的刀疤隨著喘息一跳一跳，“我玄風派三百弟子葬在亂葬崗時，那些鬼修可曾看一眼他們的血？”
擔架上的趙霸天突然咳嗽起來，血沫濺在染血的繃帶邊緣。
他一只手攥著擔架的麻繩，指節比麻繩還白︰“老清...你莫要勸了。我青幫百來號兄弟被陰兵撕成碎片那天，我抱著他們的殘肢跪了整夜——”他突然劇烈咳嗽，額角的汗順著刀疤往下淌，“他們連魂魄都沒留。”
清風道長的拂塵垂了下來。
他鬢角的白發被穿堂風掀起，露出耳後一道淡青的疤痕——那是前日替陸醉川擋尸毒時留下的。
“可我清風觀...”他聲音突然哽住，“觀里最小的道童才七歲，前日被血影掏了心。我若再帶他們去送死...”
議事廳里靜得能听見燭芯爆裂的輕響。
陸醉川靠在門框上，指甲深深掐進掌心。
他能看見清風道長喉結滾動時的陰影，能看見玄風長老鐵拐上還粘著的血漬——那是昨夜替他擋刀時留下的。
而自己手背的皺紋已經爬到了手腕，像老樹皮似的裂開細小的血口。
“夠了。”
他開口時，所有人都猛地抬頭。
陸醉川扶著門框站直，酒氣混著血腥氣從喉嚨里涌上來。
他一步步往廳中走，每一步都像踩在燒紅的鐵板上——過度使用城隍之力的反噬正啃噬他的筋骨。
走到八仙桌前時，他的指節叩在桌沿，發出空洞的響︰“你們爭的，是和還是戰。可你們知不知道——”他突然扯開領口，露出鎖骨處一道淡金的印記，“初代城隍留的引魂令，刻的不是術法，是八個字。”
沈墨寒的指尖在袖中輕輕掐了個訣。
她站在陸醉川身側，能看見他後頸的皮膚正以肉眼可見的速度松弛，可他的眼楮亮得驚人，像淬了火的金。
“‘人間事，當由人間斷’。”陸醉川的聲音沙啞，卻像釘子般釘進每個人的耳膜，“大祭司要拿黃泉當屠場，新勢力要把活人煉陰兵——他們圖的從來不是和談，是把咱們的骨頭敲碎了，當鋪路石！”他突然舉起懷里的酒壇，泥封上的紅綢還沾著井底的霉味，“這壇百年陳釀，是我在城隍廟後殿的暗格里找到的。老城隍留話︰‘若有一日人間將傾，開此酒，祭人心。’”
酒壇在青磚上炸開的瞬間，滿室都是醇厚的糧香。
沈墨寒眼尾微挑——那香氣里裹著若有若無的梵音，是只有修者能听見的城隍法咒。
她指尖輕點桌面，《因果卷軸》“唰”地展開，冷白的光映得眾人臉色發青。
卷軸里的畫面在跳動︰黃泉入口的陰霧翻涌如沸，無數白骨戰車碾過血河，新勢力首領的骨刀挑著顆滴著黑血的人頭——那是前日派去探路的三長老。
大祭司的紅袍在霧里像團活物，他每走一步，腳下就爬出無數青面鬼手。
“他們集結了十萬陰兵，還有三千活人祭。”沈墨寒的聲音像冰錐，“子時三刻，陰門大開。若讓他們沖過黃泉橋，北洋七十二城的活人魂，夠他們煉三年。”
玄風長老的鐵拐“當”地砸在卷軸上，震得畫面一陣扭曲︰“那還等什麼？老子帶玄風派的死士守橋！”
“等等。”清風道長突然抓住他的手腕。
他望著卷軸里自己道童的尸體被陰兵拖走，喉結動了動，“我...我觀星台還有十二盞鎮魂燈。若能在橋頭布下星羅陣，或許能...”
“夠了。”陸醉川彎腰拾起一片酒壇碎片，鋒利的瓷片割破掌心，鮮血滴在卷軸上，“你們不是在問和戰，是在問——值不值得拿命賭。”他抬起染血的手，讓每個人看清掌心里的血珠，“我陸醉川，一個跑堂的，憑什麼能當這盟主？就憑我喝過三百壇酒，嘗過三百種人間苦。”
他的目光掃過趙霸天滲血的繃帶，掃過清風道長耳後的疤痕，掃過玄風長老鐵拐上的血漬，最後落在牆角縮成一團的小幫眾身上——那孩子的褲腳還沾著昨夜的尸水。
“那孩子，前天還在幫我擦桌子。他說等打完仗，要回家娶媳婦。”陸醉川的聲音突然發顫，“大祭司不會讓他娶媳婦。他會把那孩子的魂抽出來，做成燈油。”
“老子跟他拼了！”趙霸天吼著要掀擔架，卻被傷口扯得悶哼。
他抓過身邊小弟的刀，刀尖戳進地面，“陸兄弟，你說去哪，老子的刀就指哪！”
年輕的幫眾突然抹了把臉。
他褲腳的尸水還在滴，卻“唰”地抽出腰間的短刀︰“我...我娘還在城里等我送米回去。他們要敢動我娘——”他的聲音發緊，“我跟他們同歸于盡！”
玄風長老撫著刀疤笑了。
他彎腰拾起地上的酒壇碎片，放進懷里︰“好小子，有當年老子闖鬼市的勁頭。”他轉向清風道長，鐵拐重重磕地，“老清，你我爭了半輩子，今日該爭個痛快——誰先沖過黃泉橋，誰就替對方多喝三壇酒！”
清風道長望著卷軸里道童的尸體，突然笑出了眼淚。
他扯下道袍外的八卦紋腰帶，系在腰間當護心鏡︰“好！貧道的鎮魂燈，就掛在橋中央！”
陸醉川望著眾人發亮的眼楮，喉嚨發緊。
他伸手按住沈墨寒的肩，能感覺到她的體溫透過布料傳來——這是活人的溫度，是他拼了命也要守住的東西。
“子時二刻，黃泉橋頭見。”他轉身走向門外，晚風掀起他的衣角，露出腰間半舊的酒葫蘆，“我先去接個人。”
沈墨寒望著他的背影，指尖輕輕撫過卷軸邊緣。
那里有一行淡金的小字，是陸醉川的血寫的︰“小九在城隍廟等我。”她低頭將卷軸收進袖中，袖底的羅盤突然瘋狂轉動——北方，黃泉入口的方向，陰霧正在凝結成實質的黑牆。
鎮山堂外，月光把眾人的影子拉得老長。
趙霸天被小弟架著，卻堅持自己走路；玄風長老的鐵拐敲出清脆的響，像戰鼓；清風道長的拂塵掃過青石板，掃落一地月光。
他們的影子疊在一起，在牆上投出一片起伏的山。
黃泉入口的陰霧已經漫過了望鄉台。
大祭司的紅袍在霧里翻卷如潮，他望著掌心的骨鏡，鏡中映出陸醉川的身影——那身影周圍纏著淡金的光，像團燒不熄的火。
“他來了。”新勢力首領的骨刀滴著黑血，“帶著一群螻蟻。”
大祭司舔了舔嘴唇，紅袍下伸出無數鬼手，將骨鏡捏成碎片︰“正好。我要讓他看著，這些螻蟻的血，如何澆開黃泉的花。”
陰霧深處，傳來鐵鏈拖地的輕響。
聯盟眾人的腳步聲由遠及近，在霧里撞出一片清越的回響。
他們的刀出鞘，劍鳴響，在陰霧中劃出一片星火——那是活人的光，是連黃泉都燒不穿的，人間的魂。