青銅門內的黑暗被冷光刺破時，陸醉川的靴底先觸到了涼意。
那是種沁入麻鞋的濕冷，像踩在深秋的青石板上，卻比石板更沉——他抬頭，看見命定之廳的穹頂綴著星子般的熒光石，而正中央懸浮著一座水晶棺槨。
棺身泛著幽藍的光，將整個空間映得像浸在深潭里。
沈墨寒的腳步突然頓住，發簪上的銀流甦在冷風中輕晃，她攥著符咒的指尖發白︰“這是……”
話未說完，棺內身影便撞入眾人視線——身披金甲的男子閉著眼，面容與陸醉川有七分相似，連眉骨的弧度都如出一轍。
“初代城隍的遺體。”古殿守護者的聲音從後方傳來。
老人不知何時站在了青銅門邊，青衫下擺沾著石屑，“他將靈魂封印在尸身里，等了三千年。”
趙霸天嚼到一半的花生“ ”地碎在齒間。
他盯著棺中身影，喉結動了動，掌心的花生殼被捏得 響︰“合著醉川這模樣，是照著老祖宗長的？”
小九的盲杖尖突然重重磕在青石板上。
盲女歪著頭，盲眼的睫毛劇烈顫動，像是感知到了什麼。
她摸索著抓住陸醉川的衣角，指尖微微發顫——那是只有她能“看”到的東西︰棺槨周圍纏著無數金線，每根線都像活物般蠕動，最終匯聚成陸醉川的影子。
陸醉川沒有說話。
他向前走了三步，指尖貼上水晶棺槨的瞬間，冰錐般的刺痛從眉心炸開。
記憶如潮水倒灌——千年前的戰場在眼前鋪展，血月當空，冥界之門裂開的縫隙里涌出黑浪，他或者說另一個他）握著城隍印站在城牆上，金甲被血浸透，卻仍在嘶吼著結印；
再後來是輪回台，孟婆湯碗碎在腳下，他說“我要記著”，于是每一世的記憶都刻進骨血，直到這一世，成了醉仙樓里愛偷酒喝的跑堂。
“原來不是繼承。”他的聲音發啞，像是被砂紙磨過，“是我從未真正離開過。”
沈墨寒上前半步，想踫他的肩又收了手。
她看見陸醉川的瞳孔里有金光在翻涌，那是城隍之力覺醒時才會有的光，“醉川？”
“他在看前世。”守護者的聲音里帶著嘆息，“每代城隍覺醒時，都會看見自己封印冥界之門的過往。三千年了，這是第四十九次輪回。”
趙霸天突然重重拍了下陸醉川的背︰“甭管前世今生，老子只知道現在的你是醉川，是和我在城隍廟結義的兄弟。”
他的手勁大得能拍散陰寒，“要選啥，你痛快說，兄弟幾個跟著你。”
小九沒說話。
她將盲杖換到左手，摸索著勾住陸醉川的小拇指——這是他們之間的暗號，小時候在醉仙樓，她被客人欺負時，陸醉川就會用小拇指勾住她的，說“別怕，我在”。
陸醉川低頭看她。
盲女的臉在冷光里泛著青白，可唇角卻翹著，像在笑。
他突然想起三天前，小九摸著他新縫的棉袍說︰“等打完這仗，我想去西湖看雪。听說雪落進湖里，能听見聲音。”
“選擇吧。”守護者的話像重錘，砸碎了所有溫暖的幻象，“融合完整城隍之力，你將永生永世鎮守陰陽兩界，再不能有凡人的生老病死、愛恨嗔痴；若放棄……”
他看向陸醉川掌心的城隍令，“這枚令會消散，你會忘記一切，做回醉仙樓的跑堂，娶妻生子，壽終正寢。”
沈墨寒的指甲深深掐進掌心。
她想問“你舍得嗎”，可話到嘴邊又咽了回去——她太清楚陸醉川的眼楮，那里面映著流民的哭聲、被陰兵踏碎的村莊、小九被人販子打斷的腿。
他從來不是能躲在酒壇後裝糊涂的人。
趙霸天的手從陸醉川背上滑落。
他摸出煙袋點上，火星在暗處明滅︰“要是選了永生……還能和兄弟喝酒不？”
“不能。”守護者說，“城隍無喜無悲，無親無愛。”
小九的小拇指突然縮了回去。
她盲眼的淚水順著臉頰滾進衣領，卻仍在笑︰“那……那我去西湖看雪的時候，給你留半塊糖人？”
陸醉川閉了閉眼。
他想起第一次見沈墨寒，她蹲在亂葬崗抄墓碑，頭發上沾著草屑，看見他時像護崽的母狼；想起趙霸天把青幫所有兄弟的命牌交給他，說“我這條命，早該埋在黃浦江里了”；想起小九用盲杖敲著他的鞋尖，說“阿川哥，酒壇在第三排架子，左數第七個”。
“若此身注定要背負命運……”他睜開眼，瞳孔里的金光凝成實質，“那便由我來承擔。”
城隍令在掌心發燙。
他將令尖對準心口，沈墨寒的“不要”和趙霸天的“醉川”同時炸響，小九的盲杖“當”地掉在地上。
可陸醉川的手沒有抖——他想起千年前那個站在城牆上的自己，想起每一世輪回里，他望著所愛之人死去卻無能為力的痛。
“我受夠了。”他輕聲說，將城隍令刺入胸口。
金光瞬間淹沒整個大廳。
沈墨寒被氣浪掀得撞在牆上，符咒散了一地；趙霸天踉蹌兩步，煙袋摔在地上滅了；小九跪在地上摸索，盲杖在亂光里劃出殘影，卻怎麼也夠不到那團光。
陸醉川的身影在金光中拔高。
他的衣袍碎成金粉，露出的肌膚上浮現出暗紋，那是城隍的法相；他的氣息攀升，像刺破雲層的劍，先是閻羅境巔峰，接著是從未有過的高度——連守護者的瞳孔都在收縮，這是三千年未見的力量。
“轟！”
水晶棺槨突然崩裂。
初代城隍的靈魂從中升起，是團半透明的光，面容與陸醉川重合。
他開口時，聲音像來自極遠的地方︰“你做出了選擇……但真正的敵人，還在等你。”
話音未落，古殿開始震顫。
穹頂的熒光石紛紛墜落，砸在地上碎成星塵；青銅門發出哀鳴，門縫里滲出黑霧；陸醉川腳下的青石板裂開縫隙，露出下面翻涌的黃泉。
“走！”守護者突然暴喝。
他抓住趙霸天的後領甩向門口，又擲出三道法訣裹住沈墨寒和小九。
陸醉川想伸手去拉，卻被一股力量定在原地——那是城隍之力，此刻他是規則，卻也是規則的囚徒。
“阿川哥！”小九的盲杖擦著他的指尖飛過，落在五步外。
“醉川！”沈墨寒的符咒被氣浪卷走，她的發簪斷了，碎發粘在汗濕的臉上。
趙霸天扒著青銅門回頭，眼楮紅得像要滴血︰“老子在城外接你！要是敢死——”
“砰！”
青銅門轟然閉合。
陸醉川望著門後漸漸消失的人影，突然笑了。
他低頭看向胸口，城隍令已完全融入血肉，那里跳動著的，是比心跳更沉的韻律。
初代城隍的靈魂飄到他面前，光團逐漸黯淡︰“記住……冥界之門的封印，從來不是終點。”
話音未落，靈魂便散成金粉。
陸醉川伸手接住些微，掌心傳來灼燒般的痛——那是道意志殘影，刻著兩個字︰“小心”。
古殿的震顫越來越劇烈。
陸醉川抬頭，看見穹頂裂開一道縫隙，露出外面的天空。
那不是他熟悉的北洋天空，而是一片暗紅，像被血浸透的綢布。
新的風從裂縫里灌進來，帶著腐爛與硫磺的氣息。
陸醉川握緊拳頭，城隍印的虛影在頭頂浮現。
他望著那道裂縫，輕聲說︰“來了，便戰。”
初代城隍的意志殘影在他識海深處閃爍，一道晦澀的信息悄然浮現︰“他們，已經醒了……”）