京兆府靠東側的大牢。
這里關的是輕刑犯和女囚。平日里,這里的人進進出出,也沒有挨過重刑,因此,都是安安靜靜的。
而今日,卻哀嚎和尖叫聲不絕于耳。
一間狹小的囚室內,沈靜賢躺在地上,陣痛襲來,她又忍不住尖叫起來,“哎呦!哎呦!要死人了。”
“消停點!”門外,一個五大三粗的獄卒,弓著身子領著甦和順進來。
甦和順掩著口鼻,站在囚室門口,宣讀皇帝口諭,“代王妃,雇凶殺人,刺殺太子殿下......”
待其宣完口諭,沈靜賢整個人呆若木雞,她似乎感覺不到腹痛,使勁往前爬了幾步,“公公,臣妾是冤枉的,臣妾沒有做啊!請臣妾稟告皇上,這些事,臣妾都沒有做啊!”
甦和順搖頭,“代王妃,念你也是名門之後,皇帝特意恩準,請一穩婆,幫您生產。請代王妃耐心等待,稍後便到。”
甦和順說完搖了搖頭,轉身便走。
身後,沈靜賢的哭嚎更大聲了。
一炷香的功夫,沈靜賢停了下來,嚎叫,似乎帶走了她的所有力氣,她認命一般地趴在地上,眼淚一滴滴流下。
耳邊,又有腳步聲響起,沈靜賢沒有動,將死之人,垂死掙扎又有何用。
獄卒帶著一個婆子走了進來,邊走邊囑咐,“趕緊給她接生,好讓她別讓再叫喚了。吵得老子連個午覺都睡不了。”
“是!官爺!”穩婆擠進了囚室,道,“這位夫人,听我的,我來幫你生產。來,呼吸!”
沈靜賢轉眼一瞧,那婆子正是母親身邊的喬嬤嬤,一顆死了的心,頓時萌生了求生的意志。
“嬤嬤!”沈靜賢說著伸手摘下一支發釵,塞進婆子手里,“能否幫忙把我妹妹找來,她是我府上的姨娘,懂一些藥理,也知道我的身體。”
婆子看著手中的碧玉發釵,眼角含著淚,“娘娘,夫人在外打點著呢,不過,事已至此,也無他法,夫人讓老婆子告訴你,放心去吧,將來逢年過節,她都不會忘了給你上香的。夫人只求你能舒坦些,走之前,少遭點罪!”
“不!我不能這麼死了!”沈靜賢一把抓住喬嬤嬤的手,“我有辦法,只需要喬嬤嬤幫我傳個信,放心,不會連累母親和司徒府的。”
喬嬤嬤面露難色,目光不由得看向門外。
“喬嬤嬤,只要我不死,孩兒能承爵,就還有機會翻身。我絕對不會連累娘家的!”沈靜賢說著,又將手上的玉鐲子,拿下來,塞到喬嬤嬤手里。
喬嬤嬤看看門口,緊咬下唇,點頭道,“那,老奴便給小姐傳個信!”
沈靜賢點頭,她咬破手指,掏出懷中的帕子,寫了起來。
......
一個時辰後,高大粗魯的獄卒,再次走進牢房,他口氣極其不耐煩,“好了!我這下把你帶過去了,就別想著沒事出來再換人了,听到沒有!”
“是!官爺!”他身後,一個嬌俏的女子,低眉順目地應著聲,正是代王嬪妾,止傷。
止上挎著個籃子,一副丫鬟打扮,她進了狹窄的囚室,伸腳在沈靜賢身上踢了踢。
沈靜賢忍痛睜開眼,努力伸了伸手,“止傷,救我!”
止傷蹲了下來,枯瘦的手捏住沈靜賢的下巴,“哼,沒想到吧,你也有今天。”
沈靜賢被她捏得生疼,但此刻,那點疼痛和又一次傳來的腹痛又怎能同日而語。
“救我,我給你銀子!”沈靜賢擠出幾個字。
“嘖嘖嘖......銀子,怎夠得上王妃娘娘的命?”止傷說著,拿下籃子上的蓋布,把東西一樣樣拿出來。
“你要怎麼樣?我都答應你,只要你能救我的命。”沈靜賢道。
“要你的正妃之位!要你為奴為婢,要你日日給我倒洗腳水!”止傷的眼底發紅,眼里不知是怒意還是興奮。
“好!我願意,只要你幫我,讓我躲過去赴死,我什麼都答應你。”
“你什麼都沒有,答應我有何用?”
“我有!我的娘家往後都可為你鞍前馬後的效力!”
止傷垂眸,“好!這麼說定了。我先給你接生,然後給你顆藥丸,你會昏死十二個時辰。到時候會自然醒來。待你醒來,能不能活,便是你的命了。你,要給現在就寫封信,說明你是詐死,交給我。”
沈靜賢猶豫,如此,便是將把柄交到人手。
“你若不願意,便算了!我只負責接生,余下的就任憑朝廷發落吧。”
“我寫!”沈靜賢道。
止傷撕了一塊她的里衣,說一句,沈靜賢寫一句。洋洋灑灑一大篇,交給止傷,她方才滿意。
......
兩個時辰後,代王妃誕下一個男嬰,生產過程中,代王妃難產而終。
京兆府外,沈家二房的喬氏听聞,哭得暈厥。消息傳到宮中,皇帝蕭騰微微嘆嘆氣,似乎,這便是最好的解決。
承乾宮,沈婕妤听聞此事,人瞬間又精神起來。
“去,就說我病重,請兄長過來一敘!”
“娘娘,不可啊!眼下這個節骨眼,坤寧宮定然盯著您呢,若再找司徒大人,恐怕會落人口實。”大宮女春梅勸著。
“那如何是好?代王府有人背負了罪責,盛兒便可免罪,眼下不商量下對策,本宮怎知如何是好。”
“娘娘放心,我去御書房,打听打听!”春梅道。
春梅走出承乾宮,直奔御書房,她還有個眼線在御書房。
紫宸殿。
蕭騰听聞京兆府尹的回稟,看著成逸明懷中的嬰孩。
“這孩子也是怪可憐的,听聞,是代王府上的姨娘給接生的。當時難產,情況凶險,這孩子也算大難不死。”成逸明道。
蕭騰看向孩子,他五官周正,肌膚雪白,是個難得的漂亮嬰孩,心中便起了惻隱之心。
“那便送回去,養在姨娘身下。她接生的孩子,自然有幾分情分,好好養著便是。”
“是!”
“那代王殿下,要如何處置?”成逸明說著,小心看著蕭騰的臉。
蕭騰凝神思索,他拿不準,若是這樣放了老三,他是否會收斂,還是會更肆無忌憚。試探,必須要探探他的態度。
“朕,再考慮考慮。”蕭騰道。
待成逸明離開,蕭騰喚來甦和順,在他耳邊一陣叮嚀。
甦和順听聞,點頭,“皇上放心,老奴知道要如何做了。”
說著,甦和順出了紫宸殿。