晨光微熹，兵部衙門的朱漆大門剛剛開啟，陳恪便已踏入。
他身著緋色官袍，腰間玉帶懸著御賜寶劍，步履沉穩如常，卻比平日快了幾分。
值守的兵丁見他前來，連忙行禮，陳恪微微頷首，徑直走向武選司。
武選司郎中陸九疇早已在值房內等候，見陳恪進來，立刻起身拱手︰“伯爺來得早。”
陳恪不廢話，從袖中取出一份名冊，遞了過去︰“英國公世子張維城、靈璧侯次子湯允謙、陽武侯三子薛承武，三人調任文書已擬好，陸郎中過目。”
陸九疇接過名冊，目光一掃，心中了然。
這三人皆是勛貴子弟，安排他們入軍職，本就在情理之中。
但陳恪親自來辦，顯然是要確保此事萬無一失。
他迅速提筆批閱，蓋印，動作一氣呵成︰“伯爺放心，今日便發往各衛所。”
陳恪點頭，目光在文書上停留片刻，確認無誤後，嘴角微揚︰“有勞陸郎中了。”
陸九疇笑道︰“伯爺客氣，此乃下官分內之事。”
陳恪不再多言，轉身離開武選司。
工部衙門前的石獅在陽光下泛著冷光。
陳恪剛勒住馬韁，一個陌生的小吏就小跑著迎上來，臉上堆滿諂媚的笑容。
\"這位大人，小的給您請安了！\"小吏點頭哈腰，眼楮卻不住地往陳恪的玉帶上瞟。
陳恪翻身下馬，隨手拋了塊碎銀過去。\"靖海伯陳恪，有要事見小嚴閣老。\"
陳恪...小吏不斷在腦海中思索，突然他想起來了，上次那場風波他記得真切——眼前這位緋袍玉帶的年輕權貴，是如何當著嚴世蕃的面，將冒犯他的門房抽得滿臉開花。
銀子在空中劃出一道弧線，小吏敏捷地接住，暗中掂了掂分量，笑容頓時真誠了幾分。\"伯爺稍候，小的這就去通稟！\"
陳恪負手而立，目光掃過工部大門。
上次來時，那個被他掌摑的小吏已不見蹤影，想必是被調走了。
權力場就是這樣，一個小人物的命運，往往只在大人物一念之間。
小吏很快回來，腰彎得更低了。\"伯爺，閣老請您進去。\"
穿過重重院落，陳恪的腳步不疾不徐。
工部的布局與兵部大同小異，但細節處更顯奢華——廊柱上的雕花更繁復，地磚的用料更考究，連盆栽都是名貴的品種。
嚴世蕃的值房門虛掩著。陳恪推門而入，只見那位小閣老正埋首公文，連頭都沒抬。
\"哼，我說我這眼皮一直跳呢。\"嚴世蕃的聲音從公文後傳來，帶著幾分刻意的不耐，\"原來是靖海伯大人前來。\"他突然啐了一口，\"呸，這茶真他媽的苦。\"
陳恪不請自坐，撩袍在嚴世蕃對面的太師椅上落座。\"听聞閣老不僅日理萬機，夜里還得會九妻，身體不適再正常不過了。\"
公文\"啪\"地一聲被拍在桌上。
嚴世蕃的獨眼死死盯著陳恪，眼中怒火幾乎化為實質。\"你！\"
陳恪巋然不動，嘴角掛著若有若無的笑意。
\"閣老何必動怒？本伯不過是為公事而來。\"陳恪頓了頓，\"況且我與閣老素無私怨。\"
嚴世蕃的喉結滾動了一下，獨眼中的怒火漸漸轉為陰冷。
他清楚陳恪這話的潛台詞，意思是今日公私分明，只談公務。
\"有什麼事趕緊說。\"嚴世蕃將椅子往後一推，雙腿搭上桌案，靴底沾著的泥漬蹭髒了公文，\"我這廟小，容不下你這尊真神。\"
陳恪的目光在嚴世蕃靴底的泥土上停留片刻，又移回對方臉上。\"火藥局為何還不動工？\"
嚴世蕃嗤笑一聲，獨眼中閃過一絲得意。\"怎麼動？原料不足，工匠短缺。\"他攤開雙手，做出一副無奈狀，\"工部又不是神仙衙門，變不出這些東西。\"
陳恪沒有說話，只是靜靜地看著嚴世蕃，目光如刀般鋒利。值房內一時寂靜，只有二人的氣場在無形之中搏斗。
嚴世蕃被這目光盯得有些不自在，腿從桌案上放了下來。
他原以為陳恪會爭辯，會懇求，甚至會用嘉靖壓他，卻沒想到對方只是沉默。
這種沉默比任何言語都有力量，仿佛在說︰你編，你再編。
半晌，嚴世蕃終于繃不住了。
\"好吧。\"他聲音低沉，\"你說好的五十萬兩預算沒有送到工部，沒有銀子，叫我如何開工？\"
陳恪微微頷首。
這才是真正的理由——嚴世蕃在要錢。
\"戶部那邊我去溝通。\"陳恪起身，緋色官袍的下擺掃過青磚，\"還請閣老盡快將火藥局落實。\"他頓了頓，聲音突然冷了幾分，\"這可是聖上的旨意。\"
嚴世蕃的獨眼眯成一條縫。
陳恪這話分明是在警告他——別拿嘉靖的旨意當兒戲。
\"伯爺顧好自己吧。\"嚴世蕃突然笑了，笑容陰冷如毒蛇，\"朝中盯著你的人可不少。\"他意有所指地看了看門外，\"慢走不送。\"
陳恪轉身離去，背後傳來嚴世蕃壓抑的呼吸聲。
當他走到門口時，突然听到身後傳來\"砰\"的一聲巨響——是茶杯被狠狠砸碎的聲音。
知乎收藏夾《明代官場生存法則》自動翻開︰【當你激怒對手時，請記住——無能狂怒往往是失敗的前奏】。
陳恪嘴角微揚，腳步未停。
但嚴世蕃最後的威脅卻如一根刺，扎在他心頭。
朝中盯著他的人確實不少——徐階的清流，嚴嵩的黨羽，甚至那些被他觸動利益的勛貴。
秋陽正好，陳恪眯眼望向天空。
\"穿越者守則第二百九十七條︰\"他在心中默念，\"當你同時面對多個對手時，請記住——分而治之永遠比四面樹敵更明智。\"