荒廟內的燭火搖曳，將眾人的影子映在斑駁的牆壁上，忽明忽暗。方才關于如何應對黑虎嶺弓弩機關的討論還縈繞在空氣中，玄天道長提出尋找機關樞紐的提議後，羅林便按捺不住，再次拍了拍胸脯，語氣急切︰“道長，我還是覺得該先去探探路！若是連黑虎嶺的底細都摸不清，找樞紐更是無從談起。”
趙猛也跟著附和，他將空碗往地上一放，碗底與青石地面踫撞出清脆的聲響︰“羅林說得對！咱們總不能一直待在荒廟里空想，我跟他去黑虎嶺的側山瞧瞧，听說那側山險峻，說不定藏著通往大寨的秘道——吳澤兄弟倆總不能把所有路都堵死吧？”
歐陽逸飛指尖摩挲著碗沿，目光落在兩人身上。他知道趙猛與羅林性子爽朗，做事利落，且常年在山林間奔走，對地形的敏感度遠超常人，確實是探路的最佳人選。但黑虎嶺側山素來以陡峭聞名，又臨近大寨，定然有寨兵巡邏，風險不小。他沉吟片刻，開口道︰“側山地形復雜，且夜里視線差，你們二人前去，務必多加小心。”
梅降雪也放下碗筷，從行囊中取出兩把短刀，遞到趙猛與羅林手中︰“這兩把刀鋒利，你們帶著，既能防身，也能用來劈砍荊棘。若是遇到寨兵，不要硬拼，以脫身為主，探路的事不急，安全才是最重要的。”
羅林接過短刀，掂量了兩下，咧嘴一笑︰“梅姑娘放心！我跟趙猛在山里跑了十幾年，什麼陡坡險路沒見過？就算遇到幾個寨兵，咱們也能繞開，保證不跟他們硬踫硬。”趙猛也接過刀，鄭重地點頭︰“沒錯！我們今晚就去，你們在荒廟好好歇息，等我們的好消息！說不定明天一早，我們就能帶回來秘道的消息，到時候咱們直接從秘道進去，打吳澤兄弟一個措手不及！”
玄天道長站起身，從懷中取出兩張黃符，遞給二人︰“這是護身符，你們貼身帶著，雖不能抵擋刀劍，卻能驅避蛇蟲鼠蟻，夜里在山中行走，也能少些麻煩。”他頓了頓，又叮囑道︰“切記，此行的目的是探路，不是廝殺。摸清側山有沒有秘道、吳澤與吳昆在側山是否布置了人手、弓弩機關的範圍能覆蓋到哪里，這些信息就足夠了。一旦發現情況不對，立刻撤退，切勿戀戰。”
“道長放心，我們都記著！”羅林將黃符塞進衣領，拍了拍胸口，“保證完成任務！”趙猛也跟著把黃符貼身藏好，又檢查了一遍身上的干糧與水袋，確認無誤後，對眾人抱了抱拳︰“那我們就出發了，你們在廟里等著，我們盡快回來。”
歐陽逸飛起身送二人到廟門口，目光掃過漆黑的山林，再次叮囑︰“夜里山路滑，注意腳下。若是實在找不到秘道，也別勉強，安全回來最重要。”梅降雪也站在一旁，補充道︰“若是遇到緊急情況，就往東南方向跑，那里有一片松樹林，便于隱蔽。”
羅林與趙猛再次點頭，而後轉身，身影迅速融入夜色中。兩人腳步輕快，很快便消失在山林的陰影里，只留下一陣輕微的腳步聲，漸漸遠去。
歐陽逸飛站在廟門口，望著兩人消失的方向，眉頭微蹙。梅降雪走到他身邊，輕聲道︰“羅林與趙猛經驗豐富，不會有事的。咱們先回廟里，等他們的消息便是。”
玄天道長也走了過來，望著漆黑的夜空，捻了捻胡須︰“但願他們能有所收獲。若是能找到秘道，咱們便能繞開那些弓弩機關，直搗黑虎嶺大寨的腹地，到時候吳澤與吳昆的機關，也就成了擺設。”
甦璃與洛千雪也走到門口，洛千雪望著山林，輕聲道︰“希望他們能順利找到秘道，這樣咱們就能早點除掉吳澤兄弟，讓附近的百姓過上安穩日子了。”甦璃也點頭︰“嗯，咱們先回廟里等著吧，外面風大。”
眾人不再多言，轉身回到荒廟內。燭火依舊搖曳，碗碟還擺在地上，空氣中殘留著米飯的香氣，但此刻，每個人的心中都多了一份牽掛，目光時不時望向廟門的方向，盼著那兩個熟悉的身影能早日歸來，帶來他們期待的消息。