南武洲三十三國的皇帝齊聚南武洲的錦官海地中海）的芙蓉島。這座由大明聯邦軍援建的城市，因地處三十三國地理中心，三年前被三十三國確定為南武洲事務非正式協商地點。
三十三個皇帝的面前都放著兩份文件︰南煦洲開發公司的章程摘要，以及聯邦議會關于\"非國家實體合作\"的司法解釋。
\"越系十國的章程第17條寫得很清楚。\"魯申國皇帝率先發言，他面前的文件上用紅筆劃出關鍵句，\"公司作為經濟實體，其決策僅需成員國皇室認可，無需聯邦議會備案。\"
遼簡國皇帝補充道︰\"司法解釋也明確了，只要不涉及主權讓渡，聯邦無權干涉成員國間的經濟協作。他們用"公司"名義統合資源，本質上是鑽了規則的空子。\"
會議廳內陷入沉默。三十三國的處境與越系十國截然不同。後者源自越國同一皇室分支，建國初期便共享開發計劃，而三十三國分別出自南洋十三國的不同宗室，彼此間既有母國的歷史糾葛，又存在資源競爭。
以鐵礦分布為例，晉韓國與秦漢國的礦區僅隔一條河流，過去五年因采礦權沖突已爆發七次邊境摩擦。
\"問題不在規則，在基礎。\"蜀田國皇帝敲了敲桌面，\"越系十國的關稅早在十年前就統一了，我們這里光度道路規格就有七種。上周魯申國的紡織機運到晉唐國，差點因為道路的問題，把紡織機給折騰壞了。\"
這句話戳中了要害。聯邦統計局的最新報告顯示，南武洲三十三國的內部貿易成本，比越系十國高47，主要源于標準不統一、物流不暢和關稅壁壘。即便在明國推動的\"中武南武道路網\"貫通後，貨物跨國務實仍需經過三道檢查，平均延誤時間達四天。
\"可以分步驟來。\"代湘國皇帝提議，\"先成立技術性的協調機構，統一道路寬度、水泥規格這些基礎標準。這部分工作不涉及主權，聯邦不會反對。\"
該提議獲得普遍認同。三天後，三十三國簽署《南武洲技術標準公約》，約定在六個月內完成度量衡、工業零件、農業種子的標準統一。明國為表支持，承諾提供兩百名技術人員協助校準設備，條件是優先采購明國的機床。
但更深層的整合很快遇到阻礙。當討論成立聯合開發公司時，分歧集中爆發︰晉韓國堅持按國土面積分配股權，因其疆域佔三十三國總面積的12。
秦漢國主張按工業產值比例，其鋼鐵產量佔南武洲總量的31；楚吳國則提出按人口計算，該國移民後裔已達兩百三十萬，居三十三國之首。
三種方案背後，是不同的發展路徑。晉韓國側重農業拓殖，楚吳國以人口紅利為優勢，秦漢國則靠明國技術支持早早完成工業化。爭執持續了兩周，最終因魯申國與晉韓國的邊境沖突再起而被迫中止。
\"根本問題在于制度差異。\"芙蓉島的明國探子在給朱祁鈞的密信中寫道，\"十七國仍維持傳統的領主制，十國已轉向君主立憲，六國試行社會主義改革。用同一套公司體系統合，如同將棉花和鐵礦扔進同一個熔爐。\"
僵局在一次和虞國使者的談話中被打破，南武洲各國基本上都處于同一水平，國土有大有小，大家甚至可以通過國土置換，把理想目標相同的國家聚攏在一起，吃點虧就吃點虧，至少國家周邊是安穩和平的，各國是各異相互信任，可以抱團取暖的。
\"這的確是一個辦法。\"秦韓國皇帝可謂是相當驚喜，\"傾向社會主義的六個國家，可以整體遷移至亞平寧半島。那里遠離現有爭端，能從零開始推行統一制度。\"
該提議起初遭到質疑。楚吳國皇帝算了一筆賬︰遷移六十萬人口需動用兩千艘次運輸船，成本相當于一國全年的財政收入。
遷移計劃用了八個月完成。楚吳國、蜀齊國等六國的移民，分批次離開僅僅待了幾年的土地，前往新的土地，在亞平寧半島的新港口登陸。他們帶來的不僅是人口，還有全套的社會主義制度︰土地國有、工廠集體管理、官員選舉產生。
抵達後的第三個月，六國聯合成立南武洲開發公司。與越系十國不同，其章程明確規定︰公司資產歸全體公民所有，利潤優先投入教育與醫療，皇室成員僅保留榮譽職位，不參與經營決策。
這種徹底的社會主義改造，使其迅速獲得虞國的技術支持，第一年就建成兩座鋼鐵廠，采用的全是虞國最新式的軋鋼設備。
而其他的二十七國，則繼續維持松散協作。他們成立的\"南武貿易聯盟\"，僅在關稅減免和物流協調上達成共識，未能觸及更深層的整合。
幾乎在南武洲開發公司成立的同時，西武洲傳來消息︰夏國與商國簽署了《西武洲開發公司章程》。
夏國佔據整個英倫三島，商國控制著歷史上法國的北部及比利時、丹麥部分地區，兩國疆域相連，卻因海峽相隔長期缺乏協作。聯邦二十八年的經濟普查顯示，夏國的造船業與商國的鋼鐵業互補性極強，但過去十年的合作僅局限于零星貿易。
\"越系十國的模式證明，經濟整合能規避聯邦的合並禁令。\"夏國皇帝朱雲瑗在簽署儀式上強調，\"公司將統一管理兩國的煤礦、鐵礦和造船廠，產品按成本價內部調配。\"
商國皇帝朱祁鈺補充道︰\"管理層選拔不看出身。夏國的船師可以指揮商國的造船廠，商國的礦師能調配夏國的煤礦。效率優先，不問國籍。\"
與南煦洲不同，西武洲開發公司從一開始就引入社會主義元素。其章程規定，工人代表佔董事會席位的30，利潤的40用于提高工資，且實行十小時工作制。這種制度設計，既源于兩國近年高漲的工人運動壓力，也受到韓國、代國變革的影響。
聯邦議會收到備案文件時，反應平淡。寧國皇帝朱奠培的評價頗具代表性︰\"他們的鋼鐵產量加起來還不到寧國的一半，成不了氣候。只要皇室還在，制度怎麼變都無關大局。\"
但這種輕視很快被現實打破。西武洲開發公司成立一年後，通過統一調配資源，鋼鐵成本降低18，船舶建造周期縮短25。其生產的商船因價格低廉，迅速擠佔寧國在大西洋的市場份額，迫使寧國不得不下調船價應對競爭。
此時的聯邦，已形成多股整合力量︰南煦洲的國家資本主義聯合，亞平寧半島的社會主義集中，西武洲的跨制度協作。這些以\"公司\"為名的實體，雖未改變國家林立的表面格局，卻在悄然重塑聯邦的經濟版圖。