晨霧如紗，籠罩著霧江，卻掩不住三號碼頭方向隨風飄來的、復雜濃烈的氣息——魚腥、水產品的咸鮮、垃圾的腐臭，以及一種更深層、更頑固的、化工廢水特有的甜膩與辛辣混合的怪味。市政府黑色的帕薩特穿過逐漸喧囂的街市，越靠近碼頭，道路越發擁擠雜亂。路邊堆放著泡沫箱、碎冰屑，三輪車與貨車爭道，穿著膠皮圍裙的魚販吆喝聲此起彼伏。
司機雷忠緊握方向盤，目光銳利地掃視著前方每一個可能的風險點，車身在他的操控下平穩地避開各種障礙，如同一艘破開雜亂浪濤的艦艇。副駕駛座上，副秘書長余雷的臉色隨著窗外景象的愈發“不雅”而逐漸緊繃，他幾次拿起手機，似乎想催促什麼，又強忍著放下。
後排，秦風搖下車窗，讓那濃烈而真實的氣息涌入車內。他身旁的秘書楊小波則顯得有些興奮，又帶著緊張，懷里緊緊抱著那個厚厚的調研筆記本，像是抱著盾牌。
“秦副市長，前面車實在開不進去了。”雷忠將車停在一個雜亂的路口，前方人頭攢動，水泄不通。
“就這里下。”秦風推開車門。
一腳踏上地面，粘膩的污水幾乎立刻沾濕了鞋邊。余雷下意識地皺了皺眉，小心地避開一堆腐爛的魚內髒。楊小波則差點被一個奔跑的孩子撞倒。
漁市比想象中更大，也更混亂。巨大的遮陽棚下，攤位鱗次櫛比，各種江鮮、水產琳瑯滿目，交易火爆，現金和二維碼齊飛，一派畸形的繁榮景象。但仔細看去，許多魚販神色疲憊，眼神警惕。攤位上很多魚體型怪異，魚鱗暗淡，眼球渾濁。
秦風在一個較大的攤位前停下。盆里的魚大多奄奄一息，一種體表帶著詭異紅斑、魚鰭僵直的魚格外醒目。
“老板，這紅鰭魚怎麼賣？”秦風問。
滿臉橫肉的攤主瞥了他一眼，又掃了掃他身後衣著體面的余雷和略顯局促的楊小波，甕聲甕氣地說︰“不賣！”
“為什麼不賣？”
“這魚自己吃，不賣人。”攤主語氣生硬，低頭用力刮著魚鱗，不再搭理。
余雷上前一步，試圖打圓場︰“老板，我們是市里…”
“市里的更不賣！”攤主猛地抬頭，眼神凶狠，“趕緊走！別耽誤我做生意！”
楊小波悄悄扯了扯秦風的衣袖，低聲道︰“秦副市長，筆記本第37頁，老漁民畫過這種魚，說這叫‘排污口魚’，專吃垃圾，肉有毒…”
就在這時，市場入口處突然傳來一陣騷動和厲聲呵斥。幾個穿著“市容管理”制服的人正粗暴地推搡一個挑著魚簍的老農，魚簍打翻，幾條瘦小的雜魚在泥水里掙扎。
“誰讓你們在這兒擺的！滾遠點！”
“我就這點活路了…求求你們…”
余雷臉色一變，低聲道︰“秦副市長，這邊太亂了，不安全，我們還是先回車上吧？”
秦風沒動，目光鎖定了那幾個“市容管理員”。他們的動作粗暴專業，但制服嶄新，靴子上甚至沒什麼泥污，與周圍環境格格不入。
眼看沖突升級，老農幾乎要被拖走。秦風正要上前，雷忠卻已無聲無息地擋在他身前，同時，一個身影比雷忠更快地沖了過去——是楊小波。
他竟直接舉起手機開始錄像，聲音因緊張而發顫，卻異常清晰︰“你們是哪個中隊的？出示一下執法證件！根據《行政處罰法》，執法必須亮明身份！”
那幾個“管理員”顯然沒料到這一出，動作一滯。領頭的一個臉色陰沉地看向楊小波，又越過他看向後面的余雷和秦風，眼神驚疑不定。
余雷急得額頭冒汗，趕緊上前︰“誤會！都是誤會！我們是市政府下來調研的，你們繼續你們的工作…”他試圖息事寧人。
領頭者眼神閃爍了一下，似乎接收到了某種信號，語氣稍微緩和，但仍帶著強硬︰“我們在執行公務，清理違規佔道！請你們配合，不要妨礙執法！”
就在這時，那被打翻魚簍的老農突然跪倒在地，抱住一個“管理員”的腿，哭嚎起來︰“我兒子就是在清泉廠干活得病死的！你們現在連我這點活路都不給了嗎？！那廠子排毒水的時候你們在哪？！”
“清泉廠”三個字像一道閃電，劈開了市場的喧囂。
那幾個“管理員”臉色驟變，不再猶豫，粗暴地甩開老農，罵罵咧咧地迅速退走，消失在人群里，速度快得不像來執法，倒像是來完成某項特定任務後撤離。
人群議論紛紛，目光復雜地投向秦風一行人。余雷臉色發白，強笑著對周圍說︰“散了散了，沒事了…”然後急切地轉向秦風︰“秦副市長，這里太不安全了，輿情復雜，我們必須立刻離開！”
秦風沒理他，走過去扶起那個渾身顫抖的老農。老人渾濁的眼淚混著臉上的污漬，流淌下來。秦風從口袋里掏出所有現金，塞進老人手里，什麼也沒說。
秦風走到江邊護欄。渾濁的江水拍打著水泥堤岸，留下油膩的泡沫和難以名狀的漂浮物。遠處，幾個巨大的排污口如同巨獸的排泄器官，突兀地伸向江心。
余雷跟了過來，語氣帶著前所未有的焦灼︰“秦副市長，您也看到了！這里的情況非常復雜，民情洶涌，很容易被別有用心的人利用！趙市長和周書記最擔心的就是不穩定因素…”
“不穩定因素？”秦風看著江面，“是污染，還是說出污染的人？”
余雷一噎，隨即苦口婆心︰“治理需要過程！需要方式方法！您這樣直接闖過來，很容易激化矛盾，打亂市里的整體部署啊！孫常務那邊負責環保，他一定有全盤考慮…”
“他的考慮，就是讓市容隊來驅趕說實話的老百姓？”秦風反問，語氣平靜，卻重如千鈞。
余雷啞口無言，臉色陣紅陣白。
楊小波小心翼翼地靠近，手里拿著一個礦泉水瓶，里面是剛剛在江邊灌的渾濁江水。“秦副市長，水樣…”他聲音很低。
秦風接過瓶子，對著光看。水里懸浮著細微的顆粒物，顏色詭異。
雷忠如同鐵塔般站在幾步外，警惕地注視著周圍任何靠近的人，他的存在，讓那些原本可能圍過來看熱鬧的人群，保持了一段微妙的距離。
離開碼頭時，秦風手里多了一個不起眼的黑色塑料袋。里面是楊小波機靈地從一個相熟魚販那里“買”來的幾條死因不明的紅鰭魚，以及那瓶江水。
余雷看著那個袋子，眼神像在看一枚炸彈。他幾次欲言又止，最終只是長長嘆了口氣，不再說話。他知道，有些事情，已經無法用語言挽回了。
車駛離混亂的碼頭區域。秦風透過車窗，看到路邊一塊巨大的、嶄新的廣告牌，上面是“清泉計劃生態示範區”的美麗效果圖，碧波蕩漾，白鷺飛翔，與窗外真實、污濁、掙扎的霧江形成殘酷而諷刺的對比。
回到市政府大樓，氣氛明顯不同。走廊里遇到的干部，笑容更加客氣，眼神卻更加閃爍。經過市長辦公室門口時，那扇厚重的門緊閉著，但秦風能感覺到，門後的人，一定已經知道了三號碼頭發生的一切。
走進辦公室，秦風將那個黑色塑料袋放在辦公桌上。
他拿起電話，直接撥通了市環境監測中心主任的號碼，語氣不容置疑︰“我是秦風。我這里有一份水樣和生物樣本，需要立刻做最全面的毒性分析和污染物溯源。結果直接報給我。對，立刻。”