夜幕如常，像一塊沉重的黑布，沉甸甸地壓在倫敦城的上空，街道上的喧囂在這濃稠的黑暗中似乎也被壓抑了幾分。我緩緩走在回客棧的路上，盡管周圍人來人往，熱鬧非凡，但我的心思卻全然不在這市井的繁華之上。我滿心都在琢磨著羅賓•格林听到雅各布•賓斯這個名字時那突如其來的轉變。
格林，那個平日里總是憤世嫉俗、言辭間滿是嘲諷的家伙，仿佛世間萬物都難以入他的法眼。可就在我提及賓斯的瞬間，他那原本散漫、輕蔑的神情竟陡然一變，瞬間變得專注而恭謹，如同听到了某種神秘的指令。這奇異的一幕，如同一團迷霧，在我心頭縈繞不散。我暗自揣測，歐洲大陸上流傳著諸多關于秘密社團的傳說，那些社團隱匿于黑暗之中，卻擁有著翻雲覆雨的強大力量。難道賓斯便是其中某個神秘組織的成員？這個念頭一旦在腦海中浮現，便如藤蔓般肆意生長，讓我愈發覺得此事背後定有不為人知的隱秘。
終于回到了客棧，這里相較于外面的熱鬧街道，顯得格外安靜。昏黃的燈光在木質的牆壁上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著淡淡的陳舊氣息。然而，這看似寧靜的氛圍，卻無法安撫我內心的不安。我不禁問自己，我是真的懼怕雷肯別嗎？我陷入了沉思，努力剖析著自己內心深處的真實感受。片刻後，我得出結論，我並非畏懼雷肯別本人，而是忌憚他那群隱匿在黑暗中的追隨者。對于他們，我一無所知，這種未知如同隱藏在陰影中的毒蛇，隨時可能竄出給予致命一擊。
思緒不由自主地飄回到那個噩夢般的夜晚，在那荒僻的山間，狂風呼嘯，冷月高懸。我與雷肯別狹路相逢，展開了一場驚心動魄的較量。那時的我，雖自恃劍術尚可，但在他凌厲的攻勢下，節節敗退。最終，我被他逼至絕境，若非命運的偶然眷顧，讓我失足滾落懸崖，恐怕早已命喪黃泉。如今身處倫敦，這座繁華卻又暗藏危機的城市，已沒有懸崖可讓我僥幸逃生，也不會有人在關鍵時刻伸出援手。這一次，若再與雷肯別相遇，戰斗將完全依靠我自己的力量，我必須憑借自己的勇氣與智慧，贏得這場生死之戰。
可是，我真的有足夠的能力戰勝他嗎？我不斷地質疑著自己。誠然，經過這段時間的刻苦訓練，我的劍術已有了長足的進步，但雷肯別又何嘗不是呢？他身經百戰，實戰經驗豐富，而我所經歷的不過是在師傅指導下的模擬訓練。當真正面對生死相搏，劍刃見紅的那一刻，一切都將截然不同。
種種疑慮如潮水般向我涌來，盡管我拼命想要將它們驅趕出腦海，可它們卻如同頑強的幽靈，揮之不去。我不斷地在心中給自己打氣，告訴自己一定能夠戰勝雷肯別，可曾經戰敗的陰影卻如影隨形，讓我難以真正釋懷。畢竟，那時的我也曾對自己的劍術充滿自信，卻依然在他面前一敗涂地。
在這糾結與掙扎中，我選擇將自己關在房間里。時間在這狹小的空間里仿佛失去了流動的意義，我時而昏睡，時而驚醒，醒來後便隨手翻看幾頁書，或是吃點簡單的食物，而後又再次陷入昏睡。因為我的腦海中不僅盤旋著雷肯別和他那幫危險的手下，還時刻擔憂著自己未來的生計。我手頭雖有些積蓄，但坐吃山空終究不是長久之計，每一分錢都在無聲地提醒著我，必須盡快找到重振財富的方法，為自己在這紛繁復雜的世界中謀得一席之地。
當夜深人靜，月光透過窗戶灑在地板上，如一層冰冷的霜。我終于起身，下樓來到客棧的公共休息室。屋內彌漫著淡淡的煙草味和麥芽酒的香氣，幾張桌子旁稀稀落落地坐著幾個客人，低聲交談著。托斯蒂•帕吉特正坐在角落的一張桌子旁，看到我後，他眼楮一亮，用力地揮了揮手。我穿過有些昏暗的房間，在他對面的椅子上坐下。
“哈！你可算出現了！”托斯蒂的聲音中帶著幾分調侃，“我還以為雷肯別已經把你像串烤肉一樣刺穿在他的劍上了呢。說真的，你見到那家伙了嗎？”
我輕輕搖了搖頭，語氣沉穩地說道︰“還沒有，而且我也不急于見到他。該來的總會來，等時機成熟，我自會與他決一高下。在那之前，我還有許多重要的事情要做。對了，你認識一個叫理查德•菲爾德的印刷商嗎？”
托斯蒂微微皺了皺眉頭，思索片刻後說道︰“嗯，我知道他。他來這鎮上沒多久，但最近剛自立門戶開了自己的印刷店。據我所知，他為人還算不錯，做事也挺靠譜的。你問這個干嘛？難道你有什麼計劃？”
我微微嘆了口氣，有些無奈地說道︰“實不相瞞，我現在急需賺點錢。錢這東西，花起來如流水，我手頭的積蓄也所剩不多了。我既不是什麼才華橫溢的作家，也不是能寫動人劇本的劇作家，更不是出口成章的詩人。但我從小受父親影響，對文字也算有些了解，他經常寫作，也一直鼓勵我嘗試。所以我想著，或許能寫點東西，找菲爾德印刷出版，換些錢來維持生計，在我找到更好的出路之前，暫且以此度日。”
托斯蒂听後，忍不住輕笑一聲，帶著幾分不以為然地說道︰“找容身之所？我勸你還是別抱太大希望了。在這倫敦城，沒有人脈關系，想要出人頭地簡直比登天還難。如今滿大街都是懷揣著夢想、四處求職的人，可職位就那麼幾個，僧多粥少啊。至于靠寫作賺錢，唉，你也知道，現在市面上寫出來的東西，大多都是些粗制濫造的玩意兒，真正有才華的沒幾個。”
他端起酒杯，喝了一大口麥芽酒，接著說道︰“就說格林吧，他本來挺有才華的，可整天酗酒，把自己的天賦都給糟蹋了。還有那個馬洛維，剛從法國回來不久，最近也不知道怎麼回事，老是傳出些風言風語，說他可能是個間諜。不過，你可千萬別在他面前提這事兒，那家伙脾氣暴躁，用劍的功夫也很厲害，稍有不慎，他就能跟你拼命。听說他好幾次喝多了，在回家的路上把警察打得鼻青臉腫，最近都被要求交保才能保平安呢。”
我靜靜地听著托斯蒂的講述，心中不禁感慨萬千。這倫敦城，看似繁華熱鬧，實則處處暗藏玄機與危機。想要在這其中生存下去，並實現自己的目標，談何容易。但我深知，無論前路如何艱難，我都不能退縮，必須勇敢地去面對，去拼搏……
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