深山救險
陳遠休息了一日，精神好了不少。晨光剛漫過柳府院牆的青磚，他便換上短打，將鏢師常用的護腕綁緊，正準備去鏢局，院門外突然傳來急促的腳步聲，伴著氣喘吁吁的呼喊︰“陳遠！陳遠在家嗎？”
開門一看，是藥鋪的王掌櫃。往日里總愛捋著山羊胡笑的人，此刻臉色慘白，衣襟沾著泥點，連平日里最在意的帽檐都歪了，一見到陳遠，膝蓋差點軟下去︰“陳遠，不好了！我家老婆子……被人擄走了！”
陳遠心里一沉，趕緊扶住他往院里帶，又喊柳如氏端來熱水。“王掌櫃，你別急，慢慢說，到底怎麼回事？”他遞過帕子，看著王掌櫃手抖著接過，喝了半杯熱水才緩過些勁。
“今早天剛亮，老婆子說後山的野菊花該摘了，能入藥，就提著竹籃去了。”王掌櫃的聲音發顫，眼圈通紅，“往常午時準回來，可今日都過了未時，我去後山找了一圈，連個人影都沒見著。後來踫到個砍柴的，說看見兩個蒙面人，把老婆子往深山里拖了，還留了張紙條在山腳下的石頭上！”
他哆哆嗦嗦從懷里摸出張皺巴巴的紙條，上面用炭筆寫著歪歪扭扭的字︰“想要人，三日之內帶五百兩銀子去黑風洞，敢報官，就等著收尸！”
“五百兩啊……”王掌櫃捂住臉，眼淚從指縫里滲出來，“我這藥鋪本就小本生意，前些日子進藥材又墊了不少錢，哪拿得出這麼多銀子？陳遠，我知道你武功好，又是個熱心腸，求你幫我找找老婆子，她要是有個三長兩短，我可怎麼活啊！”
陳遠捏著紙條，指節微微泛白。黑風洞在深山深處，據說早年有山賊盤踞，後來雖沒了動靜，卻因地勢險峻，鮮少有人去。他沒半分猶豫，拍了拍王掌櫃的肩︰“王掌櫃，你先穩住心神。我這就去鏢局叫上幾個得力的伙計，往山里找。你也別閑著，先去鏢局報個信，讓掌櫃的再派些人接應，咱們多些人手，也能多份把握。”
“哎！哎！”王掌櫃連連點頭，抹了把眼淚，踉蹌著就往外走，走了兩步又回頭，哽咽道，“陳遠，老婆子就拜托你了！”
陳遠剛轉身，就見柳如氏站在廊下，手里拿著他的佩劍和一個布包。她的臉色也有些發白，卻沒慌神，快步走過來把劍遞給他︰“我剛听見你們說話了，這劍你帶上，路上小心些。黑風洞那邊地勢復雜，要是遇到危險，別硬拼，先顧著自己。”
她又把布包塞到陳遠手里，里面傳來油紙的 聲︰“我裝了幾塊麥餅和兩個熟雞蛋，還有一壺熱水，你路上餓了就吃點，別空著肚子。”指尖踫到陳遠的手，她輕輕捏了捏，“我在家等你，你一定要平安回來。”
陳遠看著她眼底的擔憂，心里一暖，伸手幫她理了理耳邊的碎發︰“放心，我心里有數。你在家好好待著，別出門，等我回來。”說完，他把劍別在腰間，提著布包，大步往鏢局去了。
到了鏢局，陳遠跟掌櫃的把事情一說，掌櫃的也急了︰“王掌櫃的娘子是個好人，咱們不能不管！”當即點了五個身強力壯的伙計，都是跟著陳遠押過鏢、信得過的人，又讓賬房拿了些繩索、火把和傷藥，一行人匆匆往城外趕。
剛下過雨的山路泥濘不堪，腳下的石子沾著泥，走一步滑半步。陳遠走在最前面，眼尖地盯著地上的痕跡——有兩道深些的腳印，應該是蒙面人的，還有一道淺些的，帶著竹籃拖過的印子，顯然是王夫人的。幾人順著腳印往深山里走，越往里走，樹木越密，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，成了細碎的光斑，耳邊只有鳥叫和風吹樹葉的聲音，靜得有些嚇人。
走了約莫兩個時辰，前面的樹林突然稀疏起來，隱約能看見一個黑漆漆的洞口，洞口旁邊的石頭上，還掛著半個竹籃——正是王夫人早上提著的那個。陳遠立刻抬手示意眾人停下，壓低聲音︰“都小心點，洞口可能有人守著。”
他貓著腰，悄悄靠近洞口，剛到洞口邊，就听見里面傳來女人的哭聲，斷斷續續的，帶著恐懼，正是王夫人的聲音。陳遠心里一松，又側耳听了听，里面除了哭聲，還有兩個男人的說話聲，語氣不耐煩︰“哭什麼哭！再哭把你扔出去喂狼！”
“就是，等你家掌櫃的把銀子送來，咱們就發財了，到時候去哪不行，還在這破山洞里待著？”
陳遠摸清了里面的情況，回頭對伙計們打了個手勢，讓兩人繞到山洞後面守著，防止蒙面人從後門跑了，另外三人跟在他身後，埋伏在洞口兩側。安排好後，他深吸一口氣，猛地拔出佩劍，大喝一聲︰“光天化日之下，竟敢擄人勒索，你們好大的膽子！”
話音未落，他已沖了進去。山洞里光線昏暗，兩個蒙面人正坐在地上擦刀，見突然沖進來一個人，手里還拿著劍，頓時愣了一下。反應過來後，其中一個蒙面人抄起刀就撲了上來︰“哪來的多管閑事的，找死！”
陳遠早有防備，側身避開他的刀，手腕一翻，佩劍直刺過去，劍尖擦著蒙面人的胳膊劃過，帶起一道血痕。另一個蒙面人見狀，也揮著刀沖了上來，兩人一左一右，對著陳遠夾擊。陳遠不慌不忙，腳步靈活地在兩人之間周旋，他的劍法是早年走鏢時練出來的，講究實用，每一招都沖著對方的要害去，沒幾個回合，就找準機會，一腳踹在左邊蒙面人的膝蓋上，那人“撲通”一聲跪倒在地，手里的刀也掉了。
右邊的蒙面人見同伴被打倒，心里發慌，招式也亂了。陳遠抓住破綻，用劍背狠狠砸在他的後頸上，那人悶哼一聲，倒在地上不動了。
“王夫人，你沒事吧？”陳遠收起劍，快步走到角落里，解開綁在王夫人身上的繩子。王夫人嚇得渾身發抖，見是陳遠，眼淚又掉了下來︰“陳鏢師，多虧你來了，我還以為……還以為再也見不到老王了。”
“別怕，現在安全了。”陳遠扶著她站起來，又從布包里拿出水遞給她，“先喝點水，我們這就帶你出去。”
這時，外面的伙計也走了進來，把兩個蒙面人捆得結結實實。陳遠讓人找了塊布，把王夫人的眼楮蒙住︰“山洞里光線暗，外面太陽還沒下山，怕你眼楮不適應。”又讓兩個伙計扶著王夫人，自己則提著劍走在最後，一行人往山下走。
下山的路比上山好走些，可王夫人受了驚嚇，走得很慢。陳遠怕她累著，時不時停下來讓她歇會兒，等回到鎮上時，天色已經暗了下來，家家戶戶都點起了燈。
剛到藥鋪門口，就見王掌櫃在門口來回踱步，手里攥著帕子，看見他們回來，眼楮一下子亮了，快步跑過來，一把抓住王夫人的手︰“老婆子！你可算回來了！沒事吧？有沒有哪里受傷？”
王夫人搖了搖頭，靠在王掌櫃懷里，又哭了起來，這次的眼淚里，滿是劫後余生的慶幸。王掌櫃對著陳遠“撲通”一聲跪下，磕了個響頭︰“陳遠，你是我們家的救命恩人！這份恩情，我這輩子都忘不了！”
陳遠趕緊把他扶起來︰“王掌櫃，使不得！我只是做了該做的事，你不用這樣。”
“要的！要的！”王掌櫃激動得話都說不囫圇，“以後你要是有什麼事，盡管跟我說，上刀山下火海，我王老頭絕不含糊！”
陳遠笑了笑，又叮囑了幾句讓王夫人好好休息，才帶著伙計們回鏢局復命。等處理完鏢局的事，回到柳府時，已經是戌時了。
剛到門口，就看見柳如氏站在燈下，手里拿著件厚衣裳，見他回來，快步走過來︰“回來了？累壞了吧？”她伸手摸了摸陳遠的額頭，又看了看他身上的衣服，“沒受傷吧？”
“沒有，就是走了些路，有點累。”陳遠握住她的手，她的手暖暖的，驅散了一路的疲憊。
“我就知道你會平安回來。”柳如氏笑了笑，把厚衣裳遞給他，“快進屋，我給你做了紅燒肉，還熱在鍋里呢，再不吃就涼了。”
進屋後，柳如氏端出紅燒肉，還炒了兩個青菜，又盛了碗米飯。陳遠確實餓了，拿起筷子大口吃了起來。柳如氏坐在一旁，看著他吃，時不時給他夾塊肉︰“慢點吃，沒人跟你搶。”
陳遠咽下嘴里的飯，抬頭看著她，燈光落在她臉上，溫柔又明亮。他忽然覺得，不管在外遇到多少危險，只要回到家，能看見她的笑容，能吃到她做的飯，就什麼都值了。
“今天多虧了你準備的麥餅，不然我早就餓壞了。”陳遠笑著說。
“那是自然，我還能讓你餓著肚子辦事？”柳如氏嗔了他一眼，又給他盛了碗湯，“喝點湯，暖暖身子，今天走了那麼多路，肯定累著了。”
陳遠接過湯，喝了一口，暖流順著喉嚨滑進胃里，渾身都暖和了。他看著柳如氏，輕聲說︰“有你在家等著，真好。”
柳如氏臉頰微紅，低下頭幫他整理著桌上的碗筷︰“廢話，我不是你媳婦嗎？不等你等誰？”
窗外的月光透過窗戶灑進來，落在兩人身上，屋里的燈光昏黃，飯菜的香氣彌漫，一切都安靜又美好。陳遠知道，往後不管遇到什麼風雨，只要有柳如氏在身邊，他就有勇氣去面對，因為這個家，就是他最堅實的後盾。