青石村的春天，總是來得格外的明媚而充滿生機。
春日的細雨滋潤了萬物。
田野里，新翻的泥土散發著濕潤的芬芳，等待著新一輪的播種。
河邊的水車在修檢後，再次不知疲倦地轉動著，將清澈的河水引向遠方的田地。
張大山一家，也在這場災後重建的忙碌中，感受著劫後余生的踏實和對未來的無限憧憬。
家里的日子，因為有了穩定的收入和充足的糧食儲備，過得比以往任何時候都要從容和有底氣。
孩子們也都在各自的領域里，努力地學習和成長著。
而在這看似平靜安穩的生活中，一些新的、帶著些許甜蜜和青澀的情愫，也開始在某個年輕人的心中，悄然萌發。
這個人，便是張家的大兒子，年已雙十虛歲的張鐵牛。
鐵牛，這個名字就如同他的人一般，質樸，敦厚，充滿了力量。
他從分家之初那個沉默寡言、只知道埋頭干活的少年，已經成長為一個肩膀寬厚、眼神堅毅、能夠獨當一面的青年。
無論是田間繁重的農活，還是鐵匠鋪里那需要極大耐力和體力的學徒生涯，他都完成得一絲不苟，任勞任怨。
他就像一頭不知疲倦的老黃牛，默默地為這個家付出著，是父親張大山最可靠的左膀右臂，也是弟弟妹妹們心中最值得信賴的大哥。
平日里，他總是板著一張黝黑的臉，不苟言笑，心思似乎全都放在了干活和學手藝上。
村里那些同齡的姑娘們，看到他這副“生人勿近”的模樣，大多也只是遠遠地看著，不敢輕易上前搭話。
張大山和王氏看在眼里，但知道鐵牛性子內向，也不好過多催促，只想著順其自然。
然而，最近一段時間，細心的王氏和花兒卻發現，鐵牛似乎……有些不一樣了。
他依舊是那麼的沉默寡言，依舊是那麼的勤快能干。
但偶爾，他會在干活的間隙，或者在飯桌上，莫名其妙地走神，眼神飄忽，嘴角還會不自覺地露出一絲……傻笑？
他去鐵匠鋪學徒的時間，似乎也比以前更“準時”了，甚至還會提前一些出門。
回來的時候，有時候會帶回來一些平日里不常見的、用草葉編成的小玩意兒，比如小螞蚱、小蝴蝶之類的，然後紅著臉，不聲不響地塞給丫丫或者豆子。
最奇怪的是，他開始……注意自己的形象了？
雖然依舊是那身打著補丁的粗布衣裳。
但他會主動讓王氏把衣服洗得更干淨些，補丁也打得更整齊些。
每次出門前，還會對著張大山從鎮上淘換回來的那面模糊不清的銅鏡，笨拙地整理一下自己那有些凌亂的頭發。
這些細微的變化，雖然鐵牛自己並未察覺，或者極力掩飾。
但又如何能逃過母親和姐姐那敏銳的眼楮？
“娘，您說……大哥他是不是……有心上人了？”
這天晚上，王氏和花兒在油燈下縫補衣物時，花兒忍不住小聲地對母親問道，臉上帶著幾分好奇和促狹的笑意。
王氏停下手中的針線，想了想鐵牛最近那些“反常”的舉動，臉上也露出了若有所思的笑容。
“俺瞅著……也像。”她壓低聲音，“就是不知道……是哪家的好閨女，能讓咱們家這塊木頭疙瘩開了竅。”
“這可是大好事啊。”花兒也替大哥高興，“大哥也老大不小了，是該成家了。”
“就是不知道……他這悶葫蘆性子，能不能把人家姑娘追到手。”
母女倆相視一笑，心中都充滿了對鐵牛那份朦朧情感的祝福和……一絲小小的擔憂。
而讓鐵牛這塊“木頭疙瘩”悄然開竅的，正是鐵匠張老頭家那位遠房佷孫女，名叫巧巧的姑娘。
巧巧姑娘今年一十有七，是鄰村李家莊的人。
因為父母早亡，家境貧寒，前些日子被她那在縣城做小買賣的叔叔，托付給了遠親張老頭照看，也算是讓她在鐵匠鋪幫幫忙，學點手藝，將來好歹有個安身立命的本錢。
這張老頭雖然脾氣古怪，但心地倒也不壞，看巧巧孤苦伶仃，又勤快懂事，便將她收留在鋪子里，平日里讓她幫忙燒火、遞工具、或者做些雜活。
巧巧姑娘人如其名，生得雖然不算絕美，但也眉清目秀，皮膚白淨，不像村里常年日曬雨淋的姑娘那般粗糙黝黑。
更難得的是，她性子溫柔和順，說話細聲細氣，干活也麻利勤快，從不偷懶抱怨。
那雙眼楮，水靈靈的，笑起來的時候，像彎彎的月牙兒，特別招人喜歡。
鐵牛第一次在鐵匠鋪見到巧巧時，整個人都愣住了。
他從未見過如此……如此好看的姑娘。
當時，巧巧正吃力地想將一捆沉重的木炭搬到爐火旁。
鐵牛幾乎是下意識地，就一個箭步沖了過去，從她手中接過了那捆木炭，輕輕松松地就放到了指定位置。
“謝……謝謝你，鐵牛哥。”
巧巧被他這突如其來的舉動嚇了一跳，隨即紅著臉，小聲地道謝，聲音如同黃鶯出谷般清脆動听。
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鐵牛只覺得自己的臉“騰”地一下就燒了起來，心也像揣了只兔子般“怦怦”亂跳。
他張了張嘴，想說句“不客氣”，卻發現自己的舌頭像是打了結一般，一個字也說不出來。
只能黝黑的臉龐漲得更紅，手足無措地站在那里，像個傻子一樣，惹得旁邊正在喝酒的張老頭哈哈大笑。
從那天起，鐵牛的心里，便悄悄地住進了一個倩影。
他去鐵匠鋪學徒，變得更加積極了。
他會刻意地早去一些，希望能多看巧巧幾眼。
他會搶著干那些最髒最累的活，希望能博得巧巧的好感。
看到巧巧因為拉風箱而額頭冒汗時，他會立刻沖過去，不由分說地搶過拉桿，自己賣力地拉起來，那風箱被他拉得呼呼作響，爐火也比平時旺了三分。
看到巧巧因為夠不著高處的工具而發愁時，他會立刻像座山一樣出現在她面前，輕松地幫她取下來。
他甚至還會偷偷地，將自己打獵時分到的那點珍貴的肉干，或者家里新做的、味道特別好的豆醬，用油紙包好，趁著張老頭不注意，悄悄塞給巧巧，然後紅著臉，一句話也不說就跑開。
他這些笨拙而又純真的舉動，巧巧自然是看在眼里。
她雖然因為身世和寄人籬下的處境而顯得有些內向和羞怯。
但她並非不通人情世故。
她能感覺到，這個看起來有些木訥、不善言辭的鐵牛哥，對自己似乎……有些不一樣。
她也知道，鐵牛哥是村里有名的能干後生，力氣大，手藝好，人也老實可靠。
更重要的是，他爹張大山，如今可是青石村最受人敬重和信服的“能人”。
若是……若是能……
巧巧的心里，也如同小鹿亂撞一般，泛起了一絲莫名的情愫和……對未來的些許期盼。
當然，這一切，都還只是停留在最朦朧、最青澀的階段。
鐵牛依舊是那個見了巧巧就臉紅心跳、手足無措的憨厚青年。
他不知道該如何表達自己的心意，甚至連多跟巧巧說幾句話的勇氣都沒有。
他只能用自己最樸素、最直接的方式，默默地對她好。
而巧巧，也只是在偶爾與鐵牛目光相遇時，會羞澀地低下頭，嘴角卻忍不住露出一絲淺淺的、帶著甜意的笑容。
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