西苑，精舍內。
沉水香那寧神靜心的氣息依舊馥郁綿長，然而今日，那盤旋的青煙似乎也驅不散御案後帝王眉宇間那一絲若有若無、卻真實存在的疲憊。
嘉靖帝朱厚傦覜g性讜拼慘 碇 希 砩縴傷煽蹇宓靨鬃乓患 滴頻瑯郟 牡盟 吻迨藎 嬡菰諤 鏡鬧蜆庀孿緣糜行└薨擋幻鰲 br />
他手中拿著的那份，正是海瑞字字千鈞的《陳情疏》。
他讀得很慢，很仔細，比徐階要慢得多，仿佛每一個字都要在舌尖咀嚼一番，品咂出其後的意味。
開篇部分，看到災民如何感念“皇恩浩蕩”、“天子聖明”，于廢墟中叩謝天恩時，他那略顯蒼白淡漠的臉上，甚至掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的滿意弧度。
這很好，很好。
百姓知恩，心懷敬畏，方顯他這位天子仁德澤被蒼生，即便遠在西北苦寒之地，歷經大劫，亦能感受到紫禁城傳來的浩蕩皇恩。
這是他身為帝王的功績，是他垂拱而治、聖心默運的證明，是青史之上可書的一筆。
然而，隨著奏疏向後展開，那言辭越來越激烈，越來越直指核心，甚至帶著一種近乎教訓、近乎俯視的口吻提出種種“諫言”時，嘉靖帝那剛剛舒緩些的眉頭，漸漸又蹙了起來，越蹙越緊。
他的目光變得冰冷，甚至帶上了一絲難以掩飾的煩躁與不耐。
“……胥吏猾蠹，玩法營私，非施以雷霆峻法不足以震懾其心！”
“……各級官府，因循守舊，推諉塞責，公文旅行，遷延時日，坐失良機，實乃痼疾難除！”
“……伏乞陛下洞鑒萬里，乾綱獨斷，簡化流程，賦予專權，嚴查惰怠，則社稷幸甚，萬民幸甚！”
這些字句，像一根根燒紅了的的針，刺入他的眼中，更刺入他內心深處那不願被觸及的角落。
哼……老生常談！聒噪！
嘉靖帝的嘴角勾起一絲極其淡漠、甚至帶著濃烈譏誚意味的弧度。
積弊？低效？貪墨？胥吏可惡？官員推諉？
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他御極三十五年，從“大禮議”獨抗滿朝文武開始，什麼風浪沒見過？什麼鬼蜮伎倆沒識破？什麼人心鬼蜮沒看透？
他玩弄權術、平衡朝堂、驅使群臣如臂使指的時候，海瑞還在穿開襠褲！
這龐大帝國肌體上的每一處潰爛，每一條潛規則，每一個陽光照不到的陰暗角落，他坐在西苑精舍這方寸之地，透過無數或公開或秘密的奏疏、廠衛密報、乃至身邊宦官有意無意的閑談，都看得清清楚楚！明明白白！
他比誰都懂！他甚至比海瑞更懂這其中的關竅與無奈！
可是，懂，又能如何？!
他年輕時，何嘗沒有過勵精圖治、掃清寰宇、做一代中興聖主的雄心壯志？
結果呢？
換來的是無窮無盡的爭斗傾軋、是“壬寅宮變”那夜差點被一群宮女活活勒斃的驚魂與恥辱、是巍巍皇城竟也擋不住那場離奇大火、險些將他連同煉丹爐一同焚為灰燼的後怕！
是幾個皇子接連夭折，最終只剩下裕王一根獨苗飄搖風雨中的徹骨寒意與無奈！
這天下，看似尊榮無限，實則敵視他朱厚�餺R耍 卦詘蕩Φ牧α浚 侗認胂蟺畝啵 蒼侗認胂蟺暮荻灸巡猓 br />
連這深宮大內，他都無法確保絕對的安全！
如今，他累了，真的累了。
身心俱疲。
他早已明白一個殘酷而現實的道理水至清則無魚，人至察則無徒。
這龐大的官僚體系，就像一潭深不見底、渾濁不堪的泥水，要想讓它勉強維持運轉，不至于徹底崩潰，就必須容忍里面的泥沙。
只要他們還能把基本的稅收錢糧收繳上來，能把邊境大致守住不讓虜騎長驅直入，能把宮里的用度、他修道的資材供應周全，不過分激起民變，些許“損耗”，些許“低效”，他都可以睜一只眼，閉一只眼。
這是一種歷經滄桑後無奈的妥協，也是一種居高臨下、掌控一切的自信——朕允許你們拿一點，但朕隨時可以收回這一切！
朕能扶起嚴嵩，也能一腳踩死他！嚴嵩父子，不就是最好的例子？
他們的萬貫家財，如今不都充入了朕的內帑和太倉？
況且，他現在有了更重要的、超越凡俗的追求——金丹大道，長生久視，羽化登仙。
陳恪的橫空出世，其種種“生而知之”的奇思妙想、實干之才，更讓他堅信，這絕非偶然！
此必是太祖高皇帝在天之靈，乃至三清祖師、仙界帝君，見他誠心修道，念其孤詣，特意賜下的輔弼之臣！
這是天意！是他修道有成的吉兆祥瑞！是上天對他追求長生的肯定！
有此等天賜人才替他打理俗務，穩固江山，掃平邊患，他更能心無旁騖，安心追求那超脫凡塵、與天地同壽的永恆之境。
這才是根本大道！
然而，海瑞這封奏疏，卻像一只不識趣、不吉利的烏鴉，聒噪地將他刻意忽略的、血淋淋的現實，再次狠狠地叼到他眼前，幾乎要砸在他的臉上，逼著他去看，去承認，去面對。
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最讓嘉靖帝感到一種被深深冒犯、乃至慍怒的是——海瑞那字里行間透露出的語氣！那種姿態！
那仿佛不是在向君王陳情，不是在奏報公務，而是在……指點江山！
是在教他這位九五之尊、代天巡狩的皇帝，該如何治理他的天下？！
仿佛他海瑞才是洞悉一切、手握真理的聖人，而皇帝反倒成了需要被啟蒙、被教導的對象！
“應如何如何”、“當如何如何”、“懇請陛下務必如何如何”……
放肆！狂妄！不知死活！
朕需要你一個六品主事來教朕做事？！來指點朕的江山？！
朕能給你欽差關防，讓你去陝西賑災，已是看了陳恪力薦的面子，是天大的恩典！
破格的提拔！你不知感恩戴德，反而攜功自傲，回來對朕的江山、朕的百官指手畫腳，妄加評議？！
誰給你的膽子？！是誰在背後給你撐腰？！
一股無名之火，幽暗而冰冷，在嘉靖帝心底最深處猛地竄起，並不熾烈張揚，卻陰毒持久，默默地灼燒著他那身為帝王的驕傲、尊嚴與那不容絲毫質疑的權威。
他猛地將奏疏合上，發出“啪”的一聲重響，在寂靜的精舍內如同驚雷般炸開。
侍立在陰影中，如同泥塑木雕般的黃錦，身體幾不可察地猛地一顫，迅速將頭埋得更低，幾乎要縮進脖領子里，呼吸都屏住了。
嘉靖帝閉上眼，胸膛微微起伏了一下，似乎在極力壓制著什麼，隨即又歸于一種死寂的平靜。只是那捻動著溫潤玉圭的手指，關節微微發白，透露出其主人內心遠非表面那般波瀾不驚。
不能發作。
嘉靖帝的理智在冰冷地提醒自己。
海瑞所言，皆是事實，且冠冕堂皇，佔盡了“忠君愛國”、“體恤災民”的大義名分。
言辭雖激，卻無一句公然忤逆。
若因此發作懲處，豈非正落人口實，坐實了自己是“昏君”，听不進逆耳忠言？
清流物議，史筆如鐵，他不得不有所顧忌。
更何況，海瑞如今在清流和民間，已有清名，動他，代價太大，政治風險極高，得不償失。
但讓他采納海瑞之言，掀起一場整頓吏治的風暴？
絕無可能！想都別想！
那意味著要將自己已經默認、甚至賴以維持統治的官僚體系再次攪個天翻地覆，意味著無窮無盡的麻煩、爭斗、風險和不可預知的後果。
他如今只求清淨，只求穩定，只求煉丹修道，延年益壽，只求這江山不出大亂子即可。
任何可能打破現有平衡的事情，他都深惡痛絕。
沉默。
精舍內陷入了長時間的、令人窒息的沉默。
良久，仿佛過了一個世紀那麼久，嘉靖帝才緩緩睜開眼，目光深不見底，看不出絲毫情緒。
他的聲音平淡得出奇，甚至帶著一絲刻意表現出來的慵懶與漠然，對黃錦道“海瑞此疏，朕覽過了。知道了。留中吧。”
“留中”二字，輕飄飄地從他口中吐出，卻如同最冰冷的判決，瞬間將那封凝聚了海瑞心血、承載著陝西災民血淚與最後期望的奏疏，打入了黑暗的深淵。
它不會被下發部議，不會被公開討論，不會產生任何實際的效力，甚至不會在官方記錄中留下任何回響。
它就像一顆投入萬丈深淵的石子，甚至連落底的回聲都無人听聞，便徹底沉沒，被遺忘在堆積如山的、象征著帝國無數被擱置的難題與野心的故紙堆中。
黃錦心中了然，甚至暗暗松了口氣，連忙恭敬上前，小心翼翼地將那奏疏收起，放入一旁專門盛放“留中”文書的金絲楠木匣中。
那雕刻精美的匣子里面，已經躺了不知多少份類似命運的奏疏，它們都曾承載著某人的熱血、某地的疾苦、某項革新的藍圖，最終卻都化為了冰冷的沉默與塵埃。
嘉靖帝重新閉上眼，仿佛耗盡了所有力氣，極其疲憊地揮了揮手，連那玉圭都懶得捻了。
黃錦會意，無聲地指揮著小火者們熄滅了多余的燭火，只留下雲床旁一盞昏暗的長明燈，映照著皇帝那張晦明晦暗、看不出喜怒的臉龐，然後悄無聲息地退出了精舍，輕輕合上了那扇沉重的隔扇門。
精舍內重歸寂靜，仿佛什麼都未曾發生。
海瑞的吶喊，陝西的瘡痍，帝國的積弊，士子的熱血，百姓的哀嚎……所有這一切，終究未能穿透這西苑精舍的重重帷幕，未能觸動那高踞于九天之上、一心只向蓬萊的帝王心弦。
一切掙扎，一切諍言，似乎都在那一聲“留中”之下，化為了徒勞的泡影。
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