秋日的晨霧如輕紗般籠罩著西苑，朱牆金瓦在朦朧中若隱若現。
陳恪今日並沒有去兵部，而是早早來到了西苑的朱漆大門前。
他手中攥著那卷昨夜寫就的青詞，指尖在絲絹上攥緊又松開，絹面已被汗水浸出幾道暗痕。
"伯爺早啊。"值守的小太監遠遠看見陳恪緋色官袍的身影，連忙小跑著迎上來，臉上堆滿諂媚的笑容，"今兒個不是兵部點卯的日子麼？"
陳恪嘴角扯出一絲淡笑，隨手拋了塊碎銀過去︰"勞煩通傳馮公公，就說香皂有了新款式。"
小太監接過銀子，在掌心掂了掂，眼中閃過一絲詫異，他識趣地沒有多問，轉身一溜煙跑進了西苑側門。
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陳恪負手而立，目光掃過西苑門前那對銅獅。
晨霧在獅鬃上凝結成水珠，順著猙獰的紋路緩緩滑落，如同猛獸垂涎。
他下意識摸了摸袖中的青詞，紙張的邊緣已經有些卷曲，那是他反復展開又合上的痕跡。
"《祈佑聖躬安泰疏》..."陳恪在心中默念青詞的開篇，喉結不自覺地滾動了一下。
這篇效仿營救楊繼盛時所作的青詞，辭藻華美卻空洞無物，連他自己讀來都覺得矯揉造作。
上次耍這套把戲的時候，就被嘉靖一眼看穿，這次恐怕...
"伯爺！"馮保尖細的嗓音打斷了陳恪的思緒。只見這位司禮監秉筆太監提著袍角快步走來，圓臉上堆滿笑容，眼角皺紋擠成了菊花狀，"什麼風把您吹來了？"
陳恪拱手行禮，官袍袖口在晨風中微微擺動︰"馮公別來無恙。"
馮保的小眼楮滴溜溜一轉，立刻會意地壓低聲音︰"伯爺隨我來。"
值房內燻著沉水香，青煙裊裊升起，在梁間纏繞。
馮保將其他小太監都打發出去守門，親自為陳恪斟了杯茶。
茶湯碧綠，映著陳恪略顯疲憊的面容。
"伯爺是為武庫司的事？"馮保開門見山，聲音壓得極低，"這事可棘手得很..."
陳恪端起茶盞，氤氳熱氣模糊了他眼中的驚訝。
馮保的消息竟如此靈通？他輕啜一口，茶香在舌尖蔓延，卻壓不下胸中那股郁結。
"馮公明察。"陳恪放下茶盞，指尖在青瓷邊緣輕輕劃過，"皇上近來如何？"
馮保皺了皺眉，圓臉上的笑容淡了幾分︰"皇爺近兩日心情不佳，想來是修道遇到瓶頸了。"他左右看了看，聲音幾不可聞，"皇爺還說明日要求卦一算。"
茶盞在陳恪手中微微一顫，幾滴茶湯濺在案幾上，洇出深色痕跡。
他眼中精光一閃，突然迅速放下茶盞，湊近馮保耳邊︰"若皇上明日求卦，能否在御前，提我幾句？"
說罷，他從袖中摸出一塊羊脂玉佩——那是常樂備下讓他送人的"定情信物"，通體潔白如雪，雕著並蒂蓮的紋樣，在晨光中泛著溫潤的光澤。
馮保的瞳孔驟然收縮，臉上的笑容僵住了。
他盯著那塊玉佩，喉結滾動了一下，卻沒有立即伸手去接。
值房內一時寂靜，只有更漏滴水的聲音清晰可聞。
一滴，兩滴，三滴...
馮保的呼吸明顯粗重起來，額頭上滲出細密的汗珠。
作為內廷太監，在皇帝佔卜時提及外臣，這是大忌。
更何況陳恪此舉明顯別有用心，一旦事發...
"伯爺..."馮保的聲音有些發顫，"這...這不合規矩啊..."
陳恪的目光如刀，刮過馮保變幻的面容。
他太清楚這位盟友的軟肋——馮保能有今日地位，全賴與自己的香皂生意和屢次立功帶來的連帶恩賞。
"公公，"陳恪突然提高聲調，將玉佩輕輕推過案幾，"我沒別的意思。您還不知道我對皇上的忠心？"他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑，"既然皇上心情不佳，我有辦法讓聖顏大悅，您這不算壞規矩。"
馮保的眼楮亮了起來，如同黑夜中突然點燃的燭火。
他偷眼看向陳恪，只見這位年輕的靖海伯目光清澈，神情坦然，仿佛真的只是一心為君分憂。
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"伯爺的意思是..."馮保的指尖已經觸到了玉佩邊緣，卻仍故作遲疑。
陳恪身子前傾，聲音輕得像片羽毛︰"明日皇上若問卦，公公只需說"東南有紫氣即可"，其余不必多言。"
馮保的喉結又滾動了一下，眼中閃爍著算計的光芒。
他太清楚這個說法的妙處——既不著痕跡地從東南切入暗示陳恪，又不會顯得刻意。
並且陳恪對青詞和易經的心得，嘉靖很容易就能聯想到陳恪，更重要的是，這樣的方法失敗也無所謂——因為沒有成本
更重要的是，嘉靖近來確實為東南倭患漸平而龍顏大悅，這話可謂正中下懷。
"成！"馮保突然拍案，一把抓過玉佩塞入袖中，"為了皇爺的心情，咱家就冒這個險！"
陳恪嘴角微揚，端起茶盞一飲而盡。
茶已涼透，苦澀更甚，卻回甘悠長。
離開西苑時，晨霧已經散去。
秋陽高懸，將陳恪的影子投在宮牆上，拉得很長。
他取出袖中那卷青詞，輕輕一撕——
"嗤啦"一聲，那份青詞裂成兩半。
陳恪將碎片隨手拋入金水河，看著它們被水流裹挾著遠去，胸中陰霾一掃而空。
一個全新的計劃在他心中油然而生︰既然不能直諫，那就讓嘉靖"自己發現"問題所在。
"穿越者守則第二百六十七條︰"他對著秋日的晴空默念，"當你要影響決策者時，請記住——讓他以為那是他自己的主意。
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