趙子顯敢在皇帝眼皮子底下逃脫，還敢主動聯系京官一事，在眾大臣看來要麼是手里握著足以掀翻朝堂的證據，要麼就是破罐子破摔想拉人墊背。
但更讓他們感到頭疼的還是徐景行微服前往運河碼頭查訪卻未聲張一事。
定國公長嘆了一口氣後，命人加強府邸守衛，嚴禁任何人與外界私通消息，他心里明白，此刻唯有謹守本分，不做任何多余的事才能在這場突如其來的驚變中，保住自身的周全。
天邊即將泛起魚肚白時，有人在密室里燒毀賬冊，有人派心腹出府，想在趙子顯被鎮壓司的人找到前先抓住他，更有人對著佛像焚香禱告，祈求災禍繞門而過。
趙子顯逃脫上岸遞給他們的消息，打開了他們藏得最深的恐懼，那就是他們習以為常的慣例安穩，從前徐景行不主動提起時他們便抱著僥幸的心理，以為自己能躲過一劫，如今事發後，那個逃脫在外的趙子顯就是懸在他們頭頂的驚雷，誰也不知道，它會在何時炸響，將他們的安穩炸得粉碎。
天剛蒙蒙亮，奉天殿外的銅鐘便被人敲響，這是非大朝會之日的緊急召集，文武百官披星戴月趕來，鞋上沾染霜塵，然個個神色凝重，都知道徐景行為何召喚的他們。
“漕運總督馮天石畏罪自殺，同知趙子顯畏罪投河潛逃。”徐景行將賬冊擲在台下眾臣身前，聲音冷得像冰一樣，“但他們賬冊上記著，從前年到今年，每年漕糧損耗至少三成以上，其中兩成則是進了諸位的私庫，誰來給朕說說，這是怎麼回事？”
奉天殿內死寂一片，連呼吸聲都較往日輕淺，戶部侍郎蔡正明聞言身子一軟，差點直接癱倒在地，他前不久還收過漕運使送來的孝敬，有整整一匣子的金元寶，如今這些金元寶，燙得他身心交瘁。
“陛下！”吏部尚書張博仁出列，他額頭青筋暴起，但不得不出聲為自己辯解，“陛下，此乃漕運系統積弊，自前朝起，漕糧過閘、翻倉皆有耗損，地方官員按例分潤，臣等雖知不妥，卻因慣例難改……”
“慣例？”徐景行打斷他的話，目光掃過底下群臣，冷聲道︰“各地藩王私藏糧草是慣例，地方官員瞞報災情亦是慣例，照你這麼說，天下之事，都該依著你們的慣例來辦？！”
聞言，張博仁臉色煞白，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上，這時，都察院御史李文煥突然開口道，聲音里帶著一絲孤注一擲的尖銳︰“陛下！漕運之弊，根子在兵部，漕船押運向來歸兵部管轄，他們勾結漕幫，故意拖延航程，逼得地方官員不得不進行打點，否則便以船損糧濕上報！”
兵部尚書左文江聞言猛地抬頭，怒視李文煥︰“你簡直一派胡言！你竟敢污蔑兵部？！”
“我污蔑？”李文煥聞言，冷笑一聲，而後從袖中掏出幾張紙來，“左大人，下官有沒有污蔑兵部您心里最清楚，畢竟上個月兵部主事吳興武還曾與那漕幫幫主杜九斤商議分贓事宜。”
吳興武正是兵部尚書左文江的遠房子佷，聞言頓時語塞，冷汗順著他的鬢角滑落。
“夠了。”徐景行的聲音從上方響起，“你們吵來吵去，不過是想把自己摘干淨，朕告訴你們，今日，你們不說出個所以然來，誰也別想脫身。”
而後他起身走下龍椅，每一步都像踩在眾人心上一般讓人緊張窒息，“畏罪自殺的漕運總督馮天石革職抄家，同知趙子顯同上，其他所有牽涉賬冊的官員，自今日起全部停職待查，鎮撫司即刻封鎖漕運衙門，查抄所有往來文書！”
“陛下！”張博仁聞言，急聲道︰“陛下三思，如此做，漕運恐會停滯，南糧北運關乎京畿安危，萬不可……”
“無妨。”徐景行眼眸下垂，掃了他一眼，而後眼神銳利如刀看向定國公，“賈愛卿，從今日起，由你暫管漕運事務，調京營五千兵卒接管押運，朕倒要看看，沒了你們所謂的慣例，這漕糧，還能不能運到京城。”
定國公聞言心中一凜，英火公前不久才接下西南西北兩地的軍務，今日，他又被推到漕運風口，然他抬頭，瞥見皇帝眼底的不容置喙後，終究還是低頭應道︰“臣遵旨。”
散朝時，朝陽已躍出地平線，卻驅不散官員們眼底的陰霾，有人攥著衣袖在寒風中發抖，有人著急派人回家轉移財物，還有人望著定國公的背影暗自盤算著自己該如何撇清漕運關系。
只有徐景行站在紫宸殿門口，眺望著遠方，他整治朝綱打碎舊慣例的風暴才剛剛開始，而這大靖的每一個朝臣，要麼跟上他的腳步為他辦事，要麼，就成為下一個被他清掃的存在，沒有第三項選擇。
………………
戶部尚書阮知節盯著徐景行送到他手上的漕運賬冊，身上冷汗直流，因為賬冊上記載明確，尤其乙字兌銀冊上，清晰的寫著每百加耗十五，解往張府、陳府、周府等京官府邸。
“火耗十五，”阮知節低喃出聲︰“怎會火耗十五，朝廷明令火耗不過八分，何時漕運竟直接提到了一錢五分？！”
“阮大人，這還不是最要命的，最要命的還是剛剛駱指揮使送來的東西，幫漕運消贓的青龍幫幫主杜九斤，又吐了新的東西出來。”
“他又交代了什麼？”阮知節聞言，猛的抬頭問向林伯山。
“據那杜九斤交代，說漕幫替戶部轉運火耗銀已五年有余，各州府將稅糧折銀時多征的耗羨，三成留在地方，七成由漕幫秘密押送入京，賬冊上所記的張府是吏部尚書張博仁張大人的府邸，周府則是已被抄家的那位，而陳府則是已故陳太後佷孫陳延年的府邸。”
阮知節聞言，心中微微有些慶幸，還好，還好自己不曾出現在賬冊上，不然只怕此遭不能善了。
當日午時，阮知節再次入宮覲見，他捧著一摞賬冊，恭敬候在紫宸殿外，手指更是微微有些顫抖︰“陛下，臣核對近三年稅賦，發現蹊蹺，同一州府，夏稅折銀火耗僅八分，秋糧卻暴增至一錢六分！”
“為何？”
“秋糧主征米，折銀需經漕運。”阮知節翻開冊子，開口解釋道︰“凡走漕糧折兌的州縣，火耗必高。臣懷疑……”
“不必懷疑，漕運衙門與京官各部勾連，借兌糧損耗之名層層加碼，多征的銀子，三成歸州縣，三成喂漕幫，四成則送進了張博仁等人的府庫！”