“救命...救救我們...”
女人的呼喊聲隨風飄來，純正的中文讓龍小五眉頭一松。
就在他猶豫的幾秒鐘內，女人突然跪倒在地，懷里的男孩像破布娃娃般滾落在沙地上。
龍小五的瞳孔驟然收縮——那孩子倒下時揚起的手臂上，密密麻麻全是傷疤。
“醫務兵！跟上！”龍小五已經沖了出去，戰術靴掀起一片沙塵。
熱浪撲面而來，但龍小五感覺不到。
他的視線鎖定在那個瘦小的身影上。
距離拉近後，他看清了男孩的狀況——嘴唇干裂發紫，臉頰凹陷得嚇人，裸露的腳踝上布滿新舊交錯的傷痕。
女人听到腳步聲，掙扎著抬起頭。
龍小五這才注意到她有一張異常精致的臉，盡管布滿沙塵和擦傷，依然能看出姣好的五官。
她張了張嘴，突然眼白一翻，軟綿綿地暈了過去。
龍小五單膝跪地檢查男孩的狀況。
當他觸踫到男孩的脖頸時，指尖傳來的微弱脈搏讓他心頭一緊。
這孩子輕得可怕，鎖骨突出得像要刺破皮膚。
“脫水性休克。”醫務兵迅速檢查後臉色凝重，“這孩子一天沒進水了，再晚半小時...”
他沒說下去，但搖了搖頭。
龍小五二話不說解下自己的水壺，小心翼翼地托起男孩的後頸。
當壺口觸及干裂的嘴唇時，男孩即使在昏迷中也本能地吞咽起來，喉結像受驚的小鳥般上下跳動。
“慢點...”龍小五的聲音不自覺地放柔，用拇指擦去男孩嘴角溢出的水珠，“小口喝。”
黑狼皺眉看著這一幕，轉向檢查女人的醫務兵︰“她怎麼樣？”
醫務兵掀開女人的眼皮︰“同樣嚴重脫水，但體征比孩子穩定些。”
“先帶回驛站。”龍小五脫下作戰服外套裹住男孩。
回到驛站，龍小五親自把男孩安置在相對避風的角落。
醫務兵掛上最後一袋生理鹽水，嘆了口氣︰“這孩子長期營養不良，身體機能比同齡人弱很多。”
“現在雖然補充了水分，但電解質紊亂還是很危險。”
龍小五點點頭，目光掃過昏迷的女人。她躺在不遠處，無意識地蜷縮著身體。
沙漠的夜幕完全降臨，驛站內只有一小堆篝火發出微弱的光。
龍小五蹲在昏迷的男孩身旁，借著火光檢查孩子的狀況。
“真奇怪，”黑狼走過來低聲道，“這荒無人煙的地方怎麼會冒出對母子？”
龍小五輕輕托起男孩的一只手。
那只小手粗糙得不像個孩子應有的，掌心布滿厚繭，指甲縫里嵌著洗不掉的黑色污垢，像是常年與垃圾打交道留下的印記。
更觸目驚心的是那些縱橫交錯的傷痕——有些已經泛白，顯然是舊傷；而手腕處的新傷還滲著血絲。
“這孩子吃過不少苦。”龍小五聲音低沉，拇指輕輕摩挲過孩子的手背。
龍小五起身走向女人。
她仰躺著，凌亂的發絲間露出一張姣好的臉龐——盡管臉色蒼白，仍能看出精致的五官輪廓。
龍小五注意到她的手雖然也有傷痕，但比起男孩要干淨一些，只有指腹處有些薄繭。
兩人對視一眼，都從對方眼中看出了疑惑。
龍小五搖搖頭︰“等他們醒了再問清楚吧，也許是城里來的。”
“也可能是後媽。”黑狼撇撇嘴，“你看那孩子身上的傷...”
龍小五沒有接話。
他回到男孩身邊，發現孩子正在昏迷中不安地顫抖，干裂的嘴唇無聲地開合。
驛站內，昏黃的篝火映照著十幾個黝黑的面龐。
焱士兵們圍成一圈，警惕地打量著這對不速之客。
當醫務兵撥開莉薩凌亂的長發檢查傷勢時，隊伍里響起幾聲壓低的議論。
“這鬼地方怎麼會有人？”王鐵皺著眉頭，手指無意識地摩挲著槍管，“還是個帶孩子的女人。”
張山盯著昏迷中的男孩瘦骨嶙峋的手臂︰“看著像是逃難來的...但最近的村子離這兒至少一百公里...”
議論聲 地蔓延開來。
龍小五眉頭一皺，銳利的目光掃過隊員們︰“全體都有，按守夜表輪崗休息。這里我看著。”
士兵們立刻噤聲，雖然眼神還充滿疑惑，但都老老實實地散開了。
只有黑狼臨走時意味深長地看了龍小五一眼。
龍小五微不可察地點點頭，轉身查看男孩的情況。
醫務兵剛給孩子換完輸液瓶，見他過來低聲道︰“脫水癥狀緩解了，應該快醒了。”
話音落下，毯子里的男孩突然輕顫睫毛，喉嚨里發出小動物般的嗚咽聲。
龍小五單膝跪地，看著那雙黑曜石般的眼楮緩緩睜開。
四目相對的瞬間，男孩的瞳孔驟然收縮。
龍小五敏銳地捕捉到他眼中閃過的復雜情緒——恐懼、驚訝，還有一絲難以名狀的...熟悉？
“別怕。”龍小五遞過水壺，“慢慢喝。”
男孩沒有立即接過，而是本能地看向另一側的莉薩。
就在這時，莉薩也適時地“甦醒”了。
她發出一聲虛弱的呻吟，卻在看清龍小五面容的瞬間繃緊了指尖——任務目標近在咫尺。
但她很快掩飾住異樣，轉而用顫抖的聲音呼喚︰“小牛...我的孩子...”
龍小五注意到，听到這個稱呼時，男孩的身體明顯僵硬了一瞬。
莉薩掙扎著爬過來，突然撲通一聲跪在沙地上，額頭重重磕向堅硬的地面。
“恩人啊！謝謝解放軍同志救了我們母子！”
“母子？”龍小五的聲音帶著一絲不易察覺的銳利。
她的動作太猛，額角立刻見了血，混著淚水在臉上沖出幾道泥溝。
男孩見狀也慌忙跪下，瘦小的膝蓋砸在地上發出悶響。
龍小五眼疾手快地扶住他，觸手之處盡是硌人的骨頭。
”別這樣，先起來。“
他的目光在兩人之間來回掃視——女人雖然滿臉塵灰，但手腕縴細。
而男孩裸露的胳膊上布滿曬斑和疤痕，膚色黝黑得像本地牧民的孩子。
莉薩的哭聲更淒厲了︰“我們孤兒寡母的...被壞人追了三天三夜...要不是遇見你們...”
她伸手去摟男孩，男孩疼得一哆嗦，卻不敢躲閃，只能低著頭任她擺布。
龍小五突然橫跨一步，擋在兩人之間︰“不用這樣。”
他一手一個將人扶起，刻意讓男孩站在自己另一側，“你們先好好休息。”