滿殿大臣先是沉默，隨即紛紛躬身嘆服，原來陛下要的不是征服，而是想讓草原與中原真正融成一體。
但跪在殿外的金使阿提卡卻听得渾身冰涼，他听的很明白，大靖皇帝的條件看似比築城寬容，實則更狠絕，當他們草原人都學著說靖話時，他們蠻金的根也差不多被斷了，可他不敢反駁，只能重重叩。
“臣……臣遵旨。”
徐景行最後掃了一眼阿提卡，而後許他入殿，接過他手中求和的國書後眼神銳利如刀︰“回去告訴你家主子，遣質子入質，將百姓歸還，納貢交割，這三件事若是辦不妥，朕的大軍依舊會北上。”
徐景行說到這里停頓片刻，而後繼續開口道︰“若是辦得好，朕許你們的戰馬免關稅，許你們的部落首領世襲罔替，前提是，他們的印信，得由朕來頒授。”
金使阿提卡聞言，徹底癱軟在地，他心里很是明白說出這話的大靖皇帝野心有多大，這根本不是求和，這分明是以和為餌，讓他們一步步走進大靖的懷抱，且再無回頭之路，但他只能叩首稱是，“臣……臣即刻傳報回王庭，不敢有半分延誤。”
金使阿提卡連滾帶爬地退下後，戶部尚書阮知節忍不住出列道︰“陛下，咱們真要坐視北狄人繼續騷擾搶奪部落，萬一他們佔了蠻金的地盤，日後怕是又成一禍患。”
“北狄人不過是些散兵游勇，佔不住大地方。”徐景行眼中閃過一抹精光，“讓他們再互相消耗一波，馬上便要開春了，他們的戰馬也該瘦了，糧草更是供給不上，別說黑風口，就是讓他們割讓王庭，阿爾克說不定也會答應。”
果然，一個月後，蠻金的回書再次送到京城，阿爾克全盤接受了徐景行的條件，只是在割讓黑風口一條後增加了一句望大靖約束北狄，勿讓他們再繼續襲擾下去的話。
徐景行看著回書，忽然笑了︰“這阿爾克，倒學會討價還價了。”而後他提筆批復道︰“可，但北狄與你族的舊怨，朕管不著，除非你每年多繳五千匹戰馬，朕便命鎮北軍順路幫你看著點。”
這封看似苛刻的回復，卻讓阿爾克如蒙大赦，他知道，大靖皇帝這是明著向他要好處，卻也變相承諾了不會坐視他們部族滅亡，三日後，阿爾克再次派出使臣叩關，這次的金使，捧著蓋了王庭大印的盟書，在鎮北關下與大靖官員歃血為盟。
消息傳回京城時，徐景行正對著鎮北關的布防圖出神，駱養性進入紫宸殿拜見時，見他在布防圖黑風口的位置畫了個圈，旁邊用朱筆寫了築城、屯田四個大字。
“陛下是想……”
“蠻金求和不過是權宜之計，”徐景行抬頭，目光深邃，“他們今日割讓黑風口，明日就要讓他們習慣被大靖駐軍盯著，等城築好了，田種上了，這里便是朕楔進漠北草原的釘子，什麼時候想拔，就什麼時候拔。”
作為一個穿梭在各個任務世界的任務者，徐景行知道，議和從來都不會起到永絕後患的作用，真正能震懾人心的，還是大靖領先于人的軍事力量，他也在為此而努力著，大靖這個積重難返的國家，已經在他的治理下重現生機，再給他一段時間，他必能成為後世人眼中的一代英主甚至是傳奇。
………………
蠻金突然議和一事得以解決，才閑下來不過兩日，徐景行又想起了年前自己查抄十三府司，追回八百萬兩火耗贓銀的事。
漕運確確實實在他的雷霆手段下得到改革並順利通行，畢竟這事他從前身為臣子時就曾做過，如今作為帝王處理起來更是得心應手，然而更讓他頭疼的還是鹽稅虧空一事。
永昌四年，三月廿三日，徐景行剛批完奏折，就听聞紫宸殿外突然響起一陣嘈雜，而後全忠神情凝重的走進來通報道︰“陛下！不好了，剛剛傳來消息，說鹽政衙門走水了！”
徐景行聞言霍然起身，剛來到窗邊，就見東南方向濃煙滾滾，火光映紅半邊夜空。
“來人，擺駕出宮！”
徐景行帶人趕到時鹽政衙門已呈一片火海之狀，衙役們提著水桶亂竄，卻見正堂梁柱轟然倒塌，火星四濺，突然，一個渾身是火的人影從烈焰中沖出！
“是林運鹽使！”有人尖聲叫道。
鹽運使林仲文已成火人，卻死死抱著個匣子，見到徐景行出現在火場外，拼著最後一分力氣踉蹌撲到他跟前，“陛下……”林仲文喉嚨已被煙燻壞，渾身上下更是被火灼得不成樣子，卻仍掙扎著舉起手中的匣子，艱難道︰“八……家罪證，盡皆在此……”
話音未落，人已倒地氣絕生亡，他手中匣子也因此落地，而後 嗒彈開，一摞焦黃的賬冊散落在地，全忠見狀，一張張拾起而後遞到徐景行手上。
就著火光，徐景行才知道這位運鹽使拼死護著的賬冊竟是鹽引私兌記錄，上面清清楚楚記錄著從永昌一年至今兩淮鹽場本該發放的官鹽引，竟有六成被當地八大家私分之事。
五更天時，紫宸殿內燈火通明，徐景行一張張仔細翻閱著林仲文救出的鹽引賬冊，越看他臉色越冷。
“好一個八大家！”到最後他猛地合上冊子，冷聲道︰“晉陽範氏、金陵謝氏、揚州鄭氏……這些鹽商每年孝敬鹽政衙門三十萬兩，就是為了換他們將官鹽變私鹽，再翻十倍價格賣給百姓的資格！”
駱養性身為鎮撫司總指揮使，一直隨駕帝，聞言，低聲道︰“陛下，臣剛剛查到消息，說林運鹽使三日前便曾試圖密密上奏，說發現鹽引異常，請求陛下徹查此事……”
“所以鹽政衙門突然走水失火，而運鹽使林仲文他也因此必死無疑，”徐景行聞言冷笑出聲，“來人，傳阮知節等人進宮議事！”