周明神秘地笑笑，從包里取出幾段枝條︰\"這是我從三亞帶來的砧木。明天，我教你們怎麼讓兩棵樹"手拉手"長大！\"
第二天，育苗棚里擺滿了各種工具︰鋒利的嫁接刀、保鮮膜、標簽牌，還有一盆盆浸泡在藥水里的枝條。
\"嫁接就像給人做手術，\"周明戴上橡膠手套，\"要快、要準、要干淨！\"
他拿起一段駱駝刺的枝條︰\"這是我們的"手術台"。\"又舉起一截隻果嫩枝︰\"這是要移植的"器官"。\"
牧民們屏住呼吸，看著周明手中的刀片精準地斜切下去。刀刃在砧木上劃出一個光滑的斜面，又在接穗上削出完全吻合的切口。
\"看，形成層要對齊，\"他把兩個切面貼在一起，\"就像這樣，樹皮下的綠色部分必須緊緊貼合。\"動作快得讓人眼花繚亂，轉眼間接口就被保鮮膜纏得嚴嚴實實。
\"該你們了，\"周明擦了擦汗，\"記住，每把刀只切一種樹，不能混用！\"
阿迪力緊張地拿起嫁接刀，手微微發抖。第一刀下去，切口歪了。
\"沒關系，\"周明鼓勵道，\"我第一回切壞二十多根呢！\"
古麗倒是心靈手巧，第三次嘗試就成功了。她小心地綁好保鮮膜，掛上寫著自己名字的標簽，驕傲地舉起來給大家看。
嫁接課後第三天，周明正在檢查成活情況，突然听見阿迪力在苗圃那頭大喊︰\"周老師！快來看！\"
一株嫁接苗的保鮮膜里，竟然滲出了淡紅色的膠狀物。周明小心地拆開查看，發現接口處形成了奇特的愈傷組織，比普通嫁接快了一倍不止。
\"這...這怎麼可能？\"周明喃喃自語。他忽然想到什麼，轉頭問阿迪力︰\"你們用的保鮮膜是不是特別處理過？\"
阿迪力撓撓頭︰\"就是普通的膜啊...哦對了！哈桑大哥說沾點駱駝刺汁液能防蟲，我們都這麼用。\"
周明立刻跑去實驗室，把這一發現記在筆記本上︰\"重大發現！駱駝刺汁液可能含有促進植物愈傷的特殊成分！\"
冬去春來，當沙漠的風開始變得溫柔時，最令人驚喜的事情發生了——一株嫁接的\"沙漠紅\"竟然提前開花了！
淡粉色的花朵在灰黃的沙地背景中格外醒目，五片花瓣像小姑娘的裙擺般舒展。整個基地的人都跑來圍觀，連平時最沉穩的方稷也忍不住掏出手機拍照。
\"理論上不應該啊...\"周明推著眼鏡，仔細檢查花芽，\"才移栽八個月就開花...\"
鐵柱突然拍了下腦門︰\"我想起來了！這株是種在舊羊圈位置的！\"原來，他們去年把廢棄的羊圈改成了育苗區，那里的土壤富含羊糞和尿液。
周明立刻取樣檢測，發現該處土壤含有異常高的某種激素。當晚，他在實驗日志上激動地寫道︰\"羊糞中可能存在促進果樹提前成熟的未知物質！建議立項研究！\"
當第一顆小隻果開始膨大時，方稷提議為這個新品種正式命名。大家圍坐在篝火旁，七嘴八舌地提議。
\"叫"鐵柱甜"怎麼樣？\"鐵柱紅著臉說。
\"太土了！\"古麗反對，\"應該叫"沙漠明珠"！\"
哈桑抽著旱煙，慢悠悠地說︰\"要我說，就叫"團結果"吧。沒有大家的智慧，它不可能在沙漠里結果。\"
現場突然安靜下來。方稷看著這些曾經對果樹一無所知的牧民，如今能培育出這樣神奇的品種，不禁眼眶發熱。
\"好！\"他大聲說，\"就叫"團結果"！\"