咱們繼續介紹《觀無量壽經》的大概內容。
韋提希夫人請世尊教她觀想方法。這個時候世尊笑了，終于開口了。釋迦牟尼佛從靈鷲山隱沒，從皇宮突然顯現，一直沒說一句話。雖然有各種示現，但是始終沒開口，只等韋提希夫人請法。到這個時候，他說︰“好啊，你要往生西方極樂世界就好啊！”世尊笑了，為什麼笑？因為你願意往生西方極樂世界，你滿足了我的出世本懷，我就是想講往生西方極樂世界的法門。終于有你這麼一提，未來所有的眾生都可以因此因緣而能夠得到往生西方極樂世界的法門了，所以世尊非常高興、非常歡喜。這個時候，有五色光從佛祖口中出，直奔頻婆娑羅王頭頂。世尊這個光一照過去，頻婆娑羅王受到佛光的加持。雖然隔著牢房，但是心眼沒有障礙，就看見釋迦牟尼佛了。當下老王受到佛光的加持，證得小乘第三果︰阿那含果。他這一輩子結束以後，不用再來世間受苦了，直接在天上修成阿羅漢。
三千年以前的古印度人多有福氣啊，佛祖一放光、一加持，一瞬間就得三果。小乘三果，那不容易呀！要我們自己修，不知道要修多少個大劫呀！因為頻婆娑羅王他是在家人，他要是出家人，但凡了解一點佛法，或者說，對于佛法了解得更深入一點，這一放光、一加持，可能就是阿羅漢，這就是善根成熟了。世尊對韋提希講︰“你知道嗎？阿彌陀佛離這兒不遠，你要系念于他。”《觀經》的原話是︰“我今為汝廣說眾譬，亦令未來世一切凡夫、欲修淨業者，得生西方極樂國土。”什麼意思呢？“韋提希夫人，我今天給你說種種曉喻，為你廣說種種法門，說各種完備的淨土法門，也使未來世的一切想要修淨土法門的眾生，都可以按照這個法門往生西方極樂世界。”
然後就是講淨業三福。第一福是世福，也叫人天福。老法師在給大家講的時候是︰人天福、小乘福、大乘福。善導大師在《觀經疏》里面是︰世間福、戒福、行福——修行的福，內容都一樣。第一福是孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業；第二福是受持三皈，具足眾戒，不犯威儀；第三福是發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。世尊給韋提希夫人講三福，你要往生西方要修三福，世尊又給韋提希夫人講定善十三觀，你是凡夫，觀想沒有力量，不過諸佛如來有意方便，能夠讓你觀想成就。
第一觀——日觀。你要想著往生西方極樂世界，應該端身正坐，制心一處。想于西方，先想什麼呢？先想太陽要落山了，在西方地平線上像一個懸鼓。然後你住心不移，心中朗朗顯現。這個日觀叫做假觀，西方極樂世界沒有太陽，不需要太陽。那麼為什麼叫韋提希夫人觀太陽呢？此地有一個專業術語——指方立相。立定方位，指明方向，知道方向之所在。我們將來要往生西方，淨業行人要往生西方，方向在哪兒？——西邊。二是讓我們知道西方極樂世界是光明的境界。阿彌陀佛是無量光佛，西方極樂世界是無量光明的淨土。消除我們內心的愚痴、黑暗、無明，以光破暗，這有引導的含義在里。日想觀結束以後，是水想觀。觀想極樂世界的地平如水。不像我們這個世界有高山、有丘陵，極樂世界是琉璃寶地。為什麼要觀水呢？這也是一種表法，表示極樂世界平等，沒有差別。因為水是平等的，水不會哪邊高起來，哪邊低下去，它總是平等的。你拿杯水，不可能杯子這邊的水高一點，那邊的水低一點，它代表阿彌陀佛慈悲平等救度一切眾生，沒有任何差別，也代表極樂世界清淨無染。這個觀想的水是清水，不是茶葉水、不是我們泡的奶粉。水觀之後是地想觀，第三觀就是要看極樂世界的寶地，然後寶樹觀，地上還有種種七寶樹，有多高、有多大，樹如何、枝葉如何，講得非常詳細。那麼寶樹觀之後呢，是寶池觀。樹下面還有池，七寶蓮花池，也就是淨土行業的眾生往生西方極樂之後，就在這個池里面的七寶蓮花池中間，脫質蓮胎，西方極樂世界是蓮花化生。那麼寶池觀結束之後呢？再觀寶樓。寶樓觀完之後，依報觀畢，極樂世界外在的環境觀想完畢了，現在就要轉到觀正報，就是極樂世界的佛菩薩。觀佛菩薩之前先要有方便，佛菩薩在哪兒？在蓮花座上。所以呢就先觀花座，觀阿彌陀佛所坐的正覺蓮花寶座。這個蓮花有多大！有多少葉子！這朵蓮花有八萬四千個花片，每一片花葉之間，有數不清楚的無量摩尼寶珠，每一顆寶珠又放出千百種光明，光明像寶蓋一樣，由七寶合成，遍覆地上，這麼一層一層地觀。
各位，我就這麼簡單的說，都覺得太難觀想了！觀想念佛也好、觀像念佛也好，這個觀想、觀像不是一般的根器能做到的，筆者是做不到的。雖然很難，但是各位讀者，這西方極樂世界太殊勝了！又殊勝、又莊嚴！這是觀花座。花座觀觀想結束以後，就是觀像觀，佛像的像，就是要觀佛像，先觀阿彌陀佛像、再觀觀世音菩薩像、再觀大勢至菩薩像。在寶樹下面，我們要觀想三尊金像放出金光，然後在每棵樹下面都有一佛二菩薩。觀像完之後，到第九觀了，就是真身觀。要再觀想阿彌陀佛的真身。阿彌陀佛的真身那就太高大了！經文上講，佛的佛身有多高大呢？——六十萬億那由他恆河沙由旬。六十萬還不夠，還有個億，六十萬億！六十萬億什麼呢？——那由他。那由他，佛經里經常有，這是古印度一個極大的數字，這個數字有多大呢？我明確告訴各位，現在的科技，電腦計算器是沒有辦法計量這個那由他有多大。這不是一個那由他，是六十萬億個那由他，還不夠，還沒完。六十萬億個那由他那麼多的什麼呢？恆河里的沙子。你想想，一條恆河里的沙子，數目已經沒辦法數清楚了。然後呢，他有那由他億條恆河里的沙子。太可怕了！還不夠，六十萬億那由他恆河沙由旬，一由旬四十里，光恆河就很可怕了。
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恆河是印度的一條聖河。這條恆河有五千多里長，兩岸有四十多里寬，恆河里面都是很細的沙子，沙子非常細。一粒沙子代表一個數字，一恆河里面的沙子絕對數不清楚，一共有六十萬億那由他恆河沙，這麼多由旬的高度。阿彌陀佛高度到底有多高？這麼高是佛陀概括出來的。總之沒有辦法想象，太高了！估計整個真身超越銀河系，銀河系可能在他指甲蓋里面一個小灰塵那麼大。經中說，身放光明，光中又出佛，佛中又出光。這叫真身觀，這是十三定觀的最高分，主角，最高潮就在這兒，真身觀。接下來第十觀——觀觀世音菩薩，十一觀——觀大勢至菩薩。淨土三聖，你總歸一起都觀一觀了，你不能少了誰，不合適、不禮貌。再接下來就是普觀，觀想自己生于西方極樂世界，在蓮花中間結跏趺坐，花開花合，見佛菩薩滿虛空。各種水鳥︰鸚鵡、舍利、迦陵、頻伽、共命之鳥，一起演唱妙法出和雅音。最後第十三觀——雜觀，西方三聖，變現自在，普化一切，這是雜觀。第一觀到第十三觀，第九觀——真身觀是高潮，一共這十三觀叫定觀。十三定觀包括了︰依報觀——就是環境；正報觀——就是主角，主角就是阿彌陀佛跟兩位菩薩。十三觀觀完以後，還有三觀，叫散善。一個是正善，一個是散善。散善三觀哪三觀呢？九品蓮花為父母，咱們翻來覆去經常听到這句話，散善三觀就是講九品往生的。
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