隨著徐景行大力整肅漕運，七日後，有一隊鎮撫司錦緹騎沖進揚州府衙。
知府範康安正在後堂數銀票，聞聲，他急將票據塞進暗室，卻被早有防備的鎮撫司千戶一腳踹開房門，“奉旨查抄！”
而後暗室被當眾打開，里面滿滿都是範康安這些年貪墨所得的財款，其中大部分都是豐泰錢莊的票號，每一張，都能跟州縣多征的火耗銀對上。
“帶走！”
同一時刻，其他各地十二府司接連被破門搜查，鎮撫司手持聖旨，按杜九斤供出的人物線索圖，在各地錢莊起獲賬本七箱，然最致命的證據出自自武昌府。
“陛下請看。”駱養性親自呈上一封密信，“武昌知府為自保，暗中記錄了每次運銀的船號，去歲共三十六船火耗銀入京，其中有二十八船進了……”他咽了口唾沫，繼續開口道︰“進了陳府後門。”
徐景行盯著信紙上陳延年的私印，突然笑了︰“朕這位表兄，倒是替朕攢了好大一份家當，想來大靖國庫，將有很長一段時間不缺銀錢。”
十二月二十日，大朝會上，徐景行高坐龍椅，腳下跪著的是十三名滿臉都是滄桑的各府地方官員，殿中央擺著二十多口木箱，箱蓋大開，露出里面密密麻麻的賬冊、銀票和供據。
“諸位愛卿可知這箱中裝的是何物？”徐景行輕聲問道。
擔任禮部侍郎閑職的陳延年聞言須發皆顫，更是面如死灰，吏部尚書張博仁同樣如此。
見沒人作答，徐景行再次開口道︰“這可是十三府司的功德簿，記錄著你們如何借火耗之名，多征天下賦稅二百四十萬兩。”說著，他一步步走下御階，“揚州府每兩加耗一錢八分，範康安，你這個知府倒比攔路的土匪還要狠辣！”
揚州知府範康安雖是地方官員，卻是知道徐景行這位陛下曾經做下的傳奇，此刻聞言，瞬間癱軟在地，而後身下滲出黃色水漬。
“陛下明鑒！”陳延年突然撲出，大聲為自己辯解道︰“火耗乃是慣例，臣等不過……”
“慣例？”徐景行聞言，低頭掃了他一眼，冷聲道︰“大靖祖制火耗不得超過三分，而你們竟貪到一錢八分，還敢在朕這里提起慣例？！”
“來人，傳旨下去，十三府司犯事主官即刻處斬，家產全部充公，戶部度支司、漕運衙門全體革職待審，至于陳延年，” 徐景行低頭掃了他一眼，而後冷聲繼續道︰“看在皇祖母的份上，朕這次不殺你，並給你一天時間，把吃進去的銀子給朕全數吐出來，少一兩，陳家滿族遭天譴而死，想必能平天下百姓的怒怨！”
聞言，陳延年瞳孔巨震，嘴唇上下蠕動，良久，還是將已到嘴邊的話艱難咽下，因為他不敢賭，不敢賭徐景行這位陛下的實力，若他真能讓陳氏滿族死于天譴並公告天下，他便是整個陳氏的罪人。
退朝後，不過四個時辰，銀庫里被運回的八百萬兩贓銀堆成白花花的幾座小山，這里面大部分都是從陳延年府上退回來的，每錠銀子底部都烙著永昌年太倉監造的字樣。
“陛下，臣從陳府銀庫還搜出來這個。”駱養性呈上來一封泛黃的密信。
徐景行將其展開，發現是前首輔周齊賢的親筆︰ 漕運改道之事已妥，火耗增至二錢，太後處需打點三十萬，余下我等老規矩分賬。
徐景行看後，將信揉作一團，原來就連大靖已故的陳太後，都曾是這貪腐鏈的一環，大靖這江山，還真是已經爛到了根上。
………………
漕運案的余波尚未平息，紫宸殿以及奉先殿的金磚上，似乎還凝著官員們叩首時滴落的冷汗。
徐景行捏著定國公新呈上來的漕運整頓章程，指尖劃過江南糧船改由京營押運一條，眼底掠過一絲冷意，漕運這顆毒瘤已被他剜去大半，接下來，就該著手準備恩科一事，填補大靖官場，不過那些割據地方的藩王，也是時候可以動一動他們了。
大靖立國三百年，宗室藩王遍布各地，尤以江南晉王、湖廣瑞王、江州儀王勢力最盛，他們坐擁萬畝良田，壟斷鹽鐵專營，甚至私養甲兵，每年從國庫支取的宗祿佔去歲入三成，卻在朝廷危難之時百般推諉。
尤其前段時日鎮北關被圍，江州災民即將生變，徐景行命各地藩王獻銀糧助朝廷解決問題，回奏的要麼是府庫空虛要麼是災年歉收，唯有屬地偏遠的安王象征性的送了五千兩。
“來人，傳旨。”徐景行放下手中章程，聲音平靜無波，“說朕念及宗室情誼，不忍藩王們受災年之苦，特免今年江南、湖廣、蜀地三成宗祿。”
戶部尚書阮知節聞言愣了一愣，而後立馬反應過來，躬身應道︰“臣遵旨。”
他跟著大靖這位新登基不過三年之久的皇帝已有數月，能摸透幾分這位陛下的心思，免三成俸祿看似體恤，實則是試探各地藩王的反應，若他們坦然接受，說明尚有敬畏，若敢抗旨，便是自曝其短。
旨意發出不過三日，各地奏報就陸續傳回京城，湖廣瑞王的奏疏最先抵達，字里行間滿是委屈，說他府中人口眾多，近年水災頻發，三成宗祿關乎生計，懇請陛下收回成命，末尾還附了一份王府用度清單，從米面油鹽到姬妾月錢，竟詳細到每日用多少茶葉。
“生計？”徐景行將奏疏扔在案上，冷笑一聲，道︰“瑞王府去年剛納了第八房側妃，彩禮便是十萬兩，如今倒是跟朕哭起窮來了？”他還記得劇情里這位瑞王暗中控制著湖廣的銅礦，每年私鑄銅錢就能賺上百萬兩。
晉王的奏報更直接，只說江南雨水多發，宗祿本就微薄，免三成則府中無以為繼，連客套話都懶得說。
駱養性補充道︰“晉王在江南佔了千頃良田，租給佃戶每畝年收三石，去年光是田租就收了三十萬石。”
唯有先帝一母同胞的儀王，親身體驗過徐景行的厲害，又在京中有世子充當自己耳線，奏疏寫得滴水不漏︰“臣謹遵聖諭，願為宗室表率。”卻絕口不提何時上繳減免後的宗祿，更沒提自己私開的二十座織坊、五十艘漕船。
“這老狐狸，越是恭順藏得越深。”儀王是先帝胞弟，在江州經營三十年之久，門生故吏遍布官場，連漕運總督都是他的親家，此前漕運案中，趙子顯賬冊上的江州分潤，十有八九進了他的私庫。
“陛下，要不要……”駱養性小心開口問道。
“這老狐狸不急著查他，倒是晉王，連敷衍兩句都懶得敷衍，那就別怪朕先拿他開刀。”徐景行語氣淡淡，所說的話卻讓駱養性覺得寒氣直沖心底，頭皮發麻，“既然晉王說江南多災，那冬日響雷就該他受！”
“來人，傳旨下去，說鎮北關大捷，西南西北兩地流寇之難得解，逢此大喜之兆，值得慶賀，朕特許各地藩王入京，與朕同賀，與萬民同賀！”