蒼梧王府。
會客廳內，蕭霽煜坐在桌邊喝茶，他時不時抬頭，看著門外。
今日，是他和顧清崖約定的大日子。
終于，外面傳來了腳步聲，蕭霽煜循聲望去，便見顧清崖閑悠閑地走來，身後還跟著一個女子。
“王爺，瞧瞧吧。”顧清崖笑道。
他閃身，身後的女子上前，拱手行禮，低垂的頭也慢慢抬起。
“簡伊？”蕭霽煜驚呼。
那女子揚起嘴角，輕笑，“王爺認錯人了，奴家名喚十五。”
听那聲音，蕭霽煜才確定不是簡伊，“代王妃！”
“怎麼樣？是不是任誰也看不出來？”顧清崖神色自豪。
“是！只是代王妃一開口，本王便識得她了。這樣，代王如何識不出？”
沈靜賢莞爾，對顧清崖道，“顧大夫之前說的藥水呢？”沈靜賢道。
“顧清崖從懷中拿出一個藥瓶，不敢置信，“你若喝下，今生便都無法講話了。”
沈靜賢勾唇，“只是區區一副嗓子而已，這點本錢，我沈靜賢舍得下！”
說罷，她接過藥瓶，打開蓋子，一飲而盡。
當晚，一輛馬車從蒼梧王府的後門出發，直奔北地代郡。
而此時的代郡，秋風蕭瑟，日薄西山。
州府縣衙旁的大宅內，蕭霽盛一身狐裘大氅，坐在院子中飲酒。一嬌俏女子陪伴在側，正是止傷。
夕陽西下，寒意頓生，桌上的菜肴都用炭火暖著，幾個北地女子穿著單薄，正在院中撫琴跳舞。
蕭霽盛喝了一口酒，悶悶不樂，“吳義今日怎麼還未來？”
“回主子，衙門那說來了幾個燕商，吳大人今日要洽談互市一事，要晚一點才能來見主子。”陳興道。
蕭霽盛重重放下了酒壺，心里不悅。
他一到代郡，便得到了吳義的熱情款待，不但把壺流關里最大的刺史府邸讓出來給他住，更是好吃好喝地供著。
府里丫鬟、婆子數量堪比王府。一切吃穿用度，依舊奢靡。這一切，都由他吳義奉養著。
起先，蕭霽盛很滿意。
但時間長了，他卻發現事情有些不對味了。
他除了在這座大宅內，依舊可以呼風喚雨，可一旦出了宅子，盡管銀錢有的是，但沒有人高看他一眼，甚至，還盡遭白眼。
有幾次，他曾在酒樓里看見吳義和其他官場同僚吃飯，便想去湊湊熱鬧。
當他走近，眾人听聞他是蕭霽盛，各個聞聲色變，竟然都稱有事，飯局就散了。
一來二去，他開始憎恨官吏，憎恨商賈，憎恨除了這大宅之外的一切。他整日窩在大宅里，繼續過舒坦日子。
他每天盼著吳義來。不僅盼著銀錢，更是盼著他給足的臉面。
吳義常常匯報一些朝堂上的大事。有時，一些州府大事，還請他拿主意。也許，只有吳義，才讓他能夠感受到尊嚴和曾經代王的榮光。
今日听聞吳義不能來，蕭霽盛不免失落起來。
“夫君，少喝點吧？喝多了傷身子”止傷道。
蕭霽盛看也沒看她一眼，輕聲嘟囔道，“掃興！”
距離蕭霽盛所在府邸兩條街之外，有間大宅。
大宅內，曲徑蜿蜒，青瓦飛檐掩于古木之間，亭台水榭皆有，景致雅致。
夕陽西下，水榭旁的暖閣內，傳來男子開懷的笑聲。
主人吳義，端坐暖榻之上。其身前，一張小幾，幾上幾盤精致的菜肴。
吳義舉起酒杯，對著同榻而坐的二人頷首，“二位大人光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。吳某受寵若驚啊！來，我吳義，敬寒大人，敬兀羅大人。”
吳義說著，干了酒。
寒聲和兀羅乾亦干了酒，隨即，三人哈哈大笑。
寒聲放下酒盞，道，“寒某上次和殿下來，便和吳大人投緣，沒想到這麼快又見面了。”
吳義點頭，“是啊。上次，沒有機會和寒大人好好聊聊，吳某甚是遺憾，這不，機會來了。”
吳義說著又笑起來。
寒聲只覺得他笑聲爽朗，和此前，在代王身邊那拘謹小心的模樣大相徑庭。
“听聞代王殿下已變為庶人，代郡已不再是他的封地，吳大人這個刺史還為代王效力嗎？”寒聲道。
吳義笑容微微一頓，隨即，笑起來。
“寒大人，在下這個刺史，是朝廷命官，只能為朝廷和皇上效力。至于原代王，蕭三公子，如今蒙難，本官還是念著之前的情分，現在還住在刺史府邸呢。”
寒聲點頭，“都說樹倒猢猻散，吳大人這樣念舊的，實數不多。”
兀羅乾亦贊嘆，“吳大人果真是仁義之人。”
吳義笑著搖頭，“二位大人過獎了。”
他只是不想和蕭霽盛鬧掰，寧可得罪君子，不可得罪小人。蕭霽盛那個氣度，若是有朝一日翻身，給過他臉色的還不都得死。
“听聞代王身後，是司徒沈大人為其籌謀的。如今代王這般田地，那沈大人如何了？”寒聲又問。
吳義微微一頓，斂起笑意，“司徒沈大人？不瞞您說，京中沒有任何消息。”
“哦？听聞司徒大人為代王舅父。沒想到，竟然不能拉扯一把。”兀羅乾道。
吳義眉毛一挑，“司徒大人定有他的考量。”說罷，他話鋒一轉問道，“二位大人可是對代王感興趣？要見一見嗎？”
寒聲微微笑一笑，“不瞞您說，寒某和兀羅兄此次前來，正是受殿下所托。殿下听聞大齊皇上病重，怕也要不久于人世。所以，殿下正在物色可合作的人，想擁立其為太子。”
“哦？條件呢？”吳義驚得一身冷汗，卻又不敢拒絕，只能佯裝感興趣。
“很簡單。合作無非就是相互成全。投之以桃，報之以李。大皇子幫他拿到儲君之位，他幫助大皇子殿下奪下北燕的帝位，再好不過了。”
“大皇子殿下心中的人選，是代王？”
寒聲點頭，“是，正是代王殿下。”
竟然是代王？如今代王很難翻身，就連沈家也靠向蒼梧王。
見吳義不語，寒聲問道，“可是有何不妥？”
吳義搖頭，“代王殿下若得知，會很高興。只不過......”
吳義頓了頓，見二人目光滿是期待，繼續道，“只不過我听聞，朝廷內，司徒大人如今和蒼梧王走得很近。蒼梧王曾經養在沈貴妃膝下，且沈家三房的庶女是蒼梧王的正妃。可能，對司徒大人來說，蒼梧王是立儲的最佳人選。”
寒聲輕哼一聲，“放心，司徒大人過陣子就會放棄。蕭霽煜就是只狐狸，好處想佔盡，卻一毛不拔。”
吳義點頭，忙道，“在下懂了。來，先吃酒，咱們吃好，便去找代王殿下，共商大計。”
他明白了，對他們來說，眼下，只有代王，才最好拿捏，只能是代王。
而他，對蕭霽盛的投資，終于要見回報了。