毓慶宮內,每一息都充滿了令人窒息的沉重與煎熬。
那道由格物院特制的巨大琉璃屏風,如同隔開生死的界碑。屏風之外,是帝國最高權力的焦灼等待;屏風之內,則是一場由一個少女主導的、與死神爭奪皇子性命的……驚天豪賭。
自從安國公二女張丫丫,將那份承載著全新醫學希望的牛痘漿液,親手植入九皇子趙瑞那滾燙的手臂之後,整個太醫院,乃至整個皇宮的目光,都聚焦在了這間小小的寢殿之內。
懷疑、恐懼、期盼、絕望……無數復雜的情緒,在每一個人的心中交織、翻騰。
他們不知道,那個看起來溫婉縴弱的少女,即將為他們帶來的,究竟是足以顛覆認知的醫學奇跡,還是……一場無法收場的滔天國難。
……
丫丫幾乎是寸步不離地守在龍榻之旁。
她知道,接下來的五日,是決定一切的關鍵。牛痘之毒能否在她預想的軌道內,溫和地“喚醒”皇子體內那早已被天花劇毒摧殘得所剩無幾的“正氣”,同時又不至于引發更凶險的並發之癥,這其中的平衡,微妙得如同在刀尖上行走。
她摒棄了所有太醫院之前開具的、那些大寒大燥的虎狼之藥。
她所做的,只有兩件事——降溫與補液。
她命宮女用溫熱的精煉酒精,不間斷地為九皇子擦拭著身體。那清冽的酒氣,不僅能帶走體表的灼熱,更能起到最基礎的潔淨之效。
她又用那根特制的琉璃滴管,將調配好的“生津甘露”,一滴一滴地,極其耐心地,喂入皇子那干裂的嘴唇之中。
她就像一個最精細的園丁,在用最溫柔的方式,小心翼翼地,為這株即將枯萎的皇家幼苗,補充著最基礎的……生命之源。
第一日,九皇子的情況並沒有明顯的好轉,依舊是高燒不退,昏迷不醒。殿外,太醫院院判等幾位老御醫,已經急得如同熱鍋上的螞蟻,數次想要沖進屏風,都被張小山和他帶來的安國公府護衛,冷著臉攔了回去。
“再等等。”張小山的聲音不大,卻帶著不容置疑的堅定,“這是……安國公府的醫囑。”
第二日,丫丫的臉上,露出了第一絲凝重。九皇子接種牛痘的上臂處,開始出現了明顯的紅腫和丘疹,這本是預料之中的反應。但,他那本就極高的體溫,似乎也因此而出現了一絲微弱的攀升。
這個變化,讓守在殿外的皇帝寧宣宗的心,瞬間提到了嗓子眼。
“丫丫!”他隔著琉璃屏風,聲音沙啞地問道,“瑞兒他……他為何燒得更厲害了?”
“陛下,請稍安勿躁。”丫丫的聲音,依舊平靜,“此乃‘正邪相爭’之兆。牛痘之‘正毒’,已入其體,正在與天花之‘邪毒’交戰。體溫微升,乃是氣血被調動之象。是危,亦是……機。”
她這番充滿了玄妙醫理,卻又帶著幾分“格物”邏輯的解釋,讓本已心亂如麻的皇帝,將信將疑地,選擇了……再次等待。
第三日,是整個過程中最凶險的一天。
九皇子手臂上的丘疹,已盡數化為清亮的水皰。而他身上的天花痘疹,似乎也受到了某種刺激,變得更加紅腫、猙獰。他的體溫,更是攀升到了一個前所未有的、足以讓任何一個醫者都感到心驚肉跳的高度。
他開始不停地說胡話,小小的身體,也因為高燒而出現了劇烈的抽搐。
“陛下!不行了!不行了啊!”太醫院院判再也忍不住了,跪倒在地,對著皇帝泣血哭諫,“此乃‘以毒引毒,火上澆油’之兆啊!再這麼下去,殿下他……他就要被活活燒死了啊!懇請陛下,立刻拿下那妖女張氏,讓臣等用祖傳的‘虎狼之藥’,為殿下……行最後一搏吧!”
皇後的哭聲,也再次響徹整個大殿。
皇帝寧宣宗看著屏風後,那個在死亡線上痛苦掙扎的兒子,他那顆屬于帝王的心,也幾乎要被撕裂了。
他的手,死死地攥著龍椅的扶手,骨節因為用力而發白。
他看向屏風內,那個依舊在有條不紊地為兒子進行著降溫和補液的縴弱身影。
他的心中,充滿了前所未有的天人交戰。
信任?還是放棄?
這,是他此生,所做出的……最艱難的抉擇。
“再……再等一日。”
最終,他從牙縫里,擠出了這幾個字。
他選擇,將自己最後的希望,將自己愛子的性命,將大寧皇室的顏面,都壓在了……那個少女的身上。
第四日,黎明。
當第一縷晨光,透過毓慶宮的窗欞,照亮內殿時。
守了一夜未眠,早已心力交瘁的丫丫,忽然驚喜地發現,九皇子那急促的呼吸,似乎……平穩了許多?
她連忙上前,伸手一探。
那滾燙的額頭,雖然依舊灼熱,但那股子幾乎要將人手指燙傷的“邪火”,似乎……真的,消退了一絲!
她又仔細觀察皇子身上的痘疹。
那些原本猙獰可怖的天花膿皰,其紅腫的根部,竟然也出現了一絲……消退的跡象!
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而她親手種下的那幾顆牛痘水皰,則開始轉為渾濁的膿皰。
這……這與她自己試痘時的變化,一模一樣!
“有效了……”丫丫的心中,爆發出巨大的狂喜,但她沒有聲張,只是繼續,冷靜地,進行著自己的救治。
第五日,清晨。
當丫丫再次走進內殿時,她看到了,足以讓她此生都難以忘懷的一幕。
龍榻之上,那個昏迷了數日的九皇子,他手臂上那幾顆小小的牛痘膿皰,已經開始……結痂!
而他身上那些猙獰的天花痘疹,也如同失去了根基的惡草一般,開始大面積地萎縮、干癟!
他那持續了數日,足以致命的高燒,也終于,奇跡般地,退到了一個相對安全的範圍!
他那一直緊閉著的、長長的睫毛,甚至還,微微地,顫動了一下!
“水……水……”
一個極其微弱的、帶著幾分奶音的、卻又清晰無比的聲音,從龍榻之上,輕輕地,飄了出來。
那一瞬間,整個毓慶宮,都仿佛,听到了……天籟之音!
“醒了!殿下醒了!”
守在殿外的皇後,再也抑制不住,發出一聲喜極而泣的尖叫,幾乎要當場暈厥過去。
而一直強撐著、早已心力交瘁的皇帝寧宣宗,在听到那聲微弱的呼喚時,這位鐵血帝王,也終于支撐不住,雙腿一軟,癱坐在了龍椅之上,眼中,流下了兩行滾燙的……熱淚。
賭贏了。
他,賭贏了!
他的瑞兒,有救了!
他大寧的江山社稷,有救了!
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