秋雨暖意
入秋後的第一場雨來得突然，淅淅瀝瀝下了一整夜。雨絲敲打著柳府院中的青磚黛瓦，又順著屋檐垂落，在地面積起小小的水窪，倒映著灰蒙蒙的天。第二天清晨，雨終于停了，東方泛起魚肚白，濕潤的風裹著泥土與青草的氣息飄進院子，沁得人心里發舒爽。
柳如氏早早起了床，披著件半舊的青布夾襖，先去灶房生了火，熬上一鍋小米粥。粥香慢慢漫出來時，她才端著木盆去院子里，把昨夜被雨打濕的花盆一個個搬回廊下。這些花是她前幾日從集市上淘來的，有幾株月季，還有一盆茉莉，枝葉上還掛著水珠，顫巍巍的像要掉下來。她動作輕柔，生怕踫壞了剛冒頭的花苞，正彎腰搬最後一盆時，隔壁忽然傳來孩子的哭聲。
那哭聲又細又尖，斷斷續續的，像小貓被捏住了嗓子，一聲比一聲委屈，听得人心頭發慌。柳如氏直起身，側耳細听，哭聲沒停，反而夾雜著婦人壓抑的啜泣。她心里犯了嘀咕，隔壁住的是對年輕夫婦，男人叫周順，在城外的磚窯做工，一個月才回一次家，女人叫春桃，帶著個三歲的孩子叫小石頭，平日里安安靜靜的，偶爾遇見，春桃還會笑著跟她打招呼，怎麼今天突然這麼熱鬧？
柳如氏猶豫了片刻，手里的木盆還沒放下，灶房里的粥該好了。可那孩子的哭聲總繞在耳邊，讓她沒法安心。她咬了咬唇，把木盆放在廊下，轉身回灶房，拿了個粗瓷碗，盛了滿滿一碗小米粥，又找了雙筷子，用布巾裹住碗底，才端著往隔壁走去。
隔壁的門虛掩著，哭聲就是從門縫里飄出來的。柳如氏輕輕敲了敲門，“春桃妹子，在家嗎？”
門里的哭聲頓了頓，過了一會兒，門才被拉開。春桃站在門後，眼眶通紅，臉上還掛著淚痕，鬢邊的頭發亂蓬蓬的，沾著幾滴淚珠。她懷里抱著個孩子，正是小石頭，孩子的小臉漲得通紅，閉著眼楮大哭，小胳膊小腿亂蹬，額頭上還敷著塊濕帕子。“柳夫人，您怎麼來了？”春桃的聲音哽咽著，話剛說完，眼淚又掉了下來，砸在小石頭的衣襟上。
柳如氏把粥遞過去，輕聲問︰“這是怎麼了？小石頭怎麼哭得這麼厲害？是不是哪里不舒服？”
春桃接過粥，手還在發抖，她抹了把眼淚，嘆了口氣，聲音里滿是無奈︰“昨晚雨下得大，我起夜時沒關好窗，小石頭踢了被子，今早起來就發燒了，渾身燙得厲害，哭了一早上，怎麼哄都沒用。我想去鎮上找大夫，可……可家里的錢都寄給周順看病了，他前幾日在磚窯砸傷了腿，我實在拿不出錢來……”
她說著，眼淚掉得更凶了，懷里的小石頭像是听懂了，哭聲也弱了些，卻還抽抽搭搭的，小腦袋往春桃懷里蹭。柳如氏心里一揪，她上前一步，伸手摸了摸小石頭的額頭，指尖傳來滾燙的溫度，比平日里燒水的壺底還要燙，嚇得她趕緊收回手。“這可不行，燒得太厲害了，再耽誤下去要出大事的！”
春桃的眼淚更凶了，“我知道，可我實在沒辦法……我去跟鄰居借，他們都說家里也緊，沒人肯借我……”
柳如氏看著春桃無助的樣子，又看了看懷里奄奄一息的小石頭，心里像被什麼東西堵住了。她咬了咬牙，對春桃說︰“你別慌，等著我。”說完，轉身就往自己家跑。
回到家，柳如氏直奔里屋，從床底下拖出個木箱子，打開箱子，里面放著幾件舊衣裳，還有個藍布包。她解開布包，里面是幾錠銀子，還有些碎銀——這是陳遠前幾日押鏢結的工錢，一共三十兩，他特意交給她保管，說留著冬天買炭，再給她做件新棉襖。柳如氏數了數，拿出兩錠銀子，一共二十兩，又把布包系好，放回箱子里，才拿著銀子往隔壁跑。
“春桃妹子，這二十兩銀子你先拿著，趕緊帶小石頭去看大夫，別耽誤了病情。”柳如氏把銀子塞到春桃手里，銀子沉甸甸的，春桃的手猛地一顫，差點沒拿住。
春桃看著手里的銀子，眼淚掉得更凶了，她哽咽著說︰“柳夫人，這怎麼好意思？我跟您非親非故，怎麼能要您這麼多錢？這銀子我不能要……”她說著，就要把銀子遞回來。
“錢哪有孩子的命重要？”柳如氏按住她的手，語氣堅定，“你別跟我客氣，趕緊收拾收拾，去鎮上的王大夫家，他看兒科最拿手。路上小心點，要是不夠，再回來跟我說。”她又幫著春桃把小石頭裹好，找了件厚外套，搭在小石頭身上，“快去吧，別等了。”
春桃看著柳如氏，眼里滿是感激，她跪下來就要磕頭，柳如氏趕緊扶住她︰“快別這樣，趕緊帶孩子去看病。”春桃點點頭，抱著小石頭，手里攥著銀子，匆匆忙忙地往外跑，跑了幾步，又回頭對柳如氏說︰“柳夫人，您放心，這銀子我一定慢慢還您！”
柳如氏笑著擺擺手，“不急，孩子沒事就好。”她站在門口，看著春桃抱著小石頭的背影，直到兩人消失在巷口，才轉身回屋。
灶房里的粥已經涼了，柳如氏把粥倒進鍋里，重新加熱。剛把火撥旺，院門外就傳來熟悉的腳步聲，陳遠回來了。他穿著件深灰色的短打，肩上扛著個布包，應該是剛從鏢局回來。“今日怎麼這麼早？”柳如氏迎上去，幫他接過布包。
陳遠放下布包，擦了擦額頭的汗，笑著說︰“鏢局沒什麼事，掌櫃的讓我早點回來。你站在門口干什麼？”他瞥見廊下的木盆和沒搬完的花盆，又看了看柳如氏的臉色，“是不是出什麼事了？”
柳如氏把春桃和小石頭的事說了一遍，又提到自己給了二十兩銀子。她以為陳遠會怪她莽撞，畢竟那銀子是家里的積蓄，可陳遠听完，不僅沒怪她，反而笑道︰“你做得對，要是換了我，我也會這麼做。孩子的病耽誤不得，二十兩銀子換孩子平安，值了。”
柳如氏愣了愣，隨即笑了，心里暖暖的。她就知道，陳遠不是小氣的人，他跟她一樣，見不得別人受苦。“我還以為你會怪我亂花錢。”
“怪你什麼？”陳遠伸手揉了揉她的頭發，語氣溫柔，“你心善，這是好事。咱們日子雖然不富裕，但也餓不著凍不著，能幫襯一把就幫襯一把，沒什麼大不了的。”他說著，走進灶房，“粥好了嗎？我早上沒吃飯，餓得慌。”
柳如氏趕緊把粥盛出來，“剛熱好，你趕緊吃。”
兩人正吃飯時，院門外又傳來腳步聲。柳如氏抬頭一看，是春桃抱著小石頭回來了。她趕緊放下碗，迎了上去︰“怎麼樣？小石頭的燒退了嗎？”
春桃臉上帶著笑意，眼里還有些紅，但比早上精神多了。她懷里的小石頭已經不哭了，睜著圓圓的眼楮，好奇地看著柳如氏。“退了退了，王大夫說幸虧來得及時，開了些藥，喝了就好了。”春桃從懷里掏出個布包，里面是剩下的銀子，“柳夫人，這是剩下的十五兩銀子，王大夫只收了五兩，您拿著。”
柳如氏沒接，笑著說︰“剩下的你留著吧，給小石頭買點吃的，補補身子。你家里也需要錢，別跟我客氣。”
春桃還要推辭，陳遠從屋里走出來，笑著說︰“妹子，你就拿著吧，我家娘子說的是，孩子好了比什麼都強。”
春桃看著兩人，心里滿是感激，她從另一個布包里拿出一把青菜，綠油油的，還帶著水珠。“這是我自家種的青菜，沒打農藥，您別嫌棄，就當是我一點心意。”
柳如氏接過青菜，“這怎麼會嫌棄？我正想明天買點青菜呢，謝謝你了。”
春桃又說了幾句感謝的話，才抱著小石頭回去了。看著春桃的背影，陳遠轉頭看向柳如氏，眼里滿是溫柔。夕陽從院門外照進來，落在柳如氏的身上，給她鍍上了一層金邊。她手里拿著青菜，正低頭擇菜，嘴角帶著淺淺的笑意，看起來溫柔又善良。
“你總是這樣，心軟得很。”陳遠走過去，從背後輕輕抱住她。
柳如氏靠在他懷里，笑著說︰“能幫一把就幫一把，誰還沒個難處呢？”
陳遠點點頭，下巴抵在她的發頂，聞著她頭發上淡淡的皂角香。院子里的茉莉開了，飄來陣陣清香，混合著泥土的氣息，讓人心里安穩。他忽然覺得，這樣的日子真好，有她在身邊，有安穩的家，偶爾幫襯一下鄰里，雖然不富裕，卻滿是暖意。
晚飯時，柳如氏炒了盤青菜，還炖了鍋豆腐湯。兩人坐在桌前，慢慢吃飯，聊著天。陳遠說起鏢局里的事，說掌櫃的要給他漲工錢，柳如氏听了，笑得眼楮都眯了起來。“那太好了，冬天就能給你做件新棉襖了。”
“不用，我這棉襖還能穿。”陳遠笑著說，“倒是你，該給自己做件新的，你那件夾襖都舊了。”
柳如氏搖搖頭，“我不冷，先給你做。”
兩人又爭了幾句，最後還是陳遠拗不過她，只能答應。窗外的天漸漸黑了，星星一顆接一顆地冒出來，院子里靜悄悄的，只有偶爾傳來的蟲鳴聲。柳如氏收拾完碗筷，坐在廊下，看著天上的星星，心里滿是安穩。她想起早上春桃無助的樣子，想起小石頭滾燙的額頭，又想起陳遠溫柔的眼神，忽然覺得，這場秋雨雖然來得突然，卻帶來了不一樣的暖意。
日子就像這碗小米粥，平淡卻暖心，只要身邊有對的人，有願意伸出援手的善意，再平凡的日子，也能過得有滋有味。柳如氏抬頭看向屋里，陳遠正坐在燈下擦劍，燈光映在他的臉上，溫柔又堅定。她笑了笑，起身走進屋，幫他遞了塊布，“別擦了，早點休息吧，明天還要去鏢局呢。”
陳遠接過布，點點頭，“好，听你的。”
兩人吹了燈，躺在床上，窗外的月光透過窗欞照進來，灑在被子上。柳如氏靠在陳遠懷里，听著他沉穩的心跳，很快就睡著了。她做了個夢，夢見小石頭好了，跟著春桃在院子里玩耍，還笑著喊她“柳姨”，陳遠站在一旁，手里拿著剛買的糖，遞給小石頭……夢里的陽光暖暖的，像今天的秋陽，滿是暖意。