嶺南道觀察使孫道乾的書房，此刻如同被捅了的馬蜂窩，亂作一團。
收到京城呂相爺和朝廷官員遞來的風聲，一些官員擠滿了屋子，個個面如土色，汗出如漿。
“孫大人！這可如何是好啊？鎮國公帶著尚方寶劍和張誠那個閹狗來了！咱們…咱們那些事兒…”台州知府聲音都在發顫。
“慌什麼！”孫道乾猛地一拍桌子，強作鎮定“天還沒塌下來！呂相說了，讓我們穩住！都給我打起精神來！”
“第一，立刻回去，把府庫賬目重新做！虧空的窟窿，用‘剿倭損耗’、‘賑濟流民’的名目給我填平！做得漂亮點！”
“第二，找些伶俐的家丁，還有那些欠了我們人情的士紳，讓他們組織百姓，寫萬民傘，送功德匾！就說是感念本官坐鎮福州，運籌帷幄，才保住一方平安，光復了失地！”
“第三，把那些在倭亂中英勇殉國的官員名單列出來，報上去請功！人都死了，死無對證！”
“記住！把聲勢造大！要讓所有人都覺得，我們嶺南道上下一心，浴血奮戰，功勛卓著！他鎮國公再厲害，還能堵住悠悠眾口不成？”
眾官員听得連連點頭，紛紛領命而去。
待到人群散去，書房內只剩下孫道乾和其心腹幕僚。
孫道乾臉上的鎮定瞬間崩塌，如同泄了氣的皮球，癱坐在太師椅上，手指神經質地敲擊著桌面。
“大人…”幕僚小心翼翼地開口。
“哼，這群蠢貨！”孫道乾低聲咒罵，眼中閃過一絲陰狠。
“真以為靠這些假賬和戲碼能瞞過方震山那個老狐狸？還有張誠那條皇帝的老狗？”
孫道乾深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，聲音壓得更低︰“去…把‘黑鯊’留下的那條線，重新接上。”
幕僚瞳孔一縮︰“大人！您是說…聯系倭寇？這…這可是通敵…”
“閉嘴！”孫道乾厲聲打斷，眼神凶戾。
“通敵？總比被押回京城千刀萬剮強！留得青山在不愁沒柴燒！告訴那邊，就說…就說本官仰慕伊藤將軍威名已久，願獻上福州城防圖及楚軍動向，只求…只求一條退路！快去！務必隱秘！”
溫州城外，楚軍先鋒大營。
“報——統領！營外來了好長的車隊！打的是咱們方家的旗號！還有江南道的方家商號的旗！”
護衛興奮的聲音打破了營地的寧靜。
方南猛地站起，眼中精光一閃︰“走！”
營門大開，映入眼簾的景象讓所有將士呼吸一滯！
只見官道上，兩支龐大的車隊如同長龍般蜿蜒而來，最終匯聚在營門前。
一支車隊，一輛輛特制的大車上，覆蓋著厚厚的油布，隱約可見一些車拉著粗壯炮管和碼放整齊的彈藥箱。
另一支車隊，則是江南道方家商號的旗號，車上滿載著鼓鼓囊囊的糧袋、成捆的箭矢、以及其它大軍所需的輜重。
“少爺！封地日夜兼程，按您的要求，新鑄火炮十門，霰彈、實心彈各兩千發！還有酒精和青霉素，若干物資”
封地車隊的領頭的是封地一個管事，激動地行禮。
“少爺，江南道所有方家商鋪，籌措糧草一萬石！精鐵箭簇十萬枚！上好弓弦兩千副！烈酒五百壇！請少爺查收！”
方家商號的掌櫃也躬身遞上清單。
方南看著眼前堆積如山的物資，再看看周圍將士們眼中迸發出的狂喜光芒，連日來的郁氣一掃而空！
方南大步上前，用力拍了拍管事和掌櫃的肩膀︰“好！來得正是時候！解我燃眉之急！辛苦了！”
“不辛苦！能為少爺效勞，是小的們福分！”兩人激動回應。
“卸車！清點入庫！”方南朗聲下令。
士兵們歡呼著涌上前，小心翼翼地卸下那些火炮，冰冷沉重的炮彈，嗅著酒精和火藥的氣息，糧袋和箭矢堆積如山。
“哈哈！有了這些，泉州那幫矮倭瓜等著變肉醬吧！”李鐵柱扛起一袋糧食，笑得合不攏嘴。
“少爺！這新炮真帶勁！”石頭興奮地摸著粗壯的炮管，仿佛看到了自己第一個登上泉州城頭的場景。
王沖指揮著弓弩營接收箭矢和連弩，一向沉穩的臉上也露出笑容︰“有此利器，何愁倭寇不滅！”
泉州港內，氣氛壓抑得令人窒息。
平野信玄枯坐在主位上，面前簡陋的海圖仿佛成了焦慮的寫照。
十幾天了！整整十幾天了！
平野信玄原本計劃以逸待勞，在泉州布下天羅地網，等待那支楚軍先鋒營撞上來，用絕對的人數和堅固的工事將其碾碎，一雪前恥。
他甚至幻想過將那個叫方南的楚將頭顱獻給伊藤將軍的情景。
然而，左等不來，右等也不來！只有更壞的消息——大楚的鎮國公，那個威震天下的老帥，親率五萬精銳大軍，已經南下！目標直指泉州！
“八嘎！八嘎牙路！”平野信玄猛地將桌上的茶杯掃落在地，碎片和茶水四濺。
五萬精銳！加上方南那支恐怖的先鋒…泉州這八萬烏合之眾，真的能守住嗎？
鬼島津義、佐佐木重信他們的下場就在眼前！那個方南，有能轟塌城牆的妖法，有能撕裂一切的刀山，還有那神出鬼沒的鐵騎！
平野信玄想起了伊藤寧次冷酷的眼神和森嚴的軍法。
作為副帥，丟失了外圍所有據點，坐視楚軍主力合圍，卻未能殲滅對方先鋒，甚至可能讓主力陷入絕境…這足夠切腹十次了！
“不能…絕對不能上報蛇島！”平野信玄幾乎是嘶吼出聲，對著帳內僅存的幾個心腹武士。
“伊藤將軍若知實情，我等皆無活路！告訴所有人，嚴守消息！就說…就說楚軍畏懼我軍威，不敢來攻，我軍正加緊備戰，定能將來犯之敵盡數殲滅于泉州城下！”
福州城張燈結彩，黃土墊道，淨水潑街，沿街商鋪開門營業。
城門口，數百名“百姓”穿著整潔的衣服，手里拿著“萬民傘”和寫著“孫青天”、“保境安民”的牌匾，臉上擠出僵硬的笑容，在幾個胥吏的指揮下反復排練著歡呼和跪拜的動作。
“都精神點！喊‘恭迎鎮國公’、‘孫大人威武’的時候要整齊！要響亮！誰要是出了岔子，工錢別想要了，還得吃板子！”一個師爺模樣的人尖著嗓子訓話。
“是…是…”人群有氣無力地應著。一個半大孩子舔了舔嘴唇，小聲問旁邊的人︰“叔，喊完了真給飴糖吃嗎？”
“閉嘴！喊好了就有！”旁邊的人緊張地呵斥。
孫道乾一身嶄新的緋紅官袍，站在搭好的彩棚下，望著官道盡頭，不斷整理衣冠的小動作和額角細密的汗珠，暴露了內心的不安。
時間一點點過去，日頭漸高，官道上塵土不起，唯有幾只麻雀在空蕩蕩的路面上跳躍。
“報——大人！”一名快馬斥候飛奔而來，滾鞍下馬，氣喘吁吁，“鎮…鎮國公大軍…未…未入福州地界！前鋒探馬回報，大軍在百里外岔道，直接…直接轉向溫州方向去了！”
“什麼？！”孫道乾如遭雷擊，臉上的血色瞬間褪得一干二淨，肥胖的身軀晃了晃，幾乎站立不穩。
精心策劃的這場“萬民擁戴”的大戲，還沒開鑼，觀眾就走了！不，是根本不屑于來看！
一股冰冷的絕望瞬間攫住了孫道乾，繞道溫州…這意味著什麼？
意味著鎮國公和皇帝根本不相信他的奏報。
意味著他連當面辯解、蒙混過關的機會都沒有了！
意味著朝廷的刀，已經懸在了頭頂！
孫道乾只覺得一股巨大的恐懼將自己淹沒。
“快…快…”孫道乾猛地抓住身邊心腹的手臂，指甲幾乎掐進對方肉里
“去…去聯系…聯系‘黑鯊’那邊！告訴他們…本官…本官願意合作！讓他們…讓他們準備好接應！要快！！”