祭祖的那一天，天還未亮。
張家大院里，便已是燈火通明，人影晃動。
全家老少，都早早地起了床，沐浴更衣，換上了平日里都舍不得穿的、最好最體面的衣裳。
張大山身穿一件新做的、深藍色的細棉布長袍，外面罩著一件黑色的綢面馬褂，顯得是精神矍鑠，氣度不凡。
王氏也穿上了她壓箱底的那件暗紅色纏枝牡丹圖案的綢布襖裙，頭上還難得地簪上了一支小山從府城給她帶回來的銀質梅花簪，整個人看起來，比平日里年輕了好幾歲，也富態了許多。
孩子們，更是一個個都穿戴得整整齊齊，漂漂亮亮。
尤其是小山，他今日依舊是穿著那身象征著功名的青衿 衫，頭戴方巾，腰佩秀才銀牌，神情肅穆而又帶著幾分難以言喻的激動。
他知道，今日，他將以一個“張氏秀才”的身份，去面對列祖列宗的在天之靈。
那份榮耀，那份責任，都讓他感到心潮澎湃，也重任在肩。
當一切準備就緒，天色也已微微發白之時。
張大山便親自點燃了三炷足有兒臂粗的、散發著濃郁檀香氣息的高香。
然後，他手捧香燭，走在最前面。
王氏和孩子們，則抬著早已準備好的、琳瑯滿目的各色供品、酒水、以及成沓的紙錢元寶。
一家人，排著整齊的隊伍，神情肅穆地，朝著村後那片安葬著張氏列祖列宗的墳塋，緩緩行去。
一路上，遇到了不少早起下地的村民。
他們看到張家這副鄭重其事的架勢，都紛紛停下手中的活計，主動讓開道路，並投來敬佩和理解的目光。
他們知道，“張先生”一家，這是要去祭拜先祖了。
來到祖墳前。
鐵牛和石頭早已將帶來的幾張簡易小木桌擺好，又將各種供品、酒水、香燭紙錢，都一一按照長幼尊卑的次序，恭恭敬敬地擺放在了每一座祖墳之前。
雖然，有些祖墳的墓碑早已風化得不成樣子，連上面的字跡都難以辨認。
祭拜儀式，由張大山親自主持。
他先是率領全家老小，向著那幾座最重要的、也是輩分最高的祖先墳塋，行了最為隆重的三跪九叩之大禮。
每一個動作，都做得那麼的認真，那麼的一絲不苟。
然後，他點燃早已準備好的、更大更粗的“龍頭香”，恭恭敬敬地插在每一個香爐之中。
裊裊的青煙，伴隨著濃郁的檀香，緩緩升起，仿佛要將他們的心願和敬意，一直傳遞到九泉之下，傳遞到那些正在含笑注視著他們的列祖列宗的面前。
接著，便是奠酒。
張大山親自，將那壇子最好的“青石佳釀”打開，用一個干淨的白瓷碗，滿滿地斟了三碗。
他先是將第一碗酒，高高舉過頭頂，口中念念有詞，禱告著祖宗的庇佑和家族的安康。
然後，再將碗中的酒，緩緩地，均勻地，灑在每一座祖墳之前。
如此往復三次。
最後，也是整個祭祖儀式中，最為核心，也最具意義的環節——宣讀祭文。
這篇祭文，是張小山在恩師周先生的悉心指點和斧正之下，耗費了數日心血，才最終完成的。
其文辭雖然算不上特別華麗，但卻字字懇切，情真意切，充滿了對先人的追思、對家族榮耀的自豪、以及對未來美好生活的無限期盼。
由小山這位新科秀才，用他那日益清朗圓潤、也帶著幾分書卷氣的嗓音，一字一句，清晰而又飽含情感地，當眾宣讀出來。
“維大寧朝甲申歲，孟秋之月，吉日良辰。不孝五世孫張大山，率闔家老幼，虔備三牲之禮，清酌庶羞之儀，時鮮果品之薦，冥財香燭之奠，敢昭告于我青石張氏列祖列宗之靈前。曰︰”
“溯我張氏，源遠流長，耕讀傳家，本分善良。自先祖避亂，輾轉遷徙，落籍于此青石山鄉。篳路藍縷，以啟山林，披荊斬棘，始有家邦”
祭文從張氏先祖遷居青石村的艱難創業開始說起。
歷數了數代先人在貧瘠的土地上辛勤耕耘、繁衍生息的不易。
也痛陳了近代以來，家道中落，人丁不旺，甚至屢受不公與欺凌的屈辱與辛酸。
讀到此處，王氏和花兒、巧巧等人，早已是泣不成聲，淚流滿面。
就連鐵牛和石頭這兩個平日里輕易不掉淚的硬漢子，眼圈也都紅了，不時地用粗糙的手背，抹去眼角那不爭氣的淚水。
張大山也是虎目含淚，強忍著心中的悲痛與激動。
然後，小山的聲音一轉，變得高亢而又充滿了自豪。
“所幸者，蒼天有眼，祖宗庇佑。不孝玄孫大山，尚能恪守祖訓，勤勉持家，教子有方。今有三子小山，仰賴天恩，幸沐師教，發奮苦讀，不負眾望。于本科院試之中，一舉奪魁，高中第十五名秀才，身列士林，光耀我張氏門楣矣！”
“此乃我張氏門中，數代以來，未有之盛事，未有之榮耀也！”
“此皆賴列祖列宗在天之靈，默默庇佑，暗中扶持，始克臻此，成就輝煌。”
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“今大山率子孫後代，叩首祭告，一則以慰先靈，讓爾等在天之靈，亦能含笑九泉，共享榮光。”
“再則以勵後昆，願我張氏子孫，無論男女，無論長幼，皆能以此為榜樣，見賢思齊，繼往開來。”
“當繼先輩耕讀傳家之遺風，修身立德，勤學上進，為國盡忠，為家爭光，造福鄉梓，兼濟蒼生。”
“如此，方不負列祖列宗之殷殷厚望，亦不負我張氏血脈之榮耀傳承也。”
“嗚呼哀哉，伏惟尚饗。”
一篇祭文讀罷，小山早已是淚流滿面，聲音也因為激動而數度哽咽。
在場的每一個張家人，也都沉浸在一種難以言喻的、既悲傷又自豪、既感慨又充滿希望的復雜情緒之中。
張大山听著兒子那發自肺腑的誦讀聲，看著眼前那幾座簡陋卻又承載了家族血脈與榮耀的墳塋。
他的心中，也是百感交集，難以平復。
他仿佛看到了，那些早已逝去的、面目模糊的祖先們，正在九泉之下，欣慰地注視著他們。
注視著他們的子孫後代，是如何用自己的智慧和汗水，一步步地，將“光宗耀祖”這四個曾經遙不可及的夢想，變成了今日觸手可及的、沉甸甸的現實。
祭拜儀式結束，全家人在祖墳前再次恭恭敬敬地磕了三個響頭。
然後，才在張大山的帶領下，將那些早已準備好的、成沓的紙錢元寶，以及小山親手用黃紙書寫的“張氏秀才張小山敬奉先祖”的祭旗，一一在火盆中燒化。
熊熊的火焰，映紅了每一個人的臉龐。
裊裊的青煙，承載著他們對先人的無盡哀思和對未來的無限期盼，緩緩地，升向了那高遠而又湛藍的天空。
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