南行遇故
陳遠攥著腰間的刀，目光掃過身後伙計們緊繃的臉，沉聲道“都勒緊馬繩，再趕半個時辰，前面該有小鎮，到了咱們歇腳。”
剛擺脫那伙山賊時，人人都攥著汗，此刻听見“歇腳”二字，伙計們臉上才算松了些。阿力揉著發酸的胳膊，甕聲甕氣地應“陳哥，這山路走得人骨頭都快散了，到了鎮上可得讓馬多吃點好草料。”
陳遠應了聲“好”，目光落向馬車里的貨箱——那是要送往南方商行的絲綢，若是出了差錯，不僅鏢局信譽受損，他和柳如氏盤算的買房計劃也得往後拖。他緊了緊韁繩，催著馬加快腳步，夕陽把一行人一馬的影子拉得老長，終于在天擦黑時，望見了小鎮入口掛著的“清風鎮”木牌。
進了鎮，街上還有零星攤販在收拾攤子，昏黃的燈籠從各家屋檐下垂下來，映得青石板路暖融融的。陳遠找了家看著干淨的“悅來客棧”，剛把馬車停在院角，就讓伙計們先把貨物搬進客棧後院的儲物間，自己則領著人往大堂走。
“掌櫃的，來三間房，再給馬添兩擔上好的草料。”陳遠剛把銅錢拍在櫃台上，就听見身後有人喊他“陳遠？”
那聲音熟稔，陳遠猛地回頭，只見一個身材魁梧的漢子從靠窗的桌前站起來，臉上帶著笑意，不是李虎是誰？當年兩人在“威遠鏢局”一起當鏢師，李虎比他早入行兩年，處處照拂他，後來李虎家里老母親病重，才辭了鏢師的活，回了老家。算算日子，也有五六年沒見了。
“李大哥！”陳遠快步走過去，雙手握住李虎的手，只覺得對方的手掌還是像以前一樣厚實，“真沒想到能在這兒遇到你！”
李虎拍了拍他的肩膀，力道還是當年的熟勁“我也驚著呢！剛看你背影像，還不敢認，走近了一看，可不是你嘛！你這是要往哪兒去？還帶著這麼多人，是押鏢？”
“可不是嘛，”陳遠笑著拉過一張凳子坐下，“鏢局想往南方拓展業務，我帶著伙計們送批貨去臨安府。你怎麼會在清風鎮？當年你不是回了老家桐城嗎？”
“別提了，”李虎給陳遠倒了杯熱茶，“老家那邊年景不好，我娘身子好了些後，我就帶著她來這兒了。去年在鎮上開了家小鏢局，叫‘安行鏢局’，雖說規模不大，好在鎮上商戶信得過，生意還算安穩。”
陳遠端著茶杯，看著李虎臉上的笑意，心里也替他高興“那可太好了！你做事穩重，開鏢局肯定錯不了。”
“哎，不說我了，”李虎話鋒一轉，目光掃過大堂角落的幾個伙計，“你先讓兄弟們歇著，我讓掌櫃的給他們備些吃食，咱們倆找個包間，好好喝兩杯，聊聊這些年的事。”
陳遠正有此意，回頭跟阿力交代了兩句，讓伙計們先吃飯休息，自己則跟著李虎進了里間的包間。店小二很快端上了菜，醬肘子、炒臘肉、涼拌木耳，還有一壇本地釀的米酒，熱氣騰騰的菜香混著酒香，瞬間驅散了一路的疲憊。
“來，先干一杯！”李虎端起酒碗，“這麼多年沒見，今天能在這兒遇上，也是緣分！”
陳遠舉杯踫了踫，仰頭喝了一大口，米酒醇厚，帶著點甜意，入喉很順。“當年你走後，威遠鏢局後來換了掌櫃，我待了兩年，就去了現在的‘順通鏢局’。去年掌櫃的提拔我當管事，這次南方的活，也是掌櫃的信任，才交給我。”
“好啊！”李虎笑著點頭，“我就說你這小子有出息，做事踏實，認死理，當管事、跑大鏢都合適。對了，你成家了沒？當年你走的時候，還跟我念叨著想找個踏實姑娘過日子呢。”
提起柳如氏，陳遠臉上的笑意軟了些“成了，前年娶的，叫柳如氏，人很賢惠，在家把日子打理得井井有條。這次出來前，她還特意給我裝了些她做的護手藥膏，說南方潮濕，怕我手皸裂。”
“那可真好，”李虎眼里滿是欣慰，“有家室了，做事更有奔頭。不過你跑南方，可得多注意。我這兩年跑過幾趟南方的短途鏢，知道有些路段不太平，尤其是從清風鎮往臨安府走，過了鷹嘴崖那片，常有山賊出沒。”
陳遠心里一緊，他之前只听說南方山路險，卻不知道具體哪里有隱患。“李大哥，你知道那片山賊的情況嗎？我們這次帶的貨貴重，要是出了岔子，不好交代。”
“你別慌，”李虎放下酒碗，從懷里掏出一張折疊整齊的紙，攤開在桌上，“這是我去年跑鏢時畫的路線圖，你看，從清風鎮出發，別走鷹嘴崖那條近路，繞著落馬坡走，雖然多走半個時辰，但那邊是官道，偶爾有官兵巡邏，山賊不敢去。還有這兒，”他指著圖上一個紅點，“這是黑松林，以前有山賊盤踞，上個月官府清剿了一次，現在應該安全了，但你們還是得快些過，別停留。”
陳遠湊近了看，地圖上用墨筆標得清清楚楚，哪條路好走，哪處有水源，哪片區域要提防，連歇腳的客棧位置都標了出來。他心里一陣暖，伸手按住地圖“李大哥，這太貴重了，你這是把自己跑鏢的經驗都給我了。”
本小章還未完，請點擊下一頁後面精彩內容！
“咱們兄弟，說這些干啥？”李虎拍了拍他的手，“你帶著兄弟們出門，安全最重要。有這張圖，你們能少走不少彎路，也能避開風險。對了，我再跟你說，臨安府的‘裕豐商行’，老板姓王，為人爽快，你們要是跟他打交道，別耍滑頭，實打實的，他最看重信譽。”
陳遠一一記在心里，又問了些南方的氣候、路況，李虎都知無不言，兩人邊喝邊聊，不知不覺，一壇酒見了底，窗外的天也徹底黑了。
“時候不早了，你明天還要趕路，”李虎起身收拾地圖，疊好遞給陳遠，“你把這圖收好，路上仔細看。要是遇到麻煩，清風鎮的‘安行鏢局’好找，你讓人捎個信，我能幫的肯定幫。”
陳遠接過地圖，小心地放進懷里，緊緊攥著“李大哥，這次真是謝謝你，不光給我地圖，還跟我說這麼多有用的事。等我從臨安府回來，一定來清風鎮看你，到時候咱們再好好喝一杯。”
“好！我等著！”李虎送陳遠出包間，又叮囑了幾句“路上小心”“照顧好兄弟們”，才看著陳遠回了伙計們的桌旁。
陳遠回到大堂時，伙計們已經吃好了飯，阿力迎上來“陳哥，跟李大哥聊完了？”
“嗯，”陳遠點頭，臉上帶著笑意，“走，回房休息，明天一早出發。對了，明天咱們走落馬坡那條路，我這兒有張地圖，路上我跟你們說怎麼走。”
伙計們听他這麼說，都松了口氣——有了明確的路線，就不用像之前那樣提心吊膽了。
回到房間，陳遠把地圖拿出來，就著油燈的光又看了一遍，把關鍵的路段記在心里。他想起李虎的話，想起柳如氏在家等著他，心里忽然很踏實。這一路雖然有風險，但有故友相助，有家人牽掛，再難的路，好像也能走過去。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，陳遠就叫醒了伙計們。收拾好行李，把貨物重新裝車，剛要出發，就看見李虎匆匆趕來，手里還提著兩個布包。
“陳遠，等一下！”李虎把布包遞過來，“這里面是些干糧，還有兩包傷藥，你們路上帶著，萬一用得上。我已經跟落馬坡那邊的客棧打過招呼了，你們到了報我的名字，能給你們留好房間和草料。”
陳遠接過布包，心里一陣熱流涌上來，話到嘴邊，只說了句“李大哥，謝謝你。”
“快走吧，別耽誤了趕路，”李虎揮了揮手，“路上小心，我等著你的好消息！”
陳遠點點頭，翻身上馬，朝著李虎抱了抱拳，然後一揮馬鞭“走！”
馬車 轆轉動，漸漸駛離清風鎮，陳遠回頭望了一眼，還能看見李虎站在客棧門口揮手。他握緊了懷里的地圖，又摸了摸布包里的干糧，心里清楚，這一路，他不是一個人在走。
陽光漸漸升起，灑在前方的路上，陳遠深吸一口氣，目光堅定地朝著南方駛去——那里有要完成的鏢活，有鏢局的未來，更有家里等著他回去的人。而這張帶著故友心意的地圖，會陪著他，平安走完這趟南行路。
喜歡大明商途重生之商業帝國請大家收藏101novel.com大明商途重生之商業帝國101novel.com更新速度全網最快。