我們現在介紹第九章。“名號本義，稱名必生”——阿彌陀佛的真正含義之所在。這句“南無阿彌陀佛”就是名號，“南無阿彌陀佛”六個字本身所具有的真正的含義，本身所具足的功能就是一向專稱“南無阿彌陀佛”的人，真真正正斷惡修善、發心往生西方極樂世界的人，只要他一向口稱彌陀名號，上盡一形，下至十念，必然往生阿彌陀佛極樂國土。
成語講顧名思義，看到一個名字，我們從字面大致就可以理解他的意思。佛法上講叫名以詮義，名字、名號可以詮釋一定的義理，一定的佛法。說到水，曉得水可以解渴，如果是大水，我們知道它可以淹沒村莊，造成災難。說到飯，曉得它可以充饑。任何一個名，或者用佛法想到任何一個名相，都是表達了一定的義理，光從字面名字就一定可以詮釋一定的意義，讓我們第一時間听到名字就知道意有所指。
那麼“南無阿彌陀佛”這六個字，我們看到之後能想到什麼呢？這個含義就深了。隨著眾生對于佛法的了解的深淺不同，隨著眾生對于佛法的不同法門的認知不同，隨著眾生各自的認知對于這句“南無阿彌陀佛”六個字理解都不一樣。
比如說不學佛法的人，社會上一般的普通人，他見到這六個字不會念，有人會念“南nan）無u）阿彌陀佛。小時候我頭一次看到金庸、古龍這些武俠小說里面的高僧口稱“南無阿彌陀佛”。那是武俠小說，只有字兒，“南nan）無u）阿彌陀佛”，南方沒有阿彌陀佛，這個老和尚張嘴見到人就說南方沒有阿彌陀佛，這阿彌陀佛是哪位？為什麼南方沒有？完全不理解意思。後來才知道︰哦，這個是佛家的稱法。
也有人看到這六個字熟視無睹，看到跟沒看到一樣，沒有感覺。稍微了解一點佛法的人知道︰這是一尊佛的名字，阿彌陀佛。“南無”有個什麼意思在里面？肯定不是南方無。研究各種學問的人知道，這是印度話的直譯，古梵語翻譯過來的，古印度語翻譯過來。
還有一些有善根的人會覺得這六個字非常神秘啊，看不清楚是什麼，但是非常神秘。有修行的人一張嘴都是“南無阿彌陀佛”，見著人踫著事，都是“阿彌陀佛”，說明這句話非常管用。為什麼管用？不知道，反正很神秘，他就有一種敬畏感。說明這種人有善根，對于六字名號心存敬畏，但是除此之外他了解得不多了。
也有人認為這句六字名號代表的是一種因果報應。我記得我們老家在說這個人老實、好、是善人的時候，就會說他︰“哎呀，這個人一生做事情真的是阿彌陀佛，這個人一心就是善，你們不要欺負他。”就認為“阿彌陀佛”就表示善、老實的意思，有這種感覺在里面。那麼，不善的人，如果遭遇了惡果，在我們鄉下有人說︰“村上誰誰誰，出了什麼什麼事兒”，大家就說︰“這個人平時也不咋地，怎麼怎麼地。哦喲！阿彌陀佛！”張嘴就來了，好像又有一種因果報應的含義在這個名號里面。
還有很多人，“阿彌陀佛”對于他們來講是一種安慰，是一種祈福。“阿彌陀佛，你保佑保佑我身體健康，闔家幸福，財運亨通。”等等之類。那麼這些認識是“南無阿彌陀佛”這句六字名號本身所具備的意義和功能嗎？如果要如實地了解阿彌陀佛六字名號所代表的全部的義理，那要研究經典、經律論、經文。
修學淨土法門的人對于這句佛號的了解，應該說一定比一般人要深入。看到這六個字，起碼知道這六個字是往生的時候需要用的。但是許多時候，對于這六個字的認知還不夠透徹，也許會覺得光這六個字不夠啊，還要加上其他的修行，比如誦經、拜懺，要做多少多少的拜懺，還要做多少多少的善事，再加上這六字名號才行。或者說知道這六字名號是管往生用的，但是認為我必須將這個六字名號持到某一種境界，一種清淨的境界，我必須將這個六字名號持到證念佛三昧，或者說臨終的時候我必須要清清靜靜念出這一句六字名號，等等之類的。那麼這些理念跟我們善導大師的思想吻合嗎？所以願往生的人雖然對這句名號的認識比一般人深得多，知道這個名號跟往生有關系，但是他們的理解跟我們淨土宗開宗立派的開山祖師善導和尚的解說一致嗎？
那當然了，我們禪宗講參話頭，比如“念佛者是誰？”一個話頭參上三年，這個就跟我們往生西方極樂世界沒關系的。所以名號的本義是什麼？“南無阿彌陀佛”，我們一直說，一句六字名號，萬德洪名。若論“南無阿彌陀佛”六個字，《無量壽經》上說，即使釋迦牟尼佛以佛的智慧辯才，一個大劫日夜不休地宣說、贊嘆阿彌陀佛，“南無阿彌陀佛”這六個字里面所具足的、所具備的德行、所具備的義理、所具備的無量的資糧，也宣說不盡啊、贊嘆不盡啊，來不及講啊！講不了，這里面的內容實在太多了。所以我們古大德說，《大藏經》皆是六字洪名的注腳，一整部《大藏經》都是我們“南無阿彌陀佛”六個字的注釋。可見，這六字名號的含義實在是太深、太廣了。佛家講，不可說、不可思、不可議、不可量。但是，對于我們淨土行業的眾生來講，知道稱名必生而念“南無阿彌陀佛”，這是根本含義，我們就明了了這句名號根機所在。
比如嬰兒不知道母愛有多偉大，他只知道偎依在母親的懷里吮吸乳汁就可以了。至于說這個母愛有多偉大，得等我長大了，自然去了解了。至于說這句名號到底有多大的殊勝的功德，有多大的殊勝的含義，有多麼玄妙的各種的資糧，等我們往生西方極樂世界成功了，到那邊智慧都開了，我們再去研究，現在研究不了。唯佛與佛能道同，唯佛與佛能稱說。但是釋迦牟尼佛用一個大劫的時間日夜不停地宣講“南無阿彌陀佛”他都來不及講完，這里面內容實在太多了。所以，我們抓本質，“稱名必生”是這句名號本自具足的大根大本啊！這一點不管怎麼說，修淨土法門務必要明了啊！往生的功德不是在我們這一邊，功夫的深淺、根機的高低、功德的大小、資糧的多少，都不在我們凡夫這一邊。往生完完全全靠阿彌陀佛的本願名號，我們只要“執持名號，口稱彌陀”，這是六字名號根本中的根本。
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